張玄微在第七次擦去嘴角的血時，終于看清了銅鏡里的東西。
不是往常那副青面獠牙的鬼臉，也不是被道袍裹得發僵的自己。鏡中是片晃動的水，水里浮著顆沾血的蓮子，蓮子上的紋路像極了靜心苑觀星台的石階，一格一格，刻著他從八歲到二十八歲的年月。
“又在跟鏡子較勁？”老道的聲音從背後飄過來，帶著一股焦糊味。張玄微猛地回頭，看見師父正蹲在香爐邊，用燒紅的火箸撥弄著灰燼，灰燼里滾出幾粒黑炭，形狀竟與銅鏡里的蓮子一般無二。
“師父，這蓮子……”
“噓——”老道突然豎指，火箸往灰燼里一插，“听。”
張玄微屏住呼吸，听見灰燼里傳來細微的“咯吱”聲，像是有東西在啃食木炭。他下意識摸向腰間的破魂刀，刀鞘上的星圖突然發燙，燙得他指尖發麻——那是刀在預警，附近有不屬于陽世的東西。
老道卻慢悠悠地往灰燼里撒了把茶葉，青綠色的茶葉遇熱蜷縮，竟在炭灰里開出細小的白花。“別怕，是‘憶蟲’，專吃人的念想。”他用 fire 箸挑出一只半透明的蟲子，蟲子的肚子里隱約能看見些畫面︰張玄微第一次畫符時的傻笑，第一次握刀時的顫抖，第一次在歸元墟看見魂魄時的恐懼。
“它吃了我的念想？”張玄微的手攥緊了刀鞘。
“吃了才好。”老道把蟲子丟回灰燼，“念想這東西，太重了會壓垮人。你看它肚子里的畫面，哪一個不是帶著疼的？”
張玄微低頭看向銅鏡，水里的蓮子突然裂開條縫，縫里鑽出個小小的腦袋，是個穿紅肚兜的孩童，正睜著烏溜溜的眼楮看他。孩童的手里捏著半塊麥芽糖，糖上的牙印竟與他八歲時的一模一樣。
“玄微哥哥，你的符畫歪了。”孩童突然開口，聲音甜得發膩。張玄微猛地後退，撞翻了身後的藥罐，藥汁潑在地上，冒出陣陣白煙，白煙里浮現出無數張孩童的臉，都在重復這句話︰“你的符畫歪了……歪了……”
“障眼法而已。”老道的火箸突然插進銅鏡，鏡面“ 嚓”一聲裂開，孩童的身影瞬間消失，只留下顆焦黑的蓮子。“這鏡子被‘本疑’纏上了，它就喜歡拿過去的事折騰人。”
張玄微的指尖還在發燙，破魂刀的星圖隱隱發亮，他突然想起三天前在歸元墟遇到的那個黑袍人。那人舉著邪魄的碎片，笑著說︰“你師父早就被我們吃了，現在的老道，不過是你念想化成的影子。”
當時他不信，揮刀就砍，卻被那人輕松避開。黑袍人的指甲劃過他的脖頸，留下道細小的傷口︰“不信？你去看看他的影子，正午時分，哪有人影是歪的？”
此刻正是正午，陽光透過窗欞照在老道身上，他的影子果然是歪的，像被人硬生生擰了半圈，影子的手里還握著把不存在的鐮刀，刀刃上沾著暗紅的血。
張玄微的喉結滾動了一下，破魂刀“噌”地出鞘，星圖的光芒在刀刃上流轉，映得老道的臉忽明忽暗。“你到底是誰？”
老道卻像是沒看見刀似的，慢悠悠地給自己倒了杯茶︰“我是誰不重要。重要的是，你更願意相信哪個？相信我是你師父，還是相信那個黑袍人的鬼話？”
銅鏡的裂縫里突然涌出黑血，血里浮起件熟悉的東西——是老道的灰袍，袍子的袖口繡著個“微”字，是張玄微十五歲時繡的，針腳歪歪扭扭，當時還被師父笑“比符畫得還丑”。
“師父的袍子……”張玄微的刀刃晃了晃。
“是你親手燒的，不是嗎？”黑袍人的聲音突然在屋里響起，張玄微猛地轉頭，看見黑袍人正站在門口，手里舉著顆跳動的邪魄碎片，“你師父被邪魄附身，是你親手把他推進焚心墟的火海，這件事，你難道忘了？”
張玄微的腦海里瞬間炸開無數畫面︰師父痛苦的嘶吼，邪魄猙獰的笑臉，焚心墟沖天的火光，還有自己燒斷吊橋時的決絕。那些畫面太過真實，連火烤皮膚的灼痛感都清晰無比。
“不……不是這樣的……”他的刀開始顫抖。
“就是這樣的。”老道突然站起身，臉上的皺紋里滲出黑血，“你看，我早就不是你師父了。我是邪魄，是你親手沒殺干淨的邪魄啊……”
老道的身體開始扭曲，漸漸化作黑袍人的模樣，只有手里的火箸還保持著原樣，箸尖的火苗突然竄高，燒向張玄微的眼楮。張玄微下意識揮刀格擋，刀刃與火箸踫撞，發出刺耳的響聲，響聲里夾雜著無數魂魄的哀嚎。
他猛地閉眼，再睜開時，屋里空蕩蕩的，只有銅鏡還立在原地，水里的蓮子已經發芽，長出片小小的葉子，葉子上趴著只憶蟲，蟲子的肚子里，是老道臨終前的畫面︰師父把破魂刀塞給他，笑著說“臭小子，以後歸元墟就交給你了”，然後轉身跳進火海，背影決絕得沒有一絲留戀。
張玄微的刀“當啷”落地，他蹲下身，捂住臉，指縫里滲出的血滴在地上，與之前的藥汁混在一起，形成個奇怪的符號——像個“守”字，又像個“忘”字。
窗外突然傳來銅鈴的響聲，清脆得像冰雪融化。張玄微抬頭，看見個穿青布衫的少年，正蹲在牆頭上，手里搖著串銅鈴，少年的臉上帶著塊蝴蝶形狀的胎記，與歸元墟那個叫石頭的魂魄一模一樣。
“玄微哥哥，老道讓我給你送茶。”少年笑著拋過來個茶罐，茶罐在空中劃出道弧線，落在張玄微面前，罐身上刻著個“靜”字，是靜心苑的標記。
張玄微打開茶罐，里面沒有茶葉，只有些白色的粉末，粉末里埋著根頭發，黑中帶白，長度與老道的一模一樣。他捏起頭發的瞬間，破魂刀突然自己飛回鞘中，星圖的光芒透過刀鞘，在地上投射出幅完整的星圖，星圖的中央，正是靜心苑的位置。
“去看看吧。”少年的聲音從牆外傳來，帶著笑意，“看看老道是不是真的在煮茶。”
張玄微握緊頭發，站起身，撿起刀，推開門。門外的景象卻讓他愣住了——不是靜心苑的青石板路，而是歸元墟的廢墟，斷壁殘垣間，無數魂魄在游蕩，每個魂魄的臉上都帶著他的樣子︰有的在哭，有的在笑，有的在揮刀砍殺，有的在跪地求饒。
一個穿紅裙的女子突然從廢墟中走出，女子的手里牽著根紅繩，繩的另一端系著個透明的影子，影子的手里，捧著顆發光的蓮子。
“張玄微？”女子的聲音很輕，像羽毛拂過心尖，“我是善魄，奉元魂珠之命來接你。”
張玄微的刀又開始發燙，星圖的光芒照亮了女子的臉，她的眼楮里映著無數魂魄的影子，卻唯獨沒有他的。“接我去哪？”
“去該去的地方。”善魄的紅繩突然飛向他，纏住他的手腕，“你的念想太重，已經分不清真實和虛妄了。再這樣下去，會被‘本疑’徹底吞噬，變成歸元墟的新鬼。”
紅繩上傳來一股暖流，張玄微腦海里的混亂畫面漸漸平息。他看向善魄身後的影子，影子的手里，那顆蓮子正在發光，光芒里，是他從未見過的景象︰歸元墟的廢墟上長出新的草木，魂魄們在陽光下散步，老道坐在觀星台上，正對著個少年比劃著什麼，少年的臉上，有塊蝴蝶形狀的胎記。
“那是什麼？”他忍不住問。
“是未來。”善魄的紅繩輕輕收緊，“是你放下執念後，才會有的未來。”
就在這時，廢墟深處突然傳來巨響，無數黑色的藤蔓從地下鑽出，藤蔓上開滿了白色的花，花心里都長著張孩童的臉，都在喊︰“玄微哥哥，你的符畫歪了……”
善魄的臉色一變︰“是‘纏念藤’，它把你最在意的錯誤都變成了花，只要你多看一眼，就會被纏住，永遠困在過去。”
張玄微的目光落在最近的一朵花上，花心里的孩童正在畫符，符紙歪歪扭扭，與他第一次畫的一模一樣。他的手又開始發癢，想伸手去糾正，就像當年老道糾正他那樣。
“別去看！”善魄的紅繩猛地拉住他，“那是假的！是‘本疑’想讓你永遠活在後悔里！”
張玄微猛地回神，看見纏念藤已經纏上了他的腳踝，藤蔓上的倒刺正在刺入皮膚，刺尖帶著他畫歪符時的懊惱，握刀不穩時的自責，沒保護好同伴時的痛苦，所有的負面情緒像潮水般涌來，幾乎要將他淹沒。
“啊——”他發出一聲嘶吼，猛地拔出破魂刀，星圖的光芒在刀刃上爆發出前所未有的亮度，他揮刀砍向藤蔓，刀刃所過之處，白色的花朵紛紛凋零，露出底下黑色的根須，根須里，是無數個“本疑”的碎片在蠕動。
“這才對嘛。”善魄的紅繩上浮現出“念”字，紅光與刀光交織，形成一道屏障，擋住了後續的藤蔓，“記住，錯誤也是你的一部分，但不該是困住你的枷鎖。”
張玄微的刀越揮越快，星圖的光芒照亮了整個廢墟，纏念藤在光芒中節節敗退，那些白色的花朵在消失前，突然都變成了兩生花的模樣，紅白黑三色交織，竟有種詭異的美麗。
“它們在變……”張玄微的動作頓了頓。
“是因為你的心在變。”善魄的聲音里帶著欣慰，“你開始明白，沒有絕對的對錯，就像兩生花，黑瓣也有它的用處。”
廢墟深處，突然傳來黑袍人的狂笑︰“張玄微，你以為這樣就結束了嗎？你師父的魂魄還在我手里，你不跟我走，他就永遠只能當個孤魂野鬼！”
張玄微的刀猛地停住，心髒像被攥緊了。他看向善魄，眼神里充滿了掙扎︰“他說的是真的嗎？”
善魄的紅繩輕輕撫摸著他的手腕︰“魂魄有魂魄的輪回，不是誰能強行留住的。老道若是想走，誰也攔不住；若是想留，自然有他的道理。你該做的，不是去救一個可能不想被救的魂魄，是守住當下的歸元墟，守住那些還在的人。”
影子手里的蓮子突然發出更亮的光，光芒中，老道的身影漸漸清晰，他對著張玄微揮了揮手，然後轉身走進光芒深處，背影輕松得像在散步。
張玄微的眼眶一熱，握緊刀的手卻不再顫抖。他轉身看向黑袍人所在的方向，破魂刀的星圖在陽光下流轉，像一張蓄勢待發的網。
“我不會跟你走。”他的聲音平靜卻堅定，“但我會去找你，不是為了師父，是為了歸元墟，為了所有還在等未來的人。”
善魄的紅繩發出喜悅的紅光，影子手里的蓮子突然裂開，長出一片新的葉子，葉子上，浮現出張新的星圖，比破魂刀上的更完整，更明亮。
黑袍人的笑聲突然變得尖銳︰“那就來吧！歸元墟的地下，我為你準備了份大禮——是你最不想面對的記憶，我倒要看看，你能不能笑著走出來！”
藤蔓退去的地方，露出個漆黑的洞口，洞口里源源不斷地冒出黑色的霧氣，霧氣中，隱約能看見無數雙眼楮在閃爍，既熟悉又陌生。
張玄微深吸一口氣，抬腳走向洞口。善魄和影子緊隨其後，紅繩與蓮子的光芒在他身後交織，形成一道溫暖的光帶，照亮了前方的黑暗。
他知道，洞口里等待他的，必然是前所未有的挑戰，是那些被他深埋心底的記憶，是“本疑”最惡毒的陷阱。但他不再害怕，因為他終于明白，記憶從來不是用來逃避的，是用來面對的，是用來在痛苦中汲取力量，在錯誤中學會成長的。
破魂刀的星圖在他掌心輕輕跳動，像是在回應他的決心。洞口的黑暗越來越濃，卻擋不住他前進的腳步，因為他的心里，已經有了比黑暗更堅定的東西——對未來的向往，對守護的執著，對所有還未發生的故事的期待。
洞口的黑霧帶著刺骨的寒意，鑽進張玄微的衣領時，竟化作細小的冰碴，凍得他皮膚發麻。破魂刀的星圖在掌心劇烈閃爍，光芒卻被黑霧壓縮成一團，像被捏住的火苗，明明滅滅間，映出霧中無數扭曲的影子——有的影子舉著符紙，符上的朱砂像血淚；有的影子握著刀柄，指縫里淌著黑血；最清晰的那個影子，穿著他的道袍，正低頭啃食著什麼，嘴角的血順著下巴滴在地上，匯成小小的溪流。
“那是你。”黑袍人的聲音從黑霧深處傳來，帶著黏膩的回響，“是你每次畫錯符時，心里罵自己‘沒用’的影子；是你沒護住同伴時，夜里啃噬你的愧疚；是你把師父推進火海時，不敢承認的‘解脫’。”
張玄微的指尖掐進掌心，血珠滴在刀鞘上，星圖的光芒突然亮了亮，映出影子啃食的東西——是半塊麥芽糖，糖上的牙印與他八歲時的一模一樣，正是銅鏡里那個紅肚兜孩童捏著的那塊。
“你在吃自己的念想。”黑袍人笑得更歡了，“你嘴上說要守護，心里卻在偷偷慶幸——師父死了，就再也沒人會罵你畫符歪了；同伴走了，就再也沒人會指望你保護了。你根本不是什麼守印人，你只是個膽小鬼！”
影子突然抬起頭，臉上的五官與張玄微分毫不差，只是眼楮里沒有瞳孔，只有一片漆黑的空洞。它張開嘴，發出的不是聲音，是無數細碎的畫面︰張玄微畫錯符時偷偷藏起符紙的慌張，同伴遇難時下意識後退的腳步，焚心墟前松開吊橋繩索時的顫抖……這些畫面像針一樣扎進他的腦海，逼得他幾乎喘不過氣。
“閉嘴！”他猛地揮刀砍向影子，刀刃卻徑直穿過影子的身體，砍在黑霧里，發出沉悶的響聲。影子晃了晃，反而笑得更猙獰，空洞的眼楮里流出黑血，滴在麥芽糖上，糖塊瞬間化作只憶蟲，鑽進張玄微的袖口。
“啊！”張玄微感覺手腕一陣刺痛，低頭看見憶蟲正咬著他的皮肉往里鑽，蟲子的肚子里，是他剛剛被勾起的所有負面情緒——愧疚、恐懼、自私、懦弱，這些情緒在蟲腹里翻滾，竟讓蟲子變得越來越大，眼看就要鑽進他的心髒。
善魄的紅繩突然纏上憶蟲，紅光勒緊的瞬間，蟲子發出刺耳的尖叫，肚子里的負面情緒像被戳破的膿包，紛紛涌出，化作黑色的霧氣消散。“別被它騙了！”善魄的聲音帶著穿透力，“‘本疑’最擅長把你的小錯放大成罪孽，把你的猶豫扭曲成惡意，它要的不是真相，是讓你自己相信自己是個怪物！”
影子的身體在霧氣消散後變得透明，露出底下的真相——那根本不是張玄微的影子，是無數個被“本疑”吞噬的魂魄碎片拼湊成的假象，每個碎片都帶著對自己的憎恨，才會被“本疑”利用，化作攻擊他的武器。
“你看，它連自己的樣子都沒有。”善魄的紅繩輕輕拂過影子，影子像泡沫一樣破裂，“真正的你，會在畫錯符後偷偷練習到天亮，會在同伴遇難後拼盡全力報仇，會在松開吊橋後守在焚心墟三年，只為確認師父的魂魄是否安好。這些它都學不會，因為它沒有心。”
張玄微的呼吸漸漸平穩，破魂刀的星圖重新亮起，這次的光芒比之前更溫和，卻也更堅定。他看向黑霧深處，那里隱約傳來鎖鏈拖動的聲音，還有老道熟悉的咳嗽聲，咳嗽聲里夾雜著模糊的話語︰“玄微……別來……”
“師父在求救。”他握緊刀柄，腳步不由自主地往前邁。
“是‘本疑’在模仿他的聲音。”善魄的紅繩拉住他，“你仔細听，咳嗽聲里沒有氣音，像破風箱在響，真正的魂魄不會這樣。”
張玄微屏住呼吸，果然听出了破綻——那咳嗽聲太規律了，每次間隔的時間都一模一樣，像是被人設定好的程序。他突然想起老道生前有哮喘，一到陰雨天就咳得撕心裂肺，聲音從來都是斷斷續續，帶著求生的掙扎，絕不是這樣平穩得詭異。
“它連師父的疼都模仿不像。”他的眼神里閃過一絲冷意，揮刀劈開面前的黑霧，“那就讓它見識見識，真正的守印人是怎麼做事的。”
黑霧被刀刃劈開一道縫隙，露出底下的石階，石階上布滿了青苔，青苔里嵌著細小的骨頭，像是無數人曾在這里跌倒、爬起、最終沒能走出去。善魄的紅繩在前面引路，紅光順著石階延伸，照亮了兩側的石壁，石壁上刻滿了字，都是些歪歪扭扭的“悔”字，有的字被指甲摳得很深，顯然是刻字人用了全身力氣。
“是之前被困在這里的人刻的。”善魄的紅繩輕輕觸踫著一個“悔”字，字里突然滲出黑血，“他們被‘本疑’困住，最終相信了自己罪無可赦，才會在石壁上刻下這些字，最後被黑霧吞噬，連魂魄都不剩。”
張玄微的指尖劃過另一個“悔”字，字的邊緣有個小小的刀痕，是用破魂刀的刀尖刻下的——那是他的刀！難道他以前來過這里？
“你確實來過。”善魄像是看穿了他的心思，“三年前，你為了找師父的魂魄，曾闖進過這里，被‘本疑’困住了七天七夜，最後是老道的殘魂拼盡全力把你送出去的，這段記憶被你自己封印了，因為你覺得是自己害了師父的殘魂。”
張玄微的腦海里突然閃過一段模糊的畫面︰他躺在石階上，渾身是傷，老道的殘魂像一縷青煙，正被黑霧一點點吞噬，殘魂最後的眼神里沒有責怪，只有不舍。這個畫面太過痛苦，他下意識想避開，破魂刀卻突然發燙，逼得他不得不面對——星圖上，代表這段記憶的光點正在閃爍，像是在說“別躲，看清楚”。
“三年前的你，已經做得很好了。”善魄的紅繩輕輕纏繞住他的手腕，“老道的殘魂是自願的，他說與其消散在焚心墟，不如用最後的力量換你活著出去，守住歸元墟。這不是你的錯，是他的選擇，你該尊重他的選擇。”
石階盡頭出現一扇鐵門，門上掛著三把鎖，鎖孔里分別刻著“過去”“現在”“未來”三個字。鎖鏈上纏繞著黑色的藤蔓，藤蔓上的花苞正緩緩綻放，每個花苞里都藏著一張臉︰過去的張玄微在哭，現在的張玄微在掙扎，未來的張玄微在狂笑，笑得眼淚都流了出來。
“想過去，就得打開這三把鎖。”黑袍人的聲音在門後響起，“用你的愧疚開過去的鎖，用你的猶豫開現在的鎖，用你的絕望開未來的鎖，很簡單，不是嗎？”
張玄微看著過去的自己，那張臉上還帶著少年的青澀，正舉著燒斷的吊橋繩索哭泣，淚水打濕了繩結上的血跡。他確實有愧疚，愧疚自己沒能早點發現師父被邪魄附身，愧疚自己下手不夠快，讓師父多受了那麼多苦。
“愧疚不是鑰匙，是枷鎖。”善魄的紅繩指向過去的鎖孔，“真正能打開過去的，是接納。接納自己當時的弱小，接納事情已經發生，接納你再怎麼愧疚也回不去了。”
張玄微深吸一口氣，伸出手，沒有觸踫那把鎖，而是輕輕撫摸著花苞里過去的自己。少年的哭聲漸漸停止，抬起頭，對他露出一個釋然的微笑，身影化作一道光，鑽進過去的鎖孔，鎖“ 噠”一聲彈開。
現在的鎖孔前，花苞里的張玄微正在揮刀砍向藤蔓，動作卻遲疑不定，既想前進，又怕前方有陷阱。他確實有猶豫，猶豫自己是不是真的能擔起守印人的責任，猶豫自己是不是在重蹈師父的覆轍，猶豫自己所謂的守護，會不會只是另一種形式的傷害。
“猶豫不是弱點，是謹慎。”善魄的紅繩纏繞住現在的鎖，“真正的勇敢不是橫沖直撞，是知道前路有陷阱，還願意一步一步踩穩了往前走。你看你的刀，雖然慢，但每一刀都砍在藤蔓的七寸，這就是你的本事。”
張玄微對著花苞里的自己點了點頭，現在的自己也停下動作，對著他豎起大拇指，身影化作光，鑽進現在的鎖孔，第二把鎖也開了。
未來的鎖孔前，花苞里的張玄微笑得癲狂，手里的破魂刀沾滿了鮮血，刀下是無數魂魄的尸體。“本疑”想讓他相信，未來的自己會被力量吞噬，變成比邪魄更可怕的怪物。
但張玄微看著那張狂笑的臉，卻突然笑了。“它連未來都模仿不像。”他的聲音帶著篤定，“真正的未來，哪會只有一種可能？我或許會犯錯，會迷茫，但絕不會變成這樣。因為師父教過我，刀是用來守護的，不是用來殺戮的。”
狂笑的臉突然凝固，像是被戳破的謊言，漸漸扭曲成“本疑”的真面目——一團沒有形態的黑霧。張玄微揮刀砍向黑霧，黑霧尖叫著消散，未來的鎖孔里，鑽出個新的身影︰未來的張玄微正坐在觀星台上，教一個少年畫符，少年的臉上有塊蝴蝶胎記，正是之前牆頭上搖銅鈴的那個。
未來的自己對他眨了眨眼，身影化作光，鑽進未來的鎖孔，第三把鎖應聲而開。
鐵門緩緩打開，門後是個巨大的石室，石室中央的石台上，綁著個熟悉的身影——正是老道！他被鐵鏈鎖在石台上，灰袍上布滿了鞭痕，臉上卻帶著平靜的微笑，看見張玄微時，甚至還眨了眨眼，像是在打招呼。
“師父！”張玄微想沖過去，卻被善魄拉住。
“看他的腳。”善魄的紅繩指向老道的腳下，那里沒有影子，石台上只有鐵鏈的陰影，“真正的魂魄，在有光的地方都會有影子。”
張玄微猛地停住腳步，果然看見老道的腳下空空如也。石台上的老道突然咧開嘴，笑得異常猙獰，原本平靜的臉瞬間裂開，露出底下黑袍人的臉︰“不錯嘛，居然能識破我的偽裝。可惜啊，你的小女朋友就沒這麼聰明了。”
他猛地拽動鐵鏈，鐵鏈的另一端突然繃緊，善魄的紅繩瞬間被拉直，張玄微轉頭，看見善魄的身影正在變得透明，紅繩上的光芒越來越黯淡——原來鐵鏈早就纏上了她的紅繩，正一點點吸走她的力量。
“善魄！”他揮刀砍向鐵鏈，刀刃卻被鐵鏈彈開，鐵鏈上浮現出無數個“本疑”的碎片，發出刺耳的尖嘯。
“別管我！”善魄的聲音帶著虛弱，“它要的是你！你往前走，找到‘本疑’的核心，毀了它，我就能解脫！”
石台上的黑袍人笑得更得意︰“她在騙你呢！你一走，她就會被鐵鏈徹底吞噬，連魂魄都剩不下。你選吧，是救她，還是繼續往前走？”
張玄微看著善魄透明的臉，又看向石室深處，那里隱約能看見一顆黑色的珠子，珠子周圍纏繞著無數魂魄的碎片，正是“本疑”的核心。他知道善魄說得對，只有毀掉核心，才能徹底解決問題，可他怎麼能眼睜睜看著她被吞噬？
“這才是最難的選擇，不是嗎？”黑袍人舔了舔嘴唇，“守印人嘛，總要學會犧牲別人，不是嗎？你師父是這樣，你也該是這樣……”
“閉嘴！”張玄微突然笑了，笑聲在石室里回蕩，“你不懂什麼是守護。守護不是犧牲別人，是相信同伴。”
他沒有去砍鐵鏈，而是反手將破魂刀遞給善魄︰“拿著，用星圖的力量護住自己，我去毀了核心。你要是敢在我回來前消失，我就把歸元墟所有的‘本疑’碎片都丟進你家元魂珠，讓你天天看著它們煩。”
善魄愣住了，隨即也笑了，紅繩接過破魂刀，星圖的光芒順著紅繩蔓延，在她周圍形成一道屏障，鐵鏈的吸力頓時減弱。“你最好快點，我可沒耐心等太久。”
張玄微轉身沖向石室深處，黑袍人想伸手阻攔，卻被善魄用破魂刀逼退。星圖的光芒在石室內交織，刀光與紅光相互配合，竟形成一道完美的屏障，將黑袍人牢牢擋在後面。
“不可能！你們怎麼會這麼默契？”黑袍人發出難以置信的嘶吼，聲音里第一次帶上了恐懼。
“因為我們不是在利用彼此，是在相信彼此。”善魄的紅繩突然收緊，將黑袍人纏住，“這一點，你永遠學不會。”
張玄微的身影在核心的黑光中越來越近，破魂刀的星圖與核心的黑光踫撞，激起無數火花。他能“感”到核心里無數魂魄的痛苦，它們都在吶喊，都在渴望解脫，這些吶喊像燃料一樣注入他的刀，讓星圖的光芒越來越亮。
核心的黑光在光芒中劇烈收縮，顯然是在害怕。張玄微舉起刀，對準核心最脆弱的地方，那里隱約能看見一顆小小的蓮子，正是銅鏡里那顆，此刻正被黑光死死包裹著，無法綻放。
“你困不住它的。”他的聲音帶著堅定，“就像你困不住所有想好好活著的魂魄，困不住所有相信光明的人。”
刀刃落下的瞬間，核心突然爆發出刺眼的光，黑光與金光交織，整個石室都在劇烈震動，黑袍人的嘶吼聲漸漸遠去，善魄的紅繩重新變得鮮艷，鐵鏈在光芒中斷裂，化作無數光點消散。
但張玄微沒有停下，因為他看見核心破碎後，無數個新的“本疑”碎片正從石縫中鑽出，像潮水一樣涌向石室的每個角落。這些碎片比之前的更小，更隱蔽，顯然是想鑽進地脈，潛伏起來，等待下一次機會。
“別想跑！”他揮刀砍向碎片，星圖的光芒在石縫中穿梭，照亮了更深的地下——那里是歸元墟的地脈源頭，無數條銀色的絲線從源頭延伸出去，連接著地面上的每個魂魄，每個生命，而“本疑”的碎片，正想順著這些絲線蔓延，污染整個歸元墟的根基。
善魄的紅繩突然化作一張大網，將碎片牢牢罩住︰“得去地脈源頭！在它們鑽進絲線前攔住它們！”
張玄微看向地脈源頭的方向，那里漆黑一片，只有銀色的絲線在黑暗中閃爍，像無數條等待被守護的生命線。他握緊破魂刀，星圖的光芒與絲線的銀光遙相呼應，形成一道溫暖的光帶，指引著他們前進的方向。
他知道，這或許才是真正的開始。“本疑”從來不是某個具體的怪物，是存在于每個生命心底的陰影，是對自己的懷疑，對他人的猜忌，對世界的失望。只要還有生命存在，“本疑”就永遠不會消失，他們能做的，不是徹底消滅它，而是守住地脈，守住人心，讓陰影永遠無法遮住光明。
破魂刀的星圖在黑暗中跳動，像一顆永不熄滅的心髒，張玄微的腳步堅定，朝著地脈源頭走去，善魄的紅繩在他身邊飛舞，紅光照亮了前方的路，也照亮了他眼底的決心。
洞口的黑霧帶著刺骨的寒意，鑽進張玄微的衣領時，竟幻化成無數細小的冰針，刺得他皮膚發麻。破魂刀的星圖在掌心灼灼發燙，像是在與黑霧里的某種東西對峙——他能“聞”到黑霧里混雜著邪魄的腥氣、憶蟲的木味，還有一絲若有若無的茶香，那是老道最愛的粗茶味道，卻被扭曲得帶著股腐味。
“小心腳下。”善魄的紅繩突然纏上他的腳踝，紅光順著褲腳蔓延，在他腳邊織成一張細密的網。網眼間，黑霧中隱約浮現出無數只手，有的枯瘦如柴，有的稚嫩小巧，都在試圖抓住他的腳踝，將他拖進更深的黑暗。
“是‘牽魂手’，”善魄的聲音帶著警惕，紅繩上的“念”字忽明忽暗，“它們是被‘本疑’困住的執念，抓不住活人的魂魄，就想抓個念想當替身。”
張玄微低頭，看見最近的一只手戴著枚熟悉的銀戒指——那是他八歲生辰時，師父送他的禮物，後來在歸元墟的混戰中遺失了。手的主人似乎察覺到他的目光，突然抬起頭，露出張與他一模一樣的臉，只是那張臉的眼楮里，沒有任何神采，只有一片空洞的黑。
“你丟了我，”那張臉開口，聲音嘶啞得像磨鐵，“你說過會永遠戴著我的。”
張玄微的心髒猛地一縮，握刀的手緊了緊。破魂刀的星圖突然射出一道金光，照亮了那只手的手腕——那里有道細小的疤痕，是他當年學刻符時不小心劃的，而他自己的手腕上，同樣的位置也有一道。
“它在模仿我。”張玄微的聲音沉了沉，刀刃在黑霧中劃出一道弧線，金光斬斷了那只手，斷口處涌出黑色的霧氣，發出淒厲的尖叫。
“不是模仿，是偷。”善魄的紅繩網突然收緊，將周圍的牽魂手都擋在外面，“它偷了你的記憶碎片，拼出個假的你，就想讓你相信‘你早就把重要的東西丟光了’。”
影子捧著的蓮子突然亮起，光芒中浮現出那枚銀戒指的下落︰它掉進了歸元墟的忘川河，被一只老龜餃走，當作了孵蛋的暖石。老龜的背甲上，刻著張玄微從未見過的符——那是老道偷偷刻的，符意是“平安”，顯然是怕他遺失戒指後不安，特意留下的念想。
“我沒丟。”張玄微看著光芒中的老龜，緊繃的肩膀漸漸放松，“它只是換了個地方，繼續護著我。”
那只與他相似的手在金光中漸漸消散，黑霧里的其他牽魂手也跟著退縮了幾分，顯然是被這句篤定的話削弱了力量。
他們繼續往深處走，黑霧越來越濃，連破魂刀的金光都被壓縮成一團，只能照亮身前三尺的地方。腳下的路開始變得泥濘，踩上去軟綿綿的，像是踩在某種生物的皮膚上，泥里還夾雜著細小的骨頭渣，硌得腳底生疼。
“這是‘悔骨路’，”善魄的紅繩突然纏上他的手腕，紅光滲入他的掌心，“每粒骨頭渣，都是一個被‘本疑’放大的後悔。你踩得越疼，說明心里的悔意越重。”
張玄微的腳步頓了頓，果然感覺到腳底傳來尖銳的刺痛——那是焚心墟的記憶，他後悔沒早點發現師父被邪魄附身，後悔燒斷吊橋時的決絕，後悔連師父最後想說的話都沒听完。這些悔意像針，扎得他幾乎邁不開腿。
“別停。”影子突然開口，透明的聲音里帶著少年的清澈，“越停，骨頭渣越會往肉里鑽。”
影子捧著蓮子往前走，腳底的骨頭渣在接觸到蓮子光芒的瞬間，都化作了細小的光點，融入光芒中。張玄微看著它的背影，突然想起石頭——那個總愛說“疼著疼著就習慣了”的少年，明明自己怕疼怕得要命，卻總在別人疼的時候裝出一副勇敢的樣子。
“對，疼著疼著就習慣了。”他低聲重復著，咬緊牙關往前走。每一步都像踩在刀尖上，但他沒有再停，破魂刀的金光隨著他的動作，一點點撐開黑霧，照亮了更多的路。
走了約莫一炷香的時間，前方突然出現一點微光。那光芒是青綠色的，像極了靜心苑後山的螢火，卻比螢火更密集，遠遠望去，像是一片懸浮在黑暗中的星海。
“是‘惑心螢’。”善魄的紅繩突然繃緊，“它們的光會讓人看見最想要的東西，很多人就是看著看著，就站在原地不動了，最後變成了牽魂手的養料。”
張玄微果然在螢光中看到了靜心苑︰觀星台的月光灑在石階上，師父坐在竹椅上煮茶，茶煙裊裊，繞著他的灰袍打轉。他甚至能聞到茶香里混著的艾草味，那是師父總愛在茶里加的東西，說是能安神。
“玄微，過來喝茶。”師父的聲音從螢光中傳來，溫和得像小時候哄他喝藥時的語氣。
張玄微的腳步真的頓住了，心髒像被什麼東西輕輕撓著，癢癢的，暖暖的。他有多久沒見過這樣的師父了？沒有黑血，沒有扭曲，只是個普通的老人，在月光下等著他回家。
“別信。”善魄的紅繩猛地勒了他一下，疼痛感讓他瞬間清醒，“你看螢光的邊緣——”
張玄微眯起眼，果然看見螢光的邊緣，有無數雙眼楮在閃爍，都在貪婪地盯著他，像是在等他走進那片光。而師父的身影，在月光下顯得有些透明，手指端著的茶杯里，映出的不是他的臉，而是邪魄那張猙獰的笑臉。
“我知道你在。”張玄微突然對著螢光喊道，破魂刀的星圖在他掌心旋轉，“你以為變個樣子，我就認不出了？師父煮茶時，左手的小指會微微翹起，因為年輕時被蛇咬過，關節不太靈活。你學得了樣子，學不了這個。”
螢光中的師父身影猛地一僵，左手的小指果然不自覺地伸直了。下一秒，整個靜心苑的景象像被打碎的鏡子，瞬間消散，露出底下密密麻麻的惑心螢，每只螢火蟲的肚子里，都藏著個小小的邪魄碎片。
“有點意思。”黑袍人的聲音在黑霧中響起，帶著一絲意外，“沒想到你居然能看出破綻。”
無數只惑心螢突然聚集，化作黑袍人的模樣，只是這次，他的臉上帶著笑意，不再是之前的猙獰︰“既然騙不了你，那就讓你看看真東西。”
黑袍人抬手一揮，黑霧突然散開，露出底下的景象——那是個巨大的溶洞，洞壁上嵌滿了發光的石頭，石頭里都凍著魂魄，有的在掙扎，有的在哭泣，有的則面無表情，像是已經放棄了抵抗。
而溶洞的最深處，立著塊巨大的冰柱，冰柱里凍著的，赫然是老道的魂魄！
老道的眼楮緊閉著，灰袍上結滿了冰花，胸口微微起伏，顯然還活著。只是他的眉心，嵌著塊黑色的石頭，石頭上的紋路與邪魄碎片一模一樣，正源源不斷地吸收著他的靈力。
“師父！”張玄微的眼楮瞬間紅了，想沖過去，卻被善魄的紅繩死死拉住。
“別沖動！”善魄的聲音急促，“冰柱周圍有‘鎖魂陣’，你現在過去，只會變成新的冰雕！”
張玄微這才注意到，冰柱周圍刻滿了黑色的符文，符文組成一個巨大的“困”字，每個筆畫里都流淌著黑色的霧氣，正是邪魄的力量。老道的靈力順著那些符文，源源不斷地流向溶洞中央的一口井——井里黑沉沉的，像是連接著另一個世界。
“那是‘噬魂井’，”黑袍人走到冰柱前，用手指敲了敲冰面，發出清脆的響聲，“你師父的靈力，會順著井流進邪魄的本體，等吸干了他，下一個就是你，再下一個，就是整個歸元墟的魂魄。”
冰柱里的老道似乎听到了他們的對話，睫毛輕輕顫動了一下，眉心的黑色石頭突然亮起，他發出一聲痛苦的悶哼，身體在冰柱里劇烈掙扎，卻只是徒勞。
“師父！”張玄微的理智幾乎要被沖垮，破魂刀的星圖在他掌心沸騰，金光幾乎要將他的手灼傷。
“你看，”黑袍人笑著指了指冰柱，“他還在等你救他。你不是一直後悔沒救他嗎？現在機會來了，只要你把破魂刀扔進噬魂井，我就放了他，怎麼樣？”
張玄微的目光落在破魂刀上，星圖的光芒映著他的臉，一半是憤怒，一半是掙扎。破魂刀是師父留給他的，是守護歸元墟的武器，可如果用它能換回師父……
“別信他！”善魄的紅繩突然纏上他的刀鞘，“老道的靈力精純，邪魄吸了這麼久都沒吸干，顯然是他在故意拖延！你看他的左手——”
張玄微猛地看向冰柱里的老道，果然看見他的左手藏在袖袍里，手指在偷偷比劃著什麼。那是他們師徒倆才懂的暗號︰左三右四，上七下九——是破魂刀的解陣口訣！
“我就知道。”張玄微的眼眶更紅了，卻不是因為悲傷，而是因為激動。他握緊破魂刀，星圖的光芒與他的靈力呼應，在他掌心形成一道金色的符，“師父從來不是會坐以待斃的人。”
黑袍人的臉色終于變了︰“你居然看得懂？”
“你不懂我們師徒。”張玄微突然笑了，笑容里帶著釋然，也帶著決絕，“你以為困住他的是冰柱，是鎖魂陣？其實困住他的，是他想看看我能不能獨當一面。”
他舉起破魂刀，星圖的光芒在溶洞中爆發出前所未有的亮度，金光順著老道比劃的暗號，精準地落在鎖魂陣的每個節點上。黑色的符文在金光中劇烈閃爍，發出“滋滋”的響聲，像是在痛苦地哀嚎。
“不可能！”黑袍人發出一聲怒吼，身體突然化作無數只惑心螢，撲向張玄微，“我明明把他的記憶都封鎖了，他怎麼可能還會解陣！”
“因為有些東西，不是你能封得住的。”張玄微揮刀劈開螢群，金光所過之處，惑心螢紛紛消散，“比如師父教我的第一句口訣，比如他握刀時的姿勢，比如我們師徒倆刻在骨子里的信任。這些東西，比你的邪魄碎片強多了！”
鎖魂陣的符文在金光中漸漸瓦解，冰柱上的冰花開始融化。老道的眼楮猛地睜開，看向張玄微時，露出了個虛弱卻欣慰的笑容，與記憶中無數次教他畫符、教他握刀時的笑容一模一樣。
“臭小子，沒給師父丟臉。”老道的聲音透過融化的冰面傳來，帶著一絲沙啞，卻清晰無比。
就在這時，溶洞中央的噬魂井突然劇烈震動，井里噴出黑色的水柱，水柱中浮現出邪魄的真身——那是一團巨大的黑霧，黑霧里伸出無數只手，抓向冰柱里的老道，顯然是想在鎖魂陣瓦解前，吸走他最後一點靈力。
“休想！”張玄微的破魂刀在他掌心旋轉，星圖的光芒凝聚成一道金色的箭，直刺邪魄的真身。
善魄的紅繩、影子的蓮子同時發力，紅光與綠光交織，形成一道屏障，擋在冰柱前。黑袍人所化的惑心螢也被光芒困住，在屏障外瘋狂沖撞，卻始終無法靠近。
冰柱的裂縫越來越大，老道的魂魄在光芒中漸漸甦醒，他看著張玄微，看著善魄，看著影子，最後將目光落在那口噬魂井上，虛弱的笑容里突然多了一絲決絕。
“玄微，記住師父的話，”老道的聲音突然變得洪亮，“守護不是抱著不放，是該放手時，敢放手。”
他的身體突然爆發出耀眼的白光，白光穿透冰柱，穿透邪魄的黑霧，直沖噬魂井。井水瞬間沸騰，發出“咕嘟咕嘟”的響聲，像是在被某種力量淨化。
“師父！”張玄微的聲音里帶著哭腔，他知道老道要做什麼——他要與邪魄同歸于盡。
“別難過。”老道的聲音在白光中回蕩，“我這把老骨頭，能換歸元墟十年安穩，值了。你呀，以後別總皺著眉頭，多笑笑，像你小時候那樣……”
白光越來越亮，將整個溶洞都照得如同白晝。黑袍人的慘叫聲、邪魄的嘶吼聲、噬魂井的沸騰聲，都在白光中漸漸消散。張玄微握緊破魂刀，看著那道熟悉的白光，淚水終于忍不住滾落，卻在臉上綻開一個笑容——像小時候那樣，沒心沒肺，卻又帶著一絲倔強。
當白光散去，溶洞里的黑霧已經消失，鎖魂陣的符文化作了飛灰，噬魂井里的水變得清澈見底，倒映著洞頂的鐘乳石，像一片平靜的星空。
冰柱已經融化，老道的魂魄也不見了蹤影，只在原地留下一枚小小的銅錢——那是張玄微小時候買糖吃，不小心掉在師父茶罐里的，後來師父總說“沾了茶味，能鎮邪”，一直帶在身上。
張玄微撿起銅錢，放在手心，銅錢的溫度透過皮膚傳來，暖暖的，像師父的手掌。
“他走了。”善魄的聲音里帶著悲憫，紅繩輕輕纏繞住他的手腕。
“不，他沒走。”張玄微握緊銅錢，破魂刀的星圖在他掌心重新亮起，“他在這兒，在歸元墟的每一寸土地里，在我畫的每一道符里，在我握刀的每一次里。”
溶洞深處，突然傳來細微的“ 嚓”聲，像是有什麼東西在碎裂。張玄微抬頭，看見洞壁上那些凍著魂魄的石頭，都在發出同樣的響聲，石縫中滲出金色的光芒——是老道的白光，在淨化了邪魄後，又來解救這些被困的魂魄。
“我們該走了。”影子捧著蓮子，蓮子的光芒里，浮現出歸元墟的新景象︰斷壁殘垣間長出了青草，忘川河的水變得清澈，守墓人的蘭花在廢墟上綻放，石頭的銅鈴在風中作響……一切都在朝著好的方向發展，卻又帶著一絲隱隱的不安。
張玄微看向那口清澈的噬魂井，井底深處，似乎有什麼東西在閃爍，既不是邪魄的黑，也不是老道的白，而是一種詭異的灰色，像是兩種力量踫撞後留下的余燼。
“邪魄……真的被徹底消滅了嗎？”他忍不住問。
善魄的紅繩在井口上方輕輕晃動，紅光突然變得黯淡︰“不知道。但我能感覺到，井底有東西在醒過來，它既不屬于邪魄，也不屬于正道，更像是……一種全新的存在。”
影子的蓮子突然劇烈閃爍，光芒中浮現出一幅模糊的畫面︰灰色的霧氣從井里涌出，籠罩了整個歸元墟，所有的魂魄都在霧氣中變得呆滯，眼神空洞，像被抽走了魂魄的木偶。
“它在警告我們。”張玄微握緊了手中的銅錢和破魂刀，星圖的光芒與銅錢的溫度交織，在他掌心形成一股新的力量，“不管是什麼，我們都得去看看。”
他轉身，朝著噬魂井走去。善魄和影子緊隨其後，紅繩與蓮子的光芒在他身後交織，照亮了井底的黑暗。他知道，井底等待他的，必然是比邪魄更難對付的存在，是兩種力量踫撞後生出的怪物，是“本疑”最深處的恐懼。
但他沒有退縮。因為他的手心，握著師父留下的溫度；他的刀里，藏著歸元墟的希望；他的心里，裝著所有還未完成的守護。
故事，自然還在繼續。