段曉棠︰“你知道豪華綠豆湯是什麼樣嗎？”
範成明︰“怎樣？”
段曉棠︰“我听說南方某些地方煮綠豆湯，會加糯米、青紅絲、蜜棗、葡萄干、陳皮……”
莊旭脫口而出，“這還能吃嗎？”
段曉棠︰“甲之砒霜，彼之蜜糖。”
範成明︰“正煮東西呢，提砒霜作甚。”不吉利。
于是當日的午食就是干糧就著段曉棠熬的一鍋綠豆湯，軍士也有消暑的黑豆湯，只是不及段曉棠煮的精細粘稠。
柳琬發現，自從過河之後，兩衛將官表現不再緊繃，連吳越都不復先前的冷淡和高高在上，開得起玩笑。
範成明一手拿餅一手拿碗，姿勢豪邁指點江山道︰“今晚宿的營地附近有幾棵榆樹，每次出關都恰逢它生榆錢的時候，這會去都長老了！”
吳越冷冷道︰“遇上你是它的劫。”
範成明反問道︰“你難道沒吃？”
當時一通問下來，就段曉棠和吳越沒吃過，不知過得什麼富貴日子。
範成明︰“這叫好兆頭。”哪次出關作戰不是順順利利。
寧封︰“範二，要不在家種棵榆樹？”
範成明︰“晚上過去看看，有沒有發小苗。”種樹還是正宗的好，嚴謹！
一支成熟的軍隊該學會自己班師，這個要求太高。但段曉棠並不在意，兩衛那麼多將領，有的人是操心。
正是蔬果豐富的時候，周水生的選擇變多，看中哪塊菜地談好價錢，手一揮自有無數的壯小伙從身後躍出，自告奮勇去摘菜。
配上曬好的魚干，有葷有素，就是一鍋好菜。
段曉棠通過望遠鏡觀察遠處熱火朝天的勞動場面，鏡頭一轉，忽然見到一個別樣的物什。
放下望遠鏡，控馬疾馳而出，範成明轉過頭來，人已經竄出去好幾丈。
段曉棠疾馳到目的地，立刻翻身下馬，腳步堅定地向前，順著田地里的空隙一直往前走。
在望遠鏡里只看得到一個模糊的輪廓，到了近前才知道沒看錯。
一顆顆綠油油的西瓜，深藏于廣袤田野的中，表皮上泛著翠綠的光澤。
段曉棠轉身吩咐親兵︰“去打听打听這片瓜地的主人。”
範成明落後幾步才跟上來，定楮一看，語氣有些遲疑，“西瓜？”段曉棠以前拿來營中吃過。
段曉棠點點頭，“嗯。”
半晌後，瓜主被親兵找過來。
段曉棠︰“瓜種從何得來？”
瓜主︰“稟將軍，去年去親戚家吃酒，他送的。”
段曉棠︰“你親戚做什麼營生的？”
瓜主︰“以前在長安城里當兵，說是同袍給的。”
段曉棠唇角勾起一抹笑容，“他住哪兒，過得好嗎？”
瓜主︰“還算不錯吧，有點遠，二三十里呢，走一趟不容易。”不知眼前人提及是福是禍。
段曉棠手往後一指，“這幾個瓜我要了。”
瓜主心頭一熱，“將軍，要不你都拿去吧！”
他听說了，附近那片地的菜被過路的軍營買了，價錢給的公道。
段曉棠搖頭道︰“就這幾個瓜熟了。”
哪怕熟了她也不能全拿走，豈不成變相的“自產自銷”。
瓜主不由得有些失望，他種的晚，分辨生熟還沒養出經驗來。
段曉棠在幾個看起來熟了的西瓜上輕輕拍打，一共摘下來六個。
曹學海從荷包里掏出錢來，不問價隨手打賞是敗家子行為，一般是比市價略高一點。但西瓜根本沒有市場價，只能估摸著給了。
瓜主收到錢歡喜不已，這價錢比種其他菜劃算多了。
段曉棠帶著六個西瓜回營，也不吃獨食，交給周水生，“晚上放夕食里吧！”
想起西瓜炒黃瓜、烤西瓜等黑暗料理，多提醒一句，“這是水果，不用額外加工。”
周水生驚訝道︰“這麼大的果子！”
他去選菜的時候，當然看見這種黑綠相間的瓜。听人說是叫西瓜，但周圍人都沒吃過。
火頭營做菜，最重要的是安全，其次才是味道。
不認識的菜，自然不會冒然下鍋。世人夸贊神農嘗百草的精神，但誰會想神農最後的結局。
段曉棠︰“畢竟是個瓜嘛！”
範成明此時才想起來，“這不是你送給那些軍士的種子嗎？真種出來了！”
瓜主的親戚，十之八九就是先前右武衛因傷退役的軍士。
段曉棠︰“算是個不錯的結果吧？”
範成明點點頭，“是不錯。”
到夕食時，範成明熱情地向人推薦西瓜。
軍營的西瓜不可能切成一片片的，更不可能把瓜肉挖出來單獨拼盤，通常情況下，火頭營不會做裝飾這等無用功。
切成半個手掌大的塊狀，幸虧西瓜本身塊頭大，才扛得住這麼豪爽浪費的切法。
全永思感慨道︰“真甜，還有嗎?”轉頭只有一個空空如也的籃子。
翁高陽右手拿著一塊啃，左手還抓了一塊新的。這眼力見，難怪能當將軍呢。
範成明遺憾道︰“今兒沒了，地里熟的都被段將軍摘了。”
听話听音，全永思︰“明兒有嗎？”
範成明手一攤，無奈道︰“得看前面有沒有人種。”
巧婦難為無米之炊，好吃嘴遇上新作物只能望洋興嘆。
長安五谷豆坊會限量供應西瓜，價格稍貴。軍營伙房采買礙于將官們的要求，也會買上幾個解饞。
將官份例高，右武衛伙房自從改革後，將官們吃上精致大鍋飯，更顯得富裕。但西瓜供不應求，孫師傅等人不得不拿出一門壓箱底的刀功，名曰——薄如蟬翼。
這都是往後的事了。
臨近長安時，吳越又把那副閃閃發光的明光鎧拿出來擦灰，預備穿它入城。
大熱天冒著成烤肉的風險穿甲入城，不過是為給旁人種下專屬鎧甲的印象，往後更方便釣魚。
誰不說他對明光鎧愛得深沉。
範成明捂著眼楮道︰“幸好不是正午入城。”不然跟在身後得被晃花眼楮。
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