魏月身披一襲嶄新的官服，頭戴一頂精致的紗帽，薄如蟬翼的面紗遮住了她姣好的面容，但卻掩蓋不住她眼神中的悲憫之情。她靜靜地凝視著眼前的景象，心中滿是酸楚與痛楚。
放眼望去，餓殍遍野、滿目瘡痍，令人觸目驚心；更有甚者，人們竟然被迫無奈到了易子相食的地步，四處流亡的難民數不勝數。面對如此慘狀，就連魏月的皇兄魏文翎也不禁陷入了沉默之中。
"這些當官的，實在是太可惡了!"魏文翎咬牙切齒地說道，"若不是他們貪贓枉法，怎會導致如此多無辜之人慘死?" 魏月輕咬嘴唇，並未言語。她深知，皇兄所言不過是其中一部分緣由罷了。雲州之所以會變得這般淒慘，除卻那些貪官污吏的腐敗行徑外，本地眾多豪強士族的囤積居奇亦是罪魁禍首之一。他們惡意抬高糧價，使得普通百姓無力購買口糧，最終不得不走上賣兒賣女、背井離鄉之路。
此番魏月來到雲州賑濟災民，一來是想避開那場令她心生厭惡的婚約，二來也是真心實意想要為黎民蒼生盡一份綿薄之力。于是乎，她與魏文翎一同抵達了雲州知府劉光耀的府邸。顯然，劉光耀對于二人的到來早已知曉，並事先做好了恭迎的準備。
魏月凝視著劉光耀那張諂媚且令人作嘔的面龐，心中不禁涌起一陣強烈的憎惡情緒。只見劉光耀滿臉堆笑地說道︰“兩位殿下屈尊蒞臨寒舍，實在令鄙舍蓬蓽生輝、榮幸至極！”
然而，魏月只是冷淡地瞥了他一眼，語氣平靜地回應道︰“劉大人，此次前來並非游山玩水，而是專程為賑濟災荒之事而來。因此，那些虛假繁文縟節大可不必，還是盡快帶我們前去視察災情實際狀況更為要緊。”
听聞此言，劉光耀的面色瞬間僵硬了一下，但轉瞬間便恢復如初。他連忙解釋道︰“兩位殿下可能並不了解，雲州地區受災情形異常嚴峻，流亡民眾數量眾多。若此時貿然外出，恐怕會驚擾到殿下們尊貴的身軀啊。”
魏文翎眉頭緊蹙，嚴肅地說道︰“既已抵達此處，豈有畏懼之理？無需多言，請劉大人徑直引路即可。”面對如此堅定的要求，劉光耀無可奈何，只好帶著魏月與魏文翎一同前往查看災情。
沿途所見之處，盡是四處漂泊、無家可歸的難民。他們身著破爛不堪的衣裳，面容憔悴枯黃，眼神中充滿了無盡的絕望。
魏月瞪大眼楮看著眼前的景象，心中仿佛被千萬把利刃同時刺穿般劇痛難耐。她步履艱難地走向那個瘦弱得令人心疼的小女孩，緩緩蹲下身子，用盡量輕柔的聲音問道︰“小妹妹，你叫什麼名字呀？”
小女孩驚恐地望著魏月，身體不由自主地往後縮去，嘴唇囁嚅著卻發不出一點聲音。站在一旁的老婆婆重重地嘆息一聲，插嘴道︰“這女娃子可真是命苦喲！她爹和娘早就不在人世咯，自己又沒處討口飯吃。這幾日吶，全靠啃點樹葉子、喝點水勉強填飽肚子哩。”魏月听完這些話，心如刀絞，痛苦不堪。
她猛地扭過頭，目光如炬地直視劉光耀，滿腔怒火噴涌而出︰“劉大人！你之前信誓旦旦地告訴本殿已開設施粥棚發放糧食，為何現在仍有如此多的百姓忍饑挨餓？”劉光耀緊張地擦拭掉額頭不斷滲出的汗水，結結巴巴地解釋道︰“殿下息怒，請听微臣一言。其實，這粥棚每日確實有按例放糧，但無奈前來領粥之人實在太多，而糧食有限，自然就出現分配不均的情況了。”
魏月冷哼一聲，眼神犀利如刀地看著眼前之人說道︰“那你為何不去請求朝廷支援？”劉光耀面露難色，支支吾吾地道︰“下官實在是有難言的苦衷啊......”
魏月心中愈發憤怒，但並未表露出來，只是緩緩站起身來，聲音冰冷至極地道︰“劉大人，本將軍現在給你三日時間，務必將城內所有豪紳全部召集于此，我需要他們慷慨解囊，以援助此次受災民眾。”言罷，她便頭也不回地轉身離去。
踏出府衙之後，魏月馬不停蹄地做的第一件事情便是親自前往雲州糧倉一探究竟。當她率領一眾侍衛抵達目的地時，卻驚訝地發現糧倉的大門竟然大敞四開著，而倉內僅剩下寥寥數袋已經發霉變質的糧食。魏月面色凝重，徑直走到那些糧食跟前，蹲下身去仔細端詳。經過一番觀察，她赫然發覺這些糧食並非單純因為遭受水災才導致霉變，實際上它們早已腐朽不堪。換句話說，雲州糧倉存在已久的問題終于浮出水面。
魏月的眉頭緊緊皺起，滿臉怒容，扯開嗓子高聲喊道︰“雲州糧倉的管事人何在！”沒過多久，只見一名身形略顯肥胖、圓滾滾的中年男子氣喘吁吁地奔跑而來。
他滿臉堆笑，一副諂媚模樣︰“公主殿下息怒啊，小人正是此地雲州糧倉的管事，請公主大人有什麼事情盡管吩咐。”魏月面沉似水，美眸之中寒光四射，冷冷地說道︰“這些糧食明明已經全部發霉變質，無法食用，你身為糧倉管事難辭其咎，還不給本公主一個合理的解釋嗎？”
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那管事微微一笑，似乎早有準備一般回答道︰“公主殿下明鑒啊，這雲州之地氣候炎熱潮濕，糧食保存不易，容易發生霉變，這種情況實屬常見，並無異常之處呀。”
“一派胡言！”魏月柳眉倒豎，嬌斥一聲，“天氣炎熱導致糧食發霉的確不假，但你看看這些糧食，明顯是因為受潮所致！若只是單純因為天氣原因，絕不會如此嚴重！究竟是怎麼回事，快快從實招來！否則休怪本公主對你嚴懲不貸！”
面對魏月的質問和怒氣沖沖的威脅，那名管事頓時嚇得面如土色，渾身顫抖不止，兩條腿更是像篩糠一樣抖個不停。他張著嘴巴結結巴巴地想要辯解幾句，卻又語無倫次，根本說不出個所以然來。
魏月眼見此人心虛慌張到如此地步，心中已然明白其中必有蹊蹺。她不再與這管事廢話，果斷地揮了揮手，命令手下之人將其帶走嚴加審訊，定要查清楚此事背後真相。
她心中暗自思忖，就不信使出渾身解數，用盡各種刑罰，這個人還能如此嘴硬，堅決不招供！于是乎，除了向那位掌管事務的官員了解情況外，魏月還特意找了好幾位當地的農民前來問詢。然而讓她倍感無奈和困惑的是，這些樸實憨厚的農民竟然口風出奇地緊，對于所問之事一概表示毫不知情。
魏月不禁緊緊皺起眉頭，心中暗想︰這雲州城的水真是深不可測啊！經過一番徒勞無功的查訪之後，她只得帶著滿心狐疑轉身離去。當天夜里，魏月來到關押糧倉管事的大牢之中。眼前一幕令她震驚不已——只見那管事渾身上下布滿鮮血，傷痕累累，顯而易見已遭受酷刑折磨，但即便如此，他仍然咬緊牙關，寧死不屈，絲毫沒有要坦白交代罪行的意思。
魏月面色陰沉地走出大牢，抬頭仰望天空中的一輪明月，心情愈發沉重，陷入了深深的思考之中……次日清晨，天剛蒙蒙亮，魏月便匆匆忙忙趕到大街之上繼續施舍稀粥。眼看著那些如餓狼撲食般爭搶一碗粥的難民們打得不可開交、頭破血流，她的內心充滿了酸楚與不忍之情。
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