聖旨以八百里加急的速度,傳至揚州。
傳旨的,是甘麻剌的長子松山。愁眉苦臉,灰塵滿面。
見識過一支千人怯薛軍如狼似虎卻又束手無措的模樣,揚州曹知府對于眼前的這位王子以及護送他前來的十位高傲怯薛兵,已經具備了免疫力。
“抱歉,松山王子,下官無法立即送你過江。”
“你可知道延誤聖旨,該當何罪?”怯薛兵虎著臉怒喝道。
雖然這位怯薛兵是個畏兀兒人,但終究不過十夫長……曹知府平靜地答道“知道,為諸位船只過江,是驛站的職責。而揚州府,並無管理驛站的權限。”
“你——”怯薛兵怒而拔刀。
一個小小的揚州知府,竟然敢不把我怯薛軍放在眼里?
曹知府兩手一攤,說道“你們今天就是把我給砍了,我也沒辦法。”
滿臉焦慮的松山,抬手摁住準備暴怒的十夫長,拱手問道“是沒船?還是曹知府找不到船工?”
“船倒是有,船工下官也能幫你們找到,可是必定渡不過江去!”
“怎麼可能?”
“兩個月之前,賀將軍領著一千怯薛兵到此準備渡江,卻被生生阻攔于此。”
“嗯,對,他們一千人馬都渡得過江,為什麼我們就過不去?”
“他們能渡江,是因為江南的日月島軍把他們接過去。結果呢……”
到現在為止,一千人馬,活不見人、死不見尸……松山臉色一白。
形勢,比他想象得還更要可怕啊!
松山下意識地便想扭頭就走……可是不行啊!
“那……曹知府可有辦法?”
“王子稍安勿躁,可在此先歇一晚……”
“誰他娘的耐煩你勿躁的?”怯薛十夫長又拔出腰刀,指向曹知府惡狠狠地說道“馬上派出船只,我等必須立即渡江!”
曹知府伸出食指,輕輕撥開刀尖,問向松山“你們,確定如此嗎?”
松山摁著怯薛十夫長的腰刀,將其插回鞘中。而後攔在他身前,對著曹知府再次拱手。
人家一個王子,態度如此誠懇,曹知府雖然有些討厭那個怯薛十夫長,但也不好故作姿態。
“日月島軍雖然控制著往來的渡輪,但是平民百姓皆可自由過往。只是不得攜帶兵器,至于馬匹,下官覺得哪怕能上得了船,也未必能保得住。
我已經派人過江,告知南岸的鎮江。如果可以的話,明天應當會有消息過來。是以,王子還是在揚州先歇息一晚再說。”
“可是……”松山總算明白,什麼叫做人在屋檐下,不得不低頭。
日月島已經控制了長江水域,直接闖過去便意味著很可能還未到對岸,便會被沉尸于江底。
沒別的辦法,只能摁下滿腔的焦慮,在驛館里歇上一晚。
天殺的甄鑫!
松山此時只有不忿與懊惱。
都怪老頭子,去年沒事非要讓自己去廣州、去瓊州,把甄鑫活生生地從那個無人知曉的海島給挖出來。
還非要讓自己不計代價地重金投資。
結果呢?
眼睜睜地養出了一條白眼狼,不僅沒讓自己撈到一丁點的好處,還惹出了一身的騷!
見了面,定要狠狠地揍上他一頓解氣!
只是別說能不能揍得到這賊廝,竟然連渡江都變得如此艱難?
還有,萬一那家伙一不小心,讓手下把自己殺了,怎麼辦?
想著被迫前往雲南備戰的老父親,想著被禁足的高寧,想著可能被甄鑫牽連而導致滅頂之災的一家子。松山輾轉反側了整整一夜。
運氣似乎不錯,第二天一早,南岸便搖來一艘帆,停在瓜洲渡口,等著接松山渡江。
可是這船最多只能裝得下十來個人,根本沒有戰馬的容身之處。
怯薛十夫長又怒了,提刀便向那個貌似憨厚的船工剁去。
船工兩腳稍稍用勁,船只輕輕搖起,帶著他恰到好處地避開迎面的刀鋒。
“軍爺若想帶著馬渡江,我再去要一艘船?”船工一臉人畜無害的模樣。
曹知府扯過松山,悄然說道“下官覺得,還是你帶著自己的護衛過江吧。要不然,戰馬一上船,那就是資敵啊……”
資敵?
說得好有道理!
“你們,先回去吧!”松山只得對著一群很不耐煩的怯薛兵說道。
“不行,我們受令要護送王子到杭州。”
“算了,你們回去稟報皇帝,就說我不需要你們護送了。安全問題,我自己承擔。”
“王子確定如此?”
“是的!”松山一臉無奈的堅定。
“好,我等告辭!”
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松山不由怔住。
這些怯薛兵,是故意用這種方式來逃避去江南的風險?
咱蒙古人的直爽與豪邁呢?
咱蒙古人不懼艱難與英勇無畏的斗志呢?
怎麼一個個都變得如此奸詐狡猾?
嗯,這些膽小如鼠的家伙是畏兀兒人……那沒事了!
但是,怯薛軍對自己的態度,從某些方面來說,也反映出皇帝對自己一家的態度。
松山心底涌出一陣悲涼。
原本父親還有希望與鐵穆耳爭奪太子之位,原本自己還有希望有一天能登上權力的巔峰。可是如今,竟然連小小的怯薛十夫長,都敢對自己陽奉陰違!
渡船雖小,但行得很安穩。
若非心里忐忑,松山恨不得站在船頭,迎風痛飲上幾大壺。
但是現在,他只能與自己的護衛巴拉,老老實實地坐在窄小的船艙之中,相對惆悵。
船只停靠于鎮江碼頭,來不及細細觀察碼頭上熱火朝天的施工場面,松山便急急問道“我要以最快的速度趕去杭州,不能讓我憑著兩條腿跑過去吧?”
船工憨厚地笑道“王子身份尊貴,可以直接征用驛站的馬匹啊!”
驛站還能用?
松山突然生出一絲的感動。
來不及細究這其中的貓膩,松山與巴拉上了馬,開始一路狂奔。
六百里路,換馬不換人,一口氣跑了兩天一夜。
即便是健壯如虎的巴拉,也已萎靡不振。而松山下了馬之後,幾乎連路都走不動。
被巴拉攙扶著進了杭州城,松山又不得不面對一個新的問題,自己該去哪找甄鑫?
又該如何向他宣旨?
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