姚燧站起身，看著涌入院中如凶神惡煞般的畏兀兒兵，無奈地嘆口氣，略整衣冠，走出屋門。
“老爺，你、你不能去啊……”姚丁慌然地拉住他的衣袖。
姚燧撫著姚丁的肩膀，悵然說道︰“你們跟隨我多年，可惜你家老爺無能，不能給你們一個令人滿意的結局。且各自去吧……”
“老爺……”
姚燧止住姚丁的痛哭，輕聲說道︰“此時，不宜悲傷。府中上下數十口人的性命，只能托付于你！”
看著慢慢地踏入院中的姚燧，鼻高目深的畏兀兒百夫長冷然問道︰“你是姚燧？”
姚燧默然地點點頭。
百夫長從懷里掏出一紙詔令，在姚燧面前隨意一抖又收入懷中。“尚書省有令，懷疑你與日月島賊匪勾結，跟我走一趟！”
日月島賊匪？
朝廷終于要對日月島動手了嗎？
可是尚書省什麼時候有權力派人抓捕當朝大臣？
姚燧苦笑搖搖頭，並不想再做無謂的爭辯，只是輕聲答道︰“我跟你們去。”
百夫長臉上閃出一絲驚訝，大概沒有想到這位當朝大臣竟然這麼配合。隨即卻又面露譏笑看著姚燧︰漢人，果然都是孬種！
只要兵刀相向，便沒有一個人敢于反抗！
“老爺……”姚丁哀哀叫道。
姚燧皺著眉頭，緊緊地盯著他。姚丁終于憋回眼淚，跪在地上，端端正正地叩了三個響頭。
府門之外，停著一輛牛車。
姚燧緩緩地登上車，端坐于車板之上，仰望著這座他在此奮斗了一生的都城，雙目之間，有淚水漸漸滴落。
一百個畏兀兒兵，昂首挺胸地簇擁著這輛牛車，沿街而行。他們並未驅逐漸漸圍觀而至的行人，也不去理睬這些人眼中難以置信的疑惑，更不會去解釋這位當朝大臣的命運會是什麼。
但是他們相信，自今日起，這個當世最偉大的城市，將再不會有卑賤的漢人們發出的肆無忌憚聲音！
隊伍不急不緩地行至尚書省門口，百夫長盯著依然保持靜坐模樣的姚燧說道︰“自己下來吧。”
姚燧置若罔聞。
百夫長皺著眉頭，大聲喝道︰“自己下來，不要逼我動手！”
姚燧依然一動未動。
百夫長頭一揚，便有一個畏兀兒兵沖上牛車，扯起姚燧。
隨即發出一聲驚呼。
卻見被提起的姚燧，四肢軟軟垂下。胸腹之間，淌下滴滴濃血。
被衣袖遮住的胸口，則露出一把只余尾部的匕首。
圍觀眾人，盡皆鼓噪而起。
但是，在畏兀兒兵惡狠狠的目光之中，卻無人敢上前當場質問。
藏在人群之中，觀望許久的李二牛，只能嘆著氣默默離去。
姚燧，這位翰林直學士、大司農丞，北地文壇領袖，漢人在朝廷之中的首席代表，當朝三品大員，竟然被尚書省以“勾結賊匪”的罪名當街殺死！
這消息，不過須臾之間，便以迅雷不及掩耳之勢傳遍了整個大都城。
朝中所有的漢人文武官員，為之驚恐失色。
只是，有人愈加沉默不語，或是觀望或是驚懼而不敢言。
有人則暗自慶幸，乃至于嘲諷如姚燧這般看不清天下大勢而自求死路的傻子。
憤怒的人自然也有，因為兔死狐悲，因為感覺自身的安全已經得不到基本的保障。
先是火燒梁王府，再是當街斬殺姚燧，蒙古王公與漢人大臣，竟然都逃不過畏兀兒人的黑手！
這世間，已經不需要天理王法了嗎？
這天下，如今到底是誰的天下？
亦有人振臂而呼，希望可以帶動更多的人去爭取、去反抗，去上達天听。以期在深宮之中的皇帝，可以睜開眼，看看這個已經混亂的天下。
太極書院幾乎所有的學子與在職教授，在這個深秋的黎明，長跪于皇宮崇天門之前，叩首請願，只求面見大汗皇帝。
驅逐不去之後，一頓不由分說的刀槍與棍棒，當場留下近百具死尸。
血染金水河。
這些對于大元王朝似乎無足輕重的學子，以他們年輕的生命，投入這個深不見底的石潭，蕩起一彎彎的漣漪之後，便被沉沒于潭底。
消失不見。
在大都開設了五十之久的太極書院，自此徹底關閉。
城防軍終于有了異動。在被奪去正職之位的中層將領鼓動之下，長期被欠薪的數百底層士兵，怒而圍攻其新任的畏兀兒長官。
然而，適時出現的怯薛軍，直接斬殺了這些作亂的將士。
大都又恢復了平靜。
只是沒有人知道，在這平靜的大都之下，是一潭已經死去的臭水，還是醞釀著無數憤怒的深淵。
……
在西北陝甘之地，有一座相當特殊的山脈。它既不巍峨也稱不得雄壯，卻在數千年的歷史中，如楔子般將生活于這片土地上的人分成內外兩個相互對立的族群。
往西便是曾經的西戎，往北就是過往的北狄。
在群山包裹的以南以東的地方，才是中原之地的開始。
這便是位于平涼與天水之間的六盤山，又稱“隴山”。
這里是關中的門戶，是中原王朝經營西域、抵御北方牧族南下的最前沿陣地。也是牧族覬覦中原王朝的最便捷通道。
成吉思汗曾聚兵于此，對西夏發動最後一戰。窩闊台以此為基地，開始對金國的全面征伐。
忽必烈平生第一次領兵，便是自這里出發，踏上漫漫長路。十萬精兵奔襲大理，回來時只剩不到兩萬。
蒙哥由此踏上南征大宋的第一步，卻自此一去而不回。
忽必烈自立為汗後，其子忙哥剌受封為安西王，後又被封為秦王，以六盤山為駐地統鎮川陝兩地。
忙哥剌死後，其子阿難答雖然承襲了安西王的爵位，六盤山周邊卻分立為川、陝、甘三個行省。
所有的封地皆歸朝廷直管，阿難答空有安西王的爵位，卻只能流連于大都。
即便六盤山駐地對于朝廷來說已經沒那麼重要，這里依然長駐著兩萬以蒙古人為主的兵馬，俯瞰三省，以備隨時鎮壓可能的反叛者。
這兩萬兵馬，是忙哥剌留給他兒子最後的財產，阿難答卻已經不能輕易調動。