她不動聲色地加快腳步，在拐角處突然閃入一間空置的偏殿。
從窗縫中，她看見那個嚴肅的嬤嬤帶著兩名太監匆匆走過，面色陰沉。等腳步聲遠去，李寶兒才從偏殿出來，卻發現藥箱上多了一張字條︰
"酉時三刻，御花園假山後。事關藥王谷滅門真相。——知情人"
字跡娟秀，似是女子所寫。李寶兒將字條攥在手心，心跳如鼓。這宮中，竟還有人知道藥王谷的事？
出宮的道路兩旁，綠樹成蔭，微風拂面，帶來一絲涼爽。然而，李寶兒的心情卻如墜冰窖，沉重無比。
她的腦海中不斷浮現出太後枕下那個錦囊的模樣，上面繡著藥王谷的徽記，與她父親當年所用的竟然一模一樣！
這個發現讓李寶兒震驚不已，她不禁想起了父親曾經對她說過的話︰“寶兒，這藥王谷的徽記，是我們家族的標志，千萬不可示人。”
如今，這個徽記卻出現在太後的枕下，這其中究竟隱藏著怎樣的秘密呢？
李寶兒越想越覺得事情不對勁，她的心跳也愈發加快。
突然，一個念頭閃過她的腦海——難道太後與藥王谷之間有著不為人知的關系？
正當李寶兒陷入沉思時，她的目光不經意間落在了太後的手腕上。只見太後的手腕上有一個新鮮的針眼，顯然是剛剛被人用針刺過。
這個針眼讓李寶兒的心中猛地一緊，因為她知道，這是“鬼門針”留下的痕跡！
“鬼門針”是一種極其凶險的針法，只有藥王谷的人才會使用。而現在，這針法竟然出現在了太後的身上，這意味著宮中還有人精通“鬼門針”！
夕陽漸漸西沉，余暉將李寶兒的身影拉得很長，仿佛她的內心一樣沉重。
她不知道那張神秘字條到底是一個陷阱，還是一個轉機，但有一點她可以肯定——太後與藥王谷的血仇，必定與她夫君正在調查的命案有著千絲萬縷的聯系。
李寶兒深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。她決定先將這個發現告訴夫君，再一起想辦法解開這個謎團。
然而，就在她轉身準備回宮時，她突然感覺到一股寒意從背後襲來。
她猛地回頭，卻什麼也沒有看到。但那種被人窺視的感覺卻愈發強烈，讓她渾身不自在。
李寶兒的目光緩緩掃過宮牆，最終停留在了一個陰暗的角落里。
在那個角落里，一雙陰冷的眼楮正死死地盯著她，仿佛能穿透她的身體，看到她內心的恐懼和不安。
酉時的御花園籠罩在暮色中，李寶兒貼著假山陰影前行，手指緊握袖中的銀針。
那張神秘字條被她藏在貼身荷包里，字跡在她腦海中揮之不去——"事關藥王谷滅門真相"。
假山後傳來輕微的咳嗽聲。李寶兒屏住呼吸，悄悄探頭，看見一個佝僂背影——是淑妃宮中的柳嬤嬤！那個總是沉默寡言的老宮女此刻正焦急地搓著手，不時望向小路。
"嬤嬤？"李寶兒輕聲喚道。
柳嬤嬤猛地轉身，渾濁的眼中閃過一絲光亮。她一把抓住李寶兒的手腕，力道大得驚人︰"小姐，老奴等了十五年啊！"
李寶兒心頭一震︰"嬤嬤認錯人了..."
"錯不了！"柳嬤嬤從懷中掏出一塊青銅令牌，上面刻著藥王谷的徽記，"老奴是掌門身邊的煎藥婢女柳青，谷變那夜，掌門將這塊令牌塞給老奴，讓老奴去找小姐..."
李寶兒接過令牌，手指觸到背面刻著的名字——"林寒"。她的呼吸驟然急促，這是藥王谷內門弟子的身份牌，而"林寒"正是她父親最器重的師兄，卻在慘案發生前神秘失蹤。
"林寒...還活著？"李寶兒聲音發顫。
柳嬤嬤眼中含淚︰"他不僅活著，如今就在..."
一支毒箭突然破空而來，正中柳嬤嬤咽喉！老宮女瞪大眼楮，拼盡最後力氣將令牌塞入李寶兒袖中，嘴唇蠕動︰"小...心...淑..."便氣絕身亡。
李寶兒迅速蹲下，借著假山遮掩，看見遠處樹叢中閃過一道黑影——是太後身邊的那個嚴肅嬤嬤！她強忍悲痛，悄然後退，卻在轉身瞬間撞上一堵人牆。
"夫人深夜在此，可是迷路了？"淑妃笑吟吟地站在她面前，身後兩名宮女提著燈籠，昏黃的光照在她姣好的面容上，卻襯得那雙眼楮深不見底。
李寶兒心跳如鼓，袖中令牌仿佛烙鐵般滾燙︰"回娘娘，民女不慎遺落了發簪..."
"是嗎？"淑妃目光掃過地上柳嬤嬤的尸體，竟無絲毫驚訝，"這老奴偷了本宮的首飾，沒想到死在這里，真是報應。"
她突然伸手拂過李寶兒的臉頰，"夫人臉色很差，不如到本宮宮中歇息？"
李寶兒感到淑妃指尖冰涼如蛇，強自鎮定道︰"多謝娘娘美意，只是拙夫還在府中等候..."
"蕭大人啊..."淑妃意味深長地笑了，"那本宮就不強留了。來人，送蕭夫人出宮。"
回到府中，李寶兒癱坐在椅子上，冷汗已浸透衣衫。蕭謹言听完她的敘述，眉頭緊鎖︰"林寒...林世安...名字如此相似，莫非..."
"柳嬤嬤臨死前讓我"小心淑妃"。"李寶兒取出那塊青銅令牌，"而且我注意到，淑妃手腕上有一個針眼，位置與太後一模一樣。"
蕭謹言猛地站起︰"我這就去提審林世安！"
開封府大牢深處，林世安蜷縮在角落。半月囚禁已讓他形銷骨立，但那雙眼楮依然銳利。
當牢門打開，蕭謹言手持令牌走進來時，他的瞳孔驟然收縮。
"林寒師兄，別來無恙。"李寶兒從蕭謹言身後走出，聲音冰冷。
林世安——不，林寒——如遭雷擊，整個人劇烈顫抖起來︰"不...不可能...你怎麼還..."
"我怎麼還活著？"李寶兒步步逼近，"那夜你在我父親的茶中下毒，又放火燒了藏書閣，沒想到我會從密道逃走吧？"
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