听聞天使到來，皇後與皇長子忙出外接旨。
魏來喜站在正殿上方︰“聖上口諭︰皇後撫養皇長子分身乏術，賜閉門休息，德妃升為貴妃，更換新制金印，掌六宮事，命禮部太常寺擬典禮流程，欽天監速擇吉日行晉封大典。”
皇後抱著兒子，愣愣地听著旨意，憤怒的眼中隱隱泛著淚光。
黃花梨的大書桌上，滿滿登登鋪著一桌字紙，晴翠正和皇帝膩在一起，替許陽和海初雪等人挑選恰當又吉利的封號︰“元福可是救了你孩子兩次了，不能封個小國，要一個又大、寓意又好的封號才行。”
“依我看不如從戰國七雄里選。唔……齊國公已經有了，就是張蘭娘她爹。燕國，咱姥姥封的是燕國夫人，最好避開。還有楚、趙、魏、韓、秦，選哪個？”凌清輝提醒晴翠，“廣陽和元福感情不錯，又是正副關系，這點你也得考慮到。”
晴翠正舉棋不定，忽然秦嬤嬤沖進來稟報︰“娘娘，皇後娘娘說許寶林沖撞中宮，目無規矩，將她帶去了掌刑司，要當場打死她。掌刑司的人已經在打了！”
晴翠大驚，忙帶皇帝一起趕過去。
皇後被奪了宮權，心里不痛快，許陽又無家世、又當眾喊出皇長子推公主落水，致使外朝盡知，自然是殺她立威最合適。
掌刑司知道皇後什麼想法，可皇帝聖旨清清楚楚，皇後這個後宮之主已經名存實亡，她們如何敢在這個節骨眼上得罪貴妃？
然而丹嬤嬤親自帶人來傳板子，掌刑司推脫不得。宮正臨走使個眼色，手下人會意，故意悄悄留下，準備待隊伍一走便飛奔去找貴妃娘娘報信。
哪想到皇後就在門外，幾個嬤嬤壓著臉頰青紫的許寶林，她的太監宮女也被拿住了，顯然是早有預備。掌刑司又無後門，宮正只得吩咐開打。
板子又慢又響，溫姬開口道︰“你們掌刑司打人，我也是知道的，有些看著皮開肉綻，听著駭人可怖，其實養幾天就沒事了。想來皇後娘娘這後宮之主使喚不動你們，今日只是虛應故事，是不是？”
宮正忙道︰“下官豈敢糊弄娘娘！”
“那你們還在磨蹭什麼？”溫姬高聲道，“這又響又不出力的打法以為皇後娘娘看不出來嗎？磨磨蹭蹭想等誰來救她？別忘了這宮里誰才是主人！”
皇後冷冷開口︰“一炷香內，她不斷氣，這板子就是你替她領。”
新宮正原是皇後提拔上來的，聞言哪敢再含糊？沖手下人使個眼色，板子頓時又快又急，許陽不過叫了兩聲就喊不出來了。
晴翠的侍衛最先到達。世家公子們奉聖旨而來，自然毫無畏懼，手中劍不出鞘，將舉著板子的太監打在一旁，伸手試了試還有氣，四個侍衛上前連人帶凳抬起來就走，根本不與皇後多費口舌。
皇後頓時大怒︰“誰給你們的膽子，敢私闖後宮驚擾本宮？”
“我給的！”晴翠腿快，飛奔而來，直撲皇後，將她撲倒在地提拳就打。
眾人哪見過妃嬪親自開打的？頓時亂作一團，皇後的侍衛被晴翠的侍衛攔住，又見娘娘們已經打得發髻散亂、衣衫不整，侍衛們也不敢真上前了，只和晴翠的侍衛來回推搡，做個救駕被攔的模樣。
能近皇後身的小宮女小太監不是晴翠對手，一人一拳打青了眼打彎了腰，晴翠掉頭回去繼續狂揍皇後。
太後趕來時，晴翠已經換成按著溫姬暴打了，溫姬躲閃踢蹬努力回擊，可惜效果有限，被打得青一塊紫一塊。皇後坐在地上鼻青臉腫，鬢歪衣亂，嚎啕大哭，一旁扶著勸她的嬤嬤宮女太監，臉上俱是開了染料鋪。
“這像什麼話，像什麼話！不許再打了！”太後氣急敗壞，“看看你們，一個個哪還有後宮娘娘的樣子啊？晴翠！你好要三十歲的人了，怎麼還這樣任性？哎呀，你們還愣著干什麼，快把她們拉開啊！”
“子煦，不要打了。”皇帝乘輦慢悠悠趕來，站在外圈也不靠近，倒背著手勸晴翠。太後氣得跺腳︰“你只說說有什麼用？她的侍衛只听她的，旁的侍衛又不敢踫她，你是她丈夫，光動嘴不下手嗎？你看看，溫姬要被她打死了！”
凌清輝一臉無辜︰“她發怒時候誰敢上前？朕乃天子，自當尊重，豈有親自下手的道理？”
晴翠給溫姬“上完了色”，站起來又對著她腰狠踹一腳，溫姬慘叫一聲就沒了動靜，圍觀眾人齊齊一抖，太後頓時收聲，原本的訓斥全部咽回肚子︰“晴翠啊，消氣了就跟著我兒子回家去吧，啊？你和皇帝都出來了，小麒麟肯定想爹娘呢！”
晴翠沖太後拱拱手︰“這兩天我脾氣急，嚇著您了。您放心，只要這事傳不到宮外，咱們就是溫水煨餃子——肉爛在鍋里。中秋節皇後出來，我保證不揍她。告辭了！”
太後直到晴翠走得沒影了，才回頭狠瞪了皇後一眼︰“沒事找事，都被罰了還不消停，這回舒服了？不挨打渾身難受！”環繞四周，太後繼續下令︰“溫姬禁足，沒哀家的命令不許出來。你們這些狗才，不說勸導主子平和行事，反倒煽風點火，惹出這般事端！掌刑司也不必回去，就在這，將這些狗才每人打三十板子，老小宮女攆出宮不用，太監打發去粗使院子做活，不準提拔！”
皇後放聲痛哭。
後宮風浪難平，先是公主落水德妃發怒，皇長子險些在眾目睽睽之下被淹死，又是皇後出手殺雞儆猴，卻被德妃當眾暴打。兩件事俱是駭人听聞，然而皇帝公然包庇，太後裝聾作啞，後宮前朝一時驚詫難言。
皇長子的事不太好提，嬪妃掐架就無妨了，御史溫玄臨危受命，摩拳擦掌連上兩道奏表，大加批判︰“尊卑有序，不違禮法，是聖人之道也。今陛下因私廢公，縱容妃嬪毆打皇後，實大悖綱常。德妃身為妃妾不敬中宮，理當貶為庶人。”
凌清輝冷笑︰“那這樣好了，廢皇後為庶人，立貴妃為皇後，這樣一來綱常通順，朕只管將後宮交給皇後打理便是，如何？”
溫玄︰“？？？”
崔正等人忙出來打圓場，將話題岔開，免得皇帝當真下令廢後。將至傍晚，眾臣預備告退回家時，皇帝突然吩咐︰“貴妃冊封典禮後，朕要與貴妃謁太廟、祭太青山，禮部做好準備。”
陳玉芝當然不願意，正想著怎樣又反對了此事，又不至于和皇帝沖突太過，家中忽然傳來消息，陳玉芝父親陳鈞實過世。
陳鈞實雖然早年辛苦，然而有陳玉芝這個爭氣兒子拉拔兄弟，這些年其他兒孫都掛上了大小官職，旁人也能恭維一句滿門朱紫。
自初夏中暑一次後，陳鈞實身體每況愈下，陳玉芝心里焦急，重金請了名醫，不惜血本維持老父性命，他也知道家里難處，憋足了勁撐著。如今撐不住走了也只能說天不遂人願，但讓陳玉芝憤怒的地方在于，深宮大內，他一家私事何以直接送消息進宮？是誰送進來的！
禮部尚書常鶴長吁短嘆︰“蘭庭公還請節哀。”其余同僚亦上前百般寬慰。
皇帝當即下旨︰“此等哀痛事，朕當體貼人情，正好鳳鳴今日也在，就與蘭庭辦理交接，免得耽誤他守孝治喪。”
最後那點微弱的奪情指望也沒有了，陳玉芝無法，只得回家丁憂。
按說只有兒子需要為父親丁憂，然而當年為打壓競爭對手，陳玉芝硬是搞出來個“直系孫輩亦當為祖父丁憂”。先帝贊譽準奏，于是常鶴父子回家，陳玉芝一飛沖天。
想到兒子錯失良機，至今還委屈將就著做個小官，常鶴自然不會放過陳玉芝，凌清輝亦“大加贊賞”，“不能傷蘭庭賢孝之心”，凡陳鈞實親兒孫，俱賜殊恩，回家丁憂。
萬幸陳玉芝男尊女卑觀念極重，擴大丁憂時沒在意女孫，常鳳鳴又怕將來自家也遭果報，因此嚴守以牙還牙，並未擴大報復。陳家幾個女官更是夾著尾巴不作聲，唯恐被波及。
晴翠私下里對皇帝說︰“陳氏偏見極重，那幾個女媳也長久不了，陛下金口不可輕開。那幾個女官自己沒鬧事，只要御史台不提女官也是官，陛下就權當沒想到。”
皇帝答應了。
陳玉芝將心比心，自覺丁憂三年，起復未可知，恐怕旁人都去趕熱灶，無人理會他，連報喪都不想做了。陳樂安听了母親轉達，頗不贊同︰“報喪乃是禮數，我們不可失禮。何況同年同僚，誰不會有這一天？父親自己孤高，別人卻未必如此。我們只管做我們家該做的，他們不來是他們的事。”
河陰夫人愁眉苦臉︰“只怕葬禮冷清，更叫人看低了。我想著越是這個時候，越要顯示我們架子不倒才好。不說外頭那些，就里頭這群奴才，看主子不行了，豈有不輕視欺瞞的？更有……”河陰夫人壓低了聲音︰“你說是不是？”
陳樂安說︰“包在我身上。”（www.101novel.com）