顧庭月道︰“難道這老頭收到風聲提前跑了?”
陸風竹問︰“你們沒記錯地方吧?”
顧庭月沒好氣地說︰“我們還沒跟你一樣痴呆!”
柳茗泉道︰“我剛才留意到燈還有余溫,我想人應該剛離開沒多久。”
陸風竹皺眉︰“十里坊這麼大,我們該去哪里找?”
就在三人一籌莫展之際,忽然听到遠處傳來的鳴笛聲,這笛聲十分尖銳,顧庭月道︰“這是潛龍衛召人圍捕犯人的訊號。”
三人循著笛聲來到一個巷子口,只見兩名潛龍衛綁著一個白發老頭從巷中出來,老頭臉上有血污,顯然被捕時極力反抗過。
顧庭月上前怒道︰“你們做什麼?快放開古先生!”
兩名潛龍衛顯然挺害怕顧庭月,當即給古先生松綁,一人躬身道︰“顧姐,我們也是奉命拿人,不知你識得這位老先生,還請你莫要怪罪。”
顧庭月道︰“古先生,我們來找你是因為那四幅九蓮聖母像,咱們也曾師生一場,不願意看你多吃冤枉苦頭,所以我問什麼希望你都能照實回答。我問你,那四幅畫像是你給甦岸舟的吧?”
古先生點了點頭,隨即嘆了口氣︰“我不該把畫給甦岸舟,我就知道這些畫像會惹來禍事。”
顧庭月又問︰“古先生,這四幅畫像你是從哪里得來的?”
古先生苦笑道︰“這四幅畫像是我畫的。”
“什麼!”顧庭月和陸風竹同時叫道。
古先生道︰“甦岸舟來問我要九蓮聖母像,我哪里會有,于是就替他畫了幾幅。”
顧庭月罵道︰“甦岸舟這個混蛋!為了賺錢連造假的事都干,他以前多少有些操守,想不到現在墮落成這樣!活該他被抓進牢里!”
古先生沉聲道︰“我和甦岸舟都沒有造假,因為不光這四幅,長生觀里的那些九蓮聖母像也都是我畫的,一個作者畫一遍自己曾經畫過的東西能叫造假嗎?”
顧庭月和陸風竹听了這話又一起呆住了。
一行人回到潛龍衛,審了一晚上,終于確認了幾件事︰
古先生沒有說謊,他就是九蓮聖母像的作者,今時月是他的化名,當年他是位宮廷畫師,在長生觀中畫了九幅不同裝扮的九蓮聖母,之後因為一些變故自己離開了宮廷。
古先生是憑著記憶畫出了那四幅畫像,楊炳烈原本不信他有這樣的本事,就給他準備了筆墨,結果他果真在一個時辰里就畫出了兩幅九蓮聖母像,並說這兩幅應該與長生觀中其中兩幅一模一樣,楊炳烈派人拿著畫像去長生觀對比,果然連細節都一模一樣,古先生記憶力之好著實讓人佩服。
張問陶四人失蹤的事古先生和甦岸舟確實不知情,他們分別缺乏作案能力和作案時間,古先生自不必說,一個文弱的老頭,根本沒能力悄無聲息的綁架帶走四人。而甦岸舟這幾天一直在賭坊賭錢,很多人都能替他作證,他本來慪氣什麼都不願意講,但听說這件事牽連到師父,就如實交代了自己的行蹤。
在沒有證據的情況下楊炳烈只好下令放了甦岸舟,但奇怪的是他卻沒放古老先生。
顧庭月和陸風竹送甦岸舟回萬通當鋪,路上陸風竹很想問甦岸舟他和楊炳烈到底有什麼過節,可一看到他那張比顧庭月還臭的臉,陸風竹沒敢問出口。
一路上甦岸舟都在不停地咒罵九霄樓,說什麼信譽好,什麼永遠替客人保密都是騙人的,自己有機會一定要拆了它!
他卻忘了自己連九霄樓到底在哪里都不知道。
三人剛到當鋪,管事的老徐就告訴甦岸舟有一位女子在堂上等了他很久,說是今天一定要見他不可。
顧庭月冷笑道︰“想不到啊,甦老板你這麼多紅顏知己,其中還真的有關心你的呢。”
甦岸舟本來心情很差,可听到有個女子在等著自己,立刻就來勁了︰“我朋友多的很,不像你,可憐的只有陸捕頭願意跟你一起,哎,他跟你一起還是為了查案子,陸捕頭你說對不對?”
陸風竹臉一紅,居然不知該如何回答。
三人進到正堂,只見一個身穿青色長裙的妙齡女子正在屋子中央站著,這女子長相冷艷,雖然貌美卻給人一種拒人千里之外的感覺,甦岸舟不喜歡這種樣子的女人,心里暗道︰我當是什麼人,原來是個木頭美人。
女子問︰“你們哪位是甦老板?”
甦岸舟覺得可氣又可笑,暗道︰我們三人的模樣裝扮你看不出誰是老板?那兩個人一看就是窮鬼像,怎麼可能是老板?
他沒開口,顧庭月卻道︰“我就是,不知有何指教?”
女子微微一笑,道︰“我叫楚檐雪,奉我家主人之命特地來給甦老板賠禮道歉。”
她一張臉十分冷艷,聲音卻溫柔悅耳。
“等等,”顧庭月叫道,“你家主人是誰?跟我相識嗎?”
楚檐雪道︰“我家主人是九霄樓樓主,我家主人說這次九霄樓泄露了甦老板的訊息,害得你遭了牢獄之災,他羞愧萬分,特命我送上一些薄禮以表歉意。”
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甦岸舟叫道︰“什麼禮物?”
顧庭月白了他一眼,道︰“人家說了要找甦老板,你是甦老板嗎?一邊待著去!”說著她又對楚檐雪道︰“下人不懂規矩,讓你見笑了。”
楚檐雪笑道︰“不要緊的,這是第一份禮物。”說著她打開第一個箱子從里面取出了厚厚的一沓銀票,要說有多厚呢?大概有兩塊磚頭疊起來那麼厚。
甦岸舟見了這麼厚一沓銀票眼珠子都要掉出來了,顧庭月心里也樂開了花,她強忍住笑,道︰“你家主人還是有些誠意的嘛。”
楚檐雪道︰“我家主人說只要甦老板你能把氣消了,多少銀子都不是問題。這第二件禮物是,”說著她打開了另一個木箱子,從里面取出了一株兩尺多高的紅珊瑚樹,“我家主人說,這棵珊瑚樹能夠除厄驅邪,就送給甦老板你去去晦氣。”
顧庭月點了點頭,道︰“甦老板我最近是挺晦氣的,這個禮物送的好!”
楚檐雪笑道︰“甦老板你喜歡我家主人就放心了,這第三件禮物嘛,我家主人特地交代請甦老板你驗看後由我帶回去。”
顧庭月道︰“既然是送來的禮物又豈有收回去的道理,你家主人未免有些不上道。”
楚檐雪聞言一點也不生氣,她打開第三個木箱子,只見里面赫然擺著兩只人手!
顧庭月也是見過大場面的人,兩只人手當然不會把她嚇到,只是她不解這是什麼意思。
楚檐雪道︰“我家主人說,這兩個人不懂規矩,為了一點銀子就出賣客人的訊息,本來應該砍了他們的頭來謝罪,但上天有好生之德,還是留了他們的性命,只砍下他們一只手作為懲戒。”
顧庭月連說三個“好”,然後說︰“請你回去上復你家主人,這三份禮物我十分滿意,下次若是還有什麼稀奇的寶貝我還會拿到九霄樓去賣的。”
楚檐雪道︰“如此多謝!我這就回去復命。”
顧庭月對甦岸舟道︰“你替我送送楚姑娘。”
甦岸舟氣的眼楮都要冒出火來,可還是乖乖地跟著楚檐雪走了出去。
兩人剛出門,顧庭月就從第一個箱子里抽出一半銀票拆開後分別塞進陸風竹的衣服和兩只靴子里。
陸風竹想說什麼卻被她止住。
過了一會甦岸舟一臉怒氣的走了回來,他一進屋顧庭月就大笑道︰“甦老板,恭喜你,這回因禍得福,居然發了大財,不知小妹我能不能沾點光呢?你還有多少見不得人的東西,都拿到九霄樓去賣了吧,你賣一件我就讓陸捕頭抓你一次,這樣不用多久我們就都發財了,你說好不好?”
甦岸舟懶得理她,而是打開第一口箱子取出銀票準備數一數,哪知一看到銀票他就察覺不對,叫道︰“怎麼少了這麼多!”說著他轉向顧庭月道︰“把銀票拿出來!”
顧庭月睜大眼楮,一臉無辜地道︰“你說什麼?”
甦岸舟怒道︰“這里沒有別人,不是你拿的還會是誰?”
顧庭月道︰“真是好笑,這疊銀票有多少你知道嗎?你不知道有多少怎麼能說少了?好,為了證明我的清白,我身!”
甦岸舟怒道︰“搜就搜!”
說罷他真的上前將顧庭月全身搜了一遍,卻一無所獲。
顧庭月笑道︰“這下死心了吧?怎麼,你難道還能懷疑陸捕頭不成?難道名滿天下的陸捕頭還會偷你的銀票不成?你要不要也搜一搜他?”
甦岸舟臉色鐵青,嘴里蹦出一個字︰“滾!”
兩人從萬通當鋪出來,陸風竹不等顧庭月開口就把銀票都取了出來,然後遞給了她。
顧庭月取過銀票後留下三分之一,將剩下三分之二遞還給陸風竹︰“這些銀票你和柳姐姐一人一半,你帶回行捕司分給她吧。”
陸風竹愕然。
顧庭月道︰“這叫做見者有份。況且剛才你演的也很好,我讓甦岸舟搜你的時候你臉色都沒變。”
陸風竹道︰“我們這樣貪甦老板的銀子不太好吧?”
顧庭月道︰“有什麼不好?這麼大一筆橫財,全讓甦岸舟吞下去他會折壽的,我們這麼做是在幫他,懂不懂?”
陸風竹問︰“你怎麼知道甦老板一定會听你的話去送那位楚姑娘?”
顧庭月道︰“我太了解甦岸舟了,他這個人平時邋里邋遢,不成人樣,可一旦在美女面前,什麼風度學識一下子都會上身,我讓他去送楚大美人,他怕失了風度,肯定是會去送的。”
陸風竹暗道︰甦老板攤上這樣的妹妹,真是前世不修。
接下來幾天張問陶等四人依舊全無音訊,眼看決定駙馬人選的期限就要到了,大家都在等著看這件事如何收場。
哪知一波未平,一波又起,這天陸風竹得到消息,長生觀里起火了,燒掉了一座寶塔,這座寶塔名叫應天塔,是長生觀雙塔之一,最令他感到驚訝的是據說放火燒掉這座塔的人是思福公主。
一時間公主被冤魂纏身以至于神志不清的消息再次傳遍了整個京城,這天晚上陸風竹又被叫到了潛龍衛。
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楊炳烈臉上罩著一層寒霜,他用低沉的聲音說︰“陸捕頭,外面的傳聞你都听說了吧?”
陸風竹反問︰“楊大人,外面都在傳是公主放火燒了應天塔,我想問這是真的嗎?”
楊炳烈沉默片刻,回答道︰“是的,這件事雖然事關皇家秘密可照目前的情況來看,早晚都會瞞不住,所以索性告訴你真相就是公主燒了應天塔。”
陸風竹又問︰“公主她為何要燒塔?當時的具體情形是怎麼樣的?”
楊炳烈道︰“公主最近常在應天塔中齋戒修行,昨天晚上也和平常一樣,公主進塔之後侍女們就都退了出來,到塔旁邊的小屋中呆著,後半夜巡夜的道士看見塔上著火連忙趕了過來,侍女們被叫醒,她們都嚇壞了,畢竟要是公主葬身火海她們也都活不成,好在不久後有人發現公主倒在離塔五丈多遠的一口井旁。”
陸風竹不解︰“公主殿下怎麼可能一個人待在塔里呢?”
楊炳烈道︰“公主修行向來十分刻苦,尤其是齋戒時,一般不用人在一旁侍候。”
陸風竹還是不太相信︰“公主之尊,一個人在塔中待一個晚上,身旁連一個侍候的人都沒有,實在有點說不過去吧。”
楊炳烈道︰“我和你有一樣的疑惑,專門問了公主身邊的人,他們說平日里公主修行旁邊都有人侍候,只是那應天塔很特別,據傳修行者只要運用法門,就能在其中與上天互通消息,所以每當公主在應天塔中修行時一定會將人都支走。”
陸風竹道︰“子不語怪力亂神,楊大人,這些說法你相信嗎?”
楊炳烈苦笑︰“我信不信不重要,關鍵是公主殿下相信。公主殿下從小就在長生觀長大,長生觀里的人都說她是九蓮感應真君,因此她對玉師教十分崇信。”
陸風竹道︰“公主為何要燒塔,她自己是怎麼說的?”
楊炳烈道︰“公主說自己也不知是怎麼回事,似乎冥冥中有個聲音讓她點火將塔燒了,于是她就照做了。”
陸風竹道︰“一座塔要燒著可不容易。”
楊炳烈道︰“應天塔到了晚上每層都會點亮長明燈,每盞燈里都有大量的燈油,只要把燈油都倒出來然後一把火點著,燒掉一座寶塔也不是不可能。”
陸風竹聞言陷入了沉思,他心想︰這樣的事真的是一位公主能干的出來的嗎?
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