臘月十五的寅時，夜色如墨，萬籟俱寂。
太廟偏殿內，燭火搖曳，光影斑駁。影七端坐在銅鏡前，雙眼緊閉，宛如沉睡。
莫影站在他身後，手持易容膠，小心翼翼地將最後一道膠貼在影七的臉上。
當影七緩緩睜開雙眼時，那對與獨孤帝如出一轍的狹長鳳眼，仿佛能穿透人的靈魂。
一旁侍立的老太監，看到這雙眼楮，竟不由自主地雙膝跪地，仿佛見到了真正的皇帝。
莫影的聲音像淬了冰一般，冷冷地說道“記住，鄭嶸左手劍有個習慣性下壓動作，你側身時要偏右三寸。”
影七微微頷首，表示明白。這個動作與獨孤帝批閱奏折時的神態毫無二致，仿佛他就是真正的皇帝。
影七站起身來，身上的明黃色龍袍在燭光的映照下，金線流轉，熠熠生輝。
腰間的玉佩穗子，其長度也是經過精確測量的，比真正的皇帝短了半寸，以免在行動時被纏繞。
“貴妃到哪了？”影七開口，聲音的抑揚頓挫都與獨孤帝一模一樣，讓人難以分辨真假。
"已在齋宮候著。”莫影輕聲說道，同時遞過來一柄軟劍，“藏在祭服內襯里，以備不時之需。”
影七接過軟劍，手法嫻熟地將其纏繞在腰間。
這把軟劍是他多年來的伙伴，陪伴他度過了無數個日夜的訓練。
過去的五年里，影七每天都要花費六個時辰去模仿獨孤帝的一舉一動，從走路的姿勢到說話的語氣，無一不精。
另外三個時辰則是用來練習各類兵器，無論是長槍、短劍還是大刀，他都能運用自如。
所有的努力都是為了今天。
卯時三刻，太廟的鐘聲在寂靜的空氣中回蕩，悠揚而莊重。
貴妃緊跟在“皇帝”身後，步入主殿。她低垂著眼簾，試圖掩飾內心的緊張，但微微顫抖的手指還是出賣了她。
貴妃忍不住偷偷瞄了一眼身側的“夫君”，那熟悉的側臉線條和扶玉帶的動作，都與真正的獨孤帝毫無二致，以至于她完全沒有察覺到任何異常。
“愛妃似乎心神不寧？”影七突然開口，聲音低沉而富有磁性，嚇得貴妃一個激靈。
"臣妾只是被鐘聲震得有些頭暈。"貴妃強笑道，手指無意識地摩挲著發間的金簪——那里面空空如也，早被青黛調了包。
影七似笑非笑地看了她一眼，那眼神讓貴妃後背發涼。太像了，簡直和獨孤帝看穿她謊言時的表情一模一樣。
祭禮進行到一半時，殿外突然傳來喊殺聲。影七嘴角幾不可察地勾了勾——魚上鉤了。
"護駕！"太監尖利的叫聲中，陳嶸帶著二十余名死士沖入大殿。他們黑衣蒙面，但領劍那人左手持劍的姿勢，分明就是兵部侍郎。
影七"驚慌"後退，恰到好處地撞倒燭台。火光中，他故意讓祭服腰帶松散，露出里面的軟劍。
"狗皇帝！今日就是你的死期！"陳嶸果然中計，揮劍直取影七咽喉。
他太急于親手殺死皇帝，甚至沒注意到妹妹慘白的臉色。
影七"笨拙"地抽出軟劍格擋，刻意讓劍招露出破綻。當陳嶸的劍鋒劃破他袖口時，他踉蹌後退，正好退到預先計算好的位置——那里地磚下藏著機關。
"兄長住手！"貴妃突然尖叫，"他不是——"
太遲了。陳嶸的劍已經刺向影七心口。就在劍尖距離龍袍還有三寸時，影七身形鬼魅般側移，右手軟劍如銀蛇吐信，直取陳嶸咽喉。
"叮"的一聲，陳嶸勉強擋開這致命一擊，面具卻被挑落。他驚駭地看著眼前這個與獨孤帝一模一樣的人"你是——"
影七撕下臉上最後一道偽裝膠，露出本來面目。與此同時，殿外傳來整齊的踏步聲——三百禁軍已將太廟團團圍住。
貴妃的尖叫聲劃破太廟的寂靜。
"不——！"她瘋狂搖頭，發髻散亂，金簪"當啷"落地。
"不可能！我明明親眼看著皇上出宮的！"她撲向影七，指甲在他臉上抓出血痕，"你是誰？！真的皇上在哪？！"
影七面無表情地伸出手，毫不留情地將貴妃猛地一推。
貴妃猝不及防，身體失去平衡，如斷了線的風箏一般直直地跌坐在地上。她那身原本華麗無比的祭服，此刻也沾滿了地上的香灰，顯得狼狽不堪。
然而，貴妃似乎並沒有感覺到身體的疼痛，她突然像發了瘋一樣開始大笑起來。
那笑聲起初還只是低低的，仿佛壓抑著無盡的痛苦和絕望，但隨著時間的推移，笑聲越來越尖利，最後竟變成了一陣撕心裂肺的嚎哭。
“都是假的……金簪是假的……皇上的寵愛也是假的……”貴妃一邊哭嚎著，一邊不停地揪著自己的頭發，仿佛要把所有的痛苦都通過這種方式發泄出來。
“連青黛都是假的！八年啊！她跟了我整整八年啊！”
陳嶸站在一旁，臉色鐵青，他怒不可遏地吼道“閉嘴！你這個蠢貨！”
然而，貴妃對他的呵斥完全充耳不聞，她像一只受傷的野獸一樣，爬到陳嶸的腳邊，緊緊地拽著他的衣擺，哭訴道“兄長，我們輸了……一切都完了……北境可汗答應給你的幽雲十六州也是個騙局……他在密信里說……說事成之後要殺光所有知情的漢臣……”
陳嶸一腳踹開她"胡說什麼！"
但已經晚了。影七對暗處做了個手勢，三名書記官從帷幕後走出——他們完整記錄下了貴妃的瘋言瘋語。
"不不"貴妃突然清醒過來，驚恐地捂住嘴。 她看著滿殿的禁軍，看著兄長扭曲的面容，看著影七冰冷的目光，終于明白自己無意中泄露了什麼。
她發出一聲不似人聲的哀嚎，猛地撞向殿柱。影七早有預料，一個箭步上前將她擊暈。
"帶走。"影七甩了甩震麻的手腕，又恢復成獨孤帝慣用的命令口吻，"尤其是陳大人，要讓他親眼看看，他安排在密道里的三百死士現在是什麼下場。"
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