“李 ，你竟然敢為刺殺朝廷命官的人開脫，你還配為宗室嗎？”
李嶼不想讓李 再問下去，但形勢比人強。
“呼！”
李 沒有理會李嶼，他伸出手抓向壓住薛錯的家奴。
兩名家奴在措手不及下，被李 推開。
其他幾名家奴見李 看向他們，畏懼李 的氣勢，迫不得已松手。
薛錯得以解脫。
“他的話，當耳旁風即可。你可以盡言。”
李 伸出手，示意薛錯起身。
薛錯錯愕，雖然他被里三層外三層的包圍，畢竟他行使的是刺殺官吏之事，李 身份尊貴，竟然如此近距離與他接觸，還要扶他起身。
他是果斷的人，咬了咬牙，抓住李 的手起來。
隨即用凶狠的目光瞪向範陵，嚇得範陵連連後退到右相府的家奴身邊。
這一次，薛錯沒有沖動！
機會已經錯失。
在李 氣度的感染下，薛錯告訴李 前因後果。
薛錯家住長安城東面的雲門鄉，是良家子。
自幼家貧，听說在西域能建功立業，獲得財富。二十歲時，從軍安西。
三年來，因多次斬敵，被任命為統領二百士兵的押官。
本想再立功，獲得一些賞賜，就榮歸故里。
但不久前，他突然收到家中的來信，自家三妹被活埋于墓中陪葬。
薛錯的三妹，並非李 想象中的賤籍，而是因為頗有姿色，被範陵的亡子，納為妾室。
其他四名被活祭者為賤籍。
得知親人的悲劇，薛錯立馬以回家探親為由，離開龜茲軍。
回到長安後，薛錯多次想刺殺範陵，但範陵是京兆少尹，平時出入謹慎，帶著下屬的縣卒跟隨，這些縣卒可以明目張膽提刀挎劍，薛錯無法動手。
今日範陵與李嶼相游，護衛的縣卒在曲江池外等待，讓被仇恨填胸的薛錯找到機會。
他裝扮成看花馬的游俠接近，但他被仇恨蒙蔽雙眼，心浮氣躁，準備發起致命一擊的時候，疏忽了李嶼身邊身手不凡的家奴。
“你有沒有向京兆府狀告範陵的罪行？”
李 得知經過後，問出至關重要的一點。
“我阿爺得知京兆少尹是京兆尹的下屬後，到京兆府狀告。卻挨了一頓毒打，又被性命威脅。申冤無路，只能行刺。”薛錯回答李 。
“雖是下策。然匹夫一怒，血濺五步。你能做到的，也只有這樣了。”
雖然為其妹的生命惋惜，又敬佩薛錯的舉動。卻不贊成他的行為。
因為這種行徑，與李 心中的秩序，有巨大的矛盾。
“如果範陵得到報應，即便身死，亦可瞑目。”
薛錯撲騰一聲，向李 跪下。
“男兒膝下有黃金，不必跪我。符合道義，我不會坐視不理。”李 將薛錯拉起。
此時此刻，範陵面如死灰。
他抓住李嶼的手，像抓住一根稻草一樣。
但李嶼猛然甩開範陵的胳膊。
此情此景，他束手無策。
他在心中大罵範陵，無端端的用活人為亡子殉葬。他早夭的弟弟都沒有這種待遇，活該去死。
李嶼有一些政治智慧，知道被李 鬧大後，範陵必然要倒霉。
見李嶼緘默不語，絕望的範陵，力氣像是被抽空一樣，一屁股坐在地上，臉色煞白。
將近半個時辰後，萬年令鄭岩到來。
他得到曲江池官吏的稟告，听說又涉及到兩個宰相的兒子，馬不停蹄的趕來。
怎麼還是李 ！
看到李 後，鄭岩頭一陣痛。
只是另一個主角換了，成李林甫的第五子，李嶼。
鄭岩雖是開元名相張說的女婿，但他的“老泰山”已經死了十幾年了。
俗話說，人走茶涼。
現在張說的兒子張均、張�都要依靠李適之。
他誰也不想得罪，也得罪不起。
“聞刺客刺殺京兆少尹，刺客何在？”
鄭岩向場上的賀知章、李白執禮後，開口詢問。
本來他拜見範陵，但範陵此時癱坐在地，如喪妣考一樣，讓鄭岩一臉懵。
“鄭縣令，他就是刺客。不過恕我直言，在萬年縣地界，京兆少尹為他的亡子殉葬五名活人，其中還有良家。你知不知情？”李 拍著薛錯的肩膀，笑著詢問鄭岩。
“什麼！”
鄭岩陡然一驚。
活人殉葬，自唐初以來，就沒再听說。就算是在漢代，這也是皇帝、王侯的特權。
“我剛就任萬年令三個月，未听說這樣的事情。”
鄭岩驚後，趕緊回復道，然後問旁邊的一名長得十分猥瑣的官吏︰“吉七，你知道這件事嗎？”
“屬下並無耳聞。”
這名叫吉溫的官吏不假思索地回復。
听到吉七的稱呼。
李 眼眸變得深沉，緊盯著這名猥瑣男子。
這是吉溫啊！
李 知道此時吉溫任職京兆府，沒想到是鄭岩的屬下，看穿著應該是萬年丞。
李 很想將吉溫斬除，但也知道，吉溫後面，是高力士。
無緣無故，很難動他。
性格陰詭的吉溫，也不是省油的燈。
蕭炅在開元二十七年當過河西節度使，但被吐蕃大敗，李隆基一怒之下，罷免蕭炅軍權。
幸虧李林甫為蕭炅說情，使蕭炅出任河南尹。
在河南尹任上，蕭炅與權貴勾結，多行不法。被檢舉後，李隆基派遣監察御史到洛陽徹查蕭炅。
監察御史听說新豐有個叫吉溫的縣丞，處理案子有一手，就指派他辦理此案。
在審案過程中，吉溫下手狠毒，還上了大刑，弄得蕭炅遍體鱗傷。
幸虧李林甫對蕭炅施以援手，使蕭炅再次逃脫一劫。
加上蕭炅被張九齡以無學術為由，貶到岐州那一次，這是李林甫第三次撈蕭炅。
並且說服李隆基，將蕭炅升任到刑部尚書，兼京兆尹。
可見李林甫的滔天權勢。
去年的時候，吉溫好不容易走關系從洛陽來到長安，擔任萬年丞。
但沒過幾天，蕭炅就兼任京兆尹，成為吉溫上司的上司。
照道理，蕭炅要把吉溫整死的。
但吉溫一向多智，料定蕭炅會在高力士沒有當班的時候，到高力士府中，他提前一步來見高力士，討高力士歡心，並且高力士用“吉七”這種族中排名稱呼，表示親密。
蕭炅在高力士府中，看到高力士與吉溫的關系，就有盡釋前嫌的心思。
吉溫在離開高力士府後，又親自攜帶禮物拜見蕭炅，誠摯向蕭炅道歉，並表示當初是奉命行事，不敢違背國法。從今以後，洗心革面，效犬馬之勞。
經此以後，蕭炅和吉溫，化干戈為玉帛。
並且蕭炅見吉溫的能力，還準備提拔吉溫。
李 思考他所知道的事情，知道無法將火引到吉溫身上。
他心想如果蕭炅被貶，吉溫會不會被李林甫這�“知己”發現。
歷史上，是吉溫升任京兆府法曹後，被蕭炅推薦給李林甫。
時間會在這兩年之內。
“我欲出將入相，又何懼吉溫呢？步步為營，才是上策。”
李 自顧自地微微搖頭，暗暗想道。
“鄭縣令剛到任，又忙于公事，不知也正常。再說京兆少尹也並非你來管。包庇之罪定不會落在你頭上。”
摒棄心中念想，李 話里有話地向鄭岩說道。
他沒有用失察，而是用包庇。
這件案子發生半年了，而蕭炅已經上任京兆尹一年。
結合薛錯的說辭，蕭炅脫不了干系。
看這一次李林甫怎麼把蕭炅保下來。
鄭岩听到李 的話後，松一口氣。
又听到李 說李適之將來，心中釋然。
雖然他兩個大舅子與李林甫有隙，但他不想摻合在這種斗爭中。
李 一直在觀察吉溫的表情變化，看到吉溫皺起眉頭，他一定猜出自己的目的。
可吉溫畢竟人微言輕，沒辦法多嘴。
他的從父吉頊是武周宰相，高力士少年時，見過吉頊。所以高力士才會稱吉溫為“吉七”。
吉溫知道自己在高力士心中份量，也僅僅是“故人之子”。
況且曾經吉溫被太子文學薛嶷引薦給李隆基時，李隆基看到吉溫的猥瑣樣子，直言︰“是個不良人，我不用也。”
很是傷吉溫的心！
在被皇帝否認的情況下，能混到如今這個地步，殊為不易。
正因為有此遭遇，吉溫才立下豪言︰“若遇知己，南山白額虎不足縛也。”
他以為蕭炅是他的知己，現在看來，很可能不是。
又過半個時辰，李適之帶著左相府的屬吏，終于來臨。
眾人拜見李適之。
剛回應免禮的李適之，就被李 拉到一旁。
按照以往，李適之是不可能來的。
現在李 展現天賦，又道“十萬火急”，使李適之慎重。
“有這等事情？縱如此，若蕭炅推脫，加之李林甫阻攔，拿下蕭炅怕也不容易！”
李適之听到李 的闡述後，覺得這是一個時機，但並沒有絕對把握。
把刑部尚書拿下，是最能彰顯李適之權威，打壓李林甫威望的事情。
“被殉葬者父親曾到京兆府狀告京兆少尹，卻被打成重傷，說明蕭炅知道此事，有意包庇。以此彈劾蕭炅。只要父親闡述好範陵藐視皇權、活人殉葬之事。再找人彈劾蕭炅在河南所犯下的錯誤。蕭炅凶多吉少。”
李 知道，李隆基的大忌之一，就是藐視皇權。
一旦犯下這樣的罪責，在李隆基心里已是罪加一等。
“範陵亡子之墓，必須打開，得到驗證。我會通知刑部，等他們到來後，再掘開墳墓。”
李適點了點頭。
照道理，他身為宰相去挖人墳墓，會落人口舌。
但李適之知道刑部之內，盡是李林甫的親信，蕭炅還是刑部尚書。
當初李適之任刑部尚書的時候，就感受到里面盤根錯節，當時他不是宰相，無法肅清。
他如果不去，鎮不住場子。
“賀監、李翰林，第一次見面，卻如此草草，今事無常，讓你們見笑。等這件事情處理完畢，我必登門賠罪。”
李 向李白和賀知章道歉。
“七郎鴻鵠志遠，自當高飛。”
賀知章對李 的手段驚嘆不已。在波詭雲譎的政壇中，也只有李 這樣的人，才能立足。
更關鍵的是，李 才十六歲，就有如此成熟的心智。
“來日方長。”
李白灑脫，不拘一時。
今日的見聞，雖然感慨，但並未影響李白的本心。
李 向賀知章、李白道別時，五兄李瑯偷偷溜走。
裴晃、裴冑叔佷繼續看花馬。
李 則跟著李適之，前往長安城外的範陵族墓。
薛錯刺殺官吏，終究有罪。只能先由鄭岩的手下押回萬年縣衙。
李 會說服李適之，讓身為龜茲押官的薛錯，罪減一等，不至死罪。
已經站不起身的範陵，被李適之下令，強行抓到馬背上。
李嶼捏緊拳頭，飛馬回平康坊，將此事稟告李林甫，請求李林甫決斷。