齊老走的路子顯然跟懸壺濟世的胡老爺子不同。
這位擅醫術，可更擅長以毒克醫。
他說要教的東西明顯跟徐嫣然正在學的不同。
桑枝夏把齊老送到地方折身回到北院，進屋卻意外發現徐 居然還是睡著的。
徐 往日覺輕，丁點兒動靜都能吵醒，可今日桑枝夏進出都沒有要醒的跡象，甚至都叫不醒。
桑枝夏正狐疑時，腦中回閃過齊老的話，想到齊老給自己吃下去的東西，表情瞬間變得莫測。
難怪了……
原來徐 又被齊老收拾了？
桑枝夏神色古怪地眨了眨眼，默默把垂下來的毯子往上拉了一截。
齊老雖是喜歡對徐 下黑手，但絕不會傷及根本，多是略懲小戒的小打小鬧。
他說徐 只是需要睡一覺就好了，想來也不會有別的事兒？
桑枝夏怕徐 回頭被收拾得更慘，想了想沒敢去找齊老問個究竟，守了徐 一會兒確定無礙後，自己頂不住困倦熄了桌上的燭火。
燭影滅下去的瞬間，在睡夢中的徐 眉心狠狠一抖，浸在夜色中的額角也無聲滲出了一層薄薄的冷汗。
可任由眼皮如何顫動，被困在夢魘中的徐 怎麼都醒不過來……
次日一早，早早就從夢魘中掙扎醒來的徐 眼下染著揮之不去的一層青黑，坐在門檻上怨氣纏身，眼角眉梢都堆滿了生無可戀。
徐明輝是來找徐 送賬本的，邁步進了二門看到徐 周身縈繞的黑氣，腳下莫名一猝。
徐明輝緩緩抱緊了懷里厚厚的一摞賬冊，口吻僵硬“你已經睡了一夜了，不會還不想干活兒吧？”
徐 面無表情地轉頭，眼底遍布的是濃濃的血絲。
徐明輝莫名其妙地蹙起了眉，微妙道“你昨天不是晚飯都沒吃直接睡的麼？”
“夢里上山打虎了？怎麼跟熬了數日不曾合眼的一樣？”
徐 苦大仇深地呼出一口氣，雙手用力搓了搓臉，聲音冷硬得宛如九寒天里的堅冰。
“我倒是盼著不如不睡。”
“夢中打虎？”
徐 扯著嘴角泄出一聲冷呵，磨牙說“要只是打虎那我至于如此？”
齊老手中稀奇古怪的東西實在太多了。
他不光是能在輕描淡寫間就讓徐 腹中轟鳴數日，他還能輕飄飄的一拍徐 的肩，就讓徐 在接連不斷的夢魘中掙扎一宿。
徐 從來沒想過，做夢居然可以可怕成這樣。
徐明輝一言難盡地嘖了一聲，沒忍住好奇壓低了聲音問“你都夢到了什麼？這麼狼狽？”
徐 冷冷地掀起眼皮看他，暗暗咬牙“抄家那日。”
一宿的短暫光景而已。
區區一宿。
徐 在夢中經歷了數十次抄家，每一次還都有不一樣的經歷。
一幕更比一幕慘痛。
饒是對徐 刻薄如徐明輝，此時也抱著賬冊陷入了無言。
抄家那日對徐家所有人而言都是噩夢，也是不想再提及的痛處。
時隔幾年，徐 能在夢中再一次重溫數次，這要牽強說是巧合……
徐明輝神色復雜，輕聲說“我听大嫂說，齊老似乎一手毒術很是獨到，你是被人收拾了？”
徐 頭一次覺得徐明輝這個聰明的腦子十分礙眼，眼刀一甩眼中明晃晃的都是威脅“不該你知道的，別多嘴。”
徐明輝見之了然，拖長聲調哦了一聲，慢悠悠地說“徐明陽昨日嚷嚷著你欺負大嫂，會突來橫禍倒也不奇怪。”
畢竟明眼人都看得見的，齊老幾乎是把桑枝夏當成了自己的親生女兒看待，恨不得捧在掌心處處珍重。
甭管徐 欺負人的罪名是否落實，可既是惹得了老丈人的不喜，被小懲大戒也屬人之常情。
不傷性命的小折騰，徐明輝就喜歡看徐 吃癟的樣子，對此很是樂見其成。
徐 懶得跟傻子辯解，垂著腦袋沒吱聲。
徐明輝撿足了樂子，清了清嗓子換了一副正經人的樣子，裝模作樣地說“江遇白昨日派人前去與我對接，說後日安排人來村中運糧。”
“他要的八成，你答應了？”
說起正事兒，徐 眼中的躁意無聲而散，摩挲一瞬指腹淡淡地說“答應了。”
“只要拿出了夠數的銀子，他要的東西就直接給他。”
徐明輝眼中暗色一閃而過，在徐 對面的石凳上坐下，聲音放得很輕很輕“祖父和三叔知道你的決定嗎？”
“祖父說無意再管徐家事，全權交由我做主。”
徐 抻長了長腿靠在門框上，閉上眼懶懶地說“三叔暫且還不知道，但是三叔猜得到。”
徐家總共三房人，長房徐 和桑枝夏說了算。
二房的主心骨儼然是徐明輝，三房的當家人是徐三叔。
徐 先一步松了口選擇了站隊，可他一人還不足以代表整個徐家。
徐 撫摸著袖口，不緊不慢地說“你可以說不。”
“以農場之糧解嶺南的缺糧之機是我的決定，為此帶來的後果我會竭力承擔。”
“你若是想安穩，我會把你從中劃分出來，定能為你謀得一方不受打擾的安靜之地。”
二房的人如此，三房的人也當如是。
徐 自己願意在刀尖上懸命，但不會強求徐家其余人必須跟著自己一起去赴湯蹈火。
所有人都有選擇的機會，只要是想抽身遠離漩渦的，徐 勢必成全。
徐明輝對此並不意外。
徐明輝沉默一瞬低低地笑出了聲兒，意味不明地說“徐 ，你可知我曾有的宏願？”
徐 緩緩抬起眼，對上的是徐明輝晦澀不明的目光。
徐明輝說“我自認有內閣之才，來日定有一番施展的天地，不管是光明正大的所為萬民之所願，還是單純的自私陰暗只為己。”
“但不管是多遠大的前程，我都自認自己配得上。”
可是少年遠大的理想抱負夭折于魑魅詭計之下，曾有的光環一朝敗落，甚至成了一生都驅散不開的濃厚陰霾。
徐明輝閉口不言，可又怎會甘心？
徐明輝學著徐 的樣子，放松脊背抵在了冰涼的石桌邊緣，微微仰著頭說“徐 ，不光是你一個人會覺得不甘心。”
“噩夢等不到天明是不會散的，可若是想逐朝陽，怎可貪生怕死？”
徐 和徐明輝雖為手足，卻少有如此推心置腹的一刻。
相視沉默半晌，少頃後徐 不可自抑地搖頭笑了“怕死的人見不得日光……”
所以這一把以命籌來日的局，陷入局中的人都一步不可退。