“想什麼呢？走了！”孫猛拍了他一把，率先踏上主樓前的白玉台階。兩人走到三樓那扇厚重的紅木門前，門沒關嚴，露出里面暖黃的燈光，還夾雜著普洱煮茶的醇厚香氣。孫猛也不客氣，伸手就推開了門，揚著嗓門喊︰“大哥，我們回來了！”
司徒毅也跟著點頭，語氣比孫猛沉穩些︰“一共三十七個小組織，涉及十二個國家，都是當地的中型地下勢力。我們清點過，俘虜三百二十六人，擊斃的……不到五十，大多是負隅頑抗的頭目。武器和物資都已經讓預備役封存，清單稍後給您送過來。”
兩人說完，都等著唐風夸幾句——以往他們完成任務回來，唐風總會笑著給他們添杯茶，說句“辛苦了”。可這次，唐風只是端著自己的茶杯，指尖在杯沿輕輕摩挲，眼神落在茶桌中央那幅攤開的世界地圖上，地圖上用紅筆圈著十幾個小點，正是他們這次行動的目標城市。
辦公室里的空氣漸漸沉了下來。孫猛臉上的笑容僵了僵，踫了踫司徒毅的胳膊，用眼神問“怎麼回事”。司徒毅也皺著眉，剛要開口，就見唐風終于放下了茶杯，聲音比茶湯還沉︰“你們覺得，老約翰真的會派一群連正規訓練都沒有的人，去對抗我們兩個堂的核心力量，再加上兩座城市的預備役？”
孫猛愣了一下，脫口道︰“不然呢？那老東西不是一直跟咱們不對付嗎？之前搶軍火庫沒成，這次估計是急了，想找人來踫踫運氣，結果沒想到自己人這麼菜……”
“菜？”唐風打斷他，伸手點了點地圖上那些紅圈，“你們再想想，這三十七個小組織，看著都是散兵游勇，可每個組織在當地都扎根了至少十年。他們或許打不過我們，但他們認識誰？認識當地的地下錢莊老板，認識負責走私通道的把頭，認識那些給地下勢力提供情報的線人——這些人，都是我們這幾年想拉、卻一直沒拉到的潛在客戶。”
司徒毅的臉色瞬間變了︰“您的意思是……”
“老約翰不是讓他們來打仗的，是讓他們來送死的。”唐風拿起茶針，在地圖上劃了一道弧線，把那些紅圈連了起來，“你們殺的不是三十七個小組織的成員，是半個世界地下勢力的‘熟人’。那些人回去以後會怎麼說？說死神組織心狠手辣，為了搶地盤，連中型勢力都趕盡殺絕。咱們這幾年在國際地下圈里一直強硬，早就有人看我們不順眼了，現在倒好，老約翰直接給他們遞了把火，把咱們的名聲徹底釘在‘屠夫’的牌子上。”
孫猛手里的茶杯“ 當”一聲撞在茶盤上，茶水濺了出來。他猛地站起來，語氣里滿是焦急︰“大哥！既然您知道這是老約翰的圈套，為什麼不早說？我們要是知道……”
司徒毅的手指攥緊了袖扣，指節泛白︰“老約翰是想耗死我們？”
“不止。”唐風的聲音冷了下來，“這只是第一步。他先毀了我們的名聲，斷了我們的財路，等我們因為沒錢養人而萎靡，他再趁機整合自己的勢力——你們這次沒注意到嗎？那些小組織里，有不少人的武器都是老約翰旗下的‘黑鴉’工廠生產的，他這是一邊讓別人送死，一邊給自己的武器打廣告。”
他起身走到窗邊，推開窗戶，山間的冷風灌了進來，吹得窗簾獵獵作響。“更重要的是，他在試探。試探那些高層家族的態度，試探我們的反應，也試探國際地下圈對‘死神’的容忍度。這次我們殺了那些人，看似贏了，其實是掉進了他的陷阱。等我們的武器賣不出去，成員因為待遇下降而人心渙散，他再聯合那些早就想吞掉我們的勢力，從四面八方圍過來——到時候，才是真正的致命一擊。”
孫猛站在原地，腦子里嗡嗡作響。他想起這次行動中，那些小組織的成員看著他們的眼神，有恐懼，有不甘，還有一絲他當時沒看懂的……怨恨。原來那些眼神不是因為打不過，是因為他們知道自己是誘餌，卻不得不來；原來他們以為的“勝利”，不過是老約翰精心布下的局，每一步都踩著死神組織的命脈。
司徒毅走到唐風身邊，望著窗外連綿的龍井山脈，聲音低沉︰“那我們現在該怎麼辦？總不能看著老約翰一步步把我們逼死。”
他頓了頓，看向孫猛和司徒毅，眼神里多了幾分鄭重︰“第三，你們兩個，從明天開始，去查老約翰的工廠的動靜，還有那些高層家族的底細。老約翰既然敢走第一步，就肯定有第二步，我們不能等著他來打，得先找到他的軟肋。”
孫猛深吸一口氣，壓下心里的慌亂，用力點頭︰“大哥，您放心，我們一定查清楚！”
司徒毅也跟著頷首︰“暗堂和影堂的人隨時待命。”
唐風听著兩人的話，沒立刻反駁，只是拿起茶勺，從茶罐里舀了一勺普洱，緩緩撒進沸騰的水壺里。茶葉在熱水里翻滾著，漸漸舒展，原本清澈的水色慢慢變得醇厚。他等了片刻，才抬手給兩人續上茶，指尖在茶桌中央那疊厚厚的文件上敲了敲——那是昨晚剛從海外傳回來的武器訂單報表，紅色的批注在白紙黑字間格外扎眼。
“你們看這組數據。”唐風把報表推到兩人面前，指尖點在“東南亞區域”那一行，“上個月，咱們給東南亞‘蛇眼’組織的武器訂單，是三百支突擊步槍，五十挺輕機槍。這個月，他們只訂了一百支，理由是‘庫存充足，暫緩采購’。”
“不是他們不想買，是不敢光明正大地買。”唐風的聲音在辦公室里響起，帶著幾分冷靜的銳利，“老約翰沒本事讓所有人都不跟咱們做生意，但他能讓所有人都‘謹慎’。那些小組織的殘余勢力，回去以後會怎麼說？會說‘死神組織心狠手辣，連中型勢力都趕盡殺絕’。那些想跟咱們合作的勢力，听到這話，會不會怕？怕咱們哪天不高興，也把他們給‘清理’了？所以他們不敢訂太多，不敢跟咱們走太近，只能‘暫緩’，只能‘觀望’。”
孫猛的眉頭擰成了疙瘩︰“他這是……鈍刀子割肉？”
“對，就是鈍刀子割肉。”唐風放下茶壺，眼神里閃過一絲冷意，“上次他想聯合高層家族吞了咱們，結果偷雞不成蝕把米，還暴露了自己的實力。現在他終于明白，跟咱們硬踫硬，只會把他自己的牙崩掉。所以他換了法子，不跟咱們打，跟咱們耗。”
他手指在報表上輕輕敲擊，聲音低沉︰“你們以為這次他派來的那些小組織，真的是他的盟友？錯了。那些組織里，有不少是之前跟老約翰搶地盤、搶生意的對手，還有些是他內亂後想清理的‘不穩定因素’。他借咱們的手，把這些人都除掉了，自己沒損失一兵一卒，還得了個‘為地下圈除害’的虛名——這買賣，他穩賺不賠。”
司徒毅猛地抬頭︰“您是說，老約翰這次是借刀殺人，既削弱了咱們，又清理了自己的敵人？”
“不止。”唐風的目光掃過窗外，竹林在風中輕輕搖曳，像是藏著無數雙眼楮，“他的組織剛經歷內亂，人手少了一半，身邊的人他也不敢信——上次內亂，他的副手差點把他架空，現在他連核心決策都只敢跟幾個人商量。這種時候，他根本沒本事跟咱們正面對抗，所以只能從經濟上動手。”
孫猛听得心頭火起，攥緊了拳頭︰“那咱們就眼睜睜看著他這麼搞？不行，我明天就帶暗堂的人去歐洲，把他的合作給攪黃了！”
“別急。”唐風按住他的手，眼神里帶著幾分沉穩，“老約翰的棋，不止這一步。他知道光靠自己，耗不過咱們，所以下一步，他一定會找幫手——那些盯著咱們的高層家族。”
他走到地圖前，手指點在國內幾個紅色的標記上︰“這些家族，跟咱們明爭暗斗了好幾年，一直想搶咱們的武器渠道，搶咱們在龍井的地盤。老約翰只要許給他們好處——比如低價供應武器，或者幫他們打通海外的走私通道，他們就會動心。到時候，老約翰在國外斷咱們的訂單，這些家族在國內卡咱們的供應鏈——咱們的鋼材、零件、藥品，有不少要從國內的渠道走，他們要是聯手給咱們使絆子，咱們的武器生產都會受影響。”
司徒毅的臉色徹底變了︰“那咱們的人呢？預備役成員，還有新招收的人……會不會有問題？”
唐風的眼神沉了下來，拿起桌上的一份名單，上面用紅筆圈了十幾個名字︰“這是最近三個月新加入預備役的人，有五個的身份存疑——他們的履歷太‘干淨’了，干淨得像有人刻意偽造的。還有兩個，跟老約翰手下的一個小頭目有過交集。”
他把名單放在桌上，聲音里帶著幾分凝重︰“老約翰現在缺人，但他更缺能打進咱們內部的人。他會用高薪、用威脅，收買咱們的預備役成員，甚至把自己的人安插進新招收的隊伍里。這些人就像埋在咱們身邊的炸彈，平時看不出來，一旦到了關鍵時候——比如咱們跟老約翰動手，或者跟高層家族沖突的時候，他們就會突然發難。”
辦公室里靜了下來，只有水壺里的茶水還在輕輕沸騰，發出“咕嘟咕嘟”的聲響。孫猛看著那份名單，又看了看桌上的報表，只覺得心頭壓了一塊巨石——他原本以為這次海外行動是場勝利，沒想到背後竟藏著這麼多陰謀，老約翰的每一步，都踩著他們的軟肋。
司徒毅深吸一口氣，壓下心里的慌亂，抬頭看向唐風︰“大哥，那咱們現在該怎麼辦？不能等著他們一步步逼過來。”
唐風拿起茶壺，給兩人續上茶，眼神里卻沒了之前的沉重，反而多了幾分銳利︰“第一，查內鬼。你親自去預備役營地，把那些身份存疑的人控制起來，嚴加審訊，一定要找出他們背後的人，還有有沒有其他隱藏的眼線。”
他轉向孫猛︰“第二，保訂單。你帶影堂的人去中東和東南亞，找到那些‘觀望’的勢力，跟他們談——可以降低一成價格，或者免費提供一次武器維護。告訴他們，跟咱們合作，比跟老約翰合作靠譜得多——老約翰能給他們的，咱們能給得更多；老約翰會算計他們，咱們卻從來守信用。”
最後，他看向兩人，聲音堅定︰“第三，防家族。讓情報組的人盯緊那些高層家族，一旦發現他們跟老約翰有接觸，立刻收集證據。咱們手里也有他們的把柄——比如他們走私、偷稅的證據，必要的時候，可以拿出來跟他們談判，讓他們不敢輕易跟老約翰合作。”
他拿起桌上的煙，點燃後深深吸了一口，煙霧在他眼前散開︰“老約翰想跟咱們耗，想一點點蠶食咱們，那咱們就跟他耗到底。他用鈍刀子割肉，咱們就把他的刀子奪過來；他想埋炸彈，咱們就把炸彈一個個挖出來。死神組織能在龍井扎根二十年，不是靠運氣，是靠咱們手里的槍，靠咱們心里的勁。他想耗死咱們，也要看看自己有沒有那個本事。”
孫猛和司徒毅看著唐風，心里的焦慮漸漸散去。他們知道，這位“大哥”從來不會坐以待斃，老約翰的局再毒，唐風也能找到破局的法子。窗外的風漸漸停了，陽光透過竹林照進來，落在那份名單和報表上，像是給這場還未開始的較量，鍍上了一層堅定的光芒。
他們原本以為，這場戰爭只是武器的對抗，卻沒想到，真正的戰場，藏在訂單的數字里，藏在身份的真假里，藏在那些看不見的陰謀和算計里。而老約翰的鈍刀子，才剛剛落下第一刀。