徐家老爺子生平兩大喜好，一是兵法縱橫謀略，二一個無可取代的就是下棋。醉心半輩子棋藝的老爺子技藝高超，非等閑之輩可比，桑枝夏這個抱著棋盒子瑟瑟發抖的小菜雞更是望塵莫及。平心而論，老爺子對桑枝夏這個長孫媳婦的偏寵更甚如今的徐 幾分，其余幾個小的也比不了。可到了棋盤上，老爺子待她再無往日的溫和慈愛，下手狠辣無雙，那叫一個秋風掃落葉毫不留情。桑枝夏被整治了幾日蔫吧得像霜打的茄子，腦門上悵然不散，明明白白地寫了輸怕了幾個大字，在家里惹了不少笑話，更是挖空心思地往地里鑽，想借此稍微躲一躲老爺子可怕的鋒芒。可她也沒能躲多久。老爺子的病又加重了。屋里傳出老爺子沉悶的咳嗽聲，徐 和徐明陽等人在里頭候著。桑枝夏親自送了大夫出門，听著大夫千篇一律的說辭，眉心狠狠打結。“大夫，我家老爺子往日身子極好，照您所說只是略受了些風寒，怎麼會病得都起不了身了呢”大夫大約是听慣了這種說辭，一擺手淡淡道︰“病來如山倒，病去如抽絲，老人家年紀大了一日不如一日，哪兒會比得上從前”“不礙事兒，好生養著就行了。”桑枝夏勉強擠出一個笑垂首應了，轉頭看到特意搭出的小灶上冒著白煙的藥爐，心頭隱隱發沉。老爺子已經病倒在床上十來日了。跟之前小打小鬧的咳嗽不同，精氣神一日看著不如一日，昨日更是直接咳出了一大口血暈死過去。隨著老爺子的病情加重，徐 和徐三叔接連請了十來個大夫前來診治，就連在縣城里的徐明輝都特意抽空請了一個有名的大夫回家。可進了家門的大夫瞧了都說不出個一二三，只推說是風寒，讓安心靜養。風寒會這麼嚴重嗎那麼老些藥接連不斷地喝下去了，怎麼還能越病越厲害桑枝夏莫名有些心慌，心煩意亂地搓了搓衣擺，努力揚起了輕松之色進了堂屋。老爺子的病瞧著實在不好，這幾日外頭的活兒忙完了，家中小輩都是不分晝夜在床前守著的。幾小只的眼眶也都是紅紅的。桑枝夏裝作看不見，走過去不動聲色地捏了下徐 的手，拉了凳子在床邊坐下，笑吟吟地望著老爺子說︰“祖父，您那日不是說炖的那個川貝梨吃了舒服嗎我今日再給您炖一個好不好”老爺子病了許久眉眼間都染上了不祥的灰敗，听到桑枝夏這話，扯了扯嘴角勉強擠出了一個笑。“你是個手巧的孩子，做什麼都是好的。”桑枝夏飛快眨眼斂去眼中淚意，故意湊趣逗老爺子歡喜︰“祖父是慣會逗我玩的。”“您這會兒只說我做的什麼都好，可前些日子我給您炖的甘草涼瓜怎麼不見您吃”徐明煦不懂大人眼中散不開的愁緒是為何，趴在床邊抓著老爺子迅速枯瘦下去的手指，懵懂又耿直地說︰“因為涼瓜是苦的哇！”“祖父不喜歡吃苦的！”翻過年略高了些的徐錦惜也跟著撇嘴︰“苦的不好吃！”“錦惜不吃，祖父也不吃！”桑枝夏用胳膊撞了徐 一下，挑眉道︰“都不吃的話，那你吃”“你也不吃我不是白做了嗎”徐 也不喜歡涼瓜。不過他還是很配合地笑了下，眉眼間帶著莫名的溫順︰“好，我吃。”見他凝沉多日的臉上終于有了一點兒笑模樣，桑枝夏不動聲色地呼了一口氣。老爺子不光是徐家的頂梁柱主心骨，他還是徐 非常敬重愛護的長輩。徐 不足兩歲就被老爺子抱去親自教養了。他能見到父親的時候少得可憐，是老爺子抱在膝頭手把手帶大的孩子。徐家這麼多孩子，徐 跟老爺子感情最深。老爺子這一病若是出了半點差錯，那……桑枝夏深深吸氣不敢再想，又逗了幾句趣才挽了袖子出去。灶上擺了川貝梨的蒸籠剛開始上汽，虛掩著的大門就被推開了。徐明輝風塵僕僕地走進來，身後又帶著一個面生的大夫。他進門聞到院子里濃濃的藥味兒眉心狠皺，顧不得喘氣就說︰“大嫂，祖父的病好些了嗎”桑枝夏下意識想遮掩，可想到徐明輝這段時日一個接一個找大夫的心急架勢，話到嘴邊打了個轉，壓低聲音輕輕地說︰“這兩日大夫看了不少，藥也都喝了，起效不大，你大哥他們在里頭陪著呢。”她說完徐明輝的眸子迅速黯了下去。桑枝夏下意識地朝著他身後看了一眼，微妙挑眉︰“二叔很忙嗎”自打老爺子病重臥床不起，徐三叔就接連往城中送了好幾封信。徐明輝都是第六次回家了。徐二叔一次也沒來。徐明輝垂眸斂去眼中陰冷，平復了一下呼吸才說︰“東家那邊只有兩個賬房，我出來了另一人就出不來了。”“大嫂你先忙，我請大夫進去給祖父瞧瞧。”桑枝夏點頭︰“去吧。”半個時辰後，大夫留下一張大同小異的藥方被送出了徐家大門，老爺子精力不濟已經睡了過去。徐 輕輕地掖好被子一角，跟徐明輝並肩出了堂屋。徐明輝死死地抿緊了唇角說︰“這樣下去不行。”大夫口中說的都是寬心的話，可病得如何他們自己親眼看得見。老爺子如今的情況可不像是無傷大雅的樣子。徐 熬了多日眼下多了一小片青黑，靠在柱子上閉眼說︰“是不行。”“我已經想法子找了人，動作快的話不出十日應該就能趕到了。”“十日”徐明輝神情緊繃地朝著堂屋看了一眼，壓低聲音說︰“祖父這樣能等得了十日嗎！”“不然我現在帶著你去當街搶了能治的大夫回來嗎！”兄弟二人紅著眼互相瞪視，相似了四五分的臉上散開的，全都是不敢對旁人言的怒氣。老爺子病了，他們比誰都心急。徐明輝自知失態，攥緊了拳頭反復吸氣，困獸似的原地轉了一圈，咬牙說︰“我知道有個人說不定能行，我去求他。”徐 眯眼︰“誰”“陳年河。”徐 眉梢剔起。徐明輝使勁兒吸氣︰“我在縣城里打听到的消息，陳年河在三日前剛抵達了西北大營，跟他一起隨行而來的有御醫。”縣城里的醫館鎮上的藥房，甚至是附近村落中說得出名號的村醫，這些日子能請到的他們都設法請到了，作用都不大。不願相信老爺子的病的確是無力回天的情況下，他們唯一能想到的就是這些大夫的醫術不佳。御醫不一樣。那是從宮中出來的聖手，醫術自然在這些鄉野大夫之上，若能請了御醫回來，此事說不定還有轉圜的余地。可是帶著隨行御醫的陳年河跟徐家有仇。這仇還跟徐 有關。........007...23.（www.101novel.com）