熔流！
每人每天，要是只喝最低限度的六口水，勉強可以撐上十五天左右。阿星連蹦跳帶比畫，向大只佬提出了這樣的建議，同時也充滿疑慮向北方人詢問道，為什麼平板船上食物能有這樣多，淡水卻只剩下這樣少？出海打漁需要事先備足食水，這難道不是人人都懂的事情嗎？
大只佬弄明白他的疑問之後，整個人就像河豚魚泄氣一樣，即刻癟了兩圈。“你來看吧，兄弟。”他把阿星拉到船櫓旁邊，捏住鼻子皺起眉頭，“嘩啦”一聲把水箱蓋提了起來
“俺們萊州，現下撒泡尿都能凍成冰棍。誰知道這片鬼海，咋就這麼熱 ？”
阿星听懂了“冰”、“熱”這些字。他同時也聞到了那股又辣又嗆的水藻味道。看著滿箱綠波蕩漾，他心里也是咯 一跳，對自己那幾桶深井里打上來的清水，同樣也變得不放心起來。必須把水煮開，從今天晚上開始，得把淡水逐桶煮開。損失些蒸汽和柴火，總好過所有水都壞掉。就定在今天晚上，再不能偷懶了。
他馬上就去清查了船上能燒的東西，接著和大只佬坐在一起，連說帶比劃討論了好久。對于接下來應該怎麼辦，兩人總算是有了個大體計劃，但這個花了好多力氣才做出來的成果，卻根本沒有來得及付諸實施。
那個意外，恰好發生在夕陽西下的時候。當時正是風平浪靜，雨雲也非常知趣地遠遠躲開，讓船上的兩位幸存者，看到了自遇難以來最漂亮的一次落日美景。霞光均勻地散滿水天線，將天幕、大海與雲絮染成同樣的火紅，與此同時，在連續數天沒有人氣的另一側海面，突然間冒出了一個影影綽綽的黑點，隨著時間的推移越變越大。
那東西出現在與夕陽恰好相對的東方，正在某種動力的推進下，向著大只佬與阿星慢慢靠近。它的速度並不很快，但是與完全隨波逐流的平板船相比，那就簡直是在飛了。海中自然繁衍的生物，除了鮫魚、鯨魚，誰也做不到這一點，但是哪條鮫魚，會長得方方正正並且包著一層木質皮膚？
那是一條船。一條顯然搭載有水手的船。察覺這個事實以後，阿星與大只佬全都興奮異常，兩人甚至還勾肩搭背，一邊大笑一邊跳起了舞。然而，當他們在船舷手搭涼棚，漸漸看清來船的輪廓之後，那股對新同伴的期盼，立刻就被深入骨髓的恐懼所代替。
“升帆啦，升帆！”阿星揮動兩條胳膊，沖著北方人發瘋似地大喊大叫
“倭寇鬼，倭寇鬼追上來啦！”
大只佬根本沒空應答他，“撲通”一聲就趴到了主檣根部，雙手並用飛快地開始忙碌。在他的家鄉話里，桅桿的名字變成了“檣”桿，具體的結構，確實也和翹頭船上的那根不一樣它不是被牢牢地插進甲板，而是通過樞軸與特制的底座相連，只用一個人就可以隨時收放。萬一遇到大風浪，輕輕松松就能把硬帆連著桅桿一並拉倒，真真是既省力又方便——
但它有個要命的缺點。那就是需要揚帆起航的時候，花費的功夫要比固定式的桅桿多出一倍。“我幫手，我幫手！”阿星火急火燎地跟了過去，吃力地扶住桅桿中段，一咬牙就扛到了右肩膀上，“你快張帆！一邊舉桿，一邊張帆！岐線，快呀！！！”
阿星漫無目標地罵個不停，腰背手腳的筋肉一齊發出哀鳴。與此同時，大只佬也是“你娘！”、“日他！”地飆起了髒話，“呼哧呼哧”的喘氣聲勝過鐵匠的風箱。他的工作比阿星還要要重，既要解開捆繩把硬帆拽開，又要拉住拴帆大索，與阿星一前一後把桅桿吃力地豎起來。兩人之前攢下的那些體力，現在是一滴不剩，全都使了出來。
粗麻繩刮過掌心，在石頭一樣堅硬的厚繭上，摩擦出仿佛沙蟹橫行般的沙沙聲響；臉頰緊緊貼上桅桿的加強箍，被那長滿紅銹的粗壯鐵圈，印下通紅發燙的顯眼痕跡。在兩人的努力之下，桅桿終于被木楔、卡榫牢牢固定，深褐色的硬帆也被東風吹的緊貼竹骨，推動漁船劈浪向前。
按常理來說，在同樣的風力驅動下，肯定是又大又重的倭寇船跑的更慢。然而，隨著時間的推移，兩船之間的距離，反倒變得越來越近了。看著逐漸變大的倭寇船，阿星與大只佬都是臉色煞白，蠕動著嘴唇幾乎說不出話來，他們已經被恐懼的潮水所淹沒，就像那些不幸落進鮫魚群，周圍遍布三角形背鰭的不幸遇難者一樣。
漁民、 民，只要是在海里討生活的人家，誰沒有听說過倭寇的可怕？阿星依稀還記得六歲那年，當時戚大帥還沒有到廣州行台助陣，倭寇甚至與一些中國海盜勾結，在珠江口的北邊佔著一個小島。在一個雲團濃密的夜晚，他們趁漲潮的時候夜襲漁村，砍殺男人、輪暴女人，就連一哥那個還在吃奶的孩子，都被倭寇當成練刀的活靶，從上到下一刀劈成兩半……
那天夜里，彌漫全村的紅黃火光，比昏暈的彎月更加刺眼。時隔多年以後，阿星發現自己又一次陷進了那個可怕境地同樣多雲的夜空，同樣昏暗的月光，同樣漆黑的浪濤，同樣形制的倭寇戰船……那鬼船的形狀，看上一眼，終生都不會遺忘。
船頭與船尾高高翹起，涂滿死氣沉沉的黑色厚漆。在首尾之間的甲板，倭寇們堂而皇之地修起一座超過八成船長，並且延伸到兩舷之外的高大木板屋，四面開滿黑洞洞的箭孔銃眼。在封閉式的木質頂棚，除去一根高高立起的桅柱，還能見到一座四四方方的硬山頂小屋，與朝廷形制迥異的長條形旗幡，正帶著一大堆樣式統一的圖案，在屋頂嗖嗖地飄蕩……
一模一樣，真是一模一樣。阿星按住自己顫抖的左臂，神情恍惚地看著那條黑色大船。木板屋一模一樣，帆桅一模一樣，就連船舷伸出來的劃槳，也是一模一樣……等下先，劃槳？！