這座堡壘水泥為牆，高丈余。弧形的牆面，如同在江邊安置了一個土灰色的烏龜殼。面向陸地的牆面無門，朝著江水的方向，則完全敞開，並圈佔了原水軍營寨的一個碼頭。
牆面設有女兒牆，密布著大小弩炮。
牆內建有倉庫與營房。
兩岸的擺渡已經恢復，當然費用必須得由日月島的軍隊親自收取。
收費標準比原先的少了三成，如此往來百姓不僅沒有怨言，反而不住地感恩戴德。
水軍原先征用的民用船只依然扣留，願意賣的直接給付糧食或折算成寶鈔給付，不願意賣的便按天計算租金。
兩岸尤其是南岸的漁民與百姓，本來被這些自海上來的賊匪嚇得驚慌失措，結果一看，雷聲大沒雨點。炮轟的全是水軍營寨，營寨之外的區域，何止是秋毫未犯，人家連正眼都未曾瞧過。
不攻城掠地、不殺人放火、不擄掠搶劫，還能為過江渡客謀些小福利。這麼不專業的海賊，簡直是聞所未聞。
于是，無論富紳還是豪強，無論官府還是百姓，都睜一只眼閉一只眼地看著這些氣勢洶洶的海賊在安靜地倒騰。
只是惱了江北的揚州官府。
但是江防本就不歸他們管，而且他們現在想管也是鞭長莫及。
只能不住地向江南的浙江行省去函抗議，並派遣信使報于大都。
信使還未回復，便來了賀勝的怯薛軍。
初冬季節，是最適宜行軍的時候。一路上沒有遭遇一場雨水，即使有些許薄雪，也並未將道路澆成泥濘。
這使得賀勝以及麾下一千騎兵，在八天時間之內，便狂奔了兩千里路。從上都出兵，過大都而不入，一路之上，吃喝拉撒幾乎全在馬上完成。
以至于到了揚州時，一千個騎兵，全成了標準的羅圈腿。
如同一千個連續接了八個晚上客的風塵女，再也無法攏上兩條大腿。
為了以最快的速度南下，賀勝全軍甚至連都沒有披甲戴冑，只是身著最為輕便的半身皮甲。
此時，全身上下包括皮甲在內，都裹著一層厚厚的泥塵。甚至身下的戰馬，也髒兮兮地布滿了疲憊。
怯薛軍的戰馬，自然是天底下最好的馬。
但是再好的馬，也不能飛過長江而去。
賀勝手持腰刀，怒氣勃發地指向恭身而立的揚州知府，吼道“船呢？我要的船呢？”
四十余歲的揚州知府姓曹，態度很誠懇，語氣也很無奈。
“賀將軍，你今日就是當場斬了我，曹某也沒辦法給你變出一艘船出來！”
“我問你，船呢？”賀勝咬著牙，一字一頓地問道。
看著賀勝發紅的雙眼，曹知府也不敢過于刺激他。他是漢官，哪怕賀勝身為怯薛千夫長，在沒有聖旨的情況下，也沒有斬殺自己的權力。但是當兵的都是糙漢，萬一他刀太快控制不住，自己豈不得冤死于此。
“兩岸碼頭以及兵站，都不歸揚州府管轄。前些時日，江陰水軍總管，以備戰為由將兩岸所有民用船只全都搜羅于南岸的水軍營寨之中……”曹知府兩手一攤，嘆著氣說道“如今，江北委實無船可用。”
“備戰？誰給他下的命令？”
“這……本官就無權過問了。”
“那趕緊安排人過江，將船送來啊！”
“江陰的水軍營寨，在數日之前，已被日月島部隊擊潰。”曹知府無奈地說道。
“你說什麼？”
“水軍總管呂儀之，戰死當場……”
一陣突如其來的眩暈感，讓賀勝幾乎從馬上直接栽倒下來。他臉色猙獰地盯著曹知府，說道“你是在欺騙老子？”
曹知府嘆著氣說道“這種事，哪敢欺騙將軍。曹某雖然未曾親眼見到戰事的過程，但是那一天，炮聲可是響了整整一天。江陰水軍屬下，包括鎮江與集慶的營寨，已經全被擊潰。雖然人死得並不多，但船只已經全被日月島部隊控制在手中。”
一股腥甜之味，從腹中倒涌而入口腔。賀勝咬緊牙關，死死地將這口血水又咽了回去。但是整個人，卻再也抵擋不住眩暈感，軟軟地趴伏于戰馬之上。
“將軍……”曹知府一臉擔憂地說道“將軍一路辛苦，不如先在揚州歇息兩天，容曹某去其他州府調來船只以備渡江？”
天要亡我？
賀勝可以抑制住噴出的血水，卻抑制不住滿腔的絕望。
本以為自己以迅雷不及掩耳之勢，率兵南下，可以趁著甄鑫未曾防備的情況下，突襲杭州。
一千騎兵一旦進了杭州城，甄鑫再多的船只也不過土雞瓦犬。
可是哪里想得到，那廝竟然在數天之前，便已經截斷了長江。
日月島軍已經有了防備，即使自己能搜羅到足以渡江的船只，又如何渡得過這寬愈十里的江面？
在沒有沿岸水軍的護衛之下，自己這支千人騎兵一旦到了江上，便是一大群任人宰割的旱鴨子！
“將軍，還是安排兄弟們先歇歇吧？”有副將輕聲勸道。
一千怯薛軍出動，本來應當是驚天動地的大事。
但畢竟不是一場戰爭，沿途也沒有任何的後勤保障。每個士兵，只是隨身帶了十日的干糧，甚至連夜宿的帳篷都沒有。
一路之上，只有在戰馬歇息的時候，他們才能輪流落地蹦 一會。
作為怯薛軍，何曾受過如此折磨？
不是這些人受不得累，而是每個人都感覺到了濃重的危機。
此次南下，若是無法完成汗王皇帝的任務，不僅賀勝重則將被以軍法處死、輕則被驅出怯薛軍，恐怕這一支以漢人為主的千人怯薛軍，也將不保。
是以，一路之上沒有一人有過抱怨。
但終究無論是人還是馬，都已經疲憊不堪。
好在曹知府並未為難他們，雖然並非戰時，當地官府不用承擔軍需供應，他還是安排人殺羊備糧，傾力招待這支狼狽不堪的怯薛軍。
次日一早，賀勝便讓親信喬裝為商人，輕松搭乘渡船來回轉了一圈。
往來的渡船之上，根本就不管乘船的是誰。但是上船不能攜帶兵器，更別說是馬匹。
沒了兵器馬匹，這一千人哪怕能混過江去，豈不成一千只被剪去了爪子、捆上四蹄的老虎？
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