獨孤明把自己的發現告訴了蕭謹言，蕭謹言決定親自去探探榮寶齋的情況，于是他喬裝打扮了一下，就來到了榮寶齋。
榮寶齋臨湖，四面垂著厚重的竹簾，隔絕了外間的目光與秋夜的涼意。
齋內燭火通明，卻只照亮中央一張巨大的紫檀長案，四周人影幢幢，隱在燭光不及的暗處，只聞低語，難辨面目。
空氣中彌漫著沉水香、墨香，以及一種更濃重的東西——金錢與權力的無聲博弈。
蕭謹言，化名柳三變，穿著一身半新不舊的杭綢直裰，坐在角落一張圓凳上，指節無意識地摩挲著腰間一枚不起眼的羊脂玉佩——那是皇城司緊急聯絡的信物。
他看似漫不經心地打量著四周，實則將每一個細微的動靜都收入眼底那個一直侍立在主位旁、眼觀鼻鼻觀心的青衣小廝，腳步輕得像貓，顯然是練家子。
那位坐在主位下首、胖得幾乎塞滿椅子的錦袍商人，正與旁邊一位瘦削的文士耳語，手指在袖中飛快地比劃著數字。
拍賣的主持者，赫然是“榮寶齋”的東家，金大郎。
他此刻沒了店中的儒雅，臉上堆著恰到好處的恭敬與精明，聲音不高，卻清晰地送入每個人耳中“……下一件，前朝李思訓《江帆樓閣圖》摹本，雖非真跡，然筆力雄渾，氣韻生動，乃南唐內府舊藏，流傳有序。起價，三千貫。”
長案上展開一幅青綠山水。人群一陣輕微的騷動。蕭計謹言心中冷笑李思訓真跡早已是傳說，這摹本縱然精妙，市價也絕超不過千貫。起價三千？醉翁之意不在酒。
競價開始，幾個聲音在暗影中此起彼伏。
“三千五百貫。”
“四千貫。”
“四千五百貫。” 是那個錦袍胖子。
“五千貫。” 瘦削文士接口，聲音平淡無波。
價格很快飆升到一個令人咋舌的地步。蕭謹言注意到，每次胖子喊價，主位上那位始終隱在陰影里、只露出半截華美衣袖的人，手指便會輕輕在紫檀扶手上叩擊一下。
而金大郎的目光，也總是不經意地掃向那截衣袖。
“七千貫！” 胖子喊出這個數字時，聲音都有些發顫了。
齋內一時寂靜。這價格，買十幅頂級的當代名家真跡也綽綽有余了。
就在金大郎準備落槌（象征性地拿起一方鎮紙）之際，一個略顯尖細的聲音從獨孤明斜對面響起“且慢。金掌櫃，這幅‘摹本’，在下前日在貴號‘榮寶齋’後堂，似乎見過另一幅幾乎一模一樣的？不知……”
說話的是個面白無須的中年人，穿著打扮像個富家清客。此言一出，閣內氣氛瞬間凝固！連燭火都仿佛暗了一瞬。
金大郎臉色微變，但瞬間恢復如常，笑容依舊“這位先生怕是看岔了。敝號小本經營，怎會同時有兩幅如此重寶？定是燈光昏暗，先生記錯了。”
“哦？是嗎？” 那清客卻不依不饒，慢悠悠從袖中抽出一張折疊的桑皮紙，輕輕展開，“巧了，昨日恰有友人托我鑒定一份貴號開出的‘寄存憑據’，上面寫的可是‘李思訓《江帆樓閣圖》真跡一幅，暫存待沽’……落款，正是金大掌櫃您的私印。這摹本……莫不是真跡化身而來？”
轟！
這無異于在滾油里潑了一瓢冷水！齋內死寂，落針可聞。
所有人的目光，驚疑、憤怒、恐懼，瞬間聚焦在那張桑皮紙上，又猛地射向金大郎，以及主位上那截一直紋絲不動的華美衣袖！
蕭謹言的心跳驟然加速。他認出了那個清客——是他安插的另一條暗線，一個精通偽造文書、膽大包天卻又極度貪財的家伙！這“憑據”多半是偽造的釣餌！但這釣餌，卻精準地鉤中了最見不得光的秘密！
金大郎額角滲出細汗，強笑道“先生玩笑了，敝號從未開具過……啊！”
他話未說完，主位上那截華美衣袖的主人，終于有了動作。一只保養得宜、戴著碩大翡翠扳指的手，輕輕抬了抬。
一直侍立在旁、如泥塑木雕的青衣小廝，身形驟然動了！快如鬼魅，直撲那手持“憑據”的清客！目標明確——奪紙，滅口！
“小心！” 蕭謹言幾乎要脫口而出，硬生生忍住。他不能暴露！
就在這電光火石之間，變故再生！那清客似乎早有準備，在小廝撲到的瞬間，猛地將手中桑皮紙往旁邊燃燒的燭台上一送！
“嗤啦——”
紙張一角瞬間焦黑卷曲！
“混賬！” 一聲壓抑著狂怒的低吼，終于從主位陰影中炸響！那聲音帶著久居上位的威嚴和此刻被戳破偽裝的惱羞成怒。
雖然刻意壓低了聲線，但蕭謹言對這聲音無比熟悉——正是他追查多時的目標，兵部侍郎的副手錢庸！
與此同時，青衣小廝的手已抓住清客的手腕，另一手狠辣地劈向他的咽喉！清客慘呼一聲，紙片脫手，人如破麻袋般被摜倒在地。
那張燃燒的桑皮紙飄落，正好落在那幅價值“七千貫”的《江帆樓閣圖》摹本上！
“救火！” 有人尖聲叫道。
場面瞬間大亂！有人起身欲走，有人驚呼躲避，有人想去撲滅那迅速蔓延的小小火苗。
燭影瘋狂搖曳，映照著每一張倉皇失措、暴露在光線下的臉——錦袍胖子、瘦削文士、面白清客（已被打暈）、驚怒交加的金大郎，還有……主位上那張因暴怒而扭曲、再也無法隱藏在陰影中的臉——錢庸！
蕭謹言混在慌亂的人群中，身體緊繃如弓弦，眼神卻銳利如鷹隼。
他死死盯著錢庸那張鐵青的臉，盯著金大郎看向錢庸時那充滿了恐懼和求助的眼神，盯著那幅被火舌舔舐的所謂“摹本”……
"夠了！"
火是真火，混亂是真混亂，暴露在光下的臉孔和眼神更是做不得假！金大郎的“榮寶齋”，根本就是錢庸用來洗白貪墨、進行隱秘交易、甚至銷贓的核心窩點！
喜歡狀元的錦鯉妻請大家收藏101novel.com狀元的錦鯉妻101novel.com更新速度全網最快。