鐵營這一路義軍出了祁山道到了秦州之後便分開行動四散開來各自發展，畢竟這義軍在經過祁山道的沿途州縣沒有得到任何的補給，所以出了到了秦州之後糧草基本上已經快吃完了。
鐵營還是按照原定計劃從秦州往西經伏羌縣、寧遠縣，再往北經隴西縣抵達鞏昌府與臨洮府交界處的安定縣一帶，賀一龍、張一川、慧登相、馬進忠等部也跟著鐵營一塊走，因為他們這幾路義軍目前也缺馬。
至于老回回馬守應則是從秦州往北然後穿過平涼府去往寧夏回了一趟老家，在寧夏補充馬匹的同時順帶拉一波老鄉兼教友入伙。
當鐵營這一路的各營義軍出祁山道之後，那追在義軍後面的各路官軍便沒有再追，而是各自撤軍回鎮到駐地就食，前來陝西援剿的總兵孫顯祖則是到西安去投奔陝西巡撫找他要糧餉。
由于這賊寇從漢中突圍之後作為五省總督的陳奇瑜一門心思全用在甩鍋自保上，那三邊總督洪承疇又在長城邊境的花馬池防備蒙古韃子抽不出空來。
陝西巡撫練國事又因為陳奇瑜的誣告被朝廷給撤職查辦，新上任的巡撫李喬毫無軍事經驗且又是一個只會貪污腐敗鑽營為官之道的庸官。
所以這追擊農民軍的幾路官軍出了祁山道之後就沒人來指揮他們了，這沒人指揮他們也就罷了，關鍵上他們頭頂上這幾個督撫沒一個人為他們提供糧餉，所以這幾個將帥就直接回各種的駐地去了。
這一時之間整個陝西三邊軍事指揮系統完全的癱瘓，就連行政系統也因為賊寇在陝西四處寇擾也暫時停擺，所以這幾路官軍群龍無首之下也只好作罷。
不過最為關鍵的一點就是這幫官軍不敢追且也不想追。
之前在祁山道的時候，這幾路官軍追擊的這麼有勁主要是祁山道就那麼一條路，賊寇在前面跑官軍在後面追，不用擔心賊寇繞道到他們身後偷襲或者是給他設伏什麼的。
可一旦出了祁山道之後，那麼官軍將會面臨隴東南地區極為復雜的地形，如果貿然追擊的話很有可能會遭到賊的伏擊。
再則就是出了秦嶺之後流寇騾馬軍團的機動性就能得到完整的發揮，雖然目前各路義軍騾馬的缺口畢竟大，但再怎麼樣也比純步兵的官軍要強的多，所以即使官兵想追也追不上流寇。
也就是在這各種綜合因素的影響之下，出了祁山道之後的鐵營等部義軍並沒有遭到官軍的追擊，從秦州一路到安定縣都沒有遇到任何的抵抗和官軍的騷擾。
...
安定縣。
這安定縣就是今天甘肅省的定西市安定區，在明代有兩個安定縣，一個是延安府的安定縣也就是今天延安子長市的安定鎮，另一個安定縣就是鐵營到的這地方。
這鞏昌府的安定縣說起來有與義軍有緣，在崇禎三年初甘肅邊軍勤王入衛之時路過這里就因為糧餉不濟爆發了一場兵變。
但很可惜當時兵變的主要領導人對明朝官員抱有不切實際的幻想，在當時明朝甘肅巡撫梅之渙口頭許諾之下居然放下了兵器，然後那群兵變的主要領導人就被梅之渙安排人在蘭州給全部做了。
以至于當時那場聲勢浩大的兵變就被梅之渙給三言兩句不費吹灰之力的給鎮壓下去。
可別看這事明朝官府是佔了便宜，但實際是上吃了大虧。因為自此以後這陝西官府的信譽在底層士兵眼里已經基本上歸零，所以在日後一旦爆發兵變那都是一條道走到黑，不死幾個巡撫、兵備道那就不會善了。
此時鐵營領著賀一龍、張一川等部義軍抵達安定縣之後就沒有繼續再往西走，因為再往西走個不到兩百里地就是西北重鎮蘭州了。
這蘭州里住著一位明朝的藩王肅王，別看現在陝西三邊的軍事指揮系統已經癱瘓，但是只要流寇威脅到藩王的安全，那這幫督撫將帥立馬就會自動前來護藩。
所以鐵營為了避免進入蘭州之後威脅到朱家王爺的安全引來一大群官軍，于是便就在安定縣這一帶停了下來，畢竟鐵營這次來甘肅主要是買馬順便招募一批逃兵的，而不是去打朱家王爺的主意。
對于這群朱家王爺王鐵他們當然是有興趣的，但是現階段興趣倒不是很高，雖然這幫王爺們個個富的流油，但現在給義軍再多的財富在短時間內也無法轉變為戰斗力，所以這些富礦王鐵他們認為暫時沒必要去挖掘先存起來再說。
...
安定縣，峻口鎮。
這峻口鎮位于安定縣西部地區，從峻口鎮再往西就到了蘭州下轄的金縣，也就是後世的榆中縣，此時鐵營的駐地就在這里，賀一龍、張一川等部也駐扎在這附近。
這西北地區土地貧瘠養活不了那麼多的人口，所以在這鎮子里面也不過四五十戶人家，此時王鐵等一眾鐵營頭領就在這鎮子里面的一間茅草屋內開會。
還是像往常一樣大伙們圍在一張桌子上面，今天開會的內容主要就是討論買馬的問題。
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只見那王經緯拿起賬冊對著大伙們念道︰“諸位兄弟，咱們鐵營目前的兵力不計後勤協的輔兵，只統計前軍五營的正輔兵總共是一萬三千人，如果滿編的話則是一萬八千人左右，缺額還有五千人左右。”
鐵營去年七月份左右在襄陵縣開會的時候前軍五營正輔兵總共大概有一萬六千多人，經過一年多的轉戰到現在戰斗減員差不多有三千人左右，如果算是沿途招募的士兵的話，那這個減員數字估計有四千人以上。
這些戰斗減員倒也不全部的都是戰場上的傷亡，但其中逃跑、失蹤還有因病而亡的要佔很大一部分，直接因為作戰而傷亡的實際上只佔一小部分。
“目前後勤協騾馬缺口大概是在一千匹左右，前軍五營目前還有騾馬驢九千頭，如果按照滿編狀態馬七步三來算的話缺額最少還四千頭代步的牲畜。”
這鐵營在去年七月份前軍五營統計的騾馬牲畜是一萬五千多頭，但因為兩次遭到圍困且時間都不短，所以營里為了應對缺糧的危機不得已才殺掉了相當一部分牲畜。
念到這里王經緯便將賬冊合上然後點頭示意李子健接著說，李子健見狀便對大伙們說道︰“大帥，諸位兄弟，細作部的弟兄去蘭州那邊打听了一下，也想辦法和蘭州那邊的牧馬軍戶接觸過。”
“這幫狗日的那是見錢眼開，一匹戰馬開價七十兩銀子，一匹挽馬開價四十兩，就連一匹代步的怒馬這些狗日的都敢開價二十兩銀子！”
這目前戰馬的市價大概是在五十兩左右，挽馬也不過二三十兩，至于一匹駑馬的價格可能和牛差不多，最多也就十兩銀子而已。
而這幫蘭州的牧馬軍戶開價這麼高顯然就是知道他們是流寇故意宰客。
一旁的周兵听到這話後氣的不打一處來，于是便對王鐵說道︰“大帥，這他娘的還談個吊！反正咱們離著蘭州也不是很遠，咱們直接打上門去搶得了！”
這蘭州地區總共有四個養馬場，離著鐵營最近的是金縣的貢馬營，大概離著鐵營所在位置不到一百里地，這片養馬場是歸內庭御馬監管主要給皇帝貢馬的。
不過自從明中後期以來這片養馬場就不給內廷宋貢馬而是將馬匹折銀輸送往內庭，另外的三片養馬場有一片是肅王府的馬場，這片馬場和內廷馬場一樣現在都是折銀輸送。
李子健所派出的細作主要是和這兩片馬場的軍戶接觸，因為他們在多年前就已經不貢本色馬改用折色，所以他們馬場內實際上也沒有多少軍馬，自然也要價就要高一些。
王鐵听到周兵這話擺了擺手示意他不要激動，然後便對他說道︰“眼下那臨洮總兵劉遷部已經從府城移駐到蘭州，如果咱們貿然出兵去搶不一定能落著好，我看咱們還是老老實實的做生意吧！”
一旁的李子健也接著王鐵的話說道︰“大帥說的沒錯，目前不宜動兵，據探馬來報甘肅那邊的邊軍在向蘭州這邊靠攏，咱們貿然出兵比如必然會逼著這幫邊軍和咱們打仗，不管打輸打贏咱們都得不償失。”
緊接著王經緯也出來說道︰“這大帥和子建兄弟說的對，咱們這回來隴右主要是來做生意的，不是來打仗的，買到馬足夠的馬匹之後就得趕緊走，這地方窮的跟鬼一樣別把咱餓死在這里，得趕緊去關中打一波糧補給一下。”
“這錢不錢的也無所謂，反正他娘的就是一堆鐵疙瘩，花出去的才叫錢！”
這麼多年來王經緯的一些觀念也發生了轉變，那就是對銀子已經沒有像過去那麼看的緊，畢竟這年頭手里攥著花不出去的銀子就是一堆廢舊金屬而已。
當然，主要的原因還是鐵營積攢的金銀太多了，多到王鐵他們都在考慮要不要給基層士兵也發上餉銀，所以王經緯才會變的這麼大方。
但如果是在糧食的問題上面，王經緯還是一如既往的吝嗇，能夠給弟兄們吃雜糧面他就絕對不會給白面吃。
這一向開會不怎麼發言的劉體純此時也出來說話了︰“諸位兄弟所言有理，隴右一帶逃兵太少流民也沒幾群，咱們目前的首要任務除了買馬之外就是擴充兵力。”
“如今那高迎祥、張獻忠、李自成他們正在慶陽、平涼、延西一帶大肆招募逃兵驛卒，咱們可不能讓他們把好兵苗子全部都給搶走咯！”
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