這一步若踏出去,就將成為一群再不受束縛的野獸。
一旦軍隊開始搶劫百姓,對無辜者提起屠刀,又何談對朝廷、對皇帝的忠誠?
又有什麼臉面再回大都,去面對自己的家人與親友?
與畜牲何異!
自己,終究不是蒙古人啊……
“要不,屬下去找二公子?”包兆言輕聲問道。
賀威啊……這個曾經飽受自己毒打,總是讓人恨鐵不成鋼的家伙,終于成為自己這支軍隊唯一的生機。
如果只是自己一個人,賀勝寧願跳入長江,也不會向賀威低頭求助。但是,他得為一千個手下考慮,得為站在他們身後的一千個家庭考慮!
不是所有人,都會寧願餓死也不肯失去節氣。更何況,向賀威借糧,也不算投敵……吧?
雖然自己的戰馬全都落入日月島手中,但無論如何,日月島都還沒有樹旗造反。朝廷也並未將其當作反賊!
只是,借到糧之後,又能如何?
“你們,願意回大都嗎?”賀勝澀然問道。
包兆言無言以對。
他們,已經被驅逐出了怯薛軍,如今算什麼樣的軍隊,誰也不知道。
應當歸誰管轄,更是不清楚。
皇帝似乎已經忘記了還有這麼一支曾經對他忠心耿耿的軍隊,朝廷更是無人在意他們的去留。
在沒有接到軍令的情況下,私自回大都,迎接他們的必然是嚴酷的軍法。
想回大都,唯一的辦法便是脫去身上這身軍裝,化妝為平民百姓,如見不得光的老鼠一般偷偷摸摸地潛回去。
有人願意承受這樣的恥辱嗎?
包兆言默默地搖搖頭,兩眼茫然地看著自己的長官。
“去找賀威,讓他給我們準備十五天的口糧,以及一千匹劣馬。就當作是他搶走咱們那一千匹馬的代價。”
賀威並不難找,漢陽水戰之後,他已經正式成為日月島騎兵營的營長,甚至于當時投奔賀威的僕從賀一虎,也是擁有數百騎兵手下的一連之長。
向賀威索回戰馬那是絕無可能之事,但是跟他要一千匹代步的劣馬,想來應當可以。
然後呢,要去哪?包兆言心里突然生出一些希望,兩眼期盼地看向賀勝。
“我們,去雲南!”
去雲南?投奔梁王甘麻剌?
除了故太子真金之外,諸王之中唯有甘麻剌對漢人態度最為友善。無論是否出于拉攏漢人為其所用的目的,甘麻剌曾不止一次地對賀勝表示出招攬的心意。
只是作為怯薛千夫人,賀勝唯一的效忠對象只能是皇帝。他也始終秉持不參與皇位之爭的原則,對諸王態度一視同仁。既不與甘麻剌過分親近,也不疏遠一向看不起漢人的鐵穆耳。
此時去雲南投奔甘麻剌,雖說依然有可能激怒皇帝,但已經是走投無路之下的最好選擇。
畢竟,這時候去雲南,是為了參與甘麻剌正在籌備的對日月島之戰。
雖然沒人知道,甘麻剌到底要準備多長時間,才會開啟這場注定無法獲勝的戰爭……
……
杭州城外,錢塘江碼頭邊上,數株桃花正在迎風怒放。
桃花樹下,兩個女子並肩而立。
其中一個手舉桃花扇,掩住半邊臉頰,露出的一雙桃花眼堪比花俏。絳紅織金馬面裙微微飄動,一只暗紅繡花鞋伸出裙外,輕輕地撥弄著剛剛落于地上的一朵花瓣。
她邊上站著一個身著鵝黃衣裳的少女,瞧著江面的一雙眼楮,顧盼生姿。
一個肥美多汁,一個細而不弱,兩個女子站在桃花樹下,便如一幅驚艷的圖畫。讓碼頭上來來往往的行人,只能遠觀卻不敢近褻。
江心忽地傳來悶雷般的潮聲,水面上的落瑛隨之翻滾而起,又速速地盤旋而去。撞在碼頭邊上密集的船沿,嘩嘩作響。
浪欲卷起,卻被兩岸的堤防死死夾住,只能作無謂而低沉的咆哮。
“今年這桃花汛,未免過于平靜了。”少女輕皺瓊鼻,臉上現出頗為不滿的神情。
邊上舉著桃花扇的少婦“哼”了一聲,似乎不太想搭理她。
“哎,嬸嬸吶,今天可是我陪你出來迎接叔父,你不感謝我倒也罷了,怎麼總在嫌棄我?”
“我就嫌棄你,咋得?莫以為攀得高枝,嬸嬸就嫌棄你不得?”
少女嘻嘻一笑,毫不在意地踮起腳尖,看向江中如梭往來的船只。
少婦見她不想跟自己斗嘴,也覺無趣,臉色蔫蔫地搖著桃花扇,輕輕地拍著自己那張一掐便能出水的粉臉。
這兩女子,正是已經在杭州呆了半年多時間的管道升與趙珍珠。
自杭州事件徹底平定之後,這座城市煥發出令管夫人難以想象的激情與光彩。四方客商雲集,江上貨船日夜不休。
上至行省下至路總管府與錄事司,官吏幾乎從頭到尾被清洗了一遍,吏治變得極為清明。街上再不見有裝神弄鬼的喇嘛,也沒了狐假虎威的衙役。杭州城雖然還沒到路不拾遺的田地,卻已經給了所有的杭州人以安定的歸屬感。
幾乎所有的杭州人,都在為接手杭州城的日月島而歡呼。除了依然被軟禁的葉李,以及從未被軟禁,卻始終胸悶難耐的管夫人。
女人每個月總會有那麼幾天會很煩躁,這很正常。可是管夫人的煩躁,卻已經持續了幾個月時間。
也許,是從甄公子離開杭州卻不告而別的那天開始。
也許,是因為杭州的房價一路高漲,她之前卻從未考慮過在杭州購置過房產。
也許,是因為行省代理丞相方回徹底否決了歸還福王任何資產的可能,甚至還將趙珍珠居住的這座福王府也予以沒收。
其實沒收福王府,管夫人當時倒是有些幸災樂禍的意思——誰讓趙珍珠不肯放下臉面,去討好甄公子。若是她能成為甄公子的妻子,哪怕只是小妾,還需要在意這座既老且破的福王府?
當然,這種幸災樂禍也只是埋在心底,當時管夫人還親自出面,跑上跑下費盡心思試圖讓行省收回成命。
只是讓她與趙珍珠始料未及的是,福王府被沒收之後,改為“賀將軍府”,被賜予新任的騎兵營營長賀威!
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