林婉婉挽上段曉棠的手，“走，我們去步步糕吃小蛋糕。”低沉的時候吃甜食總是沒錯的，“我請客。”胸脯拍的 響。
林大夫下了血本，段司戈不置可否，左手倒右手的事。
兩人一路行來，進了東市直奔步步糕。
戚蘭娘看見兩人進來，急忙迎出來，“怎麼過來了？”
她和趙瓔珞兩人輪換，每人盯一個鋪子。
林婉婉笑道︰“吃小蛋糕。”
戚蘭娘指了指樓上，“在上面還是去後頭？”
段曉棠︰“我們去後頭。”
戚蘭娘讓開道︰“想吃什麼自己拿，我就不招呼你們了。”
段曉棠和林婉婉站在長長的櫃台邊里，每人取一個小蛋糕，另外挑幾樣放在一個空盤子里。好在分量都不大，一兩口的樣子。
兩人坐在後面的辦公室里，段曉棠戳戳蛋糕上的黃色果肉，“這是黃桃？”
林婉婉點點頭，“生吃沒那麼好吃，可能做成罐頭才是它唯一的出路。”
長安沒有做罐頭的條件，不過是將它用鹽水泡除澀味後，倒進糖水中煮熟。
以現有物資供應條件，不可能每一樣產品嚴格把控配料表，除了主料，其他的有什麼加什麼。
夏季水果蛋糕上的水果都是當天現買現煮，遇上黃桃就是黃桃蛋糕，遇上葡萄就是葡萄蛋糕，遇上荔枝……不可能有荔枝。
林婉婉雙手合十，“黃桃罐頭會保佑每一個信仰它的孩子。”
兩人沒有嚴格的飯點必須吃飯的規矩，顯然是打算用蛋糕抵肚皮。何況這些都是細糧做的，怎麼會是垃圾食品呢。
吃完了面前的一份，林婉婉摸摸肚子還有余量，“我再出去拿點，曉棠，想吃什麼？”
“甜的吃多了有點膩，拿點咸味的。”段曉棠盤算一圈，“蒜香小面包吧。”
天空傳來一陣雷聲，轟隆隆——不絕于耳。
林婉婉剛出屋門，豆大的雨點落下來。
自段曉棠走後，右武衛的人也面臨著何去何從的選擇。
留下吧，慶元春的人都成了驚弓之鳥，時不時還會遭遇衙差審問。照理說換個場子便是，平康坊花樓多的是。
但大家心明眼亮，換個場子換座花樓，底下都是一丘之貉。慶元春髒污，難道其他花樓就干淨？
吳越向來求穩，其他將官也不想一時著了道，被人看見衣衫不整的模樣。索性約好下次再聚，就這麼散了各回各家。
至于私底下人是回家，還是找個酒樓食肆續場，那可管不著了。
莊旭心心念念上次吃的蛋糕，幸好記得當時食盒上的字樣——步步糕。
範成明緊隨其後，“我也去，給嫂子佷兒買些。”
孟章疑惑，“真那般好吃麼？”
“反正去看看，然後提了東西去萬年縣衙外听听消息。”範成明一來作為狐朋狗友關心情況，二來也是去湊湊熱鬧。
一進東市，身後的隨從便向行人打听，步步糕的位置。輕而易舉問到了地方。
還沒看到招牌，範成明已經聞到味道，“好香啊！”
莊旭︰“就是這兒。”
三人邁步進去，還沒走到櫃台。範成明只覺得混雜各種味道的甜膩香氣直沖鼻頭。
長長的櫃台，以及櫃台後各色琳瑯滿目的糕點讓人應接不暇。
孟章頭一次有了遲疑，“我們買哪樣？”
莊旭的意志不大堅定了，“蛋糕？”
範成明一馬當先沖到櫃台，正遇上女伙計將頭頂一塊木牌取下來。
旁邊的客人當即哀嘆，“酥油泡螺沒了。”
女伙計︰“郎君，今天備的原料做完了，不如看看其他的。”
範成明轉頭問道︰“酥油泡螺是何物，好吃麼？”
客人︰“用酥油、蜂蜜、蔗糖所制，滋味絕佳。”
手快有手慢無，客人簡單給範成明講解後，立刻抬頭看頭頂的牌子，報菜名似的報出糕點，“拿兩斤雞蛋糕，一斤奶油面包，再拿三塊蛋糕。”往櫃台後瞅，“今天有哪些蛋糕？”
女伙計︰“黃桃、葡萄、桃子還有李子。”
客人挑三揀四，“李子太酸，黃桃沒嘗過，拿兩塊黃桃一塊葡萄的。”
伙計快速將客人買的東西挑揀包裝好，放在收錢的地方。客人身後的隨從才從褡褳里掏出四五串小錢來放在櫃台上。
一個食盒兩包點心，幾百文就沒了。範成明轉身和莊旭說道︰“價錢可不便宜。”換做綠豆糕能把人撐死。
莊旭轉頭看著門外的瓢潑大雨，“我們走不了了，既來之則安之。”小聲說道︰“我剛才問過來往的客人，奶油水果蛋糕、古早蛋糕、焦糖布丁，先拿這幾樣，樓上的位置快滿了。”
雨越下越大，不少行人沖到街道兩旁店鋪躲雨。沒錢的站在廊下，有錢的進店里。
孟章指著櫃台的方向，“那不是林娘子麼？”
林婉婉剛才和段曉棠一起離開，怎會出現在步步糕。而且她還站在櫃台里頭，隨意拿著竹夾挑揀糕點。
莊旭走到櫃台空擋處，沖林婉婉喊道︰“林娘子。”
林婉婉轉頭看見莊旭，認得臉卻不清楚名字，“你是？”
莊旭本想說今天剛剛見過，但想到他們見面的地方不大對，“我叫莊旭，段曉棠的同僚。”
莊旭等人沒坐上樓上的位置，反而進了後院的辦公室。
範成明坐在段曉棠對面，一臉詫異，“所以步步糕是你的產業。”
段曉棠︰“不只我一個人的。”
莊旭轉過神來，“難怪你知道寶隆和的貨源在哪。”合著自己就是貨主。
“我又不是第一次和同行做生意，”段曉棠十指交叉撐在胸前，“你們怎麼過來了？”
範成明和莊旭一塊走到哪兒都不奇怪，但出人意料的是孟章摻和在里頭。
莊旭就怕被誤會他們跟蹤尾隨，吳越為何時不時被陰陽怪氣一兩回，不就因為這點破事麼。
“你上次帶蛋糕去營中，我想著買些嘗嘗。”聲音越來越低，“然後一起去萬年縣衙湊湊熱鬧。”
八卦和吃瓜才是人類永恆的動力。
莊旭盛情邀請，“一起去不？”
段曉棠斷然拒絕，“不了，家里有事。”只要李君璞晚上不住在衙門，總能知道來龍去脈。
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