隋朝末年，隋煬帝急功近利，殘暴不仁，天下各地起兵反隋的隊伍蜂擁而起；太原李家就是其中之一，李家家主李淵帶領三個兒子一個女兒，在太原附近招兵買馬，而後一路攻城掠地，最後在長安稱帝，國號唐，年號武德。
李淵稱帝之後，他的長子李建成被立為太子，他對次子李世民也多加封賞，然而李世民在大唐建立過程中，立下無數汗馬功勞，他先打敗隴西薛舉、薛仁杲父子，而後俘虜涼王李軌，把長安西北地區的軍閥打殘，穩定了西北局勢。
所以大唐很多武將都認為太子應該是李世民，畢竟南方還有不少軍閥要去征服，北面還有突厥要修理，大唐需要一個強勢的君主。
李世民自己心里也有那麼點這個意思，太子李建成也感覺到李世民有這麼一點意思，兩人表面親兄弟，背地幾乎是水火不容。
太子李建成，雖然打仗不行，但是是李淵嫡長子，根正苗紅，而且沒有李世民那麼強勢，深受世家大族的支持，身邊也是人才濟濟。
隋朝開始科舉制度，但是隨著連年戰亂，到大唐初年，科舉考試都沒有舉辦過幾次，通過科舉考試當官的平民寥寥無幾，朝中官員基本都是貴族世家出身。
這些人是太子的追隨者，尤其關隴貴族，他們是最早跟著李淵混的一批人，大部分都身居高位，早早就跟李建成搭上了線，在朝中經常給李世民上點眼藥，李世民在他們眼中就是一個會打仗的工具而已。
………………
武德四年，李世民攻打洛陽，洛陽是王世充的地盤，城里糧草充足、城牆堅固牢靠，王世充守城不出，李世民圍攻幾月沒有攻下洛陽。
唐軍軍心浮動之時，王世充又向河北竇建德尋求幫助，竇建德為兩個人以為聯手能打敗李世民，就帶著幾萬大軍直奔洛陽。
結果竇建德在虎牢關送了人頭，李世民一挑二贏了。他抓住竇建德、王世充，順利把兩個人帶回長安，把大唐的版圖擴到河南河北，順便收服了尉遲敬德，得到一員猛將。
大唐舉國慶祝，李世民在回長安的路上，很是春風得意，他對自己心腹房玄齡、長孫無忌透露了那麼一點，可能太子是他李世民的了。
因為在他出征之前的晚上，在宮中他爹李淵對他隱晦說了一句如有大功，必有大賞。
出征之日，城門下李淵握著他的手，淚眼婆娑，頗有不舍之意，“二郎，大唐靠你了，待你取得洛陽歸來，為父必定滿足你的心願。”這話听得李世民熱血沸騰，聯想到昨晚的’大賞’，他覺得太子之位有戲啊。
宰相裴寂老臉也笑成了菊花，“二皇子此去大勝歸來，就能換一個冠冕了。”李世民心里樂開了花，這是什麼意思，他懂，他現在缺什麼，就缺太子的冠冕。
因此圍攻洛陽艱難他不放棄，軍心動亂時他堅持不撤退，竇建德支援王世充時，他帶上騎兵千來人設陷阱生擒竇建德，然後殺個回馬槍，嚇得王世充開城投降。
凱旋之日，長安街頭人聲鼎沸，百姓夾道歡迎李世民，沉穩如李世民也忍不住躊躇志滿，內心已經在想自己當了太子之後，如何為大唐開疆擴土，如何修理突厥人。
可惜到了太極宮這興奮之情就蕩然無存了！
他獨身去見李淵，吩咐房玄齡與長孫無忌先去承乾殿議事廳等他，承乾殿是到李世民的宮殿，唐初政治不穩，李淵讓自己三個兒子都住在宮里，而且每個兒子都有權利在自己宮內處理分內的政務。
分開時候長孫無忌笑著說，“等您好消息。”
太極宮內，李淵顫抖著雙手抱著李世民，一直說苦了二郎，有了二郎是大唐之幸。然後握著李世民的手說“二郎用兵如神，真如天神降世，我欲冊封二郎為天策上將，以表彰二郎大功。”
饒是李世民向來機靈，也被他爹這一波操作給整暈了，還沒有來得及說話，李淵心腹、密友、大唐宰相裴寂已經俯身恭喜他了。
“臣說過二皇子回來之後必定會換一個冠冕，恭喜天策上將。”
兩個人一唱一和，配合得天衣無縫，李世民無話可說，他們就這樣把李世民給忽悠過去了。
見李世民沒反對，李淵大方賞賜他大筆錢，河北道的軍權也給了他，正式的封賞在慶功宴上頒布。
畫好的大餅不給，給點咸菜充饑，李世民不開心。李世民很郁悶，他也不好直接問李淵是什麼意思，逗他玩？
裴寂一直是支持太子李建成的，他在李淵旁邊煽風點火，“以後大唐有太子治國，天策上將開疆，陛下當真是好福氣啊。”
李世民都想一巴掌扇過去，但是他忍住了，他露出笑臉，拱手回禮，“多謝裴公贊賞。”轉身離開那一瞬間，李世民戰袍甩到裴寂身上，給他打了一個趔趄，李世民心里才舒服點。
侍從將韁繩雙手奉給李世民，李世民翻身上馬，俯視前方，他輕輕撫摸腰間長劍，長吁一口氣，似乎將心中郁悶之氣都吐了出來。
………………
承乾殿議事廳大廳，長孫無忌與房玄齡正在踱步，他們在等李世民的好消息，兩個人是李世民親信中的親信，尤其是長孫無忌，他還是李世民的小舅子。
不僅自己的前程，還有自己家族的前程都與李世民綁在一起。李世民如果能更進一步吃上肉，他們好歹有湯喝，如果李世民進步不了，他們日子也不好過啊。
李世民的優勢是能打仗，現在西北已經穩定，南方也被李世民打下來，如果這次不能得到太子之位，以後就很被動，因為天下太平朝廷必然不會重視武將。
治國要文臣，而朝中五品以上是文臣，幾乎都是支持太子，這樣看李世民毫無勝算。
突然听到腳步聲，兩個人面露喜色，慌忙往外看，院外竟然是一個壯僕抱著一個孩童。
孩童長得粉雕玉琢，圓溜溜的大眼楮四處看，他正是李世民的長子李承乾，也是長孫無忌的外甥，長孫無忌平時對李承乾也頗為疼愛，此時卻略顯暴躁，“承乾，這不是你該來的地方，速速離去。”
此時李承乾剛四歲，正是奶聲奶氣的時候；他長得好看，兩只眼楮撲閃撲閃的，頭上扎了兩個總角，怎麼看都是個很可愛的孩子，可突然他露出一個邪惡的笑容，“我知道你們在等什麼，但是，沒有好消息。”
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