注視著楚然燃燒的怒火，老者卻只是輕蔑一笑，隨即不緊不慢地說道︰“你有怒火？那你可知，你們宗門內的那位‘尊敬的師叔’，為了攀附我天陰宗，可是親手將這些天才弟子送出了宗門的山門！”
這一字一句宛如雷霆轟擊，落入楚然耳中。他的腦海猛然嗡響，似乎無法相信眼前這個黑衣老者所言，但回想起師叔執掌宗門事務時的種種異動，他又感到一種不寒而栗的寒意。
此刻，身後突然傳來淒厲的慘叫聲，還有靈力踫撞的轟鳴。楚然隨即回頭，只見他的同門已經陷入了混亂的絕境。黑衣老者並未浪費這個機會，他的身形一閃，驟然逼向楚然，手中涌出一縷縷詭異的墨色靈力！
楚然反手揮刀，靈刃與墨色靈力撞擊在一起，震得周圍的山石崩裂。搏殺之間，他再次掃了一眼宗門弟子們所在的方向，卻發現防線已經徹底崩潰，黑炎傀儡如同洪水般涌入，吞沒一切。
“住手！”楚然怒不可遏，聲音直欲撕開長空。
然而一切已經無可挽回，無數熟悉的面孔在他眼前湮滅，連帶著宗門大殿的崩塌，徹底宣告了這里的覆滅。
楚然心頭憤怒與痛苦交織，他死命劈開黑衣老者的阻攔，義無反顧地沖向宗門的中心，意圖救援最後的幸存者。然而，那一抹璀璨的希望在無盡的殺戮中迅速湮沒。
“楚然，今日之後，你的宗門將徹底從冕星上除名！”黑衣老者終于露出了得意的狂笑。
楚然滿身浴血，內心宛如江海翻騰。他喉間一股鐵銹味上涌，最終哇的一聲噴出一口鮮血。然而，他仍舊死死咬緊牙關，只是那雙眼中涌動的恨意，彷如深淵地獄，連地面都感到顫抖。
眼角余光中，他注意到宗門幾位幸存的師兄弟在絕境中為他背後斷後，而他們的身影也在不斷淹沒的黑暗中逐漸模糊。
“楚然，走！”傳來的是染血的嘶喊。
楚然不甘心，拳頭幾乎嵌入了自己的掌心，他咬緊牙，殘存的理智告訴他現在唯一的選擇就是撤退。他回首再看了眼橫尸遍野的宗門，心中痛得幾欲裂開。
楚然跌跌撞撞地退入密林深處，幾欲昏厥的身軀靠在一棵參天古木上，鮮血從肩膀的傷口滴落，浸透了身下的泥土。他咬著牙不讓自己昏過去，腦海中卻不斷浮現剛剛的那一幕幕。震裂的山門，崩塌的大殿，師兄弟們臨死前的嘶吼和振臂拼殺，還有那個黑衣老者臉上不屑而從容的冷笑……這一切，就像燒紅的烙鐵一般，深深地嵌入了他的靈魂。
“天陰宗，我楚然若不滅你們，誓不為人！”他低吼著，壓抑已久的憤怒在胸腔中翻滾，然而緊隨而至的卻是徹骨的無力感。
眼前的世界開始變得模糊，劇痛在全身蔓延。就在他幾乎意識渙散時，一股不知從何而來的力量引導著他邁出了腳步。他像被冥冥中的某種意志牽引一般，步履蹣跚地進入了一處幽暗、隱秘的山洞。
山洞內的濕冷空氣撲面而來，濃重的苔蘚氣息中夾雜著些許靈力波動，楚然強撐著殘軀向前邁進。待到走到洞穴深處，他才發現這里竟隱隱刻滿了奇異符文，不知從哪個年代流傳下來。這些符文散發出的幽微光芒，竟在不知不覺中撫平了他狂亂的意識，仿佛在召喚他止步于此。
他癱坐在符文刻畫的石台上，微微喘息，手掌無力地按壓住肩膀上露骨的傷口。一滴滴鮮血順著他的指縫滑下，染紅了符文的紋理。他嘴角揚起一抹苦笑︰“看來，真成了甕中鱉。”只是這般調侃片刻，他的眼前忽然亮起一抹幽藍，山洞內的符文居然牽引起一陣陣柔和的能量波動，蕩在他的傷口上。
楚然一愣，旋即內心掀起狂喜。他猛然屈膝而跪，抱拳恭敬地沖著符文石台低聲道︰“楚然命途多舛，今日得前輩遺地庇護，願將此身一切奉予。”若換作往日，他或許不會輕易許下如此鄭重的誓言，但眼下他的生死如浮塵，活下去本就已經成了一種奢望。
正此時，他腦海中竟微微浮現出凌亂而古老的聲音，僅僅幾個呼吸間，這些聲音組成了一篇玄奧無比的功法口訣。楚然瞳孔猛然收縮，這是傳承！
抱著三分忐忑七分激動的心情，楚然緩緩閉上雙目，深刻揣摩口訣的每一個字眼，不敢有絲毫怠慢。隨即，他盤膝而坐，漸漸沉入修煉狀態……
歲月如梭，山洞中時間仿佛已經靜止。
經年累月的閉關，楚然的身影曾數次模糊，但最終每一道符文的能量都被他吸收煉化。他的身體恢復了傷勢，更強韌，更渾厚。而在痛苦的打磨中，他的眼神也多了一份從未有過的冷冽清明。
閉關的最後一天，他單手一揮，洞穴內騎馭著的靈力突然爆發，一顆拇指大小的散發著幽光的種子從石台中浮現而起，緩緩飄至楚然的掌心。這枚種子乃天地靈物，借助這些年的修煉，楚然終于將它完全煉化為自己的靈根本源。一股浩然力量涌進他的四肢百骸，那種前所未有的強大感，令他心潮激蕩。
——他出關了。
山洞外，陽光刺眼，天地倒是未曾變換半分。然而楚然的目光在觸及遠方一片廢墟時，卻陡然一緊。
往日那些繁華的修真宗門，如今竟已成了雜草叢生的廢墟，斷裂的山門像孤獨的墓碑豎立在荒蕪中。楚然的腳步輕踏過去，眼前能夠觀見的，只有焦土與白骨。
“這是怎麼回事？”他咬牙低聲道。
一只從瓦礫中爬出的黑貓蜷縮在地，渾身滿是污跡，看起來餓得奄奄一息。楚然走過去，用一縷靈力溫養它，扒開它身上的塵土。沒想到這竟是一只傳音靈貓！它虛弱地睜開猩紅雙眼，微弱地念出了幾個字︰“天陰宗……毀了所有。”
楚然抓住它，耳旁像炸裂的雷霆。他的拳頭因為憤怒而顫抖，眼前所見的一切印證了那靈貓的字字句句。
視線盡處，一陣黑雲襲來，隱約帶著不詳與肅殺的氣息。楚然眯了眯眼，他辨認出那是天陰宗的巡邏傀儡軍團。
“沒想到，這麼快就踫上了。”他的嘴角揚起一抹冷笑，將靈貓輕輕放走，而自己站定原地，眼中戰意凌然，冷冽開口︰“來的正好，正要試試我這幾年的收獲到底如何！”