終于到了戲肉，吳嶺不動聲色地挺直腰背，“一個廚子哪值得你親自來?”
“幾十年的交情不是外人，王爺，我也不瞞你。”白雋故意吐出內情，加深聯系，“春風得意樓其實是我家三娘的私房，早先一筆爛帳，她在外頭不敢認，只能說入了股。”
女子私房本就隱私，但白雋的話無疑表明春風得意樓歸白秀然所有，換言之，段曉棠是白秀然的人。
吳嶺沒有女兒，無法將心比心體會白雋拳拳愛女之情。為了女兒外頭酒樓的一個廚子大動干戈，這些年越發優柔寡斷。
“就這？”
“還有我家二郎，”白雋拍了拍旁邊陪坐的白湛的肩膀，“當初回長安之時，大意被山寨匪首擄劫，幸而段曉棠挺身而出救下來。”
白湛適時露出一個符合莽撞小兒子人設的笑容，總之論公論私論道義，人都該是我們的。
吳嶺記掛著段曉棠九族俱無，總擔心其家中犯了大罪，若是前朝還好，今朝……似乎還沒有興大獄的先例。
“山寨，他以前是落草為寇的？”
“不是，”白湛立刻否認，“他也是被土匪綁來的。”
“段曉棠身手不差，怎會被土匪擄劫？”莊旭不信，憑段曉棠的本事只有打劫土匪的份，哪輪得到土匪打劫他。
哪家土匪敢綁他，嫌命長？
“人有失手馬有失蹄，偶爾栽一兩回也是尋常。”白雋作為過來人有充分的經驗，“好在亡羊補牢，自清醒後便帶著山寨被擄劫的婦孺逃了。不過經此一事，本來就不大的膽子嚇得越發戰戰兢兢。”
這也是當初白𠤖覺得段曉棠懦弱的原因。
白湛補充，“以前連雞都沒殺過一只，陡然見了山寨里血腥哪受得了。”
吳嶺這邊將帥三人難以置信，白家父子嘴里的段曉棠和他們所認知的絕非一人。
吳嶺“山寨中土匪幾人，婦孺又有多少？”
白湛︰“土匪數十人，婦孺十余人，其中壯丁二三人。”
白家父子的重點在體現段曉棠膽小怕事，吳嶺三人關注的則是匪寨中的情況。
行軍常嫌婦孺累贅，段曉棠帶著十余婦孺可比他孤身一人逃跑困難得多。
吳嶺手指著挪到旁邊的輿圖架子，“這是哪里？”
大吳的城池布防山川河流圖，白家當然有備份，可眼前的圖像形狀有些陌生。
過了好一會，白湛語氣有些遲疑，“高句麗。”看圖加上時局猜測綜合得出的結論。
吳嶺︰“昨日段曉棠進來，只一眼便認了出來。”
白湛脫口而出，“他絕不是高句麗細作。”
吳嶺當然知道段曉棠不是，“猜猜你們嘴里戰戰兢兢連雞都不敢殺的人，昨日干了什麼？”
吳嶺的語氣著實有些危險，白雋試探，“他冒犯了你？”可段曉棠不是這般莽撞的人。
“從營門到這里，”吳嶺手指著地下，“一段路看透我整座大營的布防虛實，趁著夜色繞過重重守衛巡邏，在沒有驚動任何人的情況下，一路外逃。”
白雋不禁捂住胸口，听起來像天方夜譚，可吳嶺並非無的放矢之人，絕不會開這樣大的玩笑。
守備森嚴的右武衛大營，滿滿當當幾千人。換幾千頭豬，陌生人路過還會哼唧兩聲呢，一個大活人出去居然沒有一個人發現。
雖然交情不深，但吳嶺領兵的本事白雋是信服的。難不成段曉棠趁著做飯的機會給整座軍營下了迷藥。
白湛張嘴半晌，“他逃走了？”
吳嶺︰“若非本王臨時起意巡夜，還真叫他逃出去，離出營只剩一道圍欄。”
白湛心里七上八下，“人還活著嗎？”
“活著。”吳嶺反過來向白家父子套消息，“一個廚子身手絕佳懂兵法，奇怪不奇怪？”
白雋原是耐不住兒女哀求，加之段曉棠的確和白家有淵源，方才出面，哪知道對方捅了這麼大一個簍子。
換他是河間王，也得懷疑白家是不是私底下豢養部曲死士。
“他家世代從軍，家學淵源。”白湛越說越心虛。
吳嶺︰“進了軍營耐不住狗急跳牆逃營，身上有什麼見不得人的勾當？”
“他這人最是守規矩，”白湛急忙解釋，“想跑大概是因呆不慣軍營，他父親想要他從軍，也是立馬收拾行李跑出去讀書。”純屬習慣作祟。
長安沒有段姓的將門，吳嶺好奇，“出自哪家邊將？”
段曉棠三人的來歷白雋只知大概，白湛拼拼湊湊知道的差不多，卻不知該不該說。
白雋評估眼下形勢，“二郎，說吧。”
白湛︰“不是大吳的將門。”
範成明看熱鬧不嫌事大，“突厥、吐谷渾、吐蕃……”周邊的國家部落數了個遍。
“都不是，”白湛吐口，“他家祖上是為躲避戰亂西遷的漢人，具體躲到哪里，尋常人都不清楚。”
“段曉棠是因為遇到意外，被人販子迷暈拐帶出來。後來大概覺得他一直醒不過來砸手里，索性把人往河里一扔，順著水流一路漂到土匪窩，被撿回去關起來。”
“等從匪寨中逃出生天，卻發現再也找不到回家的路，只能到長安謀生。”
《桃花源記》在座諸人都讀過，自古皇權不下鄉，遠的不說，天下也不過安定幾十年。
聚居在深山老林里躲避戰亂，林大樹深，里頭人不知外面情況，外面人也找不到進去的路。
這樣的事不乏耳聞。
吳嶺︰“他家人在老家？”
“都沒了，”白湛搖搖頭，接觸久了也知道段曉棠三人根本不是親戚，只是同鄉。“他家只剩他一個人了。”
莊旭︰“天災人禍？”
白湛︰“他家鄉風俗迥異，不信奉多子多福。一對夫妻通常只生養一個孩子，多的可能兩三個，不過少見。如此幾十年幾代人下來，代代單傳，連個旁支表親都沒有。一旦長輩故去，就是孤家寡人。”
“親戚關系遠一點，段曉棠掰著手指頭都算不清楚，只會問誅九族算嗎，算的就是親戚。”
段曉棠說生的少原來是真的少，吳嶺猜測他家鄉該是窮山惡水缺衣少食，方才連孩子都不敢多生。
難怪白家從未懷疑過段曉棠隱瞞出身來歷，這風俗習慣迥異得換任何一個大吳人來，都覺得不會是這片地界能發生的事。
親親倫理、多子多福全拋之腦後，只能是那種避世幾十上百年，又有另一番際遇的隱居之地才有可能發生。
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