馬車駛入生死谷時，風雪已停，天地間一片素白。溫泉蒸騰的熱氣與冰川的寒氣在谷中相遇，凝成薄薄的霧靄，纏繞在輪回鏡周圍，像給鏡子蒙了層輕紗。與昭善寺的壓抑不同，這里本該是參透生死的秘境，此刻卻像被執念擰亂的線團，處處透著令人揪心的痴纏——嵌在岩石上的輪回鏡蒙著暗紅色的血斑，鏡面里的影像顛三倒四，有老人的身影疊在嬰兒的影像上，有亡者的笑容混在生者的淚水中；溫泉邊擺滿了祈願的信物，銀鎖、玉佩、孩童的鞋襪，被水汽泡得發脹，像一個個沉在水底的執念；冰川邊緣的融水匯成小溪，溪水帶著血絲般的紅，緩緩流向輪回鏡，仿佛要將所有的悲傷都灌進鏡中。
“昨兒個山北的周寡婦，把自己的頭發剪了埋在輪回鏡旁。”披著獸皮的守谷人用腳撥開地上的紙錢，露出底下凍硬的泥土，“她說‘算命的說，用親骨肉的東西能換孩子還陽’，可她那孩子走了三年了，連骨頭渣都找不到，哪來的親骨肉？她就剪了自己的頭發，說‘我身上掉下來的肉，也算親骨肉’，哭得肝腸寸斷，听得人心都揪緊了。”
陳硯的納煞鏡懸在谷地上空，青光穿透霧靄，照向中心的輪回鏡。那面鏡子果然如鏡中所見，血斑下的影像扭曲變形，生者的前世被黑色的執念線纏繞，線越密，影像越模糊；亡者的今生被白色的悲傷霧籠罩，霧越濃，畫面越破碎。最觸目的是往生石上的朱砂字，“生老病死，自然之道”被涂改成“我命由我不由天”，紅色的朱砂順著石縫流淌，像在淌血。那個失去孩子的母親留下的銀鎖掛在鏡旁，鎖身上刻著的“長命百歲”四個字已經被血斑覆蓋，煞氣正從鎖孔里源源不斷地滲出，像在給執念煞輸送養分。
“不是生死太無情，是‘不願放手’的執念在與天爭。”陳硯的指尖劃過納煞鏡，鏡中放大的血斑露出里面的溫柔︰周寡婦給孩子做的小棉襖還整整齊齊地疊在箱底，針腳里藏著“平安”二字；失去孩子的母親在夢里總給孩子掖被角，說“別凍著”；那些怕嬰兒討債的家人，夜里總忍不住摸孩子的額頭，看是不是發燒了——這些被執念掩蓋的愛，像冰下的溫泉，再冷也帶著溫度，“人總以為‘留住就是好’，卻忘了花謝了是為了結果，葉落了是為了歸根。周寡婦剪頭發不是瘋了，是想抓住最後一點念想；母親滴血不是狠，是疼到極致的糊涂；怕討債的家人不是真怕，是太怕失去的緊張。輪回鏡混沌不是要懲罰誰，是在說‘你看，連石頭都比人心懂得放手’。”
阿依從行囊里取出昭善寺帶回的小銅鐘，掛在輪回鏡的支架上。銅鐘在溫泉的霧氣中輕輕搖晃，發出清越的響聲，響聲穿透執念的屏障，落在周寡婦埋頭發的地方。凍土突然松動，露出底下的頭發，每根頭發都纏著細小的光絲，光絲組成孩子的虛影，正對著周寡婦的方向笑，像在說“娘，我不冷”——這些被執念困住的愛，像被凍住的種子，只要有暖意就會發芽。
“你看，愛從來不是執念，是懂得祝福。”阿依指著那道虛影，“執念煞能攪亂鏡中影像，卻拆不散血脈里的牽掛。周寡婦給孩子做棉襖時，總說‘穿得暖，走得遠’；失去孩子的母親其實知道留不住，卻忍不住想‘多看一眼也好’；怕討債的家人抱著嬰兒時，總說‘健康就好，別的都不重要’。這些藏不住的溫柔，就是輪回鏡最想照出的真生死。現在我們要做的，就是幫它把血斑擦掉，讓這些被執念蓋住的祝福重新發光。”
跟著守谷人往輪回鏡走的路上，他們發現了個動人的現象︰越是經歷過多次生死離別的老人，對輪回鏡的執念越淡。谷口的木屋前，一個滿臉皺紋的老婆婆正曬著草藥，她的丈夫、兒子都葬在谷里，卻每天哼著歌謠，說“他們在那邊听得到，我高興，他們就安心”，她身邊的小輪回鏡雖然也蒙著霧，卻能照出清晰的影像︰她年輕時送丈夫上戰場，說“活著回來，我等你”；她中年時送兒子遠行，說“平安就好，不用惦記我”——經歷過離別的心，像被溪水磨圓的石頭，懂得了順其自然的道理。
“看透離別的人心胸寬，裝得下思念。”阿竹的銅鏡突然貼近那面小輪回鏡，鏡中映出周寡婦的記憶︰她孩子走的那天，抱著孩子說“別怕，娘給你唱你最愛听的歌”；她整理孩子遺物時，把玩具捐給了村里的學堂，說“讓別的孩子替他玩玩”——這些被執念蓋住的豁達，成了對抗執念煞的微光，“執念不是天生的，是被‘再也見不到’的恐懼嚇出來的。執念煞只敢用周寡婦的悲傷做文章，卻不敢讓人知道她偷偷給學堂的孩子織手套，每個手套上都繡著孩子的小名。就像被雪壓彎的樹枝，看著斷了，其實韌性還在，春天一到就會直起來，這是藏在生命里的頑強。”
在輪回鏡旁，他們見到了那個埋頭發的周寡婦。她正蹲在往生石旁，用手摳著上面的朱砂字，指甲縫里滲著血，卻像感覺不到疼。看到陳硯等人，她突然從懷里掏出個小布包，里面是孩子的胎發︰“我知道沒用……可我就想讓他知道，娘還記著他。昨天夜里夢見他說‘娘，別摳了，字疼’，我這才明白，我不是在救他，是在捆著他不讓走啊。”
納煞鏡的青光落在胎發上，胎發突然化作無數光點，光點組成孩子的笑聲，笑聲里混著周寡婦的歌謠︰“月兒圓，星兒亮，我家寶寶睡得香……”這是孩子生前最愛听的調子，周寡婦每天哄他睡覺時都唱——這些被執念困住的愛，像被關在籠子里的鳥，只要打開籠門，就能飛向天空。
“想不是執念，不讓走才是。”守谷人遞給她一把掃帚，“把紙錢掃掃吧，干干淨淨的，孩子看著也舒心。”
輪回鏡的血斑在這一刻開始剝落，露出底下潔淨的鏡面。周圍的霧氣像被風吹散的煙，迅速消退。鏡中映出的影像變得清晰︰生者的前世不再被黑線纏繞，顯露出因果的脈絡；亡者的今生不再被白霧籠罩，浮現出安詳的笑容。那個失去孩子的母親把銀鎖取下來，掛在輪回鏡旁，說“你走吧，娘不攔你了”；怕嬰兒討債的家人抱著孩子，說“不管你來干啥，都是咱家的寶”；周寡婦把孩子的胎發撒向溫泉，說“順著水漂吧，想去哪就去哪”。
老婆婆的草藥曬得差不多了，她把藥捆成小把，放在輪回鏡旁，說“誰心里疼，就拿一把，熬了喝，能好受點”；守谷人用融水擦拭往生石，把朱砂字擦掉，露出底下的“自然之道”，說“該來的會來，該走的會走，攔不住的”；孩子們在谷里追逐，他們的笑聲驚飛了枝頭的鳥，鳥群飛向冰川，像一群自由的靈魂。
離開生死谷時，守谷人送給他們一塊溫泉邊的石頭，石頭被泉水泡得溫潤，上面天然形成一個“放”字。“輪回鏡說，謝謝你讓它明白，生死不是終點，是換種方式的相守，就像這石頭，泡在溫泉里是暖的，放在雪里是涼的，卻還是那塊石頭，沒變過。”他望著重新清澈的輪回鏡，鏡面映出溫泉的暖、冰川的涼，像幅陰陽相生的畫，“就像這生死谷，既有離別的疼，也有重逢的盼，兩樣都嘗過，才算沒白在這世上走一回。”
馬車繼續前行，前方的路被初春的暖陽曬得松軟，路邊的凍土開始解凍，冒出點點新綠，像星星落在地上。遠處的草原上，牧民趕著羊群，羊鈴的聲音順著風飄過來，清脆得像童謠。納煞鏡的鏡面中，一片被河流和草原環繞的部落正在緩緩顯現，部落的帳篷前掛著能映照傳承的“血脈鏡”，這面鏡子能照出家族的根脈，血脈越親，鏡面的光越亮，若有背叛家族的行為，鏡面就會出現裂痕，當地人稱之為“同源部”。傳說同源部的血脈鏡能讓人不忘根本，卻在最近頻頻開裂，鏡面上的裂痕越來越多，部落里的人開始為了牧場爭斗，兄弟反目，叔佷成仇，連最年長的族長都唉聲嘆氣，說“忘了祖宗了”。
“是‘叛親煞’在作祟。”一個騎著馬的年輕牧民告訴他們，“上個月有個外出求學的年輕人回來，說‘人要為自己活，不用管家族’，他把祖宗的牌位從血脈鏡前挪走，說‘這些都是累贅’，從那以後鏡子就不對勁了。現在連親兄弟分羊群，都要用尺子量，多一根羊毛都要吵半天，哪像以前，一家有難，全族幫忙。”
納煞鏡的青光中，同源部的景象愈發清晰︰部落的帳篷錯落有致，卻透著股疏離的氣息，每家的帳篷前都劃著界限，不讓別人的羊靠近；血脈鏡上的裂痕像蜘蛛網，從中心蔓延到邊緣，有的裂痕里甚至滲著黑氣；祖宗的牌位被扔在帳篷角落，上面落滿了灰塵；那個年輕人的書本散落在血脈鏡旁，書頁上的“自我”二字被煞氣扭曲，像個自私的影子，正往鏡中的血脈光絲里鑽。部落中心的“宗祠帳”——供奉血脈鏡的大帳篷，帳簾緊閉，里面的香火早就滅了，只有血脈鏡的微光在黑暗中閃爍，像顆即將熄滅的星。
“不是血脈太脆弱，是‘只認自己’的自私在斬斷根脈。”陳硯望著宗祠帳的方向，“血脈鏡的本質是‘照見同源’，不是‘捆綁自由’。它映出的光絲，是祖宗傳下的骨血，是兄弟間的扶持，是家族里的守望，這些不是累贅，是風雨里的依靠。那個年輕人的話像把斧頭，砍的不是牌位，是自己的根；為牧場爭斗的兄弟不是真缺那點草，是被‘不能吃虧’的念頭迷了心；反目的叔佷不是天生不和，是忘了小時候一起在草原上追狼的日子。血脈鏡開裂不是要懲罰誰，是在說‘你看，連石頭都比人心懂得認祖歸宗’。”
阿竹的銅鏡里，同源部的血脈鏡突然閃過一絲亮光，鏡中映出個老牧民的畫面︰他把自己的羊群分了一半給受災的佷子，說“都是一個祖宗養的，分那麼清干啥”；他給孩子們講家族的故事，說“以前沒牧場，全族擠在一個帳篷里，不也活下來了”——這些被自私掩蓋的親情，像草原上的老樹根，盤根錯節，斷不了。“親情比自私更頑固，只要沒被自己挖斷。”阿竹的眼楮亮起來，“叛親煞能斬斷表面的光絲，卻割不斷骨子里的牽掛。就像那個挪牌位的年輕人，夜里總夢見奶奶給他講故事，說‘別忘了家’；為牧場吵架的兄弟，其實會偷偷往對方的羊圈里放草料；反目的叔佷，看到對方的孩子生病，還是會連夜騎馬去找醫生。這些藏不住的惦記，就是血脈鏡最想照出的真血脈。”
馬車朝著同源部的方向駛去，車輪碾過剛解凍的草原，留下串帶著青草香的轍痕。納煞鏡的青光在前方閃爍，鏡背的世界地圖上，同源部的位置亮起碧綠色的光，像草原上的河流一樣蜿蜒。
這條路，依舊延伸向未知的遠方。守護，亦是如此。
馬車駛入同源部時，初春的草原剛褪去最後一層薄雪，嫩綠色的草芽從土縫里鑽出來，星星點點地綴在枯黃的草場上。遠處的河流解凍了，冰排撞擊的聲音嘩啦啦響，像在為新生歡唱。與生死谷的凝重不同，這里本該是血脈相連的部落聚居地，此刻卻像被拆散的骨牌，透著股支離破碎的寒意——帳篷間的空地上劃著一道道淺溝，溝里撒著白石灰，像一道道無形的牆；每家帳篷前都豎著木桿，上面掛著自家的標記，標記旁系著紅繩，據說紅繩能“防外人”；孩子們在各自的地界里玩耍，想跨過溝時，總會被大人厲聲喝止，小小的臉上滿是困惑。
“昨兒個巴特爾家的羊群，啃了甦赫巴魯家地界里的三叢草。”騎著馬的年輕牧民勒住韁繩，馬蹄踏過白石灰線，留下個清晰的印子，“就三叢草，兩家在河邊打了起來，巴特爾的爹抄起了套馬桿，甦赫巴魯的娘把奶桶都砸了。其實他們是一個爺爺的孫子，小時候還在一個羊圈里睡覺呢，現在倒好，為了三叢草，差點動刀子。”
陳硯的納煞鏡懸在部落上空，青光穿透清新的空氣，照向中心的宗祠帳。那頂供奉血脈鏡的大帳篷果然如鏡中所見，帳簾緊閉，里面的香火早已熄滅，只有血脈鏡的微光在帳內閃爍，像顆孤獨的星。帳外的空地上，祖宗的牌位被風吹得東倒西歪，有塊牌位的角磕掉了，露出底下“同源”兩個字的刻痕。那個外出求學的年輕人留下的書本散落在牌位旁，書頁被風吹得嘩嘩響，其中一頁上寫著“要擺脫家族的束縛”，字跡在青光中泛著黑氣，像條毒蛇，正往血脈鏡的裂痕里鑽。最觸目的是血脈鏡本身，鏡面的裂痕從中心蔓延到邊緣，有的裂痕寬得能塞進手指，裂痕里的黑氣纏繞著殘存的血脈光絲，把光絲勒得越來越細。
“不是血脈太稀薄，是‘各顧各’的私心在剪斷根須。”陳硯的指尖劃過納煞鏡，鏡中放大的血脈光絲露出上面的結，這些結是一代代人用親情系上的︰有奶奶給孫子縫的襁褓結，有哥哥幫弟弟打的馬鞭結，有叔伯給佷子系的護身符結——這些被私心剪斷的結，被叛親煞放大，讓血脈鏡徹底失去了映照同源的能力，“人總以為‘獨立’是成長，卻忘了家族的根，本是抵御風雨的傘。巴特爾和甦赫巴魯為三叢草打架，不是真在乎草，是被‘不能輸’的面子迷了心；那個挪牌位的年輕人，不是真要擺脫束縛，是把‘不懂事’當成了‘有主見’；喝止孩子跨線的大人，不是真要劃清界限，是怕‘吃虧’的念頭蓋過了親情。血脈鏡開裂不是要懲罰誰，是在說‘你看，連石頭都比人心懂得抱團’。”
阿依從行囊里取出生死谷帶回的“放”字石，放在宗祠帳前。石頭在陽光下泛著溫潤的光，青光順著石頭的紋路流進血脈鏡的裂痕里，裂痕里的黑氣像被燙到似的往後縮。有縷光順著裂痕鑽進帳內，照在血脈鏡上，鏡中突然浮現出模糊的影像︰巴特爾和甦赫巴魯小時候在一個羊圈里睡覺，巴特爾把暖炕讓給弟弟；他們的爺爺在世時，把最好的牧場分給兩個兒子，說“草是大家的，羊也是大家的”；部落里的人以前一起抵御暴風雪，男人鏟雪，女人燒茶，孩子們給馬喂草料——這些被遺忘的溫情，像埋在草原下的泉眼，只要有光就會涌出活水。
“你看，同源的根扎得深，斷不了。”阿依指著那縷光，“叛親煞能剪斷表面的光絲，卻割不斷骨子里的牽連。巴特爾打架時，手里的套馬桿舉了半天，沒舍得落下去；甦赫巴魯的娘砸完奶桶，夜里偷偷給巴特爾家送了新做的奶豆腐；那個挪牌位的年輕人，書里夾著奶奶給他繡的荷包，上面繡著‘想家’兩個字。這些藏不住的惦記，就是血脈鏡最想照出的真血脈。現在我們要做的，就是幫它把裂痕補好，讓這些被剪斷的光絲重新連起來。”
跟著年輕牧民往宗祠帳走的路上，他們發現了個暖心的現象︰家里有老人的帳篷，周圍的白石灰線總是模糊的。部落邊緣的一頂舊帳篷前，一位白發蒼蒼的老奶奶正把自己的奶疙瘩分給鄰居家的孩子，孩子的爹就是和她家兒子吵架的甦赫巴魯，老奶奶卻說“都是娃娃，哪分什麼你的我的”，她家帳篷前的血脈鏡碎片雖然也有裂痕，卻有圈淡淡的光暈，照出的血脈光絲比別處的粗——經歷過風雨的老人，像草原上的老胡楊，知道根連著才能活下去。
“老人心里的秤準，分得清輕重。”阿竹的銅鏡突然貼近那圈光暈，鏡中映出巴特爾奶奶的記憶︰她年輕時，部落遭遇旱災，全族的人圍著一口井分水解渴，她把自己家的那份分給了更渴的佷子；她的丈夫去世早，是甦赫巴魯的爺爺幫著她把孩子拉扯大，說“一個祖宗的骨血，不能不管”——這些被私心蓋住的恩情，成了對抗叛親煞的微光，“自私不是本性，是被‘別人都這樣’的念頭帶偏的。叛親煞只敢用年輕人的沖動做文章，卻不敢讓人知道巴特爾夜里偷偷往甦赫巴魯的羊圈里放了把鹽，說‘羊吃了有力氣’。就像被風吹散的羊群，看著散了，只要頭羊一聲叫，就會重新聚起來，這是刻在骨子里的抱團。”
在宗祠帳前，他們見到了那個挪牌位的年輕人。他正蹲在地上，用手把祖宗的牌位一個個扶起來，手指被牌位的稜角硌得發紅。看到陳硯等人，他突然從懷里掏出個荷包，荷包上的“想家”兩個字被淚水泡得有些模糊︰“我在外面讀書時，總有人問我‘你是從哪來的’，我才想起奶奶說的‘忘了根，走到哪都是飄著的’。我把牌位挪走，不是想擺脫家族，是怕自己沒出息，給祖宗丟人……”
納煞鏡的青光落在那個荷包上，荷包突然發出柔和的光，照亮了年輕人血脈里的記憶︰他小時候坐在爺爺的膝頭，听爺爺講部落的歷史，說“我們的祖先靠抱團才在草原上活下來”；他第一次騎馬摔了跤，是甦赫巴魯的爹把他扶起來，說“男孩子，摔幾次才結實”；他離開家時，巴特爾往他包里塞了把草原的土，說“想家了就聞聞”——這些被“獨立”掩蓋的牽掛，像條無形的線，把他和部落緊緊連在一起。
“認祖不是束縛，是知道自己從哪來。”白發老奶奶把一碗熱奶茶遞給年輕人，“你看這草原上的草，看著一棵棵的，根在地下都連著呢，這樣才能擋住風沙。”
血脈鏡的裂痕在這一刻開始愈合，無數被剪斷的血脈光絲從裂痕里鑽出來，像雨後的春筍，迅速生長、纏繞，重新織成一張大網。陳硯讓部落里的人都來說說“自己最感謝家族的一件事”，不管多小。
“我小時候得了天花，是全族的人湊錢請的郎中，不然早就沒了。”巴特爾的爹紅著眼說。
“我家的羊被狼叼走時，是甦赫巴魯的爺爺幫我家趕回來的，他的腿就是那時候被狼咬傷的。”一個中年牧民低著頭說。
“我娘走得早，是巴特爾的奶奶給我縫的棉襖，比親娘縫的還暖。”甦赫巴魯小聲說。
隨著這些話出口，血脈鏡上的裂痕徹底消失，鏡面重新變得光潔，映出部落里每個人的臉，臉上都泛著血脈相連的紅光。巴特爾和甦赫巴魯把帳篷前的白石灰線擦掉，說“以後讓羊隨便吃”；那個年輕人把祖宗的牌位重新擺回血脈鏡前，點上了新的香火；喝止孩子的大人笑著讓孩子們跨線玩耍，說“都是一個祖宗的娃，別學我們糊涂”。
白發老奶奶的舊帳篷前聚滿了人，大家分著奶疙瘩，說著以前的事，有人說“明天一起去修水渠吧”，有人說“該給祖宗的牌位刷層新漆了”，笑聲像草原上的風，輕快又溫暖。孩子們在空地上追逐，把摔倒的小伙伴扶起來，像小時候的巴特爾和甦赫巴魯。
離開同源部時，年輕牧民送給他們一把用紅繩編的馬鞭，鞭梢上系著個小小的“同源”木牌。“血脈鏡說，謝謝你讓它明白，家族不是束縛，是累了能靠的肩膀，是難了能喊的親人，就像這馬鞭，攥在手里，才知道自己有根。”他望著重新亮起來的血脈鏡，鏡面的光與草原的綠交織，像幅生機勃勃的畫，“就像這同源部，既有各自的帳篷，也有共用的牧場，兩樣都有，才算沒白在這世上做回親人。”
馬車繼續前行，前方的路被暮春的繁花覆蓋，路邊的野花開得如火如荼，紅的、黃的、紫的，像給草原鋪了塊彩色的毯子。遠處的山林里，傳來布谷鳥的叫聲，一聲聲“布谷”“布谷”，像是在催促著什麼。納煞鏡的鏡面中，一片被梯田環繞的村落正在緩緩顯現，村落里的曬谷場上擺著能映照勞作的“勤鏡”，這面鏡子能照出人的付出與收獲，勤勞的人照鏡子時，鏡中會出現飽滿的谷物，懶惰的人照鏡子時，鏡中則是荒蕪的田地，當地人稱之為“耕耘村”。傳說耕耘村的勤鏡能讓人明白“一分耕耘一分收獲”的道理，卻在最近頻頻失準，鏡中勤勞的人映出荒蕪，懶惰的人反倒映出豐收，村里的人開始覺得“干多干少一個樣”，田地里的草長得比莊稼還高，連最勤快的老農都嘆了口氣，說“這世道，勤快不頂用了”。
“是‘惰業煞’在作祟。”一個扛著鋤頭的漢子告訴他們，“上個月有個游手好閑的人來村里，說‘會偷懶才是本事，累死累活也發不了財’，他還教大家怎麼把別人的莊稼挪到自己地里，從那以後勤鏡就不對勁了。現在連孩子都學懶了，放著牛不牧，跑去河邊釣魚，說‘釣魚比放牛輕松’。”
納煞鏡的青光中，耕耘村的景象愈發清晰︰村落里的梯田高低錯落，卻有大半長滿了野草，只有零星幾塊田里種著莊稼，長得還稀稀拉拉；勤鏡立在曬谷場的中央，鏡面忽明忽暗，映出的影像顛三倒四，有個天天除草的老農，鏡中映出的卻是荒田，有個從不干活的懶漢，鏡中反倒堆著金燦燦的谷堆；那個游手好閑的人留下的草帽扔在勤鏡旁，草帽上沾著的草籽在青光中變成了黑色的煞氣，正往鏡中的田地里鑽。村落中心的“豐收碑”——刻著“春種秋收，天道酬勤”的石碑，上面的字跡被人用泥巴糊住了，泥巴上還印著幾個腳印，像是有人故意踩上去的。
“不是勤勞不頂用，是‘走捷徑’的念頭在攪亂因果。”陳硯望著勤鏡的方向，“勤鏡的本質是‘照見付出’，不是‘衡量收獲’。它映出飽滿的谷物，是告訴你‘汗水不會白流’；它映出荒蕪的田地，是提醒你‘偷懶遲早要還’。那個游手好閑的人不是真有本事，是把‘損人利己’當成了‘聰明’；把別人莊稼挪到自己地里的人，不是真有辦法，是把‘偷竊’當成了‘捷徑’；學懶的孩子，不是真覺得釣魚輕松，是沒嘗過豐收的甜。勤鏡失準不是要迷惑誰，是在說‘你看，連石頭都比人心懂得踏實’。”
阿竹的銅鏡里，耕耘村的勤鏡突然閃過一絲準頭，鏡中映出個老婦人的畫面︰她每天天不亮就去田里除草，說“草除了，莊稼才能長”；她把自己種的蔬菜分給村里的懶人，說“嘗過好莊稼，才知道該下力氣”；她教孫子認谷種時，總說“好種子也得勤澆水，不然長不出好谷子”——這些被懶惰掩蓋的堅持，像田埂上的野草，野火燒不盡，春風吹又生。“勤勞比懶惰有韌性，只要沒被自己放棄。”阿竹的眼楮亮起來，“惰業煞能顛倒鏡中影像，卻蓋不住藏在骨子里的踏實。就像那個天天除草的老農，雖然鏡中映出荒田，卻還是每天去田里轉，說‘草除了，心里踏實’；那個懶漢，夜里總夢見自己的谷堆被人搬走，翻來覆去睡不著。這些藏不住的本分，就是勤鏡最想照出的真耕耘。”
馬車朝著耕耘村的方向駛去，車輪碾過開滿野花的路，留下串帶著泥土香的轍痕。納煞鏡的青光在前方閃爍，鏡背的世界地圖上，耕耘村的位置亮起翠綠色的光，像剛長出來的禾苗一樣充滿生機。
這條路，依舊延伸向未知的遠方。守護，亦是如此。
馬車駛入耕耘村時，暮春的陽光正烈，曬谷場的泥土被曬得滾燙，赤腳踩上去能燙得人直跳腳。梯田里的野草瘋長，把田埂都吞了大半，只有幾株倔強的稻苗從草縫里探出頭，葉片上還留著被蟲咬過的痕跡。與同源部的疏離不同，這里本該是汗水澆灌的豐收之地，此刻卻像被荒廢的棋局，透著股令人惋惜的頹敗——曬谷場的石碾子上長滿了青苔，碾盤的縫隙里卡著去年的谷殼，風一吹就簌簌往下掉；家家戶戶的農具扔在屋檐下，鋤頭生了銹，鐮刀卷了刃，像一群被遺棄的老兵；孩子們拿著樹枝在泥地上畫田壟，畫完就用腳擦掉，說“畫的比種的好”，眼神里的不屑像根小刺，扎得人心頭發緊。
“昨兒個老秦家的牛，把老李家的秧苗啃了半畝。”扛著鋤頭的漢子把鋤頭往地上一拄，鋤刃插進土里半寸，“老秦不僅不賠，還說‘你家的草比秧苗多，牛吃了算幫你除草’，氣得老李差點掀了他家的灶台。其實老秦年輕時是村里最勤快的，天不亮就去田里，露水能打濕三層衣，現在倒好，整天蹲在牆根曬太陽，說‘種了也白種，不如歇著’。”
陳硯的納煞鏡懸在村落上空，青光穿透燥熱的空氣，照向曬谷場的勤鏡。那面鏡子果然如鏡中所見，鏡面忽明忽暗，映出的影像顛三倒四︰天天除草的王老漢，鏡中是荒草齊腰的田地；從不干活的劉二懶，鏡中卻堆著小山似的谷堆，谷粒上還沾著別人田里的泥土；最諷刺的是鏡中映出的游手好閑者，他正翹著二郎腿坐在谷堆上，手里把玩著偷來的谷穗，臉上的得意像抹不掉的油彩。豐收碑上的泥巴被太陽曬得開裂，露出底下“天道酬勤”四個字的邊角，字縫里纏著的煞氣像藤蔓，把石碑纏得密不透風。那個游手好閑者留下的草帽滾到碑腳，帽檐上的草籽發了芽，卻長出些歪歪扭扭的野草，像在嘲笑這荒唐的景象。
“不是天道不公，是‘投機取巧’的念頭在蒙騙自己。”陳硯的指尖劃過納煞鏡，鏡中放大的勤鏡影像露出里面的破綻︰劉二懶的谷堆底下墊著木板，木板下藏著別人家的稻穗；王老漢的荒田影像里，藏著他彎腰除草的影子，只是被煞氣遮了大半；連游手好閑者的得意笑容里，都藏著一絲慌亂，像怕被戳穿的小偷——這些被懶惰掩蓋的真相，被惰業煞扭曲，讓勤鏡成了顛倒黑白的幌子，“人總以為‘小聰明能佔便宜’，卻忘了土地最實在，撒多少種，出多少苗，騙不了它。老秦蹲牆根不是真懶，是看著別人偷奸耍滑沒受罰，心里的勁泄了；老李氣掀灶台不是真計較半畝秧苗，是覺得‘踏實干活的反倒吃虧’；孩子畫田壟不是真不屑，是沒見過滿田金黃的樣子，不知道汗水能種出奇跡。勤鏡失準不是要縱容誰，是在說‘你看，連石頭都比人心懂得一分耕耘一分收獲’。”
阿依從行囊里取出同源部帶回的紅繩馬鞭，掛在勤鏡的支架上。馬鞭上的“同源”木牌在陽光下泛著光，青光順著紅繩流進勤鏡，鏡中顛倒的影像突然晃動起來，王老漢的荒田影像里，野草開始消退，露出底下綠油油的秧苗；劉二懶的谷堆則像被風吹過似的，谷粒簌簌往下掉，露出底下的木板和偷來的稻穗——這些被掩蓋的真相，像被雨水沖刷的泥地，總有露出本色的一天。
“你看，土地不會撒謊，付出多少都記著呢。”阿依指著晃動的影像，“惰業煞能顛倒鏡中景象，卻改不了土地的記性。王老漢每天除草時，總在田埂上種幾棵向日葵，說‘看著它們往上長，就有勁兒’；老秦蹲牆根時，手里總攥著粒谷種，摸得發亮；劉二懶偷稻穗時，手抖得厲害，總怕被人看見；孩子畫的田壟里，其實偷偷埋了自己撿的谷粒，盼著能長出苗來。這些藏不住的盼頭，就是勤鏡最想照出的真耕耘。現在我們要做的，就是幫它把謊言戳破，讓這些被掩蓋的汗水重新發光。”
跟著扛鋤頭的漢子往曬谷場走的路上，他們發現了個奇特的現象︰越是家里有“傳家寶農具”的，田地荒得越輕。村東頭的老磨坊里，一對老夫妻正擦拭著祖傳的犁，犁鏵被擦得 亮，老人說“這犁是我爺爺傳下來的，他說‘犁過的地，才叫地’”，他們家的田雖然也長了草，卻留著整齊的壟溝，像在等主人回來耕種——刻在骨子里的勤勞，像埋在地里的種子，只要有機會就會發芽。
“有老物件的人家心里有譜，懶不徹底。”阿竹的銅鏡突然貼近那對老夫妻，鏡中映出老秦的記憶︰他年輕時跟父親學插秧，父親說“手要穩，腳要實，苗才能扎根”；他第一次種出滿田稻谷時，全村人來他家喝喜酒，父親把自己的鋤頭送給了他，說“勤快點，日子才能沉甸甸的”——這些被懶惰蓋住的傳承，成了對抗惰業煞的微光，“偷懶不是本性，是被‘別人都偷懶’的念頭帶壞的。惰業煞只敢用老秦的消沉做文章，卻不敢讓人知道他夜里總去田邊轉，看有沒有野獸糟蹋莊稼。就像被野草蓋住的田壟，看著沒了，犁一翻就出來了，這是刻在骨子里的踏實。”
在曬谷場邊，他們見到了那個蹲牆根的老秦。他正用樹枝在地上劃著田壟，劃得比孩子認真，樹枝尖都磨禿了。看到陳硯等人，他突然把樹枝一扔，從懷里掏出個布包，里面是包谷種，谷種顆顆飽滿，閃著光︰“我爹說‘谷種要選最沉的，才能長出最壯的苗’，我這包谷種，挑了三個月……可看著別人輕輕松松就有谷堆，我這手啊，抬不起來了。”
納煞鏡的青光落在那包谷種上，谷種突然發出金黃色的光，照亮了老秦記憶里的畫面︰他父親在月光下犁地，說“夜里土涼，犁起來不費勁，苗也長得好”；他年輕時和老李一起插秧，你追我趕，笑聲能驚飛田里的鳥；他給孩子講自己種出第一茬稻子時，孩子眼楮亮得像星星——這些被消沉掩蓋的熱情，像灶膛里的火星，只要扇扇風就能燃起來。
“別人偷的谷堆會塌，自己種的才穩當。”扛鋤頭的漢子把自己的鋤頭遞過去，“你看這鋤刃，銹了能磨，人懶了，也能重新勤起來。”
勤鏡的影像在這一刻徹底翻轉，顛倒的景象消失不見，鏡中清晰地映出每個人的付出︰王老漢的田里綠油油的，向日葵開得正艷；劉二懶的田則荒草叢生，他站在田邊，臉漲得通紅；老秦握著谷種，正往田里走，腳步雖慢卻很穩。陳硯讓村里的人都來說說“自己最驕傲的一次耕種”，不管收成如何。
“我年輕時種的麥子，穗子比別人的長半寸，磨出的面能多蒸兩個饅頭。”王老漢挺起了腰板。
“我爹教我種的紅薯，個個長得像小元寶，村里的人都來討種。”一個中年婦女笑著說。
“我去年種的南瓜，結了個幾十斤的大的，分給全村人吃了，都說甜。”老秦家的孩子搶著說。
隨著這些話出口，勤鏡突然發出耀眼的光芒，照亮了整個曬谷場。豐收碑上的泥巴被光芒震落，“春種秋收，天道酬勤”八個字金光閃閃，刺得人眼楮發亮。老秦和老李一起去補栽秧苗，老秦說“等收了稻子，我請你喝酒”；劉二懶把偷來的稻穗還了回去，拿起鋤頭開始除草，說“原來干活也不那麼累”；孩子們跟著大人去田里，有的拔草，有的澆水，雖然笨手笨腳，卻學得認真。
老夫妻的犁派上了用場，老秦牽著牛，在田里犁出第一道新壟，泥土的清香混著汗水的味道，讓人心里踏實；王老漢的向日葵田邊，圍滿了看的人，有人說“我也想種點啥”；曬谷場的石碾子被推了起來，碾谷子的聲音轟隆隆響，像在為豐收喝彩。
離開耕耘村時，老秦送給他們一袋新收的谷種，谷種沉甸甸的，透著股踏實的分量。“勤鏡說，謝謝你讓它明白，豐收不是看鏡里的谷堆，是看手里的老繭，腳下的泥，心里的盼，就像這谷種，埋進土里，肯澆水，肯除草，就沒有長不出的苗。”他望著重新明亮的勤鏡，鏡面映出梯田的新綠，像幅充滿希望的畫，“就像這耕耘村，既有偷懶的糊涂，也有勤勞的本分，兩樣都經歷過，才算沒白在這世上種一回地。”
馬車繼續前行，前方的路被盛夏的濃蔭覆蓋，路邊的池塘里開滿了荷花，粉白相間，荷葉上的水珠滾來滾去，像顆顆珍珠。遠處的城鎮里，傳來陣陣吆喝聲，雜耍的鑼鼓、小販的叫賣、孩童的嬉笑，交織成一片熱鬧的市井聲。納煞鏡的鏡面中，一座被護城河環繞的古城正在緩緩顯現，古城的中心廣場上立著能映照善惡的“昭明鏡”，這面鏡子能照出人的品行，行善者鏡中映出祥雲，作惡者鏡中現出血影，當地人稱之為“明善城”。傳說明善城的昭明鏡能勸人向善，卻在最近頻頻失色，鏡面上蒙著層灰，善惡影像都變得模糊，城里的人開始對惡行視而不見，對善舉冷嘲熱諷，連最耿直的捕頭都搖著頭說“人心看不清了”。
“是‘麻木煞’在作祟。”一個挑著貨擔的小販告訴他們，“上個月有個外鄉人在城里被搶，喊了半天沒人幫忙，搶東西的人大搖大擺地走了，說‘誰多管閑事誰倒霉’，從那以後昭明鏡就不對勁了。現在連孩子都學精了，看見老人摔倒，遠遠地繞著走，說‘別賴上咱們’。”
納煞鏡的青光中，明善城的景象愈發清晰︰古城的城牆斑駁，護城河的水有些渾濁，水面上漂著些垃圾；中心廣場的昭明鏡蒙著灰，鏡面的影像模糊不清，有個扶老人的書生，鏡中卻飄著淡淡的黑影，有個偷東西的小偷，鏡中反而閃著微光；那個搶東西的人留下的匕首扔在鏡旁，匕首上的血跡在青光中變成了黑色的煞氣，正往鏡中滲透，讓善惡的邊界越來越模糊。古城里的“義舉碑”——刻著歷代行善者名字的石碑，上面被人潑了墨，“見義勇為”四個字被墨汁蓋得嚴嚴實實，旁邊還刻著“多管閑事”的歪字，像在嘲諷著曾經的正義。
“不是善惡分不清，是‘怕惹麻煩’的念頭在蒙上眼楮。”陳硯望著昭明鏡的方向，“昭明鏡的本質是‘照見本心’，不是‘審判對錯’。它映出祥雲，是告訴你‘行善時，心是亮的’；它現出血影，是提醒你‘作惡時，心是慌的’。那個外鄉人被搶時沒人幫，不是人心壞了，是被‘多一事不如少一事’的念頭捆住了腳；孩子繞著老人走，不是天生冷漠，是被大人的‘教訓’嚇住了；對善舉冷嘲熱諷的人，不是真不屑，是怕自己做不到，就用嘲笑掩飾心虛。昭明鏡失色不是要縱容惡，是在說‘你看，連石頭都比人心懂得分辨是非’。”
阿竹的銅鏡里，明善城的昭明鏡突然閃過一絲清明，鏡中映出個老捕頭的畫面︰他年輕時追小偷，被砍了一刀，卻死死抓住小偷不放，說“放了你，更多人要遭殃”；他看到老人摔倒，總會先讓人作證，再去扶，說“既要行善，也要保護自己”；他教徒弟時總說“眼楮可以閉，心不能瞎”——這些被麻木掩蓋的正義，像黑夜里的燈籠，再微弱也能照亮方寸之地。“善良比麻木有力量，只要沒被自己封印。”阿竹的眼楮亮起來，“麻木煞能模糊鏡中影像，卻蓋不住藏在心底的良知。就像那個扶老人的書生，雖然被人議論，卻還是每天去給老人送藥；那個繞著走的孩子，其實偷偷把自己的零花錢放在老人的碗里；連那個說‘誰多管閑事誰倒霉’的搶匪，夜里總夢見被搶的外鄉人在哭。這些藏不住的不安，就是昭明鏡最想照出的真善惡。”
馬車朝著明善城的方向駛去，車輪碾過青石板路，留下串帶著市井氣的轍痕。納煞鏡的青光在前方閃爍，鏡背的世界地圖上，明善城的位置亮起銀白色的光，像月光灑在古城的屋頂上。
這條路，依舊延伸向未知的遠方。守護，亦是如此。
馬車駛入明善城時，盛夏的蟬鳴正烈，城牆根的老槐樹上，蟬聲此起彼伏，吵得人耳朵發漲。護城河里的荷葉挨挨擠擠，遮住了半條河面，偶有紅鯉從葉底游過，攪得水珠滾落入水，濺起一圈圈漣漪。與耕耘村的頹敗不同，這里本該是善惡分明的城池，此刻卻像蒙眼的判官，透著股是非不分的混沌——中心廣場的昭明鏡蒙著厚厚的灰，鏡面被人亂涂亂畫，有孩童用石子刻下“不管我事”，有醉漢潑上酒漬，像塊被遺棄的廢銅；街上的行人腳步匆匆，遇見爭執都繞著走，賣菜的小販被偷了錢，喊了兩聲見沒人應，也就自認倒霉，低下頭繼續吆喝；茶館里的說書先生改了話本，把“路見不平”換成了“明哲保身”，听客們反倒喝彩，說“這才叫聰明”。
“昨兒個西巷的張婆婆在家門口摔倒了，躺了半個時辰，來往的人踩得地磚都發亮，愣是沒人扶。”挑著貨擔的小販把擔子往牆角一放，抹了把汗，“最後是個路過的外鄉人把她扶起來的，結果張婆婆的兒子來了，不分青紅皂白就抓住外鄉人要賠錢，說‘不是你撞的，你為啥扶’。那外鄉人急得臉紅脖子粗，周圍的人要麼低頭喝茶，要麼踮腳看戲，沒一個人說句公道話。”
陳硯的納煞鏡懸在古城上空，青光穿透嘈雜的市井聲，照向中心廣場的昭明鏡。那面鏡子果然如鏡中所見，鏡面的灰層下，善惡的影像扭曲在一起︰扶張婆婆的外鄉人，鏡中纏著淡淡的黑影，像被冤屈的鎖鏈；袖手旁觀的路人，鏡中卻泛著虛偽的白光，像蒙塵的銀器；最刺眼的是那個訛人的兒子，鏡中非但沒有血影，反而有層薄薄的光暈，仿佛佔了理。義舉碑上的墨汁被雨水沖得暈開，“見義勇為”四個字只剩殘筆，旁邊的“多管閑事”卻被人用紅漆描了又描，紅得像血。搶東西的人留下的匕首插在碑前的土里，刀柄上的煞氣順著碑縫往上爬，把“義”字的最後一點徹底吞噬。
“不是人心瞎了，是‘怕引火燒身’的念頭在蒙眼布。”陳硯的指尖劃過納煞鏡，鏡中放大的光暈露出里面的虛浮︰訛人兒子的光暈里，藏著他偷偷往母親藥里摻安眠藥的影子；路人的白光下，是他們看見張婆婆摔倒時下意識想扶又縮回的手；外鄉人的黑影中，反而有縷微光，那是他扶人時心里的坦然——這些被麻木掩蓋的真相，被麻木煞顛倒，讓昭明鏡成了混淆是非的幌子，“人總以為‘冷漠是自保’，卻忘了人心是面鏡子，你對它冷，它就對你寒。張婆婆的兒子訛人，不是真糊涂，是覺得‘不訛白不訛，反正沒人作證’；路人不扶，不是真狠心，是被‘扶了被訛’的新聞嚇怕了；說書先生改話本，不是真認同明哲保身，是怕說正義故事沒人听，砸了飯碗。昭明鏡失色不是要顛倒黑白，是在說‘你看，連石頭都比人心懂得善惡有報’。”
阿依從行囊里取出耕耘村帶回的谷種，撒在昭明鏡的底座周圍。谷種落在灰層上，竟有幾粒鑽進了鏡面的刻痕里，青光順著刻痕滲入，鏡中扭曲的影像突然顫抖起來︰訛人兒子的光暈像被戳破的氣球，迅速消散，露出底下的血影；路人的白光褪去，顯露出他們躲閃的眼神；外鄉人的黑影則被那縷微光沖散，鏡中浮現出他家鄉母親的笑容，說“兒啊，見人難處搭把手，不虧心”——這些被掩蓋的本心，像雨後的青苔，只要有縫隙就會蔓延。
“你看，心里的光捂不住，再厚的灰也蓋不住。”阿依指著顫抖的影像，“麻木煞能顛倒鏡中善惡，卻抹不掉人心里的是非秤。張婆婆的兒子訛人時，手在抖，不敢看外鄉人的眼楮；路過的裁縫偷偷把當時的情景畫在了布上，說‘總得有人記著真相’；茶館老板給外鄉人免了茶錢，說‘我信你是好人’；連扔石子刻字的孩童，夜里都夢見張婆婆罵他‘沒良心’。這些藏不住的愧疚，就是昭明鏡最想照出的真善惡。現在我們要做的，就是幫它把蒙眼布扯掉，讓這些被掩蓋的本心重新見光。”
跟著小販往中心廣場走的路上，他們發現了個耐人尋味的現象︰越是家里掛著“行善積德”匾額的，心里的是非越明。北街的藥鋪里，掌櫃的正給沒錢買藥的乞丐抓藥，說“記賬上，啥時候有啥時候還”，他櫃台上的小銅鏡雖然也蒙著霧，卻能照出他給乞丐藥里偷偷多加的當歸——刻在門楣上的家訓，像根定海神針，能穩住搖擺的良心。
“有家訓的人家心里有準星，迷不了路。”阿竹的銅鏡突然貼近那面小銅鏡，鏡中映出老捕頭的記憶︰他剛當捕頭時，父親就教他“見惡不除，就是幫凶”；有次他抓了偷東西的少年，沒送官，而是帶他學手藝，說“知錯能改，比坐牢強”；他現在雖然退休了，還總在腰間別著塊令牌，說“看見它，就不敢偷懶”——這些被麻木蓋住的堅守，成了對抗麻木煞的微光，“冷漠不是本性，是被‘多一事不如少一事’的風氣染的。麻木煞只敢用路人的猶豫做文章，卻不敢讓人知道他們中有個郎中，偷偷給張婆婆把了脈，說‘骨頭沒斷，就是嚇著了’。就像被灰塵蓋住的銅鏡，看著暗了，擦一擦就亮了，這是刻在骨子里的清明。”
在中心廣場上，他們見到了那個訛人的兒子。他正蹲在義舉碑前，用指甲摳著“多管閑事”的紅漆，指甲縫里滲著血，卻像感覺不到疼。看到陳硯等人，他突然從懷里掏出個布包，里面是外鄉人被訛的錢，還有張紙條，上面寫著“娘說她是自己摔的，讓我把錢還回去”︰“我娘今早說不出話了，就指著這錢流淚……我當時就是鬼迷心竅，覺得外鄉人好欺負，現在看著他走時回頭望我的眼神，我這心啊，像被針扎了。”
納煞鏡的青光落在那包錢上，錢上突然浮現出張婆婆的虛影︰她平時總把饅頭分給流浪的貓狗，說“都是條命”；她兒子小時候偷了鄰居的雞蛋，她硬是拉著他去認錯，罰他餓了兩頓飯；她摔倒時，其實看見是自己兒子偷偷撤了門口的腳墊——這些被貪婪掩蓋的善良，像埋在土里的種子，只要有悔意就能發芽。
“錯了能認，黑的能洗白，冷的心能焐熱。”老捕頭把腰間的令牌遞給年輕人，“你看這令牌，上面刻著‘公’字，心里裝著這個字，就不會走歪路。”
昭明鏡的灰層在這一刻簌簌脫落，露出光潔的鏡面，鏡中善惡分明︰行善者的祥雲聚成了彩虹，作惡者的血影凝成了鎖鏈。張婆婆的兒子拿著錢去官府自首，說“該罰該打我認”；裁縫拿出畫著真相的布，當眾展示，說“外鄉人是好人”；茶館老板請回說書先生，讓他把正義故事改回來，听客們听得拍案叫好；孩子們用布擦掉鏡面上的刻字，有個孩子說“我娘說見人摔倒要扶，不然長大沒人扶咱”。
藥鋪掌櫃的谷種發了芽，他特意圍了個小籬笆，說“這是良心苗，得好好養著”；老捕頭帶著年輕人去給外鄉人道歉，雖然沒找到人，卻把錢捐給了驛站，說“讓他路過時能看見，咱明善城不全是糊涂人”；護城河邊，有人開始打撈垃圾，說“水干淨了，人心才能亮堂”。
離開明善城時，小販送給他們一塊剛出爐的芝麻糖，甜得沁心。“昭明鏡說，謝謝你讓它明白，善惡不在別人眼里，在自己心里，就像這芝麻糖，心是甜的，吃著才香。”他望著重新清亮的鏡面，鏡中映出古城的煙火氣，有行善的暖，有認錯的勇，像幅活起來的《清明上河圖》，“就像這明善城，既有市井的雜，也有正義的光，兩樣都有，才算沒白在這世上活一回。”
馬車繼續前行，前方的路被初秋的落葉鋪成金毯，路邊的柿子樹掛滿了紅燈籠，風一吹就晃悠悠地響。遠處的山谷里，傳來采秋茶的姑娘們的歌聲，脆生生的，混著茶香飄過來。納煞鏡的鏡面中，一片被茶園環繞的村落正在緩緩顯現，村落的曬茶場上擺著能映照本心的“清心境”，這面鏡子能照出制茶人的匠心，心誠則茶味醇，心浮則茶味澀，當地人稱之為“回甘村”。傳說回甘村的清心境能讓人沉心制茶，卻在最近頻頻失準，鏡中映出的茶味與實際大相徑庭，用心做的茶被照出澀味，粗制濫造的茶反倒映出甘醇，村里的人開始覺得“用心沒用”，把好茶的嫩芽揉碎了做粗茶，連最老的茶師都嘆了口氣，說“茶心丟了”。
“是‘浮躁煞’在作祟。”一個挎著茶籃的姑娘告訴他們，“上個月有個茶商來收茶，說‘樣子好看就行，不用真回甘’，他教大家往茶里摻糖精，說‘喝著甜就行，管它真不真’，從那以後清心境就不對勁了。現在連孩子都學偷懶，采茶葉專挑大葉子，說‘小芽難采，賣價差不多’。”
納煞鏡的青光中，回甘村的景象愈發清晰︰茶園里的茶樹參差不齊，有的嫩芽被掐得亂七八糟，有的老葉卻沒人摘；曬茶場上的清心境蒙著層水汽，鏡面映出的茶湯顏色失真，用心炒制的明前茶，鏡中是渾濁的黃，粗制濫造的夏茶，鏡中反倒清亮；那個茶商留下的糖精罐子扔在鏡旁，罐口的煞氣像只蒼蠅，往每片攤曬的茶葉上落。村落中心的“茶祖碑”——刻著“心誠則靈，茶有回甘”的石碑，上面的“誠”字被人用刀刮了，換成了“利”字，紅漆涂得刺眼，像顆生在茶叢里的毒瘤。
“不是匠心沒用，是‘圖快圖利’的念頭在攪亂茶心。”陳硯望著清心境的方向，“清心境的本質是‘照見初心’，不是‘衡量茶味’。它映出醇味，是告訴你‘心沉下去，茶才能活起來’；它映出澀味，是提醒你‘心浮氣躁，茶也跟著急’。茶商的話像顆石子，投進了平靜的茶心湖，讓大家忘了‘一分火候一分味’的老理；往茶里摻糖精的人，不是真不懂茶，是被‘快錢’迷了眼；采大葉的孩子，不是真懶，是沒嘗過真正回甘的茶，不知道小芽里藏著春天的香。清心境失準不是要否定匠心，是在說‘你看，連石頭都比人心懂得慢工出細活’。”
阿竹的銅鏡里，回甘村的清心境突然閃過一絲真味，鏡中映出個老茶師的畫面︰他炒茶時總說“要跟茶說話，它疼了會哭，舒服了會笑”；他把自己珍藏的老茶餅送給窮學生，說“懂茶的人喝，才不算糟蹋”；他教徒弟揉捻時，總讓他們先把手洗三遍，說“心淨，茶才淨”——這些被浮躁掩蓋的匠心，像深埋在茶山里的老樹根，吸足了日月精華，熬得住歲月。“匠心比浮躁有韌性，只要沒被自己碾碎。”阿竹的眼楮亮起來，“浮躁煞能顛倒鏡中茶味，卻蓋不住藏在茶里的真心。就像那個用心炒茶的茶農，雖然鏡中映出澀味，卻還是每天多炒半小時，說‘茶懂我就行’；摻糖精的人夜里總夢見茶樹葉黃了，說‘它們在罵我’；采大葉的孩子偷偷把采到的小芽藏起來，說‘留著給爺爺炒’。這些藏不住的堅守，就是清心境最想照出的真茶心。”
馬車朝著回甘村的方向駛去，車輪碾過鋪滿茶渣的路，留下串帶著茶香的轍痕。納煞鏡的青光在前方閃爍，鏡背的世界地圖上，回甘村的位置亮起墨綠色的光，像剛泡開的春茶，透著股沉靜的香。
這條路，依舊延伸向未知的遠方。守護，亦是如此。