孫昌安候在縣衙門口迎接眾人，上前見禮。
範成明介紹身後三人，“萬大人將代理昌寧縣令，後面二位是本縣佐官。”
孫昌安熱情道︰“來了就好，來了就好。”
吳越微微抬手，“進去看看。”
範成明︰“情況如何？”
孫昌安︰“昌寧的窯廠不開了，找不到新瓦，用的各處拆下來的舊瓦填補，牆面稍微粉刷過。”
修官衙歷朝歷代都不受推崇，似乎一副破敗之像才對得起官員的清廉之心。
現在閑著也是閑著，修牆補瓦的人都是現成的。
萬宜民見縣衙各處干干淨淨，干淨到有些凋敝的景象。急問道︰“孫將官，不知昌寧尚存吏員文書如何？”
孫昌安答道︰“吏員有七人，文書簿冊原被拿去燒火、墊桌腳、刮屁股……能找的都找回來了。以原先各司曹擺放的書架而言，現存不到一半。”沒一把火全燒了，已是幸事。
萬宜民頭疼不已，缺失一半文書，他們人生地不熟，被人欺瞞的可能性太大了。
吳越帶人來無非是踩個點，里里外外轉一圈。
段曉棠範成明站在廊下閑聊。
範成明︰“打算在城中待幾日？”
段曉棠低頭，“待不了幾日。”原先看的是祝明月的安排，現在則看運去河東為拍賣籌備的貨物何時啟程。按照行營的規劃，這個空檔不會持續太久。
範成明將話題轉入另一個輕松的領域，“祝娘子送來的地瓜燒好得很，還有嗎？”
段曉棠︰“有啊，在長安。”今年的紅薯不到收獲的時節，產能有限。
範成明哀嚎一聲，捂著臉道︰“只能等回去再喝了。”
撞上段曉棠的肩膀，“段二，你老實說，地瓜燒和林娘子那的酒精是何關系？”
段曉棠不留神差點被撞個踉蹌，“本質上是一樣東西，但千萬別當酒喝，會出人命的。”
要喝得兌水，這點訣竅就別教了，學壞容易學好難。
柳家兄弟站在不遠處，不在其位不謀其政，他們不便進司曹房公房。
柳星淵點評道︰“不夠風雅。”僅針對縣衙環境。
哪怕孫昌安盡量將地方收拾得干淨整齊，但在他看來，室內未焚香，牆上沒有懸掛書畫……和家徒四壁沒差別。
單從縣衙的環境中，柳琬便知道為何眾多官員視本地為畏途。要人沒人，要錢沒錢，比起白手起家還限制頗多，戴著鐐銬跳舞不外如是。
柳琬︰“雖不曾明言，但想必兩衛動兵之日不久矣。”
柳星淵︰“不然哥哥我為何回河東探親！”想看看莊旭如何將那些戰利品處置妥當，最好別耽擱他回行營領功的日子。
鍍金嘛，有始有終才好。
柳星淵︰“有沒有信帶給家里。”
柳琬冷淡道︰“捎帶口信，平安抵達行營即可。”似乎對與家中聯系並不熱衷。
一行人從公房出來，吳越擠進段曉棠範成明中間。
吳越︰“中午留在縣衙用飯？”問的是誰不言自明，範成明還能跑外頭吃？
段曉棠拒絕邀請，“我休假呢，家里炖了湯，得回去喝。”
吳越幽幽道︰“你倒是有口福。”
段曉棠︰“加了胡蘿卜，滋味是不錯。”
範成明不禁失笑，意識到有些失態，立刻機靈的閉上嘴巴。
段曉棠同眾人打聲招呼，背著手走了，腳步顯得如此輕快。
家人遠道而來，是該多回去陪一陪，將寶貴的團聚時間放在應酬上得不償失，在常人看來是多麼恰當的理由。
人走了範成明也不多裝了，捧腹大笑，“七郎，胡蘿卜的時令是秋天。”這時節段曉棠去哪找胡蘿卜往湯里加，是有多怕吳越跟著去蹭飯！
吳越類似的軟釘子踫了不知多少，早習慣了。但這並不妨礙他往揭破真相的範成明肩膀上捶兩拳，于外人看來，似乎是兩人又一言不合打鬧起來。
柳家兄弟站得遠，听不大真切，只看兩人動作神態，倒是肉眼可見的親近。
柳星淵︰“十一郎你看如何？”
柳琬一語中的，“範段二位將軍中，世子更親近倚重段將軍。 ”
柳星淵聞言，二十多年的養氣功夫差點破功，“怎麼可能！”
無論從何種渠道得來的消息，範成明都是吳越眼前第一得意人，心腹中的心腹。家中幾代效力南衙，打小一塊長大的交情。段曉棠反而是受範成明的提攜，方才有展露頭角的機會。
柳琬不故意吊堂哥胃口，答疑解惑，“我觀察過數次，三人若在一處世子居中，但他的身體會有意無意向段將軍所在的方向傾斜。”不明顯，但拿把尺子在旁邊，定是能量出來的。
一次是巧合，幾次看下來皆是如此，只能說是習慣了。只是二人動作言語隱晦，不似範成明那般直白。
柳星淵回憶不出剛才廊下的情景，只記得吳越最後不痛不癢捶了範成明兩拳，看來親切且隨意。
柳琬︰“七哥，我初入行營便听聞，範將軍在兩衛軍中上上下下有不少一起長大的小兄弟，試問他那些小兄弟，在世子面前表現如何？”
柳星淵一時語塞，範成明和寧封莊旭等人時不時勾肩搭背，話懟話時連對方幾歲尿床都能說出來，實打實從小一塊長大的異父異母的親兄弟。
但這些人在吳越面前，從來恪守下屬本分，不見一絲輕狂。
吳越不是養在深閨不見人的小娘子，他若是自幼和範成明打打鬧鬧長大，怎麼可能對他的朋友圈子不熟悉。
柳星淵不得不佩服堂弟觀察入微，轉為提及另一件事，“十一郎依你看，段將軍是否有與柳家結親的資格？”
河東柳氏不及五姓七望，但也是天下聞名的大姓。
鐵打的世家，除了祖傳的經義、土地、部曲，也因為子嗣繁衍不斷聯姻，織就龐大的關系網。
段曉棠雖出身庶族，但是朝廷將領，且受吳越倚重。柳家嫡支夠不上，但旁支的女兒或寡婦舍一個出去無傷大雅。
柳琬若有所思，推脫道︰“我只是晚輩不該在此事上指點，但有一句話不知該不該講。”
柳星淵貌似爽快道︰“兄弟之間，打什麼啞謎。”
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