張逸卿見眾人都看向自己，羞憤難當，幾次想要開口辯解，話卻始終說不出口。
徐秀貞道︰“侯德明這個家伙跟狂蜂浪蝶一樣不停地糾纏著逸卿，她是迫于無奈才去應付他幾下，你不明就里，不要胡說八道！”
一旁的趙文翠也幫腔道︰“是的，沒錯，侯德明人丑不自知，仗著自己手里有點權整日糾纏我們！”
陸風竹拿起那支金簪問︰“這支簪子是誰的？”
張逸卿道︰“是我的，侯德明想要非禮我，我們拉扯了一番，這支簪子應該是那個時候掉的。”
李浩大笑︰“我還是第一次听說窯姐有被人非禮一說。”
他這話一出，屋內六個女子一起向他怒目而視。
徐秀貞道︰“陸捕頭，逸卿回來後向我講述自己被非禮的事，我忍不住去找侯德明理論，卻沒找到他，反而看見李浩一個人鬼鬼祟祟的在船尾，好像往湘湖里拋了什麼東西！”
李浩大怒︰“臭婊子，胡說八道，看我不廢了你！”
說罷他一步上前，欺身到徐秀貞身旁，一掌拍向她的面門，他這下出手極快，陸風竹沒想到他會暴起傷人，想阻止時已經來不及了。
李浩的手到半空，硬生生被人給架住了，他扭頭一看，攔住自己的是唐浩森。
唐浩森冷笑道︰“李兄，你堂堂一個男子漢居然動手打女人，不知道羞恥嘛？”
李浩掙扎了一下，發現對方的手跟鐵鉗一樣將自己的手臂牢牢地捏住，知道他的武功遠在自己之上，便不敢再放肆，笑道︰“我不過是嚇嚇她罷了。”
唐浩森放開他︰“那就請李兄回到自己的座位上去好好說話。”
李浩退了回去，剛回到座位上就指著唐浩森道︰“陸捕頭，這個人在命案發生前出去了很長一段時間，起碼有一刻鐘吧，你不妨問問他做什麼去了！”
唐浩森道︰“是尹先生叫我出去的，說是有事跟我說，讓我在船頭等他，可我等了許久也沒見到他。”
李浩冷笑道︰“姓尹的現在生不見人，死不見尸，到底有沒有找你出去，還不是你自說自話。”
這時王谷平回來了，他在門口給陸風竹打了個手勢，陸風竹會意，走到了門外。
“頭兒，”王谷平低聲道，“整艘船都搜過了，沒找到那個姓尹的老頭，還有我們在二層的一個角落里發現了這個。”
說著他拿出了一個虎頭面具。
陸風竹心想︰該來的還是來了。
這時趙行山也走了出來︰“陸捕頭，我知道不該來催你，可你看我們這麼些人一直在船上待著也不是辦法啊。”
陸風竹問︰“你確定尹求凰不是在船靠岸後離開的？”
趙行山道︰“我確定，我知道船上發生了命案，等船靠岸後親自帶著兩個伙計在船頭守著，從案發到現在沒人下船。”
陸風竹有點訝異︰“趙老板，你懂的很多，處置的也很得當呀。”
趙行山道︰“是我組織了這場宴會，出了這樣的事，我比任何人都更渴望抓到凶手，當然不能讓任何有嫌疑的人跑掉。”
陸風竹又問︰“趙老板，你組織這場宴會的目的是什麼？”
趙行山道︰“尹老板特別喜歡中原的東西，他听說侯德明特別善于營建，想請他幫自己設計一些園林，而唐浩森出自唐門，善于打造各種機巧的東西，尹先生想請他幫忙設計一些機械，所以就請了他們兩位來一起吃頓飯。至于國公爺，他對齊朝寶物十分上心，知道尹先生從海外帶了許多齊朝寶物來，他想多和尹先生親近，打探一下那些寶物是從哪里得來的。”
陸風竹問︰“李浩呢？你為何邀請他來？”
趙行山苦笑︰“我原本沒有請那位李大少爺，是侯德明帶他來的，李浩的爹是工部尚書，是侯德明的頂頭上司。”
知道這些訊息後陸風竹一時拿不定主意到底要不要放船上的人離開。
沉思了一會，他又問趙行山︰“船上一共有幾名伙計？”
趙行山道︰“一共有十二名。”
陸風竹又問︰“案發時，他們都在哪兒？”
趙行山道︰“當時酒菜都上得差不多了，因此在屋內沒有伙計侍候，除了發現尸體的兩人外其他人都在底層船艙里待著。”
陸風竹道︰“王二哥，你去查一下那些伙計，尤其是得看清楚他們當中是否有人身上有血跡。”
王谷平領命而去。
陸風竹又回到屋內，他朗聲道︰“各位，我們還有一些事情需要查證，等我們查清楚了自然就會放你們走。”
說完他來到張逸卿面前︰“張姑娘，我有些話要問你，請你隨我來。”
張逸卿還沒答話，徐秀貞先急了︰“陸捕頭你別相信姓李的說的鬼話，逸卿一個弱女子怎麼可能殺人，況且案發時我們都在這屋里呀！”
張逸卿道︰“徐姐姐，多謝你。不過我相信陸捕頭，他不會冤枉任何人。陸捕頭，我們走吧。”
兩人來到門口，陸風竹問︰“張姑娘，你為何要單獨與侯德明見面？”
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張逸卿道︰“侯德明說他有一件很珍貴的禮物要送給我，讓我跟在他後面離席，然後到二層的房間見面。”
陸風竹又問︰“你應該知道他覬覦你的美貌，肯定會行不軌之事，為何還答應與他單獨在一間小屋子中見面呢？”
張逸卿嘆了口氣，道︰“人在江湖身不由己，我們這些歡場女子也是一樣。陸捕頭你也知道我們這些正規院子里的姑娘都歸教坊司管，教坊司又歸禮部管，侯德明與禮部的官員有關系，我也是被被逼無奈才應酬他，否則得罪禮部的大人我也不用在十里坊混了，其實不光是我，還有好幾位姑娘都被侯德明糾纏過，大家都是敢怒不敢言。”
陸風竹又問︰“你們兩人起了糾葛，後來你是怎麼逃脫的？”
張逸卿道︰“當時他對我說了很多難听的話，他叫我娘子，讓我叫他大官人，我無奈只有叫了，他最後想對我用強，我拿起簪子準備刺他，哪知這時我看見窗戶上出現了一個虎頭面具，嚇了一跳，手上的簪子掉在了地上，侯德明回頭一看，也嚇了一跳，那虎頭面具立刻就消失了，他對我說︰今天就算了，下次我再去十里坊找你，到時候你要是還不識抬舉，就別怪我不客氣了。他放開了我，我立刻就離開了。”
陸風竹又問︰“你在那房里時有沒有覺得有什麼不對勁的地方，比如，當時有沒有第三個人在。”
張逸卿冰雪聰明，感知也異于常人，陸風竹知道這點所以才這麼問她。
張逸卿想了想︰“第三個人應該沒有，房間畢竟不大，就是當時我隱約聞到了一點血腥味。”
陸風竹點了點頭︰“張姑娘，請回吧。”
張逸卿道︰“陸捕頭，你一定要盡快抓到凶手呀，我不想再像上次一樣卷入到可怕的案件中去。”
陸風竹笑道︰“你放心，我一定會盡快破案。”
這時，田世航從屋中走了出來，他低聲道︰“陸捕頭，我有幾句話想對你說。”
陸風竹道︰“國公爺請講。”
田世航道︰“今天晚上我一直在這屋里待著，哪里都沒去，所以發生的這些事確實與我無關，我想這件案子假如有人問起，能不能不提我在船上。”
陸風竹苦笑︰“國公爺，我明白你的意思，只是許多事由不得你也由不得我呀。比如今晚的兩件案子，一個人死在密室，一個人憑空在船上消失，明天就會傳的人盡皆知，這個誰也控制不了。”
田世航面露失望之色，低聲道︰“我明白了。”
王谷平這時來復命︰“頭兒，十二個伙計都查過了，沒人身上有血跡，案發時除了兩人去三層添酒，也就是發現尸體的那兩人之外，剩下的十人聚在一起賭錢，沒人離開，你看接下來該怎麼辦？”
陸風竹道︰“去問一下柳姑娘，看她還有什麼需要查驗的。”
柳茗泉剛好從二層上來，應道︰“我要驗的已經驗完了。死者就是面部和喉嚨被狼牙棒打中後失血過多而死，還有我在他身上找到了兩樣東西，一樣是戴在左手無名指上的寶石戒指，還有一樣是放在懷里的玉璧，這塊玉璧可不是凡品，你看看吧。”
陸風竹接過一看，這塊玉璧溫潤通透，發出的亮光令幾人周圍瞬間亮了起來。
他嘆道︰“確實不一般，候德明要送給張逸卿的禮物就是這個吧。”
眼看當場抓獲凶手無望，就連凶手是否還在船上也未可知，陸風竹只得讓眾人離開。
....................
第二天，陸風竹來到侯德明家，向他的家人通報死訊。
侯德明尚未成婚，父母兄弟都在老家，他自己孤身一人在京城做官，管家陳伯接待了陸風竹。
陸風竹將侯德明死在船上的事跟陳伯說了一遍，然後問︰“陳伯，你可知道侯德明與哪些人有仇怨嗎？”
陳伯沉默了一會，方才開口答道︰“德明任工部營建司主事多年，官爺你想必也知道這是個讓人眼紅的肥缺，所以嫉妒他的人不少，可要說跟他有深仇大恨，非要置他于死地的人我卻想不起來。德明為人仗義，不管是同僚還是朋友找他幫忙他從不推脫，每年借出去的銀子都有幾千兩，所以他應該沒仇家，當然，他在外面的事我也不全知道。”
陸風竹又問︰“他經常去十里坊，可曾因為男女之事與人爭風吃醋而鬧到不可收拾？”
陳伯嘆了口氣︰“德明好色，我也勸過他好幾回，我甚至跟他說你樣貌不佳，沒必要整天圍著那些美人轉，人家心里厭惡，即便勉強與你應酬也完全是為了銀子，可惜他听不進去。”
陸風竹覺得有些奇怪，一個僕人怎麼會對老爺說這些話。
陳伯隨即解釋︰“官爺，我是侯德明母親的表弟，表姐托我照看他，而今他死了，我都不知該怎麼和表姐交代。”
陸風竹說了句節哀，繼續問︰“剛才你說許多人嫉妒侯德明的主事的職位，這又是怎麼回事？他與同僚有不睦嗎？”
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陳伯猶豫了一下，答道︰“這也不是什麼秘密，工部營建司管著宮廷，還有皇家廟宇，園林的營建，許多建材商人都會來巴結德明，這里頭油水很大，當然會引來同僚的嫉妒。不過德明懂得打點，工部的李尚書對他又特別照顧，所以與同僚的關系還算融洽。”
陸風竹想起昨晚李浩也在船上，便問︰“他和李浩之間的關系如何？”
陳伯听到李浩的名字臉色一變，過了一會才答道︰“侯德明原來與李浩關系不錯，畢竟李浩的爹是他的頂頭上司，他自然是要巴結李浩的，只是近來他們之間的關系變得有些緊張，有幾回他們在書房里爭吵。”
陸風竹眼楮一亮︰“他們為什麼事吵？”
“這個嘛...”陳伯猶豫，“他們每次議事都會把下人遣開，有一次他們聲音特別大，我听見他們好像是為了一座樓該怎麼建造而爭吵。”
“造樓？”陸風竹有些不解。
陳伯道︰“是的，德明精于設計建造樓宇，京城里不少達官顯貴家里的亭台樓閣，園林等都會請他去設計督造。”
陸風竹道︰“這麼說起來這座宅邸里的園林和樓閣也是他設計的咯？”
陳伯答道︰“是的，這座宅院從選址到選料再到建造侯德明都親力親為，他對建築十分著迷。”
陸風竹道︰“我看到園林中有許多奇石，形狀怪異，可不好找啊。”
陳伯臉露尷尬︰“那些奇石都是建材商送給德明的。”
陸風竹又問︰“侯德明近來可有什麼反常的舉動嗎？”
陳伯回答︰“他近來總把自己關在書房里畫圖紙，已經到了走火入魔的程度，他對我說他費盡心思設計的這座宮殿一旦建成將會是他平生最得意的作品，而且一定會震驚世人，就算不能常在里面住，埋在里面也不枉此生，他還說一定會在那里面給我留一個位置，讓我百年後有個好歸宿。都是些瘋言瘋語，德明因為樣貌丑陋，所以說話行事往往很偏激。哎，死者為大，我說這些做什麼，真是讓官爺你見笑了。”
陸風竹心念微動，問︰“能不能帶我去看看那些圖紙？”
陳伯道︰“旁人要看自然是不便，不過官爺你可以隨便看。”
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