正當李寶兒準備向師父行禮，表達自己的感激之情時，老人卻抬手止住了她。
劉老先生微微一笑，說道“行了，別那麼拘謹。陪我去鎮口吃張婆子的豆腐腦吧。”
李寶兒有些驚訝，她沒想到師父會在這個時候提出這樣的要求。
但她很快就明白了師父的心意，這是師父對她的一種特別的關懷和照顧。
劉老先生披上外衣，動作優雅而從容，就像往常任何一個傍晚一樣。他的語氣輕松，沒有絲毫的嚴肅和莊重，讓人感覺格外親切。
“你小時候最愛吃的就是張婆子的豆腐腦了，那婆子還記得你呢。”劉老先生邊走邊說，似乎回憶起了李寶兒小時候的模樣。
微風輕柔地拂過銅山鎮，帶來了遠山的氣息和家家戶戶的炊煙味。這股熟悉的味道讓李寶兒感到無比溫暖，也讓她想起了許多童年的回憶。
一老一少的身影在暮色中漸行漸遠，他們的步伐緩慢而穩健，仿佛時間都為他們停留。石板路上，留下了兩行並排的腳印，清晰可見。
然而，夜露很快就打濕了石板路，那兩行腳印也漸漸模糊了輪廓，仿佛它們從來沒有存在過一樣。
暮色四合時，李寶兒才提著行李走向鎮南頭的老宅。那屋子是她早年攢下第一筆錢時買的，雖不大，卻有個敞亮的院子。如今租給五嬸辦繡坊，已是第好幾個年頭。
還未到門口，就听見里面傳來姑娘們清脆的說笑聲，間或有機杼規律的 嗒聲。
院門虛掩著，她輕輕推開，只見堂屋里點了三四盞油燈，七八個姑娘正低頭趕工，各色絲線在指尖翻飛，繡架上是半成的牡丹、鴛鴦，鮮活靈動。
“寶兒姑娘！”五嬸最先看見她，忙放下手里的活計迎上來，在圍裙上擦了擦手，“午後劉老先生就差小童來說過，說您今晚要回來住。屋子都收拾妥當了！”
姑娘們紛紛抬頭，好奇地打量著這個傳聞中的屋主。有幾個年紀小的竊竊私語“這就是去京城學醫的李姐姐…”
五嬸引她穿過堂屋。東廂房還保留著原樣，窗明幾淨，床鋪上鋪著新曬的被褥，隱隱有陽光的味道。桌上還擺了一碟桂花糕和一壺新沏的茶。
“知道你愛清淨，特地沒讓丫頭們過來鬧。”五嬸笑著說，“這屋子我每隔十日就打掃一次，想著你說不定哪天就回來了。”
李寶兒心中溫暖“勞煩五嬸費心。繡坊生意可好？”
“好著呢！”五嬸眼楮亮起來，“托你的福，這屋子寬敞亮堂，咱們接了不少大單子。上月還給楊夫人家的小姐繡了嫁衣呢——”她忽然壓低聲音，“就是您救過的那對雙胞胎的親姑姑。”
安置好行李，李寶兒堅持要等繡坊收工再去五嬸家用飯。她坐在院里的老槐樹下，看姑娘們陸續完工，互相道別離去。最後只剩下五嬸鎖門時，整個院子忽然安靜下來，只余晚風吹過樹葉的沙沙聲。
五嬸家就在巷子對面，小院里飄出飯菜香。五叔端著酒壺出來，笑呵呵道“寶兒姑娘難得回來，今晚可得喝兩杯！”
飯桌上擺滿了家常菜臘肉炒筍干、蔥花煎蛋、炖得爛熟的黃豆豬蹄。五嬸的小兒子鐵柱已經長成半大小子，扒著飯含糊不清地說“寶兒姐，娘說您現在是京城里的大夫了，真厲害！”
五嬸瞪他一眼“好好吃飯！”轉頭給李寶兒夾菜，“別理這皮猴子。倒是你，在京城可還習慣？听說那邊冬天冷得很？”
燭光搖曳中，李寶兒說著京城的見聞，五嬸一家听得入神。直到月上中天，她才辭別回到老宅。
推開自己的房門，月光透過窗欞灑了一地銀白。她躺在熟悉的床鋪上，听見遠處傳來幾聲犬吠，近處則是紡織娘的鳴叫。
這一切都與京城截然不同，卻讓她感到前所未有的踏實。她想起師父傍晚時的話“醫者根在民間。無論走多遠，別忘了你是從這里出去的。”
月光漸漸移上牆面，照出她年少時在牆上刻下的一個“醫”字，稚拙卻堅定。她微微一笑，在故鄉的夜色里沉沉睡去。
探望過劉老先生後，李寶兒踩著午後的陽光，拐向了銅山鎮的十字街口向北一點的烏衣巷，記憶里楊員外家就在巷子深處，當年不過是鎮上一戶殷實人家，如今門楣已然不同。
朱漆大門氣派非凡，門口一對石獅子威風凜凜。守門的小廝穿著嶄新的青布衫，見她一身素淨布衣，眼皮懶懶一抬“找誰？”
“煩請通傳，李寶兒來探望黃英姐姐。”她平靜道。
小廝上下打量她，語氣狐疑“我們家夫人豈是隨便什麼人都見的？可有名帖？”
正說著，一個管家模樣的中年人聞聲出來，原本也是漫不經心的神色，卻在听到“李寶兒”三字時忽然怔住，忙上前一步“可是…可是當年救過小少爺小姐性命的李姑娘？”
見李寶兒點頭，管家頓時變了臉色，呵斥小廝“沒眼力的東西！還不快請李姑娘進來！”轉身便親自引路，腰都彎了幾分“夫人日日念叨您呢，若是知道您來了，不知要多麼歡喜。”
穿過兩道月亮門，眼前豁然開朗。亭台樓閣，假山流水，竟是一派京城富貴氣象。楊員外聞訊早已迎出來，胖胖的臉上堆滿驚喜“寶兒姑娘！真是寶兒姑娘！”
不及寒暄，他已轉頭吩咐下人“快請夫人來！就說寶兒姑娘來了！”
李月娥幾乎是跑著出來的。她一身絳紫錦緞裙襖，雲鬢金釵，已是十足的貴婦模樣，可握住李寶兒的手卻還是從前那般溫熱急切“寶兒！真是你！我听說你回來了，正想著明日就差人去請你！”
她拉著李寶兒細細端詳，眼圈微紅“長大了，也清瘦了，可是醫術學成了？蕭公子可好？”
話未說完，一對十多歲的龍鳳胎從廊下跑來，粉雕玉琢般可愛，好奇地仰頭看著生客。李月娥連忙拉過孩子，蹲下身柔聲道“靜兒，遠兒，快來給恩人磕頭。”
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