御書房內，燈火通明，宛如白晝。數盞燭火搖曳著，將整個房間照得亮堂堂的。
然而，在這明亮的光線下，卻有一堆堆積如山的奏折被擱置在一旁，仿佛被遺忘了一般。
空氣中彌漫著淡淡的墨香，那是御書房中常用的龍涎香所散發出的獨特氣息。
這股香氣在空氣中緩緩流淌，讓人感到一種寧靜和莊重。
獨孤帝並沒有像往常一樣坐在那寬大的御案後面，而是負手而立，靜靜地站在巨大的窗前。
他的身影被燭光映照得格外挺拔，仿佛一座不可撼動的山岳。然而，在這挺拔的背影中，卻似乎透著一絲難以言喻的孤寂。
太子獨孤鳴垂手侍立在不遠處，他的年輕面龐上帶著明顯的困惑和一絲難以掩飾的不安。
他的目光像被磁石吸引一般，不時地偷偷瞄向站在窗前的父皇，心中暗自揣測著父皇此刻的心情。
陽光透過窗戶灑在父皇身上，勾勒出他高大而威嚴的身影，但父皇的背影卻顯得有些落寞和孤寂。
他剛剛從太傅那里听聞了宇文泰宰告老還鄉的消息，這個消息如同一道晴天霹靂，讓他震驚不已。
宇文泰宰相可是朝廷的重臣，一直深受父皇的信任和重用，如今卻突然選擇告老還鄉，這其中究竟隱藏著怎樣的深意呢？
他的腦海中不由自主地浮現出昨日西市刑場的血腥場景，那滿地的鮮血和被處決的犯人，讓他感到一陣心悸。
而緊接著，他又想起了那支淒惶的流放隊伍出城時的情景，那些被流放的人們滿臉絕望，讓人看了心生憐憫。
這些畫面在他心中不斷交織，翻涌著復雜的情緒。他既為宇文太宰的離去感到惋惜，又對朝廷的局勢感到擔憂。
在這混亂的局勢中，他不知道自己該如何自處，心中充滿了迷茫。
猶豫再三，他終于鼓起勇氣，決定開口詢問父皇。他深吸一口氣，讓自己的聲音盡量保持平穩，然後輕聲說道“父皇……”
然而，獨孤帝並沒有回頭，他似乎完全沉浸在自己的思緒中，對他的呼喚只是淡淡地應了一聲“嗯？”
“兒臣……兒臣心中有些不解。”
獨孤鳴深吸一口氣，組織著語言，“陳榮、錢庸等人，貪墨軍餉，構陷忠良，結黨營私，其罪當誅，兒臣明白。
宇文泰宰……他告老還鄉，也是體面。可是……” 他頓了頓，似乎在斟酌措辭，“可是，父皇，是否……是否處置得太過……雷霆萬鈞了些？
尤其是那些流放北境的家眷，還有……還有宇文泰宰相，他在朝中並無大錯，只是……”
獨孤鳴的聲音漸漸低了下去，似乎也意識到自己質疑父皇的決策有些冒失，但那些畫面——宇文拓離京時蒼老佝僂的背影，刑場上飛濺的鮮血，婦孺戴著枷鎖走向苦寒之地的絕望——在他腦海中揮之不去。
他從小受的是仁君、德政的教導，父皇的鐵血手段讓他感到一種本能的沖擊。
獨孤帝緩緩轉過身。燭光跳躍在他深邃的眼眸中，那里面沒有憤怒，只有一種看透世事的平靜和一絲不易察覺的……疲憊。
他沒有立刻回答太子的問題，而是走到御案旁，拿起一份沾著朱砂印記的奏報，隨意翻看著。
“鳴兒，” 獨孤帝的聲音低沉而平緩，卻帶著千鈞之力，“你可知，為父坐在這把龍椅上，每日批閱奏章，看到的都是什麼？”
獨孤鳴抬起頭，有些茫然。
“是奏報？是政事？是民生？” 獨孤帝自問自答，搖了搖頭，“是刀光劍影，是人心叵測，是暗流洶涌！”
他將那份奏報輕輕丟回案上，目光如炬地看向太子，“你看陳榮，他貪墨的僅僅是軍餉嗎？他是在蛀空大周的根基！他結黨營私，構陷忠良，是在動搖朝廷的柱石！他私通外藩，意圖謀逆，是在掘我獨孤氏江山的墳墓！”
獨孤帝的聲音不高，卻字字如冰錐，刺入獨孤鳴的心底。
“至于宇文泰……” 獨孤帝的語氣帶上了一絲復雜，“他識大體，知進退，主動請辭，保全了家族，也給了朕和新朝體面。
這是他的智慧。但是鳴兒，若他不走呢？一個歷經三朝、門生故舊遍布朝野、兒子掌兵、女婿近侍的老臣，如同一棵根系盤踞整個宮苑的大樹。
今日他或許無害，明日呢？新君登基，根基未穩之時，這樣一棵大樹的存在，本身就是一種無形的壓力，一種潛在的……威脅。
他可能無心，但他的存在，就可能成為他人攀附的旗幟，成為掣肘新君的障礙！”
獨孤鳴心頭劇震，父皇從未如此直白地剖析過帝王心術中的冷酷考量。
“你問朕是否太過？” 獨孤帝走到獨孤鳴面前，目光銳利如刀，直直刺入他眼底，“坐在君王的位置上，考慮的不是個人的喜好，不是一時的仁慈，甚至不是表面的安穩！
朕考慮的，是大周的未來！是獨孤氏江山的萬世基業！是這片土地上億萬黎民的福祉！”
他的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的決絕“任何能威脅到這基業的人，任何能動搖這江山的人，無論他是顯赫一時的權臣，還是看似無害的隱患，都必須被清除！
或如陳榮，雷霆手段，明正典刑，震懾宵小；或如宇文泰，體面退場，各得其所。沒有第三條路！”
獨孤帝的手重重按在御案上，那力道讓案上的筆架都微微顫動“鳴兒，你要記住，帝王之心，容不得半分婦人之仁！
今日對叛逆的些許憐憫，明日就可能化作刺向大周心髒的利刃！今日對隱患的優柔寡斷，明日就可能釀成顛覆社稷的滔天巨禍！
朕揮下的刀，流的血，不是為了朕自己，是為了給你，給未來的大周天子，留下一個干淨、穩固、無人敢輕易覬覦的江山！”
他凝視著兒子震驚而逐漸明悟的眼神，語氣放緩，卻更加深沉“安寧？朝廷的安寧從來不是靠退讓和仁慈換來的！
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