楚都。
皇宮御書房。
“皇上，時辰不早了，也該歇息了。”
“還有這麼多奏折沒批完，等下再睡。”
“皇上，其實……”
楚帝看了丘和一眼，“你想說什麼？”
“其實有些事情你可以交給太子殿下去辦，再說還有內閣在，皇上不用什麼事都親力親為的。”
“都交給他們我不放心。”
“就算內閣不放心，可太子殿下呢，早晚也要交給他不是？”
“丘和，你覺得太子如何？”楚帝突然問道。
丘和躬身道︰“老奴不敢妄言。”
“但說無妨。”
“太子殿下德行天下仁厚寬愛，實乃大楚未來之幸也。”
“那端王呢？”
“端王文韜武略，而且能力出眾，就是性格過于張揚了一些。”
“那明王呢？”
“明王？”丘和顯然沒想到楚帝會問起明王。
“對，你認為明王怎樣？”
“明王與世無爭，不顯山露水，而且兢兢業業為朝廷辦事。”
楚帝一笑，“看來你對他們還是比較了解的，那你覺得在外的幾個藩王如何？”
丘和跪在地上，“皇上，你就別為難老奴了。”
“起來吧。”
這時一個太監走了進來，“皇上，黑衣衛指揮使來了。”
“讓他進來。”
不一會兒，一個穿著蟒服黑袍帶著面具的人走進了御書房，跪地叩拜，“恭請皇上聖安。”
“起來吧。”
“謝皇上。”
楚帝看著他手中的箱子，笑道︰“黑蛇，看來給朕帶好東西了。”
“皇上聖明，屬下帶來了最新兩期的《江山風華文刊》還有最新發售的新書《倩女幽魂》，對了，還有慕雲齋的幾道美食。”
“趕緊打開！”楚帝非常高興。
黑蛇把盒子打開，把幾本書拿了出來，美食放在里面的又一個精致食盒中，他小心翼翼地打開，“皇上，這是慕雲齋新出的美食，奶糖、高粱飴和果脯。”
楚帝剛想拿，丘和說道︰“皇上稍等，先讓人試吃一下。”
楚帝一擺手，“不用，你也不看看是誰帶來的。”
丘和點頭笑道︰“是。”
丘和立刻拿出一塊大白兔奶糖來剝開放進了楚帝口中，楚帝細細地品著，只覺得濃郁的奶香在舌尖緩緩三開，猶如細膩的奶油劃過喉間，甘甜的味道漸漸浮現，真是回味無窮。
接著他又品嘗了高粱飴和果脯，感嘆道︰“慕雲齋的美食從沒讓朕失望。丘和，分成三份，給皇後、儀妃和淑妃拿去嘗嘗。”
“皇上，現在太晚了，明天一早拿去吧。”
楚帝笑道︰“是太晚了。”
他看向黑蛇，“黑蛇，還有其他的事情要報嗎？”
“皇上請看。”黑蛇又拿出一封信件。
丘和接過信封，把里面的信拿出來展開。楚帝接過信仔細看了起來，看著看著，眉頭逐漸舒展，“不費一兵一卒，沒有一個百姓受到傷害就全殲了所有倭寇，真是大快人心！”
“還有幾個人沒死，其中一個是海防營的校尉王虎，他交代了所有的事情。”黑蛇又掏出一個信封，“這是王虎和幾個倭寇的口供。”
楚帝拿起口供看完後，怒拍案幾，嚇得黑蛇和太監丘和跪在地上。
“吃里扒外的家伙！竟然跟倭寇勾結！”楚帝眼中寒芒爆射，“誅吳繼業、王虎還有那臨安縣縣令等人的九族！全部凌遲處死！”
“皇上，此事需要從長計議！信中說了，要放長線釣大魚，林風已經有了比較詳細的計劃。”
楚帝平復了心中的怒火，“都起來吧。”
黑蛇和丘和這才站了起來。
“林風想要將計就計，讓吳繼業自亂陣腳，從而查出其幕後之人。”
楚帝冷然道︰“真不知道梁王是干什麼吃的，他屬下的海防營都到了如此地步了，他還跟沒事人似的！連軍隊都管不好，真是廢物！”
黑蛇說道︰“梁王這些日子有所收斂，听聞正在江州各地巡查軍隊。”
“早干什麼去了！朕把他放在江州，就是因為江州是大楚最富庶安定的地方，沒想到被他依然搞成了這個樣子，如果不是林風，倭寇如果跟海防營里應外合之下，萬一佔領了寧城等地，那戰火必然波及東南沿岸，那他真成了千古罪人了！”
黑蛇說道︰“皇上，當初讓梁王去江州不就是因為他這個不問世事的性格嗎？後來靜安公主去江州皇上您忍痛同意，不也是想讓靜安公主督促他，不讓他過于荒廢軍事，事實證明皇上這步棋非常妙，若不是靜安公主找到林風這個人才，江州很可能是另外一個局面。”
楚帝展顏一笑，“沒想到她去了江州還要為她這個不成器的風流弟弟操心。”
黑蛇說道︰“與其說為了梁王，其實她更是為了皇上和江山社稷。”
“是啊，到了大事上，她是一點都不含糊，從小便是如此，當年為了我大楚甘當質女……想起這我就覺得對不起她……我真是想她……”
“皇上，明年諸國大比之時，可以讓靜安公主來楚都見一面。”丘和說道。
“肯定要見。”楚帝說道︰“讓她們一家都來楚都。”
楚帝看向黑蛇，“你也很想見她吧。”
黑蛇虎軀一震，“屬下不敢欺瞞皇上，有時確實會想起以前跟靜安公主的時光。”
“你不要惶恐，朕知道她以前有很多的傾慕者，就連各諸國都有不少皇室子弟傾慕與她，當年陳國一听她去當質女，立刻決定出兵幫助楚國，可見我這女兒的魅力有多大。”
丘和笑道︰“外人都以為是靜安公主代替梁王去的，其實他們不知道的是，靜安公主在諸國的地位比梁王要大得多。”
“是啊，朕一開始派梁王去的時候，陳國使者听了並沒有多高興，但听說是靜安公主後，立刻八百里加急把消息傳給了陳國。”楚帝笑道︰“朕都沒有想到。”
他旋即一嘆，“二十多年前的那件事是朕對不起她，然後正好借著那件事讓她去了江州……這一別就是二十多年了，朕心里無時無刻都想著補償她。”