是夜，嚴嵩府邸。
書房內嚴嵩臥躺在軟椅內，身前三步外站著一人，青燈搖曳、燭火幽明看不清楚真容，只能通過其身姿大概猜測是個武官。
“閣老。”
男人開了口︰“沈煉在南京城攪的很大，刺韓案破案在即了。”
沒有回應，只片刻後才听到嚴嵩昏昏欲睡的低聲。
“破案？破不了案的，皇上不會願意破此案，最後無非就只是拉個替死鬼擋箭牌出來。”
“閣老說的極是。”
“這一次沒能殺死陸遠很是遺憾。”嚴嵩說道︰“但是殺死了韓邦奇也算不好事，如今南京內部互相猜疑，明著都說懷疑老夫，但是內里也難免心生齟齬，陸遠這次僭越冒犯，不惜大鬧北鎮撫司，其實就是做樣子給那群人看，想寬他們的心，好自證清白。”
“只是。”男人有些困惑的開口︰“咱們的人失手了，可那陸遠同時身中一箭，那一箭又是誰射的。”
書房內再次陷入寂靜之中。
刺客是一名沒出閣的姑娘，這種話誰信？
沈煉不信，嚴嵩也不信，嘉靖更不信。
所以背後還有人。
“老夫也不清楚，猜不到。”嚴嵩低語︰“一開始老夫懷疑是陸遠自行安排，可現在事情鬧到這一步，又想不明白陸遠這麼做的意義何在，那大概就只剩下皇上了。”
“皇上？”
“皇上想要炮制一件大案出來，還有什麼案子比刺殺當朝太子少傅、吏部尚書更轟動。”
嚴嵩只說到這里便沒有繼續向下說︰“你先走吧，將人安頓好，以後莫要再思及此事。”
“是，卑職告退。”
男人離開，將書房留給了嚴嵩一人。
通過二人之間的對話也暴露了一個真相，那就是刺殺韓士英的刺客是嚴嵩安排的。
原因就在于早前嘉靖和嚴嵩之間的那次談話。
嘉靖有意讓嚴嵩幾年後退位讓賢給陸遠，一來是為了內閣平穩過渡，二來也是插手不想嚴黨和江南黨繼續爭斗，所以嚴嵩就明白了。
皇帝要親自下場對付陸遠。
論權謀平衡之術，嚴嵩幾十年早已認清，嘉靖的手段太高超了，又或者說，嘉靖是皇帝，天生要佔先機優勢，他動手，很多事做起來更順利。
這個時候嚴嵩就陷入了一種抉擇中。
相信嘉靖能對付陸遠，自己心甘情願的讓路還是怎麼辦？
嚴嵩不懷疑嘉靖能對付陸遠，但嚴嵩同樣懷疑嘉靖的人品。
你保證我乖乖听話，將來就能順順利利安享晚年？
夏言怎麼死的？
你這個皇帝視內閣首輔都是夜壺，利用完了就沒有價值，說放棄就放棄，說殺就殺了。
嚴嵩擔心自己讓位之後，陸遠做了內閣首輔，一定會動手逼死自己，那個時候嘉靖很難會庇護自己。
自己大概率會像夏言一樣，都已經致仕四個多月了，還是被拉出來砍頭抄家。
而且嘉靖也樂意那麼做，就像夏言的死，天下人都說是他嚴嵩干的，以後陸遠逼死嚴嵩，嘉靖也可以將髒水潑在陸遠身上，讓天下人都說陸遠心狠手辣，明明都斗倒了嚴嵩還要趕盡殺絕。
以前都說刑不上閣老，可是殺了夏言已經是開啟了一個壞頭，以後這種事誰都有得做。
嚴嵩要苟活自己的性命，所以他決定放手一搏，派人刺殺陸遠！
或者即使殺不了陸遠，刺殺掉南京任一九卿都可以，案子一旦鬧大，嘉靖一定會趁機渾水摸魚。
嚴嵩要做的事就是將水攪混，好讓嘉靖有機會借題發揮。
若是陸遠死了，那最好，即使陸遠不死，死了任一九卿，江南黨惶惶難安，這個時候嘉靖借題發揮也一定會想辦法亂中取利、分化江南黨。
這些邏輯都是擺在明面上的，稍一思索便可理順的事。
嚴嵩同樣也相信，陸遠不可能看不出嘉靖的打算。
這兩年嚴嵩和陸遠交手多次，後者的心機手段並不稚嫩，那麼就一定會反擊，不可能坐以待斃。
如此一來，就能引起江南黨和皇帝之間的斗爭。
這就是嚴嵩的最終謀劃。
他要坐山觀虎斗，將擂台留給親自下場的嘉靖和江南黨。
一方是皇權，一方是如今朝堂最有力量的政治黨派，兩者相斗必然是大亂。
但無論亂成什麼樣，嘉靖都會做一個選擇，那就是尋求嚴嵩和嚴黨的幫助。
如此皇帝依舊離不開他嚴嵩，所謂幾年後所謂退位讓賢的事就成了泡影。
嚴嵩不想到死連個善終都落不得，這是他的自保手段。
因此，就有了這次刺韓案。
之前他在南京留的人手已經折了差不多，剩余的見到嚴黨失勢也大多選擇了背叛，好在禮部郎中鄭亨泰當年是嚴嵩一手拔擢的，而且還有要命的把柄握在嚴嵩手中，只能甘為驅使。
楊旦身死，南京官員親往吊唁就是一個天大的好機會，刺客躲進了鄭亨泰府中的閣樓，等待著陸遠出現就動手射殺，可沒有想到陸遠是和韓邦奇一同出現，而且陸遠還攙扶著韓邦奇，刺客的位置並不好，因此沒有絕對的把握動手殺掉陸遠，擔心失手之下選擇將目標放到了最有把握的韓邦奇上。（www.101novel.com）