馬車駛入月鏡林時，恰逢夜幕降臨。與白日的沉靜不同，夜間的森林被銀葉的光芒染成一片柔和的白，月光透過葉隙灑下，在地上拼出細碎的光斑，像散落的星子。但這份靜謐中藏著詭異——銀葉的光芒忽明忽暗，葉片上的緣紋影像扭曲閃爍，明明是單人走過的小徑，地面的光斑卻映出成對的腳印，仿佛有無數個看不見的人在林中穿行。
“小心別踫那些飄落的銀葉。”采月華草的少女將草籃護在胸前，籃子里的月華草散發著淡淡的清香，“昨天有個樵夫撿了片落葉，回家後就對著鏡子喊‘你是誰’，連自己的影子都認不得了。亂緣煞會借著葉面上的混緣紋，鑽進人的識海，攪亂記憶里的緣分。”
陳硯的納煞鏡懸在林間上空，青光穿透銀葉的光芒，照向緣定樹的方向。古樹的輪廓在夜色中格外清晰，枯萎的半數樹冠像被火燒過，焦黑的枝椏指向天空，與另一側繁茂的銀葉形成鮮明對比。樹干裂縫中的灰色霧氣順著緣紋流動，所過之處，銀葉上的影像立刻變得混亂——夫妻的影像里摻進了陌生人的臉，母子的緣紋中混進了仇敵的線條，連林中飛鳥的影子，都被嫁接到了走獸身上。
“不是換魂鏡那麼簡單。”陳硯的指尖劃過納煞鏡，鏡中放大的混緣紋里，藏著細微的黑色線頭，“這些緣紋被人用‘斷緣針’挑過。斷緣針是用萬鏡台的殘角打磨成的，能強行切斷或嫁接緣線，比換魂鏡更陰毒。你看那對雙胞胎的緣紋，表面上是混亂，實則是被硬生生塞進了兩段不屬于他們的記憶。”
阿依從草籃里取出一株月華草，草葉上的露珠在月光下閃爍，滴落在地上的光斑中，竟讓混亂的腳印影像清晰了一瞬——那對雙胞胎的腳印雖然分開，卻始終保持著相同的節奏，像被無形的線牽引著。“月華草能淨化混緣紋。”阿依將草葉碾碎，汁液涂抹在一片飄落的銀葉上，葉面上的混亂影像果然淡了些，露出底下原本的緣紋，“它記錄著最純粹的月光記憶，而緣分本就該像月光，清澈又溫柔。”
往緣定樹走的路上，銀葉的光芒越來越不穩定。偶爾有晚歸的山民從對面走來，他們的身影在銀葉的映照下忽胖忽瘦，甚至會短暫地變成另一個人的模樣。有個背著柴捆的老漢經過時，銀葉映出的影像突然變成個梳著發髻的女子，老漢愣了愣，突然對著影像喃喃道︰“阿秀……是你嗎？”
“他把混緣紋里的影像當成了故人。”阿竹的銅鏡突然發燙，鏡中映出老漢的記憶︰五十年前，他的妻子阿秀在月鏡林走失，從此杳無音訊，他守在林邊五十年，就是想等她回來。“亂緣煞最會利用未完成的執念，把虛假的緣分縫進記憶，讓人把幻影當成真實。”
納煞鏡的青光掃過周圍的銀葉，混緣紋中的黑色線頭在青光中漸漸顯形。有個正對著銀葉哭泣的婦人，鏡中影像里的“丈夫”其實是她早逝的兄長，黑色線頭將兩人的緣紋死死纏在一起；有個對著影像傻笑的孩童，鏡中“玩伴”的緣紋里，藏著他夭折的妹妹的氣息——這些被強行嫁接的緣分，像穿錯的線團，既捆住了活人，也困住了逝者的執念。
“緣線不是繩子，能捆住就能解開。”陳硯對著哭泣的婦人說道，納煞鏡的青光落在她面前的銀葉上，黑色線頭遇光即斷，影像中的“丈夫”漸漸消散，露出兄長溫柔的笑容，“真正的緣分不會被外力改變，就像你心里清楚，兄長的溫柔和丈夫的疼愛，本就不是一回事。”
婦人的哭聲停了，她望著銀葉上兄長的影像，眼中閃過釋然︰“是啊……他總勸我好好活著，不是讓我困在念想里的。”
緣定樹周圍的灰色霧氣最濃郁。那對雙胞胎正背靠著樹干坐著，兩人都閉著眼楮，眉頭緊鎖，顯然在識海中與混緣紋對抗。他們身上的緣紋被黑色線頭纏成一團，原本同源的金色主紋幾乎被完全覆蓋，只有胸口的位置，各有一點金光頑強地閃爍，像兩顆跳動的心髒。
“斷緣針就藏在樹洞里。”少女指著緣定樹的樹心，那里的霧氣最濃，隱約能看到枚銀色的細針在霧中沉浮，“我昨天采草時看到的，針身上刻著‘分’字，一看就不是好東西。”
陳硯的納煞鏡射出青光，將樹洞里的斷緣針牢牢鎖住。青光中，針身上的“分”字開始扭曲，浮現出更多記憶碎片︰三百年前，有個因愛生恨的鏡師，不滿心上人另嫁他人，便用斷緣針挑斷了兩人的緣紋，最終導致自己被緣紋反噬，化作月鏡林的一縷孤魂。如今的亂緣煞，正是這縷孤魂的怨念與斷緣針的煞氣結合而成。
“恨不是愛的反面，是愛的扭曲。”阿依望著樹洞里的斷緣針，“你以為切斷別人的緣分能解恨，其實是把自己困在了仇恨里。三百年了，你還沒明白嗎？真正的放下，不是讓對方痛苦，是讓自己解脫。”
斷緣針在阿依的話語中劇烈震顫，針身上的“分”字漸漸淡化，露出底下被掩蓋的“合”字——這才是斷緣針原本的用途，它本是用來修補斷裂緣紋的“補緣針”，卻被怨念扭曲了功能。灰色霧氣中，那縷孤魂的虛影漸漸顯現，他望著銀葉上自己與心上人年輕時的影像，終于露出了悔恨的表情，虛影化作一道白光，融入補緣針的“合”字中。
補緣針的銀光突然暴漲，順著緣定樹的主紋流淌，所過之處，黑色線頭紛紛斷裂，混緣紋重新梳理成清晰的線條。雙胞胎胸口的金光猛地亮起，兩人同時睜開眼楮，看到對方時，異口同聲道︰“哥\弟！”
銀葉的光芒徹底穩定下來，葉片上的影像清晰而純粹︰夫妻相視而笑，母子相依相偎，林中飛鳥與走獸各自循著軌跡活動。那個守了五十年的老漢，銀葉上終于映出了阿秀的身影——她不是走失，是當年為救落水的孩童溺亡，臨終前托月華草將自己的緣紋留了下來，此刻她的影像對著老漢微笑，像在說“我一直陪著你”。
離開月鏡林時，采月華草的少女送給他們一包草籽︰“月鏡林說，謝謝你讓它明白，緣分不是強求的捆綁，是心甘情願的牽絆。就像這月華草，長在林中是風景，采來入藥是用途，無論哪種形態，都是好緣分。”
馬車繼續前行，前方的路被月光照亮，銀葉的清香混著晨露的濕潤撲面而來。納煞鏡的鏡面中，一片被晨霧籠罩的沼澤正在緩緩顯現，沼澤中生長著奇異的“鏡苔”，苔蘚的背面能映照出附近的危險，比如隱藏的泥潭、毒蛇的蹤跡，當地人稱之為“預警沼”。但最近的鏡苔卻頻頻發出錯誤的警示，明明是堅實的地面，鏡苔卻映出泥潭的影像，導致不少獵戶誤入真正的沼澤，再也沒能出來。
“是‘迷蹤煞’在作祟。”一個挎著箭筒的獵戶告訴他們，“上個月沼澤中心的‘指北鏡’碎了，那是塊天然的磁石鏡，能幫鏡苔校準方向。鏡子碎了以後，鏡苔的影像就亂了，現在整個沼澤都像個巨大的迷宮，進去就別想分清東南西北。”
納煞鏡的青光中，預警沼的景象愈發清晰︰沼澤的水面上漂浮著無數鏡苔，葉片背面的影像確實混亂不堪，東向的鏡苔映出西方的沼澤，南向的卻顯露出北方的泥潭。指北鏡的碎片散落在沼澤中心的小島上，碎片周圍的泥水泛著黑色的泡沫，泡沫中裹著細小的緣紋線頭——與月鏡林的斷緣針同源。
“迷蹤煞是斷緣針的余煞。”陳硯望著漂浮的碎片，“指北鏡不僅能校準方向，還能穩定沼澤的‘方位緣’，就像地圖上的坐標。碎片被余煞污染後，方位緣變得混亂，鏡苔的預警自然會出錯。你看那些泡沫里的線頭，它們在故意嫁接錯誤的方位記憶。”
阿竹的銅鏡里，鏡苔的影像突然清晰了一瞬，映出沼澤深處的景象︰幾個被困的獵戶正背靠背坐在土坡上，雖然疲憊卻沒有放棄，其中一人正用弓弦蘸著泥水，在地上繪制簡易的地圖。“他們還活著！”阿竹驚喜地喊道，“鏡苔的預警里，藏著真正的生路，只是被迷蹤煞蓋得太深。”
馬車朝著預警沼的方向駛去，車輪碾過帶露的草地，留下串帶著濕氣的轍痕。納煞鏡的青光在前方閃爍，鏡背的世界地圖上，沼澤的位置亮起青綠色的光，像塊被水浸潤的翡翠。
這條路，依舊延伸向未知的遠方。守護，亦是如此。
馬車抵達預警沼邊緣時，晨霧正從沼澤深處漫過來，帶著股腐爛植物的腥氣。與月鏡林的銀輝不同，這里的霧氣是灰綠色的，沾在草葉上會留下淡淡的霉斑。沼澤表面漂浮著綠色的鏡苔，葉片背面的鏡面反射著扭曲的光影——明明是堅實的土埂，鏡中卻映出咕嘟冒泡的泥潭；明明是深不見底的沼澤，鏡中反倒顯露出干燥的地面，像幅被打亂的地圖。
“我弟弟就是被這假影像騙了。”挎箭筒的獵戶蹲在岸邊，手指戳著一片鏡苔，鏡中立刻映出他焦急的臉，“他看到鏡苔照出‘安全島’，跳下去就陷進了泥潭，我拉了三箭才把他拽上來，現在還在家養傷，腿上的泥斑洗都洗不掉。”
陳硯的納煞鏡懸在沼澤上空，青光穿透灰綠色的霧氣，照向水底的淤泥。淤泥中嵌著無數細小的磁石顆粒，這些本是指北鏡的碎片，此刻卻被黑色的煞氣包裹，失去了指南的功能，反而像無數個小磁針，干擾著周圍的磁場。沼澤中心的小島上，指北鏡最大的那塊碎片半露在泥中，碎片的鏡面朝上，映出的卻不是天空，而是地底的景象——這正是迷蹤煞的核心，它用顛倒的影像混淆著上下左右。
“不是簡單的方位錯亂。”陳硯的指尖劃過納煞鏡，鏡中放大的磁石顆粒露出表面的刻痕，“這些碎片被人用‘逆紋’處理過。逆紋是鏡甲帝國的禁術，能讓鏡子照出與現實相反的影像，當年帝國用它來迷惑敵軍，沒想到三百年後還有人會用。”
阿依從獵戶那里借了個陶罐，盛滿沼澤的泥水。泥水在罐中渾濁不堪，鏡苔的碎片在水中翻滾，映出的影像忽明忽暗。她將月鏡林帶回的月華草草籽撒進罐中，草籽遇水即發，嫩芽迅速纏繞住鏡苔碎片，原本顛倒的影像竟漸漸正了過來——罐底的淤泥映成了天空，水面的倒影則顯露出水底的石子。
“你看，自然的力量能糾正人為的錯亂。”阿依指著罐中的嫩芽，“指北鏡本是吸收地磁生長的天然鏡石，就像指南針永遠指向南方，它的本性就是指引方向。迷蹤煞能暫時顛倒影像，卻改變不了它的本質。”
乘獵戶的獨木舟進入沼澤時，灰綠色的霧氣越來越濃。船槳劃開的水面上，鏡苔的影像突然翻轉，船底的倒影變成了天空，讓人產生頭朝下的眩暈感。有好幾次，他們差點朝著鏡苔映出的“陸地”劃去，多虧阿竹的銅鏡及時亮起，鏡中顯露出真正的水下暗流，才避開了隱藏的泥潭。
“鏡苔在害怕。”阿竹看著銅鏡中掙扎的鏡苔虛影，“它們不想騙人，卻被逆紋控制著。你看那些影像翻轉的間隙，總有一瞬間會露出真實的景象，像在眨眼楮求救。”
往沼澤中心小島劃的路上，他們遇到了幾個被困的獵戶。他們正站在塊搖晃的浮木上，周圍的鏡苔映出四面八方的“陸地”，卻沒人敢輕易邁步。其中一個年輕獵戶的腿上纏著布條，布條滲出的血珠滴在水面上，竟讓周圍的鏡苔影像穩定了一瞬——血珠中蘊含的生命氣息，能短暫壓制逆紋的力量。
“跟著血珠的方向劃！”陳硯突然喊道，納煞鏡的青光追隨著血珠的軌跡，在水面上劃出條淡淡的金線，“生命的本能永遠不會被迷惑，就像受傷的野獸總能找到回家的路，血液里藏著最原始的方向感。”
獨木舟順著金線前進，果然避開了所有隱藏的泥潭。浮木上的獵戶們見狀，也學著將血珠滴在水面，跟著金線向小島靠攏。年輕獵戶的血珠在靠近小島時突然變得明亮，像顆小小的紅星，指引著他們穿過最濃的霧氣。
沼澤中心的小島上，指北鏡的大碎片周圍，逆紋的力量最強。碎片的鏡面不斷翻轉，時而映出天空，時而顯露出地底的岩漿，時而又變成旋轉的漩渦，讓人看一眼就頭暈目眩。碎片周圍的泥水中，插著根刻滿逆紋的木杖，杖頂的寶石閃爍著黑色的光——這才是施展逆紋的媒介，三百年前帝國祭司的遺物。
“逆紋的力量來自這根木杖。”陳硯望著木杖上的寶石，“寶石里封著祭司的一縷殘魂，他當年被敵軍圍困，用逆紋制造幻境才得以脫身，卻也因此被反噬，永遠困在了顛倒的影像里。迷蹤煞就是他的執念與指北鏡碎片結合而成，他不是想害人，是害怕別人也像他一樣迷失。”
木杖的寶石突然射出黑色的光束，將小島籠罩其中。陳硯等人的眼前瞬間天旋地轉，天空與地面徹底顛倒，獨木舟像懸在懸崖邊，稍動一下就像會墜入深淵。阿依的聲音在混亂中響起︰“閉上眼楮！用腳感受地面的傾斜！”
眾人依言閉眼，果然在眩暈中捕捉到了微弱的重力感——小島的東側比西側略低，這是任何幻境都無法改變的物理現實。陳硯的短刃出鞘，青光順著重力的方向刺入地面，準確無誤地插在木杖旁邊。
“你看，不管影像怎麼顛倒，重力不會騙你。”陳硯的聲音穿透幻境，“就像人心，不管別人怎麼說，你的直覺總會告訴你真相。三百年了，該放下執念了，沒人會再困著你。”
木杖上的寶石在青光中裂開，祭司的殘魂虛影緩緩顯現。他穿著破碎的鎧甲，手中握著半塊指北鏡，鏡中映出當年的畫面︰他並非故意迷惑敵軍，而是想給受傷的同伴爭取撤退時間，卻因誤判方向導致同伴全部犧牲。虛影對著陳硯深深鞠躬，然後化作一道白光，融入指北鏡的大碎片中。
指北鏡的碎片突然爆發出強烈的磁光，灰綠色的霧氣迅速消散，水面上的鏡苔影像徹底恢復正常——土埂映出土埂，泥潭顯露出泥潭，天空的倒影清晰地浮在水面上。被困的獵戶們歡呼著跳上小島，年輕獵戶的血珠滴在指北鏡碎片上，傷口竟以肉眼可見的速度愈合著。
“指北鏡說，謝謝你讓它明白，指引方向不僅靠眼楮，更靠心。”獵戶們將指北鏡碎片重新埋入小島中心，周圍的磁石顆粒紛紛匯聚過來，在泥土中形成新的指北鏡，“就像這沼澤，看著危險，其實藏著不少生路，只要不被假象迷惑，總能走出去。”
離開預警沼時，年輕獵戶送給他們一袋磁石粉，粉未在陽光下閃爍著金屬光澤，撒在地上能顯示出隱藏的水流。“指北鏡說，以後不管走到哪，都別只信眼楮看到的，多問問自己的心。”他望著重新變得清澈的沼澤，水面的鏡苔映出藍天白雲，像塊巨大的畫布，“心不迷路，人就不會迷路。”
馬車繼續前行，前方的路被正午的陽光曬得暖洋洋的，沿途的野花在風中搖曳，蝴蝶在花叢中翩翩起舞。納煞鏡的鏡面中，一片被沙漠環繞的綠洲正在緩緩顯現，綠洲中央的湖泊泛著深藍色的光，湖底的沙粒都是細小的鏡沙，能吸收陽光的熱量，在夜間釋放出溫暖的光芒，當地人稱之為“暖鏡湖”。傳說暖鏡湖的鏡沙能治愈心病，心懷煩惱的人只要在湖邊靜坐一夜，就能在鏡沙的光芒中看到釋懷的答案，但最近的鏡沙卻失去了光澤，湖水也變得冰冷刺骨，不少來尋求慰藉的人都帶著更深的憂愁離開。
“是‘郁煞’在作祟。”一個守湖的老人告訴他們，“上個月有個失意的書生在湖邊自盡，從那以後湖就不對勁了。鏡沙的光芒越來越暗，湖里的魚都翻著肚子浮上來，像是被凍住的一樣。老人們說，是書生的怨氣太重，把暖鏡湖的暖意都吸走了。”
納煞鏡的青光中，暖鏡湖的景象愈發清晰︰湖底的鏡沙果然失去了光澤，像鋪了層灰色的細鹽。湖中心的深水區，沉著個模糊的人影——正是那個自盡的書生，他的周身纏繞著灰色的寒氣，寒氣順著湖底的泉眼蔓延，所過之處，鏡沙都凝結出細小的冰粒。最奇怪的是，書生的手中握著塊破碎的銅鏡，鏡面映出的不是他自己，而是個笑靨如花的女子。
“不是簡單的怨氣。”陳硯望著鏡中的女子影像，“這書生的心病源于‘求而不得’。他與那女子相愛卻不能相守，便以為死亡能解脫，沒想到執念反而化作郁煞，困住了自己，也凍住了暖鏡湖。鏡沙吸收的不是陽光，是人的釋懷之氣，當湖里充滿悲傷，它自然會失去暖意。”
阿竹的銅鏡里，暖鏡湖的鏡沙突然閃爍了一下，露出底下的金色顆粒——那是還未被郁煞污染的鏡沙，它們在冰層下互相傳遞著微弱的光芒，像群抱團取暖的螢火蟲。“它們還沒放棄。”阿竹的眼楮亮起來，“郁煞能凍住鏡沙的光芒，卻凍不住它們傳遞溫暖的本能。”
馬車朝著暖鏡湖的方向駛去，車輪碾過沙漠與綠洲的交界線，留下串帶著沙粒的轍痕。納煞鏡的青光在前方閃爍，鏡背的世界地圖上，暖鏡湖的位置亮起金黃色的光，像塊被陽光親吻過的琥珀。
這條路，依舊延伸向未知的遠方。守護，亦是如此。
馬車行至暖鏡湖的湖畔時，午後的陽光正烈，湖面卻騰起陣陣白汽，不是溫熱的水霧，而是冰冷的寒氣，觸在皮膚上像針扎似的。與預警沼的灰綠不同，這里的湖水是種死寂的深藍，岸邊的蘆葦都結著層薄冰，明明是盛夏，卻透著隆冬的蕭索。湖底的鏡沙失去了往日的金輝，沉在水底像堆普通的沙礫，只有偶爾有魚群游過，才會攪動沙粒，露出轉瞬即逝的微光。
“前兒個有個寡婦來湖邊坐著，天亮時就凍僵了。”守湖老人裹著件厚厚的羊皮襖，襖子上沾著冰碴，“我們把她抬回去灌了三碗姜湯才醒，她說夜里看到湖底有白光，跟著光走就不冷了，現在想想，那哪是白光，是郁煞勾人的幌子。”
陳硯的納煞鏡懸在湖面上方，青光穿透冰冷的水汽，照向湖底的深處。湖中心的書生虛影果然如鏡中所見，周身的灰色寒氣已經凝結成冰繭，將他與周圍的鏡沙隔絕開來。冰繭的縫隙中滲出的寒氣順著湖底的泉眼蔓延，形成一張細密的冰網，網住的鏡沙都失去了光澤。最觸目的是書生手中的碎銅鏡，鏡面映出的女子影像正在流淚，淚水滴落在冰繭上，竟讓冰層又厚了一分——這女子的執念，竟成了郁煞的養料。
“不是單方面的求而不得。”陳硯的指尖劃過納煞鏡，鏡中放大的女子影像露出腕上的玉鐲，“這玉鐲是書生送的定情物，女子並非不願相守，是被家人逼迫遠嫁，臨終前還戴著它。書生不知道真相，以為被拋棄，才會心生絕望。兩人的誤會像兩根絞在一起的繩，越纏越緊，最終化作郁煞。”
阿依從行囊里取出火鏡島帶回的火鏡晶吊墜，吊墜的紅光在寒氣中顯得格外溫暖。她將吊墜放在湖邊的岩石上，紅光立刻在冰面上暈開，冰層下的鏡沙被紅光映照，竟紛紛閃爍起來，像被點燃的星火。“你看，溫暖能穿透寒冷。”阿依指著那些星火，“鏡沙的本質是吸收釋懷之氣，可釋懷不是遺忘，是帶著回憶繼續前行。書生把回憶變成了枷鎖，才會被郁煞困住。”
往湖中心劃船時，船槳每劃一下，都會在水面激起細碎的冰花。湖水冰冷刺骨，連最耐寒的魚都躲在深處，只有幾尾死魚肚皮朝上地漂著，身上結著層薄冰。湖底的冰網越來越密，船底時不時會撞到冰稜，發出沉悶的響聲。
“前面是‘望歸石’。”守湖老人指著湖中心的一塊巨石，石頂的冰殼下露出“相思”二字，“那是年輕男女定情的地方，書生和那女子當年就在這石上刻過名字。現在被郁煞凍住，名字都快看不清了。”
望歸石果然如老人所說，石身覆蓋著厚厚的冰殼，“相思”二字的筆畫間嵌著冰碴，像兩行凝固的淚。冰殼下的石縫中，嵌著半塊玉佩，玉佩的另一半，正握在湖底書生的手中——這對玉佩原是一對，顯然是女子當年留下的信物，卻被書生誤以為是絕情的證明。
“他沒看到這半塊玉佩。”阿竹的銅鏡突然貼近冰殼，鏡中的紅光與火鏡晶吊墜呼應，冰殼漸漸融化，露出玉佩上刻著的小字︰“待君歸”。“女子一直在等他，只是他不知道。”
納煞鏡的青光順著融化的冰縫注入望歸石，石身突然震顫起來，浮現出女子的記憶影像︰她被家人鎖在閨中，日夜摩挲著半塊玉佩，臨終前托人將玉佩送到湖邊，希望書生能看到；送信的人途中病逝，玉佩才會嵌在石縫里，成了永遠的遺憾。
“誤會最怕的就是真相。”陳硯望著湖底的書生虛影，“他以為的背叛，其實是等待；他以為的絕望，其實是錯過。郁煞的力量源于誤會，只要真相浮出水面，寒氣自然會消散。”
湖底的冰繭在真相中劇烈震顫，書生的虛影捧著碎銅鏡，看著鏡中女子流淚的影像，又望著望歸石上的“待君歸”，突然發出撕心裂肺的哭喊。這哭聲像把鑰匙，冰繭瞬間碎裂，灰色的寒氣在哭聲中化作白霧，被湖面的陽光蒸發。
鏡沙失去了寒氣的束縛，立刻爆發出金色的光芒，湖底頓時像鋪了層金沙。書生的虛影與望歸石上的女子影像在光芒中相遇，兩人執手相望，沒有話語，只有釋然的微笑，然後漸漸化作光點，融入鏡沙之中。
湖水的溫度迅速回升，冰層融化的聲音嘩嘩作響，結著冰碴的蘆葦抽出嫩綠的新芽，死魚的尸體被水流帶走，取而代之的是成群的活魚，在金色的鏡沙上方游動，像在追逐陽光。守湖老人脫掉羊皮襖，掬起一捧湖水，水溫已經變得溫潤，帶著淡淡的暖意。
“暖鏡湖說，謝謝你讓它明白。”老人將湖水灑向空中，水珠在陽光下折射出彩虹，“心病還需心藥醫，釋懷不是忘記傷痛，是明白傷痛里也藏著溫柔。就像這湖水，冷過才知暖的可貴，痛過才懂放下的輕松。”
離開暖鏡湖時，湖畔的野花已經綻放，蝴蝶在花叢中飛舞，金色的鏡沙映著藍天白雲，湖水清澈得能看到湖底游動的魚群。守湖老人送給他們一罐鏡沙，沙粒在罐中閃爍著溫暖的光，握在手里能驅散心中的陰霾。
馬車繼續前行，前方的路被晚霞染成橘紅色，沿途的沙漠漸漸被草原取代，遠處的牧民正在驅趕羊群，羊群像朵流動的白雲，在草原上緩緩移動。納煞鏡的鏡面中，一片被巨石環繞的山谷正在顯現，山谷中的巨石都刻著古老的岩畫，畫中的人物手持銅鏡，正在進行某種祭祀活動，當地人稱之為“岩鏡谷”。傳說岩畫中的銅鏡能顯靈，心誠的人能從鏡中看到祖先的指引，最近卻有牧民說，岩畫中的銅鏡開始滲血，看到的人都會做噩夢，夢見被祖先責罵。
“是‘先祖煞’在作祟。”一個穿長袍的牧民長老告訴他們，“上個月有人在谷中采石，不小心打碎了塊刻有銅鏡的岩石，從那以後就不對勁了。岩畫里的人物表情越來越凶，銅鏡的位置滲出暗紅色的液體，像在流血。”
納煞鏡的青光中，岩鏡谷的景象愈發清晰︰山谷中的巨石岩畫果然變了模樣，原本祥和的祭祀場景變得猙獰，人物的眼楮變成了黑洞，手中的銅鏡刻滿了裂紋，裂紋中滲出的暗紅色液體其實是岩石中的鐵元素，被煞氣催化後變成了類似血液的顏色。碎岩的周圍，散落著無數細小的鏡碎片，碎片上的紋飾與萬鏡台同源，顯然是被打碎的“祖鏡”殘片。
“不是先祖在發怒，是祖鏡的靈在悲傷。”陳硯指著碎岩的斷面，“這祖鏡是牧民的聖物，記錄著祖先的智慧和祝福，被打碎後，靈體失去了依托，才會生出煞氣。岩畫的變化不是警告，是靈體在哭泣，它害怕祖先的智慧會隨著鏡子破碎而失傳。”
阿竹的銅鏡里，岩畫中的銅鏡突然閃過一絲金光，映出牧民們世代相傳的場景︰祖先教他們辨認水草，教他們與自然相處，教他們團結互助——這些場景與猙獰的岩畫形成鮮明對比，像在訴說著真正的祖先精神。“祖鏡想告訴他們，祖先留下的不是責罵，是教誨。”阿竹的眼楮亮起來，“先祖煞的憤怒里，藏著對後代的期望。”
馬車朝著岩鏡谷的方向駛去，車輪碾過青青的草原，留下串帶著草香的轍痕。納煞鏡的青光在前方閃爍，鏡背的世界地圖上，岩鏡谷的位置亮起古銅色的光，像塊被歲月打磨過的青銅鏡。
這條路，依舊延伸向未知的遠方。守護，亦是如此。
馬車駛入岩鏡谷時，夕陽正將巨石染成金紅色。與暖鏡湖的酷寒不同，這里的空氣帶著種沉悶的燥熱，山谷兩側的岩壁上布滿了古老的岩畫，畫中人物手持銅鏡的姿態本應莊重，此刻卻因顏料剝落而顯得面目猙獰，尤其是銅鏡的位置，暗紅色的液體順著岩縫流淌，像一道道凝固的血痕。
“三天前有個年輕牧民闖進谷里，出來就瘋了。”穿長袍的長老指著谷口的一塊警示牌，牌子上用獸骨刻著“禁入”二字，“他說看到岩畫里的人從鏡子里走出來，指著他罵‘忘了祖宗’，現在每天都在帳篷里磕頭，說要向祖宗謝罪。”
陳硯的納煞鏡懸在谷中上空，青光穿透燥熱的空氣，照向岩壁的深處。每幅岩畫的銅鏡位置果然都嵌著細小的鏡碎片，這些碎片正是祖鏡的殘片，表面覆蓋著層暗紅色的結垢——那是被煞氣激化的鐵元素，並非真的血液。最深處的岩壁上，一幅最大的岩畫已經開裂，畫中祖先的影像正在扭曲，手中的祖鏡殘片散發著強烈的怨念，周圍的小碎片都在微微震顫，像在呼應這份痛苦。
“不是祖鏡的靈在悲傷，是被後人的遺忘刺痛了。”陳硯的指尖劃過納煞鏡，鏡中放大的岩畫露出角落的符號，“這些符號記錄著牧民的遷徙路線，可現在的年輕人大多認不得了。祖鏡記錄的不僅是智慧，還有身份的認同，當後人不再讀懂這些符號，它就像被拋棄的孩子，才會生出怨氣。”
阿依從行囊里取出暖鏡湖帶回的鏡沙，撒在岩壁的裂縫上。鏡沙遇到暗紅色的結垢，立刻泛起金色的光，結垢在光芒中漸漸剝落，露出底下青灰色的岩石，岩畫的線條重新變得清晰——畫中祖先手持銅鏡的姿態，其實是在傳授辨認星象的方法，猙獰的面目不過是顏料剝落造成的錯覺。
“你看，誤解源于看不清。”阿依指著清晰的岩畫，“祖鏡的煞氣不是懲罰，是提醒。就像父母看到孩子忘了家訓會著急，祖先的‘憤怒’里，藏著怕被忘記的不安。那些認不出符號的年輕人，不是故意遺忘，是沒人教他們了。”
往山谷深處走的路上，岩壁的震顫越來越明顯。偶爾有松動的石塊從頭頂落下，砸在地上發出沉悶的響聲。有幾個背著獵槍的年輕牧民正對著岩畫撒尿，嘴里罵罵咧咧地說“老東西礙事”，他們的腳下，岩畫的銅鏡殘片突然射出暗紅色的光，牧民們的腳踝立刻被藤蔓纏住——這些藤蔓是岩壁上的寄生植物，被煞氣激化後有了攻擊性。
“它們在保護岩畫。”阿竹的銅鏡突然亮起，鏡中映出這些牧民小時候的畫面︰長老抱著他們，指著岩畫講祖先的故事，他們那時听得眼楮發亮。“他們心里不是沒有敬畏，只是被浮躁蓋住了。就像蒙塵的鏡子，擦一擦還是亮的。”
納煞鏡的青光掃過年輕牧民的腳踝，藤蔓立刻松開了束縛。陳硯指著岩畫角落的遷徙符號︰“知道這是什麼嗎？這是你們祖父輩找到這片水草豐美之地的路線，當年他們牽著駱駝走了三個月，靠的就是這些符號認路。”
年輕牧民們愣住了，其中一個高個子蹲下身，用手指摸著符號︰“我爺爺好像說過……他說我們的根不在這里，在更西邊的草原。”
“根不是困住人的枷鎖，是讓人走得更遠的底氣。”長老走過來，用粗糙的手指撫摸岩畫，“祖鏡記錄這些，不是讓你們守著過去不動，是讓你們知道從哪來，才不會在往前走時迷路。”
最深處的岩壁前，最大的岩畫裂縫中滲出的暗紅色液體最多。祖鏡最大的那塊殘片就嵌在裂縫中央，殘片的鏡面映出牧民們砍伐森林、過度放牧的畫面——這些破壞環境的行為，才是讓祖鏡靈體真正痛苦的原因。
“祖先教我們的第一堂課，是敬畏自然。”長老對著殘片深深鞠躬，“可我們為了多養幾頭羊，把祖先說要留著的防風林砍了；為了方便，把垃圾倒進了水源地……這些，才是最該謝罪的。”
他的話音剛落，祖鏡殘片突然爆發出強烈的青光，裂縫中的暗紅色液體迅速消退，露出底下完整的岩畫——畫中祖先不僅在傳授星象知識，還在教導如何與草木共生，如何節制狩獵。年輕牧民們看著畫中與自然和諧相處的場景，又看看自己帶來的獵槍和腳下的垃圾，都羞愧地低下了頭。
陳硯將納煞鏡的青光注入殘片，殘片的鏡面開始吸收周圍的小碎片，漸漸拼湊出完整的輪廓。岩壁的震顫停止了，寄生植物的藤蔓退回岩壁，岩畫中的祖先影像露出了溫和的笑容，手中的祖鏡散發著柔和的光，照亮了整個山谷。
年輕牧民們紛紛放下獵槍，開始清理谷中的垃圾。高個子牧民找到幾塊脫落的岩畫碎片，小心翼翼地拼回原位︰“長老，以後我們每天來這里，您教我們認符號吧。”
離開岩鏡谷時，長老送給他們一塊刻有遷徙符號的獸骨︰“祖鏡說，謝謝你讓它明白，真正的傳承不是把後人捆在過去，是讓他們帶著智慧走向未來。就像這山谷里的風，既吹過古老的岩石，也會帶來遠方的種子。”
馬車繼續前行，前方的路被草原的晚風拂過，帶著青草與泥土的芬芳。納煞鏡的鏡面中，一片被鹽湖環繞的古城正在緩緩顯現，古城的建築都是用鹽晶與岩石混合砌成的，城牆的縫隙中嵌著無數細小的鏡片，在陽光下反射出七彩的光，當地人稱之為“萬鏡城”。傳說這座古城是鏡甲帝國的遺址，城中的鏡子能顯露出帝國的秘密，但最近城中的鏡片頻頻碎裂，碎片中滲出黑色的液體，接觸到液體的人都會陷入沉睡，再也醒不過來。
“是‘夢魘煞’在作祟。”一個騎著駱駝的商隊首領告訴他們，“上個月有支考古隊進了城，出來的只有一個人，還瘋瘋癲癲的，說看到城里的鏡子里有軍隊在廝殺，那些士兵的臉都和他長得一樣。”
納煞鏡的青光中，萬鏡城的景象愈發清晰︰城牆的鏡片確實在碎裂，黑色的液體順著裂縫流淌，在地上匯成細小的溪流。城中的宮殿遺址里，一面巨大的銅鏡半埋在廢墟中，鏡面布滿了裂紋，裂紋中滲出的黑色液體最濃郁，液體中漂浮著無數細小的人影——正是那些陷入沉睡的人，他們的表情痛苦，像是在做噩夢。
“這些不是普通的鏡片，是‘憶鏡’的碎片。”陳硯望著宮殿遺址的方向，“憶鏡是鏡甲帝國用來儲存士兵記憶的武器，能讓後來的士兵繼承前人的戰斗技巧。但三百年前帝國覆滅時，無數士兵的怨念被封存在鏡中，現在鏡片碎裂，怨念化作夢魘煞，讓接觸者陷入祖先的戰場噩夢。”
阿竹的銅鏡里，萬鏡城的鏡片突然反射出一道金光，金光中映出個穿鎧甲的士兵影像，他正對著一面鏡子磕頭，鏡子里映出的是他妻兒的笑臉——這是個渴望和平的士兵，他的記憶沒有被怨念污染，成了憶鏡中唯一的光。“他在反抗夢魘煞。”阿竹的眼楮亮起來，“憶鏡記錄的不只有廝殺，還有士兵們對家的思念，這些溫柔的記憶，就是破解噩夢的鑰匙。”
馬車朝著萬鏡城的方向駛去，車輪碾過鹽湖邊緣的鹽灘，留下兩道白色的轍痕，轍痕旁的鹽晶在夕陽下閃爍，像無數顆細小的鑽石。納煞鏡的青光在前方閃爍，鏡背的世界地圖上，萬鏡城的位置亮起七彩的光，像無數面鏡子在同時反射陽光。
這條路，依舊延伸向未知的遠方。守護，亦是如此。
馬車抵達萬鏡城的廢墟時，殘陽正將鹽晶城牆染成血色。與岩鏡谷的燥熱不同，這里的空氣帶著種死寂的冰冷，仿佛三百年前的廝殺聲仍在空氣中凝固。城牆的縫隙中嵌著的鏡片大多已經碎裂，黑色的液體順著裂縫蜿蜒而下，在牆根積成小小的水窪，水窪里倒映的天空都是灰黑色的，像塊蒙塵的鏡子。
“考古隊的人就是從那道缺口進去的。”騎駱駝的商隊首領指著城牆的一處破損，缺口的邊緣掛著撕碎的衣角，“最後出來的那個瘋小子說，城里的鏡子會說話，說的都是‘殺啊’‘沖啊’的胡話，听得人腦子疼。”
陳硯的納煞鏡懸在廢墟上空，青光穿透彌漫的死氣，照向城中的宮殿遺址。巨大的銅鏡果然半埋在瓦礫中，鏡面的裂紋像蛛網般蔓延，每道裂紋中都滲出黑色的液體，液體在地上匯聚成小小的溪流，溪流里漂浮的人影表情痛苦，四肢抽搐，顯然正被噩夢折磨。銅鏡的背面刻著密密麻麻的名字——都是鏡甲帝國士兵的名字，每個名字旁邊都刻著朵枯萎的鏡花，那是帝國記錄戰死者的方式。
“不是普通的憶鏡，是‘殉鏡’。”陳硯的指尖劃過納煞鏡，鏡中放大的名字露出細微的刻痕，“這些士兵不是戰死的，是被當作祭品活埋的，用來滋養鏡甲帝國最後的鏡力。他們的怨念不是來自戰場，是來自被背叛的憤怒。”
阿依從行囊里取出岩鏡谷帶回的獸骨，獸骨上的遷徙符號在青光中亮起，照在宮殿遺址的瓦礫上。瓦礫下露出塊殘破的石碑，碑上刻著的文字與士兵名字的刻痕同源——記錄的是這些士兵的籍貫、家人的名字，甚至還有他們的願望︰“想回家種麥子”“想看著女兒出嫁”。
“你看，他們首先是人，然後才是士兵。”阿依指著石碑上的願望，“殉鏡的煞氣不是來自殺戮，是來自未完成的遺憾。就像困在異鄉的游子，最大的痛苦不是死亡，是沒能和家人道別。那些噩夢，其實是他們重復著回家的路。”
從城牆缺口進入萬鏡城時，腳下的碎石發出嘎吱的響聲，像是踩在骨頭上面。城中的街道兩旁，殘留的房屋斷壁上都嵌著憶鏡碎片，碎片的鏡面映出扭曲的戰場影像︰士兵們舉著刀互相砍殺，鮮血染紅了大地，斷肢殘骸堆積如山。這些影像會隨著人的靠近而變得清晰，耳邊甚至能听到兵器踫撞的脆響和臨死前的哀嚎。
“這些影像是假的。”阿竹的銅鏡突然亮起，鏡中映出碎片背後的真實記憶︰有個年輕士兵在戰斗間隙，偷偷用鏡片給遠方的母親寫信；有兩個敵對的士兵在沒人的地方分享干糧，說打完仗就一起去經商——這些被煞氣掩蓋的溫柔，才是記憶的真相。“煞氣只敢展示仇恨，不敢讓我們看到他們也渴望和平。”
往宮殿遺址走的路上，他們遇到了那個瘋癲的考古隊員。他正蜷縮在面殘破的鏡牆前，嘴里不停地喊著“別殺我”，鏡牆的碎片映出他被士兵追殺的影像，影像中的士兵臉確實和他一模一樣——這是殉鏡的“共情術”，能讓觀者代入士兵的恐懼，從而被噩夢吞噬。
“你看到的是他的恐懼。”陳硯按住考古隊員的肩膀，納煞鏡的青光注入他的眉心，“這個和你長得一樣的士兵，害怕的不是敵人，是再也見不到母親。他的刀不是對著敵人，是想劈開回家的路。”
考古隊員的掙扎漸漸停止，眼神中的恐懼被迷茫取代，最終化作淚水︰“我好像……看到他母親在村口等他……”
宮殿遺址的巨大殉鏡前，黑色的液體匯成了小小的湖泊，湖面上漂浮著十幾個陷入沉睡的人影——都是考古隊的成員。殉鏡的鏡面劇烈震顫，裂紋中噴出黑色的霧氣，霧氣中浮現出個高大的士兵虛影，他舉著沾滿血的刀，刀尖直指陳硯等人，正是所有影像中最猙獰的那個。
“他是這些士兵的隊長。”商隊首領躲在石柱後面，聲音發顫，“石碑上記著他的名字，阿古拉，他的女兒叫阿月，才三歲。”
陳硯的納煞鏡射出青光，照在阿古拉的虛影上。青光中，虛影的刀漸漸消失，露出他藏在懷里的半塊銅鏡，鏡中映著個扎羊角辮的小女孩，正是他的女兒阿月。“你看，再鋒利的刀，也擋不住對家人的思念。”陳硯的聲音溫和而堅定，“你們的名字刻在碑上，你們的願望有人記得，這樣算不算……到家了？”
阿古拉的虛影劇烈震顫，黑色的霧氣在他周圍翻滾，卻沒能擋住青光。他望著鏡中女兒的影像，舉起的刀緩緩垂下，最終化作淚水，滴落在黑色的湖泊中。湖泊的水面泛起漣漪，沉睡的人影們紛紛睜開眼楮，臉上的痛苦被釋然取代。
殉鏡的裂紋在淚水的滋潤下漸漸愈合，鏡面映出的不再是戰場，而是士兵們的家鄉︰金黃的麥田，熱鬧的集市，村口的老槐樹，還有等待的親人。石碑上的名字開始發光，與銅鏡背面的名字一一對應，那些枯萎的鏡花重新綻放，散發出柔和的香氣。
考古隊員們互相攙扶著站起來，瘋癲的隊員已經清醒，他撿起塊憶鏡碎片，碎片映出的不再是戰場，而是阿古拉和女兒放風箏的畫面。“我們該把他們的故事帶出去。”他的聲音帶著沙啞，“讓所有人都知道，他們不是殺人機器，是想家的孩子。”
離開萬鏡城時，夕陽的最後一縷光穿過城牆的缺口，照在殉鏡上，鏡面反射出的光芒像條金色的路，通往遠方的地平線。商隊首領送給他們塊刻著“歸”字的鏡片，那是從阿古拉的半塊銅鏡上脫落的︰“殉鏡說，謝謝你讓它明白，真正的安息不是被遺忘，是被記住——記住他們的痛苦，更記住他們的渴望。”
馬車繼續前行，前方的路被夜色籠罩，只有納煞鏡的青光在黑暗中指引方向。鏡背的世界地圖上，萬鏡城的位置亮起溫暖的黃光，像盞照亮歸途的燈。遠處的地平線上，隱約能看到連綿的山脈，山脈的輪廓在月光下像沉睡的巨龍，山腳下閃爍著點點星火——那是新的未知，也是新的守護。
這條路，依舊延伸向未知的遠方。守護，亦是如此。