原來那些藏在刀光劍影里的期盼，真的會開花結果。
“老大？”殺影見他落淚，反倒慌了神，“您這是……”
“沒事。”林風抬手抹去眼淚，聲音帶著哽咽，卻難掩顫抖的喜悅，“備船！我要回大華國！”
“可……”殺影遲疑道，“探子回報，大夏國派出二十萬大軍進入陳國，不知是何目的？”
林風深吸一口氣，壓下翻涌的心緒。他望著城門外來來往往的信使，又看了看雪影眼中的關切，忽然笑道︰“急什麼？孩子都落地一個月了，也不差這幾日。”他轉身對殺影道，“傳令下去，加固吉邊城防，讓斥候盯緊大夏國的動向。”
“是！”
回到臨時府邸時，雪影已讓人備好了熱水，替他擦拭著臉頰的風霜，輕聲道︰“其實我早就知道消息了，怕你在天池分心，沒敢說。”
“你呀。”林風握住她的手，掌心的溫度熨貼著彼此，“等回了大楚，我把你的事情告訴夫人們。”
雪影臉頰微紅，點了點頭︰“我還沒見過小寶寶呢。”
“等戰事平息了，咱們就找個世外桃源。”林風望著窗外的陽光，眼中滿是憧憬，“讓孩子們在田野里跑，我們教他們識字，練功……”
話未說完，親衛匆匆來報︰“老大，正義盟又傳關于陳國的密信，說大夏國已聯合鬼陰門，在陳國鎮南關外設下埋伏，目標是……鎮南王。”
林風的笑容瞬間斂去，眼中閃過厲色。
鎮南王，林雲——他那位素未謀面的父親。
“看來，近期想回大華真是不成了。”林風起身，玄色衣袂掃過案幾，“給正義盟回信，讓他們給鎮南軍送信，並且讓正義盟的人先跟隨鎮南軍。”
“是！”
“殺影！備兵！鎮南關！”
雪影握緊他的手，眼中沒有絲毫畏懼︰“我跟你去。”
林風回望她，見她眸中星火明亮，“倭國和西麗國這里需要你坐鎮。”
“好吧大哥。”
三日後，吉邊城的號角聲尚未散盡，五萬大軍已如黑色洪流碾過東麗國的疆土。朝陽將甲冑染成金紅，馬蹄踏碎晨露，揚起的煙塵遮天蔽日，引得沿途城郡緊閉城門，城樓上的守軍握弓的手沁出冷汗。誰都知道，這位林將軍踏平倭國、血洗西麗國時的狠戾，此刻大軍過境，任誰都要提心吊膽。
大軍行至東麗國著名的奉天城時，一個斥候來報，“林將軍，前方官路出現一百多東麗國人，為首一人乃東麗國皇子安在元，他說要跟將軍敘舊。”
安在元？林風暗想這是東麗國知道自己和安在元的關系，讓安在元前來探問的。
林風騎馬孤身先行，行至奉天城郊外，官道旁的老槐樹下忽然傳來酒香。林風勒住馬韁，見長亭外百余兵衛按刀而立，亭中一人青衫磊落，正俯身攪動爐上的酒釜，青梅在沸水中翻滾，香氣隨晨風飄出數里。
“賢弟！”林風從馬上躍下。
“大哥！”安在元從長亭中跑了出來，對著林風就是一個熊抱，“西川國招親大會一別已經一年了，真想大哥啊！”
林風笑著拍了拍他的肩膀，“為兄也想兄弟啊。”
“老大快坐，正好下了梅子，我給大哥煮酒喝。”
“謝謝賢弟。”
兩人在長亭坐下，安在元笑道︰“一別已經一年，大哥你已經成為天下第一風雲人物，而小弟還在東麗國，連個郡王都不是，真是自慚形穢啊。”
“賢弟不要妄自菲薄，你文韜武略，在西川國招親大會時已經見證了，假以時日，必然能成為東麗國聲名赫赫的人物。”
安在元一嘆，“難哦，我雖然是皇子，但我母親只是個一般的嬪妃，娘家人也是普通家族，所以你再努力也是白搭。我听大哥在外面叱 風雲之時，我真想離開東麗國，跟隨大哥去征伐天下！”
他舉起酒杯，“大哥，我們干一杯！”
兩人一飲而盡。
“賢弟，你是東麗國的皇子，身負著皇室的血脈和責任，有些事情確實不能任性而為，不過大哥我有句話放在前面，如果賢弟需要我幫忙，我一定會幫你。”
“如果說現在就需要呢？”
林風一愣，“這其實才是你來見我的目的吧。”
安在元一笑，“大哥就是聰明。其實來的第一個目的是父皇的旨意。讓我問明你突然帶軍進入東麗國究竟想干什麼？”
“我只是想抄近路去大楚而已，你們大可放心，若是我要發動戰事，沿路你們東麗國的城郡哪一個能保全。”
安在元笑道︰“我就知道如此，不過東麗國朝堂不放心，非要問清楚才行。他們可是被大哥嚇怕了。”
“那你的個人目的是什麼？”
“現在我在東麗國郁郁不得志，其實我也不想爭什麼皇位，但也不願呆在權利的旋渦中，所以我想出來。正如大哥所說，我也不能跟隨你，所以我只能求父皇讓我去平亂了。”
“平亂？”
“其實東麗國現在是內憂外患，即便大楚國不反擊，大哥你不率兵從西麗國進入我們疆土，我們東麗國也得割地停戰。因為我們西北現在也很亂，蒙國趁著我們跟大楚打仗之際，竟然侵犯入境，朝廷也派出軍馬，可是敗多勝少。
因此我想請纓去西北跟蒙國一較高下。只是蒙國擅長游牧，騎兵厲害，而我若想跟他們能打個來回，要麼有足夠的騎兵，要麼就有厲害的武器。所以我想想大哥借……”
“武器和騎兵我都借給你，不過你記住，這些騎兵只是借，武器你就不用還我了，不過也要盡量保管好，最好不要落入敵人之手，即便你們東麗國其他軍隊的人也不行。”
安在元突然起身，朝著林風深鞠一躬，“大哥，請受小弟一拜！”
林風扶住他，“你我是結義兄弟，不要客氣。”
“大哥，我們再飲一杯。”
兩人再次飲下杯中酒。
“兄弟，我借給你的這些兵，是從江州過來，屆時會從江州連人帶馬坐著我們陳家鋪子的商船來，屆時會從西川國登陸，然後直接去東麗國的吉邊城，你到吉邊城見他們就是。”
“大哥厲害啊，沒想到在江州還有兵馬。”
“這些兵馬是我一個跟你們一樣的拜把兄弟帶的，名叫巴郎。”
“听著怎麼像個蒙國人呢？”
“他就是蒙國人，當年部族被人殺害，听聞就是現在的蒙國皇帝的部族殺的。後來，他和弟弟逃到了大楚，他一心想回蒙國報仇，正好趁著這個機會讓他回蒙國。他是蒙國人，應該很熟悉蒙國的情況，知己知彼，方能有把握大勝仗。”
“大哥英明，說不定不但能幫我擊退蒙國兵馬，我還能幫助他奪回部族。”
“這樣最好。”
“看來傳聞沒錯。”
“什麼傳聞。”
“他們說大哥乃大氣運之人，誰若是更大哥交好，必然會沾上好氣運，那大楚皇帝真是有眼無珠，放走了大哥這個氣運之子，如今弄成現在這種情況真是咎由自取。”
“你這麼一說我想起來了，東麗國出征大楚是誰的主意？”
“是太子！”安在元嘴角一撇，“一個自大無能的家伙，這次他老實了吧，大楚沒打贏，害得本國割地賠款，蒙國又趁虛而入，還有老大的軍隊……”
“看來你父皇挺看重他啊。”
“他是皇後的兒子，舅父又是當朝的宰相，娘家勢力龐大，再加上他是太子，在西川國自然為所欲為。也主要是父皇軟弱，被太子娘家拿捏。”
國國有本難念的經啊！
“如果你能打退蒙國軍隊，以後就有了軍功在身，當個郡王應該沒有問題了，你若不想在朝中，就請求你父皇駐守疆域，或許也不失為一個辦法。”
“大哥，我正有此意。”安在元重重點頭，將杯中酒一飲而盡，酒液濺在衣襟上也不在意，“大哥，我這就回朝請命，屆時到吉邊城接巴郎的騎兵，然後去西北跟蒙國軍決一死戰！”
林風望著他翻身上馬的背影，見他馬鞭揮得急切，青衫在風中獵獵作響，忽然想起西川國招親大會時，這個少年的意氣風發。那時他或許還不知，命運的韁繩，早已悄悄將他們纏在了一起。
燕州與東麗國的新邊境線上，風沙卷著碎石打在甲冑上，發出細碎的 啪聲。五日前出發的大軍早已塵囂落定，此刻林風勒馬立于沙丘之上，望著遠處煙塵中獵獵作響的旗幟——明黃的“楚”字旗旁，繡著南宮家族獨有的玄鳥圖騰，在風中舒展如活物。
“林兄！”一聲朗笑穿透風沙，為首的青衫公子尚未勒住馬韁，已翻身躍下，靴底踏在沙礫上濺起細小的塵霧。南宮書抱拳的動作帶著武將的利落，眼底卻藏著難掩的激動，“可算把你盼來了！”
林風翻身下馬，玄色披風掃過地面的枯草，伸手扶住他欲躬身的肩︰“自家兄弟，何須多禮？”
“這禮必須行。”南宮書固執地彎腰一揖，指尖因用力而泛白，“若不是你在倭國釜底抽薪，燕州東海岸早就成了焦土。那些老臣總說東麗國是心腹大患，卻不知真正要命的是倭國那十萬援軍——是你斷了他們的後路，才讓燕州喘過這口氣。”
林風望著遠處連綿的烽火台，唇角微揚︰“我離開大楚時，本想從平州調兵支援，可惜……”他沒說下去，楚帝的猜忌早已是公開的秘密，此刻提及不過徒增唏噓。
南宮書卻嗤笑一聲，踢飛腳邊的石子︰“現在整個大楚誰不罵他有眼無珠？你連下東南四國，威名早已蓋過皇室，若是回楚都一趟，保管那些朝臣嚇得屁滾尿流。”
林風心想果然楚帝死的事情都不知道。
“楚都就不去了，我要盡快的去齊州。”
“林兄可是听到了什麼消息？”
“我听聞大夏國秘密派遣幾十萬軍隊從進入了陳國。”
“什麼？！這個消息準確嗎？”
“準確，不過大夏國進入陳國的目的是一石二鳥之計。首先他們是想對付鎮南王。”
“鎮南王？他不是陳國的柱石嗎？陳國的皇帝這是想干什麼？”
“陳國的皇帝趙吉現在不敢對鎮南王怎麼樣，畢竟鎮南王已經掌控了陳國的軍權，而且鎮南王也不听趙吉發兵大楚，君臣矛盾越來越深。因此趙吉也是想通過大夏國解決掉鎮南王。”
“原來如此，不過林兄……這鎮南王真的是你父親嗎？”
“應該是。”
南宮書一愣，“什麼叫應該是？”
林風的指尖頓了頓，沙粒從指縫漏下，聲音輕得像被風吹散︰“有些事情總要見了面才能確定。”
南宮書一笑，“你這是萬里救父啊。”
“如果他真是我父親，我自然不能坐視不管……還有，大夏國的第二個目的肯定就大楚國，所以我也是借機跟大夏國打一仗，緩解齊州邊境之危。”
南宮書伸出大拇指，“果然是我這輩子最佩服之人！妹妹交給你我也放心了。”
“你爺爺父母都知道了嗎？”
“當然知道了，都沒有反對，不過……”
“兄弟有話就說。”
南宮書輕輕一笑，“如果小妹成了你的女人，她在後院……不，應該是後宮的地位……”
“現在我一直在打仗，後宮的事情還沒定，現在只定了皇後和貴妃兩人，就是瀟瀟郡主和田曦兒，其他的女人暫時沒有封，如果你們南宮家願意讓飛燕跟著我，我自然會封她為貴妃。”
南宮書松了口氣，“那就好……林兄下一步就準備把國家建在高山國嗎？”
“那倒未必，具體建在哪里再說。”
南宮書轉而笑道︰“依我看，西京是塊寶地。”他抬手向西一指，風沙中隱約可見遠山的輪廓，“文機閣所在的西京，北有仙華山作屏障，南有漢水河通漕運，橫江更是貫穿內陸諸國——有山有水有天險，比高山國那彈丸之地強多了。大夏國覬覦西京這麼久，卻不敢貿然動手，除了忌憚文機閣的文屆地位，還有個原因就是文機閣的天險。”