桑枝夏的安排條理分明，緊湊但不見半點慌亂。
齊老安靜坐著也不插話，等桑枝夏叮囑完神色緊張的幾小只不許擅自出門之後，才不緊不慢地說“安排得也差不多了，你不如去歇會兒？”
“只管把心放在肚子里，我在這里守著你，出不了差錯。”
如果有人能闖進來在齊老的眼皮底下傷了桑枝夏，那說出去才是真正的笑話。
桑枝夏頓了頓坦誠道“我去了也歇不下，不如在這里多等等消息。”
不管是農場中突發的變故還是此去不知結果為何的徐 ，兩邊的形勢都談不上樂觀。
在得到具體消息之前，桑枝夏可以克制住沖動在北院等著，但要真做到若無其事，那屬實是難為人了。
齊老倒也不勉強她，隨手對著眼巴巴看著桑枝夏的桑延佑指了指，使喚道“去搬個棋盤來，讓你姐姐陪我走一局。”
桑延佑得令跑得飛快，很快跟徐明陽幾人七手八腳地搬來了棋盤，自覺地找了小凳子圍著桑枝夏坐成了一圈。
齊老讓了桑枝夏三手，等她落子後戲謔道“丫頭，你心亂了。”
桑枝夏啞然無聲，齊老話聲淡淡“等你再年長幾年，你再回想今日，就會發現今日只不過是些小打小鬧的小場面，不值當你為此心神大亂。”
桑枝夏嘴唇動了動沒為自己辯解，無意識地搓了搓手中圓潤的黑子。
齊老慢悠悠地落下一枚白子，輕笑道“不過是些小事兒，算不上能入眼的雲煙。”
“為人首者，若想號令麾下而不失半寸先機，就務必要把自己的心神穩住。”
“你亂了陣腳，如何令人信服？”
桑枝夏心不在焉地把棋子落在棋盤上，躊躇一瞬啞聲說“我有些擔心。”
“我……我也不知道自己的安排有沒有用，但感覺自己很無能為力。”
什麼都做不了的感覺，是真的會帶來挫敗。
“人活著就有力所不及之事，總有力竭之時。”
齊老了然一笑，手中白子不動聲色地堵住桑枝夏的去路，微妙道“你當家太早了，這個家里的人也太過依賴于你，但長此以往，總歸不是辦法，你說呢？”
“丫頭，試著信任你身邊的人，也試著放開一些手，他們沒你想的那麼軟弱無用。”
話音落，齊老毫不留情地撿走了被困死的黑子，好整以暇地笑了“好了，下棋吧。”
棋盤上的黑白棋子縱橫成局，落入下風的桑枝夏不得不收斂心神專注起來。
早升的日頭一點一點朝著正中而去。
與此同時的農場內，不知在何處滾了一身黑煙的徐三叔氣急地抹了一把臉，咬著牙說“是有人蓄意縱的火，我們在最先燃起來的地方都找到了火油的痕跡。”
西北的冬日多雪而不見雨水，谷草干燥。
沿著農場搭建而成的一圈茅屋都是草木所建，遇火即燃，再加上有火油的助勢，見了火星眨眼間就綿延出了整片的火海。
最先燃起來的地方是打谷場中的稻草，火勢炸開人們趕著出來救火，緊接著周邊的茅屋也都著了。
老爺子眼底凝出霜色，壓抑著心頭翻涌的怒說“放火的人一直在附近。”
先是用打谷場中的火勢轉移注意力，下一秒就是對住人的茅屋下手，可見此人始終在暗中觀察，伺機而動。
但火勢綿延了半夜，來往人聲無數，錯過了一開始的先機，此時再想去從人群中把禍首逮出來的難度就無形大了許多。
徐三叔忍無可忍地狠狠咬牙“父親，這事兒總不能就這麼算了！”
“這農場是……”
“住嘴！”
老爺子厲聲打斷徐三叔的話，眸色沉沉“你還不如個孩子冷靜。”
“夏丫頭派人來說的話你忘了？此時要緊的不是東西，是人。”
人為萬物之本，有了足夠的人力，東山再起缺的只是時間。
可若是人心散了……
老爺子手掌往下凌厲一壓，徹底斷絕了徐三叔的話頭“火已經壓住了，當務之急是先安撫人心。”
“即刻帶人清點人手，受了傷的按輕重程度分別安置，另外再……”
“嘿呀你們這是干啥？！”
“我咋就跟你們說不清了？我都說了……”
“你說的一籮筐廢話有管用的嗎！”
鬧出動靜的人粗暴地推開了攔路的村長，惱火地瞪著眼說“他們都說了這是徐家招惹來的仇人報復！這是徐家的仇家，憑什麼拉扯上我們這些人的性命？”
“早先來做工的時候就說過來去自由，我們現在怕死了不想把命也丟在這兒，怎麼你們還想攔著不許我們走嗎？！”
老爺子聞聲眸子無聲一縮，被推開的村長一身狼狽，慌忙站穩了怒得跺腳“誰說的這混賬話？”
“你跟我說是誰叭叭的，我……”
“誰說的重要嗎？”
那男子頂著一頭一臉的黑灰怒吼“誰說我不記得了！”
“我只知道我們今兒差點被燒死了，這全都是因為來尋仇的人！這就是徐家害的！”
混亂之中村長還想去攔問個清楚，可腳下一晃立馬就被趕過來的徐三叔扶住了。
村長急得滿頭的汗，顧不得站穩就嘶啞著嗓子喊“想走的是不能攔，但走之前總要先把事情弄清楚啊！”
“就這麼不明不白的，到處都亂成了一鍋粥，你們這時候鬧著要走，對得起人家待你們的好嗎？！”
一場毫無征兆的大火，農場中損失慘重。
圈舍那邊的雞鴨鵝被燒死無數，耕牛和豬圈那邊也沒救出來多少，家畜還活著的不足三成，死的死，傷的傷。
就這還是農場中的人冒著大火拼死搶出來的，否則慘烈只會加倍。
谷倉上存著的糧食也被一把火燒了，從火場中搶出來的大米袋子被燒得染上黑煙破了洞，白花花的大米就這麼混在了泥地里堆起的黑灰中，篩子都分選不出來。
火是勉強滅了，可往日讓人一見就覺得歡喜的農場徹底變了個模樣，滿地煙塵黑煙四起，房倒屋塌狼藉遍地。
這種時候，不管是善後還是再建，農場中最缺的就是人！
可這些人偏偏在這時候鬧起來了，這不是在拿刀卡人的脖子，生生鬧著要人的性命嗎？！