“殺影，你帶三千輕騎，今夜就繞到浯溪口北側的鷹愁澗。”他指尖劃過圖上一條細如發絲的虛線，“索將軍說這里有處斷崖，雖陡但能攀。你讓弟兄們帶足繩索和短刀，黎明前摸到浯溪口守軍的後營，放把火，動靜越大越好。”
殺影咧嘴一笑，露出一口白牙︰“放心，保證把他們的箭樓炸成煙花。”
“刀影，你率五萬步兵正面強攻。”林風轉向刀影，目光銳利如刀，“讓工兵營把所有炸藥包都帶上，用盾牌陣擋箭，務必在殺影放火時沖到溪口，炸開他們的防御工事。記住，別戀戰，沖過去就往要塞方向趕。”
刀影抱拳︰“屬下明白，正面只負責撕開口子，不糾纏。”
最後，他看向暗影和土影︰“你倆帶著幾個兄弟看看能不能潛入要塞，如果潛入的話，就想辦法焚燒糧草、在他們軍營的水源中下點瀉藥。如果能潛入他們主將拓跋烈的住處，能給他的酒菜做點手腳就更好了。”
“老大，保證完成任務。”
林風點點頭，“索將軍，”林風轉向鎮南軍的老將，“你帶鎮南軍的弟兄殿後，防備後峽谷的伏擊。多派斥候探路，若遇伏兵，不用硬拼，放信號彈，我讓刀影回援。”
索超躬身領命︰“屬下這就去安排，保證不讓弟兄們被陰了。”
林風最後掃過布防圖，指尖停在要塞與後峽谷之間的一片密林︰“殺影得手後，不用跟主力匯合，直接從北面的山上繞到要塞，直接到後峽谷那里，要一直盯著後峽谷的動靜。若軍隊遇伏，你就從側翼殺出，前後夾擊。”
帳內的燭火忽然爆響，映得眾人臉上的線條愈發堅毅。殺影摸著腰間的馬刀，刀影檢查著炸藥引信，弒影已開始擦拭沖鋒槍、手槍和短弩，索超則在清點鎮南軍的弓箭手——每個人都知道，明日的峽谷關，將是一場硬仗。
眾人離開時，林風又把索超留了下來。
眾人離去後，林風單獨留下索超，從懷中取出那張拼完整的藏寶圖︰“索老將軍見多識廣，可知陳國境內有哪座山峰，山頂有樓閣山腳伴湖泊？”
索超接過圖紙，指尖在右下角的山峰輪廓上劃過，沉吟道︰“南岳山的望仙閣倒是符合，山頂樓閣懸空，山腳映月湖常年被瘴氣籠罩，尋常人不敢靠近。只是……那地方也藏著不少毒蟲猛獸。”
“望仙閣，映月湖……”林風將圖紙折好藏入懷中，眼中閃過一絲銳光，“先破峽谷關，再探此地不遲。”
天未亮時，各路人馬已如離弦之箭。殺影的輕騎消失在浯溪口北側的夜色中，馬蹄踏雪的輕響被寒風吞沒；刀影的步兵列成鋼鐵方陣，盾牌在晨霧中泛著冷光，工兵營的炸藥包在背囊中沉得像塊石頭；暗影與土影帶著人潛入密林，身影與樹影融為一體，只剩眼底的寒芒在閃爍。
林風立于帳外，玄色披風被晨風掀起，獵獵作響。峽谷關方向的天空已泛起魚肚白，風穿過谷口的呼嘯聲隱約傳來，像是無數亡魂在低泣。他抬手按在腰間的長刀上，刀柄的溫度透過掌心傳來，熨帖著翻涌的心緒。
“出發！”
一聲令下，大軍如黑色洪流涌向峽谷關。前鋒剛抵近浯溪口，晨空中便炸開一朵猩紅的煙花——那是殺影的信號。
幾乎同時，浯溪口後方傳來沖天火光，夾雜著大夏軍的驚呼與馬嘶。殺影帶人竟從鷹愁澗的斷崖攀援而下，直搗後營，火舌舔舐著箭樓與糧倉，將半邊天染成橘紅。
“沖！”刀影的吼聲震徹溪谷。步兵們舉著盾牌組成堅牆，迎著箭雨向前推進，盾牌被箭簇擊中的脆響密集如爆豆。工兵營瞅準時機，將炸藥包擲向溪口的防御工事，轟然巨響中，木柵與鹿角被炸得粉碎，露出一道寬約丈余的缺口。
“突破了！”士兵們的歡呼刺破硝煙，順著缺口涌入溪谷，刀光劍影瞬間將守兵的陣型攪亂。
林風策馬立于高處，望著殺影的輕騎從側翼迂回，刀影的步兵如利刃直插要塞，嘴角勾起一抹冷峭。他知道，這只是開始——真正的硬仗，在那座高牆聳立的要塞里，在拓跋烈坐鎮的指揮帳中，更在那片藏著未知伏兵的後峽谷。
浯溪口的硝煙尚未散盡，刀影的步兵已如潮水般涌向峽谷關要塞。要塞的城牆高達三丈，青磚縫里嵌著鋒利的鐵刺，拓跋烈站在城頭，看著殺到關下的敵軍，臉色鐵青，他突然頭重腳輕，握著令旗的手都在發顫。
“放箭！扔滾石！”拓跋烈嘶吼著，試圖穩住軍心。城頭上的弓箭手松開弓弦，箭雨如黑雲般壓向關下，滾石順著城牆滾落，砸得士兵們慘叫連連。
刀影見狀，立刻下令︰“盾牌陣上前，工兵營準備爆破！”
士兵們舉著盾牌組成鐵牆，將箭雨與滾石盡數擋下。工兵營的弟兄扛著炸藥包，貓著腰沖到城門下，導火索被點燃，滋滋的火星在硝煙中格外刺眼。
“撤！”
隨著一聲令下，工兵們連滾帶爬地退回陣中。片刻後，一聲巨響震得大地發顫，要塞的城門轟然坍塌，碎石與木屑飛濺，露出里面驚慌失措的守兵。
“沖鋒！”刀影拔劍直指缺口，步兵們如決堤的洪水涌入要塞，與守兵展開巷戰。
此時，暗影與土影已摸到拓跋烈的指揮帳外。帳內傳來酒杯摔碎的聲響，拓跋烈正在怒吼︰“廢物！連個關口都守不住！”暗影做了個手勢，土影立刻繞到帳後，用匕首撬開通風口，將一包迷藥吹了進去。
片刻後，帳內的怒吼聲戛然而止。暗影一腳踹開帳門，只見拓跋烈癱在地上，嘴角流著涎水，顯然已被迷藥放倒。他身後的親兵剛要拔刀，便被暗影的短弩射中咽喉，悄無聲息地倒下。
“得手了。”暗影扛起拓跋烈，對土影道，“去燒糧倉。”
兩人剛走出帳外，便見要塞的街道上殺聲震天。刀影的步兵已控制了半個要塞，鎮南軍的士兵則在肅清殘敵，大夏軍的旗幟接二連三地倒下，換上了大華軍的旗。
後峽谷的方向突然傳來信號彈的轟鳴——是索超遇伏了。林風在高處望見，立刻對身邊的傳令兵道︰“讓殺影從側翼包抄，刀影分兵回援！”
殺影的輕騎本在密林待命，接到命令後立刻翻身上馬，馬蹄踏過積雪，如一道黑色閃電沖向峽谷。後峽谷的伏兵正與索超的鎮南軍激戰，忽然听見側翼傳來馬蹄聲，回頭一看，只見殺影的馬刀帶著寒光劈來，頓時陣腳大亂。
“前後夾擊！”索超的吼聲震徹峽谷。鎮南軍的士兵士氣大振，與殺影的輕騎配合，將伏兵分割成數段，逐個圍殲。
當最後一個伏兵被斬殺時，要塞的方向已升起大華軍的旗幟。林風策馬進入要塞，刀影正押著被捆成粽子的拓跋烈過來，殺影與索超也隨後趕到，身上都沾著血污。
“老大，要塞拿下了！”殺影咧嘴一笑，馬刀上的血滴在地上，融出一個個小血坑。
林風看向拓跋烈，此人仍在昏迷，嘴角的酒氣混雜著血腥味，格外刺鼻。他忽然對暗影道︰“搜他的身，看看有沒有什麼值錢的東西。”
暗影在拓跋烈懷中摸索片刻，掏出一枚虎符和一封密信。密信是大夏國皇帝寫給拓跋烈的，上面赫然寫著︰“待鎮南軍覆滅，即刻揮師陳都，與趙吉共分陳國。”
索超湊過來一看，怒道︰“趙吉這奸賊，竟與大夏國勾結，連祖宗的基業都敢賣！”
林風將密信收好，對眾人道︰“休整一日，後日發兵護天城！”
黃昏的陽光透過要塞的箭窗照進來，落在滿地的尸骸上，泛著詭異的金光。士兵們正在清理戰場，鎮南軍的士兵自發地掩埋同伴的尸體，哭聲與風聲交織。
夜色漸濃，要塞的篝火燃起，映照著士兵們疲憊卻興奮的臉。林風坐在帳內，攤開那張藏寶圖，“看來這趟陳國之行，不會太無聊。”
護天城的城牆在晨霧中泛著青灰色的冷光，三丈高的磚石牆上密布著箭樓與炮口，趙吉派來的中南軍與大夏國的殘部在此布防，十萬守軍握著刀槍，眼神警惕地盯著城外——他們听說過林風的軍隊有多凶悍，卻沒料到會是這般景象。
城外的空地上，大華軍的重炮已架設完畢，炮口黝黑如巨獸的咽喉，炮身上的白霜在陽光下融化，順著鋼鐵紋路流淌，像極了淌下的涎水。殺影的騎兵牽著戰馬在側翼待命，馬背上的火箭筒泛著啞光，刀影的步兵列成三排，前排士兵手中的沖鋒槍斜指地面，槍管上的寒氣尚未散盡。
林風立于高坡，玄色披風被風掀起，手中望遠鏡里映出護天城的輪廓︰“索將軍，護天城的北門是青石地基，最堅固；南門是沙土混合，用重炮轟。”
索超點頭︰“末將已派斥候確認，南門確實是軟肋，只是他們在門外挖了壕溝，埋了尖刺。”
“小意思。”林風放下望遠鏡，對刀影揚聲道，“迫擊炮營，先清理南門的壕溝，給我炸平！”
刀影轉身揮手，二十門迫擊炮同時調整角度，炮口指向護天城的南門。隨著一聲令下，炮彈拖著尖嘯升空，在壕溝上方炸開——不是實心彈，而是裝滿碎石的霰彈，密集的碎屑如暴雨般砸落，將壕溝里的尖刺與木樁炸得粉碎，連藏在溝底的暗哨都被掀飛。
“重炮營，目標南門城樓，三輪齊射！”
“轟——轟——轟——”
三十門重炮同時怒吼，炮身的後坐力讓地面震顫，滾燙的炮彈帶著濃煙撞向南門城樓。第一發炮彈砸在箭樓頂端，木屑與磚石騰空而起；第二發直接擊穿城樓的橫梁，整座箭樓傾斜著坍塌；第三發落在城門的鐵鎖上，巨響過後，厚重的木門竟被震得脫臼，露出一道縫隙。
“沖鋒！”刀影的吼聲穿透硝煙。步兵們扛著木板沖向壕溝，迅速搭起臨時橋梁，前排士兵舉著沖鋒槍率先沖過，槍口噴出的火舌在晨霧中劃出猩紅的軌跡。城頭上的守軍剛探出身子，便被密集的子彈打成篩子，鮮血順著城牆流淌，在磚石上匯成蜿蜒的血河。
“手榴彈！清障礙！”
士兵們扯掉保險栓，將手榴彈擲向城門口的鹿砦與拒馬。連續的爆炸將障礙物炸得粉碎，濃煙中，刀影帶著工兵營沖到城門下，將炸藥包塞進縫隙，導火索滋滋燃燒。
“撤！”
轟然巨響中，南門徹底崩裂，碎石飛濺如箭。林風一馬當先沖入城中，手中沖鋒槍橫掃，將迎面沖來的中南軍士兵掃倒一片。子彈穿透鎧甲的悶響、骨骼斷裂的脆響、士兵的慘叫混在一起，織成一張死亡之網。
此時，護天城的東門傳來殺聲——殺影的騎兵竟繞到東門，用火箭筒轟開了城門。肩扛式火箭筒的威力遠超守軍想象，一發炮彈便將東門炸出丈余寬的缺口，騎兵們踏著碎木沖入，馬刀劈砍與槍聲交織，將東門的守軍攪成亂麻。
“迫擊炮壓制北門！”林風在城中高處指揮，望遠鏡里望見北門的守軍試圖增援南門，立刻下令，“讓他們動不了！”
迫擊炮營迅速調轉炮口，炮彈精準地落在北門的街道上，炸開的火牆阻斷了援軍的去路。守軍剛想繞道，便被屋頂上的狙擊手點名，一個個倒下，尸體堵住了狹窄的巷弄。
索超帶著鎮南軍的士兵肅清殘敵，他們手中的長刀雖不及火器凶猛，卻也砍得中南軍哭爹喊娘。有老兵拾起地上的手榴彈，學著大華軍的樣子扯掉保險栓，扔向負隅頑抗的守軍，炸得對方慘叫連連。
激戰至正午，護天城的守軍已潰不成軍。趙吉派來的中南軍將領試圖從西門突圍，剛出城門，便被弒影的暗影衛用沖鋒槍掃倒，尸體摔在雪地里，血很快凍成了黑紅色。