城防軍營的會客大廳,遠比行軍打仗時的大帳要奢華得多,這里鋪著地毯,書櫃上擺滿了兵法書籍,偏廳的案頭上,還擺放著沒寫完的書法作品,儼然一副地主老財在家修身養性的安樂窩。
林川與蕭何被邀請奉為上座,兵卒給泡來了最好的茶水,甚至準備了瓜果,可謂盛情款待了。
他們也不拿自己當外人,又是吃來又是喝,硬是一句正事都沒有說。
“敢問二位大人,這麼晚造訪軍營有何要務?”終于,錢程忍不住開口問詢道。
“谷王要造反了,你們打算跟嗎?”既然對方開口問,林川直接切入主題。
“這?方大人莫開玩笑了,谷王殿下懷揣從龍之功,就是他輔佐當今聖上榮登大寶的,又怎會有造反之意?”一旁的賴奇連忙辯解道。
“看來你們和谷王很熟,這麼信任于他。”林川一邊吃瓜一邊點頭。
“方大人不用含沙射影,錢某與賴兄昔日都是宣府戍邊的將領,大小戰役也打了不下十余場,谷王于我們有知遇之恩。”錢程也不藏著掖著。
“看得出來錢指揮使是個性情中人,倘若谷王謀反,要你們兄弟一同會師進京,可會听命?”林川層層加碼。
“方大人,你是正二品的龍虎大將軍,又貴為侯爺,說話做事都要拿出真憑實據來,謀逆之罪其罪當誅,今日你污蔑谷王殿下,下官已經記下,不日我就上京面聖,參你一本。”錢程也是夠硬的,即便面對林川也沒一絲巴結奉承之意。
“方大人莫見怪,我兄長沒讀過什麼書,是個粗人,現在都還在教他讀書寫字。您一會兒說谷王要造反,一會兒又暗示我兄弟二人是否參與,真的不太明白您的意思,請明示。”賴奇也是出來打了一個圓場,這一對兄弟的組合很有意思,有點像沐晟與張輔,只不過,沒有那份實力。
“明示?敢問二位,所處的城防前衛後衛,各多少人馬?”林川突然莫名其妙地問道。
“前衛2017人,後衛2200人,外加324名輜重官,平日無事就都是佃農。”作為指揮使,錢程或許念叨不出每一個手下的名字,但個數與組成情況早已爛熟于胸。
“是嗎?那這個你們拿去看看。”說完,林川從衣襟里掏出了一本冊子,丟到了兩兄弟的手中,上面赫然寫著《長沙府府軍前衛,後衛裝備紀要》,出處來自兵部的庫房。
錢程不解,翻開手冊查閱起來,這不看不知道,一看嚇一跳。因為兵部里赫然寫著,長沙府軍前衛3500位,後衛3200位,皆領甲冑,刀槍弓箭組套配合。
這也就是說,如果錢程與賴奇所報的數目屬實,那他們就有多達2000多套的甲冑兵器不翼而飛。
這已經不是掉腦袋的重罪,而是三族之內無活口的株連之罪了。畢竟丟失的甲冑用來作甚?除了造反,還能做甚?
“方大人!此數非我等匯報之數,否則下官也不會如實向您報備了!”錢程握著冊子的手都在顫抖。
“我當然知道不是你們報備的,來以前我找過兵部,看到了你們的軍需開支單,上面有你們的兵符官印。哪怕你們說是仿造的,深究起來一樣難逃瀆職。”林川並沒有強行威脅,因為他大概明白,眼前二位算是被朱禙給坑害了。
朱禙必然是利用軍需官的策應,虛報了數量給朝廷,領取更多的兵器甲冑,來武裝那支他藏起來的精銳部隊,那才是他造反和核心。
至于這兩兄弟,估計只有在舉事之後逼其跟隨,如有反意,分分鐘送去見先帝,然後順勢接手部隊,一套絲滑小連招。
而現在,林川等于提前將兩位指揮使,推到了人生的十字路口,行差踏錯半步就會萬劫不復。
“軍需官,您稍等,我倆立刻找軍需官前來對峙,肯定讓他還我們一個清白。”這是錢程唯一能想到的辦法。
“老錢,別瞎忙活了,竟然他們敢瞞著指揮使用衛所名號虛報人數,搞軍餉,搞裝備,那就不可能讓你們查出東西來。”作為辦案經驗豐富的蕭何,算是也看出了兩受害者那惶恐,又無辜的味道,基本可以確定他們是被人利用了。
“現在擺你們面前的只有一條路,幫助我們一起指認谷王,將罪責推到他的身上,你們與你們的家人便可高枕無憂,還是大功一件。”
“可現在單憑這些證據,無法說明多出來的裝備軍餉,被谷王侵吞了吧?”錢程那個實誠勁,真讓蕭何恨不得給他來上一坨子。
“現在不是誰吞了的問題,而是你們錢程與賴奇兩位大人,監管不嚴,有虛報人員侵吞軍需之嫌,僅僅這一條,追查下去,到不到谷王身上,你們此生都難再出詔獄。
現在擺在你們面前只有兩條路,1,出面指證谷王,棄暗投明,本官自會保你們周全;2,試試現在動手,讓我們二人無法活著走出軍營,你們還能向谷王邀功,說不定也會封你們一個從龍之功?重點是你們得辦得到。”林川又化身為誘惑的小惡魔。
“大哥!這事太大了,我們挑不起的。”賴奇抓著錢程的手,顫抖警告道,顯然他想走第一條路。
“賴奇,沒有證據說這一切都是谷王所為,我們要貿然指證,和陷害忠良,忘恩負義的豬狗有何區別?”錢程只認死理。
“固執,在你身上我看見了一股我爺爺的 勁,不過後來我爺爺是何等下場,你們應該也非常清楚吧?”林川說完,起身理了理衣角,準備離開,“該說的都說完了,路怎麼走,你們自己選。如果要動手,現在是最好的機會。”
蕭何則是拉了拉林川,暗示這種時候就不要再刺激面前的家伙了,要是逼得狗急跳牆,就算他們軍營外還有500弟兄接應,但他們在這里可有4000重兵。
而就在林川與錢程擦身而過之時,錢程突然說道,“方大人……我需要考慮一下……”
“我就住在知府衙門,給你一夜的時間,想清楚再來。”林川已經給了他活路了。
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