李玄微是被後頸的灼痛驚醒的。
油燈的光透過窗紙滲進來，在床板上投出個歪歪扭扭的影子，像極了祠堂里那幅被蟲蛀了的三清圖。他伸手摸向脖頸，指尖觸到片黏膩的濕意，湊到鼻尖聞了聞，是鐵銹混著艾草的味道——這是師父給的安神符燒完後的氣息，可符明明貼在床頭，怎麼會跑到後頸？
“玄微，該起了。”師父的聲音在門外響起，帶著慣有的沙啞，卻比往常多了絲不易察覺的顫抖，“今天要去趟後山，采些‘醒神草’。”
李玄微應了聲，翻身下床時，腳腕突然被什麼東西纏住。低頭一看，是床底拖出來的半截紅線，線的末端系著枚銅錢，銅錢的方孔里卡著片指甲，指甲泛著青黑，像是被水泡了很久。
這不是他的東西。
他猛地抬頭，看向床頭的安神符——符紙果然空了，只剩下半截燒焦的木符，符上畫的北斗七星被人用墨涂掉了第四顆星，留下個黑洞洞的圓，像只盯著他的眼楮。
“發什麼愣？”師父推門進來，手里提著盞馬燈，燈光照亮他半邊臉，另一半隱在陰影里，看不清表情，“後山起了霧，再不去趕不上辰時的露水。”
李玄微把紅線塞進袖袋，指尖觸到袋里的硬物——是昨天幫張寡婦挑水時，她塞給他的糖糕，用油紙包著，現在已經硬得像塊石頭。他攥緊糖糕，跟著師父往門外走，經過祠堂時，瞥見供桌上的香爐倒了，香灰撒在地上，拼出個歪歪扭扭的“水”字。
“師父，香爐……”
“別管。”師父的腳步沒停，草鞋踩在青石板上，發出“沙沙”的響，像有什麼東西在暗處磨牙，“山里的東西，愛鬧就鬧去，只要不越界，隨它們去。”
後山的霧比想象中濃，濃得化不開，走在里面像浸在冷水里，骨頭縫都透著寒意。李玄微的道袍下擺被露水打濕，沉甸甸地墜著，他總覺得身後有人跟著，回頭卻只有白茫茫的霧，霧里隱約有個矮胖的影子，一晃就沒了，像極了上個月淹死在井里的王屠戶。
“師父，您看……”
“別看。”師父突然停住，馬燈的光往前照，照亮前面的岔路，路中間蹲著個穿紅襖的小孩，背對著他們，手里玩著串銅錢，銅錢踫撞的聲音清脆得刺耳，“走左邊。”
李玄微盯著小孩的紅頭繩，那繩子太亮了，在霧里像條活的蛇。他記得張寡婦說過，王屠戶的小女兒就愛穿紅襖，淹死那天頭上就扎著這樣的紅頭繩。小孩突然回過頭，臉白得像紙，眼楮是兩個黑洞，手里的銅錢串斷了，銅錢滾到李玄微腳邊，其中一枚的方孔里，卡著片和他袖袋里一模一樣的青黑指甲。
他剛要彎腰去撿，師父的手按住他的肩，力道大得像鐵鉗︰“走。”
左邊的路越來越窄，兩旁的樹枝垂下來，像無數只抓撓的手。李玄微聞到股腥甜的味，像豬血混著爛桃花，他知道這是醒神草的味道，可往常采草的地方在右邊，師父今天怎麼偏要走左邊？
“醒神草……”
“遷地方了。”師父的聲音有些飄忽，馬燈的光忽明忽暗，照得他的臉忽陰忽陽，“上個月山洪沖了老地方，新長出來的，才夠勁。”
李玄微沒再問，他看見師父的袖口在滴血，暗紅色的，滴在地上，立刻被霧里的什麼東西吸走，地上只留下個細小的黑洞。他想起袖袋里的紅線，悄悄摸出來，往地上一扔，紅線落地的瞬間，突然繃直，像釣到了什麼重物，線的末端在霧里劇烈掙扎，發出“嗚嗚”的哭聲，像個小孩。
“沒用的。”師父突然笑了，笑聲里帶著點古怪的回音，“山里的東西，纏上了就是纏上了，除非……”
他的話沒說完，前面的霧突然散開塊，露出片空地，地上長滿了醒神草，草葉是詭異的深紅色，根須在土里蠕動，像無數條細小的蚯蚓。空地中央有棵老槐樹，樹干上纏著圈粗麻繩，繩子上掛著七個紙人，每個紙人的臉都畫得歪歪扭扭，眼楮卻格外圓，直勾勾地盯著他們。
“采吧。”師父把馬燈遞給他，“要帶露水珠的，越多越好。”
李玄微蹲下身，剛要拔草，就看見草葉上的露水在動，不是滾動，是在眨眼，密密麻麻的，全是眼楮。他手一抖，醒神草突然從土里鑽出來，根須像蛇一樣纏上他的手腕，冰涼滑膩，帶著股腥甜的味。
“師父！”
師父沒回頭，他站在老槐樹下，仰頭看著紙人，肩膀一抽一抽的，像是在哭，又像是在笑。他的手在解樹干上的麻繩，手指關節因為用力而發白，麻繩解開的地方，樹皮裂開道縫，縫里滲出暗紅色的液體，順著樹干往下流，滴在地上，發出“滋滋”的響，像在燒什麼東西。
紙人突然動了，七張歪臉同時轉向李玄微，嘴巴一張一合，發出細碎的聲音，像在說什麼，又听不清。纏在他手腕上的根須突然收緊，勒得他骨頭生疼，他看見根須里裹著細小的骨頭，白森森的，像小孩的指骨。
“師父！它們……”
師父突然轉過身，臉上全是血，不知道是從哪里弄的，他手里舉著個紙人，紙人的臉被他摳爛了，露出里面的稻草，稻草上纏著根紅頭繩，和王屠戶女兒的那根一模一樣。“它們餓了。”師父的聲音笑嘻嘻的，血順著下巴滴在道袍上，暈開一朵朵暗紅色的花，“玄微，你說，給它們喂點什麼好？”
李玄微突然想起袖袋里的糖糕，他猛地掏出來，往地上一扔。油紙散開，硬邦邦的糖糕滾到老槐樹下，紙人們的眼楮突然亮了，根須一樣的細線從紙人手里伸出來，纏住糖糕，飛快地往回收。
就在這時，霧里傳來“撲通”一聲，像是什麼東西掉進水里。李玄微回頭，看見霧里的水面上漂著個東西，黑沉沉的，像口棺材，棺材蓋沒蓋嚴，露出點紅襖的邊角，和紙人身上的紅一模一樣。
“是王屠戶家的丫頭。”師父不知什麼時候走到他身邊，嘴里嚼著什麼，咯吱咯吱響，“上個月撈上來的時候，手里還攥著塊糖糕，和你這個一樣硬。”
李玄微的胃里一陣翻江倒海，他看著手腕上的根須漸漸松開，根須里的小骨頭掉在地上，化作點點綠光，鑽進醒神草里。草葉的顏色淡了些，不再是詭異的深紅，露水也不再眨眼，安安靜靜地躺在葉尖上。
“采吧。”師父又說，語氣恢復了往常的沙啞，好像剛才那個滿臉是血的人不是他，“辰時快過了。”
李玄微哆哆嗦嗦地拔了一把醒神草，用草繩捆好，剛要起身，看見老槐樹的樹洞里有東西在動。他湊過去看，洞里鋪著層干草，干草上躺著個小孩的布偶，布偶的臉被人用墨涂了，身上穿著件小小的道袍，道袍的後頸處，用紅線繡著個歪歪扭扭的“微”字。
是他小時候丟的那個布偶。
他剛要伸手去拿，師父突然一腳把樹洞踹塌了，泥土和石塊把布偶埋了起來。“山里的東西，別踫。”師父的聲音冷冷的，“尤其是那些看著眼熟的。”
回去的路上，師父走得很快，李玄微跟在後面，總覺得身後的霧里有什麼東西在追，腳步聲“啪嗒啪嗒”的，像光著腳踩在水里。他不敢回頭，只能攥緊手里的醒神草，草葉上的露水打濕了他的手，涼得像冰。
經過祠堂時，李玄微瞥見供桌上的香爐被扶起來了，香灰重新堆得整整齊齊，上面插著三支香，香灰筆直地往下掉，落在地上，拼出個“火”字，和早上的“水”字湊在一起，像個沒寫完的“災”字。
回到道觀，師父把自己關在房里，說要煉藥。李玄微把醒神草晾在院子里，剛轉身，就看見門檻上坐著個小孩，穿件紅襖，正低頭玩著串銅錢，銅錢的方孔里卡著片青黑的指甲。
是後山霧里的那個小孩。
“你是誰？”李玄微的聲音發顫。
小孩抬起頭，臉還是白得像紙，眼楮是兩個黑洞，他指了指院子里的醒神草，又指了指師父的房門，最後指了指李玄微的後頸。李玄微摸了摸，那里又開始發燙，比早上更疼了，像是有什麼東西要從里面鑽出來。
“它快出來了。”小孩的聲音尖尖的，像用指甲刮玻璃，“你師父在煉的藥，不是給你安神的。”
李玄微突然想起師父房里的藥味，以前是苦的，今天卻帶著點腥甜，和後山醒神草的味道一模一樣。他又想起師父嚼東西的咯吱聲，想起樹洞里的布偶，想起那個漂在水面上的棺材。
“你胡說！”
小孩突然笑了，黑洞洞的眼楮里流出黑血，順著臉頰往下滴，滴在門檻上，冒出白煙。“我沒胡說。”他指了指自己的眼楮，“我以前也有眼楮的，後來被你師父挖走了，泡在藥罐里，說能治他的眼疾。”
李玄微的腦子“嗡”的一聲，他想起師父的眼楮，總是紅紅的，像是常年害眼疾，卻從不見他滴眼藥水，只知道天天熬藥。他還想起去年冬天，師父房里的藥罐翻了，藥汁灑在地上，他幫忙收拾時，看見罐底沉著個東西，圓滾滾的，像顆珠子，上面還連著點血絲。
“你是……王屠戶的女兒？”
小孩沒點頭也沒搖頭，他突然站起身，紅襖的下擺掃過門檻，露出底下的腳——根本沒有腳，褲腿空蕩蕩的，像兩個通了風的竹筒。“他要醒了。”小孩的聲音越來越遠，人也漸漸變得透明，“你後頸的東西，是他放進去的，用你的血喂了三年，就等今天……”
小孩的話沒說完就消失了，霧一樣散在空氣里。李玄微的後頸突然疼得像被火燒，他跌跌撞撞地沖進自己的房間，反手鎖上門，從鏡匣里拿出銅鏡。
銅鏡里的他臉色慘白，後頸的皮膚紅腫著，隱約能看見個青黑色的印記，像條小蛇盤在那里，蛇頭正對著他的後腦勺，像是要鑽進腦子里。
這不是安神符能燒出來的痕跡。
他突然想起三年前的事，那天他發了高燒，昏迷了三天三夜，醒來後師父說他中了邪，用祖傳的法子幫他驅了邪，還說以後每年都要在後山采醒神草給他安神。從那以後，他的後頸就時不時地發燙，師父說是正常現象，是邪氣沒清干淨。
現在想來，哪里是邪氣，分明是師父在他身體里養了什麼東西。
房外傳來“咚”的一聲，像是藥罐掉在了地上。接著是師父的咳嗽聲，咳得撕心裂肺，像是要把肺都咳出來。李玄微握緊銅鏡，指節發白，他想去看看，腳卻像灌了鉛一樣沉。
他想起小孩的話，想起那個漂在水面上的棺材，想起樹洞里的布偶。他突然明白過來，師父房里煉的藥，根本不是治眼疾的，也不是給他安神的，而是……
房外的咳嗽聲停了，接著是腳步聲，一步一步，很慢，踩在青石板上，發出“沙沙”的響，和去後山時一樣。腳步聲停在他的房門外，然後是師父的聲音，笑眯眯的，和在老槐樹下時一模一樣︰“玄微，開門啊，師父給你熬了好東西，喝了它，你後頸就不疼了。”
李玄微死死抵住門，後背抵著門板，能感覺到外面的人在推門，力道越來越大，門板“吱呀”作響，像是隨時會散架。他看見門縫里塞進點東西，紅紅的，像是塊布，仔細一看，是塊紅襖的邊角，上面還沾著點濕乎乎的東西，腥甜腥甜的，和醒神草的味道一模一樣。
“玄微，快開門啊。”師父的聲音更近了，好像就在門板後面，“你看，我把王屠戶家的丫頭帶來了，她的眼楮熬的藥，比以前的都管用，你喝了，就能和她一樣，安安靜靜的，再也不用疼了……”
後頸的疼痛突然到了頂點，李玄微覺得有什麼東西真的要鑽出來了，他死死咬著牙，不讓自己叫出聲。銅鏡從手里滑落，掉在地上，摔出條裂痕，裂痕里的他，後頸的青黑色印記已經張開了嘴，露出尖尖的牙齒，像是在笑。
門外的推門聲越來越響，門板上的裂痕越來越大，他能看見師父的眼楮，紅紅的，死死地盯著他，里面映著他的影子，影子的後頸處，有什麼東西正在蠕動，像條剛睡醒的蛇。
他突然想起小孩的話︰“它快出來了。”
它是誰？是後頸的東西？還是……
門板“ 嚓”一聲，裂開了一道大口子。
門板裂開的瞬間，李玄微看見師父的眼楮里爬滿了紅線，像無數條細小的血絲擰成了繩，繩的盡頭纏在他自己的瞳孔上，把那點可憐的眼白勒得只剩窄窄一圈。師父的手里確實提著個紅襖的影子，影子的脖子歪成個詭異的角度，腦袋在胸前晃來晃去，長發垂下來，遮住了臉，只露出只抓著師父手腕的手，手指關節處泛著青黑，指甲縫里卡著點泥土——和他袖袋里那片指甲的顏色一模一樣。
“你看，多乖。”師父把紅襖影子往門縫里塞，影子的身體像紙糊的一樣，被擠得變了形，卻沒發出任何聲音，只有頭發絲透過裂縫鑽進來，像細小的蛇，往李玄微腳邊爬，“她以前總愛哭，現在好了，熬成藥引子，就再也不會鬧了。”
後頸的灼痛突然變成了鑽心的癢，李玄微伸手去抓，指尖剛觸到皮膚，就摸到個凸起的東西在動，像條剛蛻皮的小蛇，順著脊椎往上爬，爬到後腦勺時，突然停住，像是在試探著要往腦子里鑽。
“別抓。”師父的聲音從裂縫里滲進來，帶著種黏膩的甜，“它怕疼，你越抓，它越急著出來。”
李玄微猛地後退，後腰撞在桌角，桌上的油燈被撞翻，燈油潑在地上，火舌順著油星子往門縫爬，照亮了師父腳邊的東西——是雙小小的繡花鞋，鞋面上繡著鴛鴦，只是鴛鴦的眼楮被人挖掉了，留下兩個黑洞，洞里塞著團棉花，棉花正在慢慢滲出血水，把鞋面上的紅染得更深。
是王屠戶女兒的鞋。上個月出殯時，張寡婦還念叨過，說這雙鞋是她連夜趕繡的，本想等丫頭過了端午穿，沒想到……
火舌舔到師父的褲腳，他卻像沒知覺似的，依舊往裂縫里塞紅襖影子。影子的頭發被火燎到，發出焦糊的味，李玄微這才發現，那根本不是頭發，是無數根纏在一起的紅線，線的另一端纏在師父的手腕上，紅線被火一燒，突然繃直，把師父的手往門縫里拽，師父踉蹌了一下，眼楮里的紅線突然暴漲，像要從眼眶里噴出來。
“孽障！”師父的聲音終于變了調，帶著氣急敗壞的狠，“死了都不安生！”
他另一只手突然從懷里掏出把剪刀，“ 嚓”一聲剪斷了紅線。紅襖影子失去牽引，像片落葉似的飄落在地，被火舌一卷，瞬間燃了起來，火苗里浮起張小孩的臉，眼楮還是兩個黑洞，卻對著李玄微眨了眨，像是在示意他快跑。
李玄微趁機抄起牆角的扁擔，死死抵住門板。扁擔是老松木做的，上面還留著他小時候刻的歪歪扭扭的符咒，此刻被他壓得咯吱作響，木縫里滲出些淡黃色的汁液，帶著股松脂的清香，這味道一出來，後頸的癢意居然減輕了些。
“玄微，你要反了不成？”師父的聲音隔著門板傳來，帶著種陌生的尖利，“我養你這麼大，供你吃穿，教你本事，你就這麼對我？”
李玄微咬著牙不說話，他看見門縫里的紅線正在重新凝聚，像群被驚動的螞蟻，順著門板的裂縫往上爬，爬過的地方，木頭立刻變得烏黑，像是被什麼東西蛀空了。他想起師父房里的藥罐，想起罐底那顆帶血的珠子，突然明白過來——師父哪是在治眼疾，他是在養蠱，用死人的眼楮養的“血線蠱”，而自己後頸的東西，恐怕是更厲害的母蠱。
“師父，你到底在養什麼？”他的聲音發顫，卻帶著股豁出去的狠，“三年前我發的高燒，根本不是中邪，是你把那東西種進我身體里的，對不對？”
門板外的動靜突然停了，紅線也不再往上爬，像被凍住了似的。過了半晌，師父的聲音重新響起，這次沒了尖利，也沒了沙啞，變得異常平靜，平靜得讓人發毛︰“玄微，你還記得你爹娘是怎麼死的嗎？”
李玄微的心猛地一沉。他爹娘死得早，師父說他們是上山采藥時摔死的，尸骨無存，只找回來半塊染血的玉佩，現在還掛在祠堂的供桌上。他對爹娘沒什麼印象，只記得娘總愛穿件青布衫，袖口繡著朵小小的蘭花。
“他們不是摔死的。”師父的聲音里帶著種詭異的笑意，“是被山里的東西拖走的，就在采醒神草的老地方。那東西喜歡吃活人的心，尤其喜歡吃帶靈氣的，你爹娘是修道的，心最干淨，自然成了它的點心。”
李玄微握著扁擔的手開始發抖。他想起小時候夜里總做噩夢，夢見爹娘被困在個黑漆漆的洞里，洞壁上長滿了眼楮，正一眨不眨地盯著他們，每次驚醒，後頸都涼颼颼的，像是有人在吹氣。
“我養的這東西，是專門克那怪物的。”師父的聲音又近了些，好像把耳朵貼在了門板上，“它以你的精血為食，等養到辰時三刻，就能從你後頸鑽出來，到時候我帶著它去找那怪物報仇，既能為你爹娘雪恨，又能讓你擺脫這隱患，多好。”
紅襖影子燃燒的焦糊味里，突然混進股熟悉的腥甜，比醒神草的味道更濃，像是有人在往門縫里潑血。李玄微低頭，看見門縫里滲出暗紅色的液體，液體里漂著些細小的骨頭渣，和後山醒神草根須里的一模一樣。
“你騙我！”他想起樹洞里的布偶，想起那具漂在水面上的棺材，“你根本不是要報仇，你是想用我後頸的東西，換那怪物的什麼好處！”
門板外的師父突然不說話了，只剩下沉重的呼吸聲，像頭被惹惱的野獸在蓄力。後頸的癢意再次襲來，比剛才更凶，李玄微感覺那東西已經爬到了天靈蓋，眼前開始發黑，耳邊響起“嗡嗡”的鳴響，像是無數只蟲子在飛。
他瞥見地上摔裂的銅鏡，裂痕里的自己臉色慘白，後頸的青黑色印記已經蔓延到了耳後，形狀像朵正在綻放的花，花瓣上隱約能看見細小的紋路，和祠堂里那幅被蟲蛀的三清圖上的符咒一模一樣。
那不是什麼怪物，是師父畫的符咒！他在自己後頸養的，根本不是什麼克敵的利器，是被符咒煉化的邪祟！
“師父，祠堂里的三清圖……”他的聲音發飄，“是你故意讓蟲子蛀的吧？那些蟲洞連起來，就是你畫在我後頸的符咒，對不對？”
呼吸聲突然停了。過了一會兒，師父的聲音重新響起，帶著種徹底撕破臉皮的冷︰“既然你都猜到了，那就別怨師父心狠。你爹娘的心頭血，加上你的三年精血，再配上王屠戶家丫頭的眼楮，這‘血符蠱’才能成氣候，那怪物說了，只要我把成了氣候的血符蠱給它，它就把你爹娘剩下的骨頭還給我，讓他們能入土為安。”
李玄微的眼前突然浮現出幅畫面︰爹娘被綁在老槐樹上，樹洞里鑽出無數只蟲子，鑽進他們的胸口，師父就站在旁邊，手里舉著張黃符，符上的圖案和他後頸的印記一模一樣。這畫面來得太突然，清晰得不像幻覺，倒像是被什麼東西強行塞進他腦子里的記憶。
“是你！是你把我爹娘交給那怪物的！”他的聲音因為憤怒而嘶啞，“你根本不是我師父，你是那怪物的幫凶！”
“ 當”一聲，師父突然用什麼重物砸在門板上，門板的裂縫又大了些，露出師父半張扭曲的臉，他的眼楮里已經沒有紅線了，取而代之的是密密麻麻的小黑點，像兩只爬滿了螞蟻的核桃︰“敬酒不吃吃罰酒！既然你不肯配合，那我就只好……”
他的話被一陣急促的敲門聲打斷，外面傳來張寡婦的聲音，帶著哭腔︰“李道長，不好了！王屠戶他……他把自己吊在後山的老槐樹上了！”
門板外的師父渾身一僵，眼楮里的小黑點突然亂了陣腳，像被潑了熱水的螞蟻。李玄微趁機用肩膀頂住扁擔，往門後挪了挪，後背抵住牆角的藥箱，藥箱里裝著師父平時煉丹用的朱砂和符紙，他突然想起什麼，伸手從藥箱里摸出一把朱砂，狠狠往門縫里撒去。
“啊——！”門板外傳來師父的慘叫，像是被燙到了，“你敢用朱砂潑我！”
朱砂遇血，立刻冒出白煙，門縫里的暗紅色液體開始冒泡，發出“滋滋”的響聲。李玄微听見師父踉蹌後退的聲音，還有什麼東西掉在地上的脆響，像是個瓷瓶摔碎了。
“李道長，你沒事吧？”張寡婦的聲音更近了，“我剛才看見你從後山跑回來，身上全是血，就跟了過來，王屠戶他……”
“滾開！”師父的聲音里帶著痛苦和憤怒，“別管我的事！”
外面傳來張寡婦的驚呼聲，接著是“撲通”一聲，像是她被推倒了。李玄微趁這個空檔，用扁擔撬開門板的插銷，猛地拉開一條縫，看見師父正背對著他，蹲在地上捂著手腕，手腕上的皮膚被朱砂燒得通紅，掉在地上的是個瓷瓶，里面的黑色液體灑了一地，液體里泡著些圓圓的東西，正是他小時候在藥罐底看見的那種，此刻在月光下泛著詭異的光。
是眼楮！真的是人的眼楮！
師父的紅眼楮突然轉向他，里面的小黑點已經聚成了團，像兩顆腐爛的桑葚。他猛地從懷里掏出一把匕首，朝著李玄微撲過來︰“既然你不肯听話，那我就只能自己動手挖了！”
李玄微下意識地關門，卻被師父的匕首卡住了門縫，刀刃離他的臉只有寸許，寒光里映出他自己扭曲的表情。後頸的血符蠱突然劇烈掙扎，他感覺天靈蓋像是要被頂開，眼前一黑，差點栽倒在地。
就在這時，門外傳來一陣陰風，吹得地上的黑色液體泛起漣漪，漣漪里浮現出無數只眼楮，死死地盯著師父。師父的動作突然僵住，臉上露出恐懼的表情，像是看到了什麼極其可怕的東西。
“它……它來了……”師父的聲音抖得不成樣子，匕首“ 當”一聲掉在地上，“我沒說要現在交蠱啊……我還沒準備好……”
李玄微順著師父的目光看去，只見院子里的月光突然變得慘白，慘白的光里站著個高大的影子，影子沒有臉，只有團黑漆漆的霧氣，霧氣里伸出無數只手，手里都攥著顆跳動的心髒，心髒的顏色各不相同，有鮮紅的，有暗紅的，還有顆是灰黑色的，像是已經腐爛了很久。
其中一只手朝著師父伸過來，手里的心髒是灰黑色的，上面插著半塊玉佩，玉佩的形狀和祠堂供桌上的一模一樣——是他爹娘的那塊！
師父嚇得癱在地上，手腳並用地往後爬，嘴里語無倫次地念叨著︰“不是說好等血符蠱成了氣候再……”
黑影的手突然加快速度，抓住了師父的肩膀。師父發出淒厲的慘叫，身體像被什麼東西往黑影里拽，他的皮膚以肉眼可見的速度干癟下去，眼楮里的小黑點紛紛鑽出來，飛向黑影的霧氣里，像是在投降。
李玄微趁機關上房門，重新插好插銷，後背抵著門板滑坐在地，大口大口地喘著氣。後頸的癢意漸漸退去，那東西好像又縮回了脊椎里，只是留下一陣麻木的刺痛。
外面傳來師父最後的哀嚎︰“我給你找了更厲害的血符蠱……比李玄微的好……你放過我……”
接著是張寡婦的尖叫，然後是一陣咀嚼聲，像有人在啃骨頭，持續了很久，才漸漸平息下去。院子里的月光恢復了正常，慘白的光變成了柔和的銀輝，灑在地上，把那些暗紅色的液體照得像攤融化的朱砂。
李玄微癱在地上，盯著門板上的裂縫，裂縫里的月光靜悄悄的，什麼都沒有。他不知道黑影走了沒有，也不知道張寡婦怎麼樣了，腦子里亂得像團麻。
他想起師父的話，想起爹娘的樣子，想起後頸那隨時可能鑽出來的血符蠱。他突然意識到，自己從一開始就沒什麼選擇，像個被線牽著的木偶，被師父、被黑影、被這山里的一切操控著。
地上的銅鏡裂痕里，他看見自己的眼楮里也爬進了幾個小黑點，正在慢慢往瞳孔里鑽。後頸的麻木感消失了，取而代之的是一種熟悉的灼痛，比早上醒來時更清晰，像是有什麼東西在里面翻了個身，準備再次爬出來。
院子里突然傳來“咯咯”的笑聲，像是個小孩在笑，聲音很輕，卻帶著種說不出的詭異，從門縫里鑽進來，纏在他的腳踝上，像條冰涼的蛇。
他想起王屠戶家的丫頭，想起那個紅襖的影子，想起她在火里對自己眨的那下眼。
笑聲越來越近，好像就在門板後面，有人正貼著縫往里看。
李玄微慢慢抬起頭，看向門板上的裂縫。裂縫里的月光突然暗了下去，有什麼東西擋住了光，那東西的輪廓很圓，像是只眼楮，正一眨不眨地盯著他。
眼楮里映出他的影子，影子的後頸處，血符蠱的印記正在緩緩張開，露出里面細密的牙齒，像是在對著門外的眼楮笑。
門板裂開的瞬間，李玄微看見師父的眼楮里爬滿了紅線，像無數條細小的血蟲在蠕動。師父的手里攥著個陶碗，碗里盛著暗紅色的藥汁，藥汁表面浮著層油光，油光里映出個模糊的影子，是個穿紅襖的小孩，正對著李玄微招手。
“喝了它。”師父的聲音像是從陶碗里發出來的，帶著濕漉漉的回音，“喝了，你後頸的東西就不會疼了，還能幫你看清山里的東西，多好。”
李玄微猛地後退，後腰撞在桌角，桌上的銅鏡晃了晃，裂痕里的影子突然變了——後頸的青黑印記已經完全睜開眼楮，那是只豎瞳，瞳仁里布滿了細密的紋路，像片縮小的蛛網，蛛網的中心纏著個小人，正是樹洞里那個穿小道袍的布偶。
“它在吃你的魂魄。”銅鏡里突然傳出個細細的聲音，像是那個紅襖小孩，“三年前你發燒，不是中邪，是它在啃你的三魂七魄，你師父喂你的藥，都是摻了我的指甲灰，讓你保持半醒半睡，好讓它慢慢吃。”
李玄微的頭皮一陣發麻，他想起三年來的每個夜里，總覺得有人在耳邊吹氣，後頸的灼痛總在子時最烈，而師父總在那時敲門，端來一碗溫熱的藥汁，藥汁里總有股若有若無的腥甜，和今天陶碗里的味道一模一樣。
“你胡說！”他抓起桌上的油燈，油灑在地上，火苗“騰”地竄起，照亮師父的臉——師父的嘴角在流血，不是剛才的暗紅，是鮮紅的，像是剛咬開了自己的舌尖，血珠滴在陶碗里，藥汁突然泛起泡沫，泡沫里浮出細小的牙齒，密密麻麻的，像醒神草根須里裹著的那種。
師父突然笑了，笑聲震得門板的裂縫更大，他手里的陶碗傾斜，藥汁順著裂縫流進來，在地上匯成細小的溪流，溪流里有東西在動，是些半透明的蟲子，長著人的指甲，正朝著李玄微的方向爬來。
“你看，它們多喜歡你。”師父的手從裂縫里伸進來，指甲又尖又黑，像涂了墨，“這些都是被我治好的‘眼楮’，它們會幫你看清真相——你以為張寡婦的糖糕是白給的？她男人去年上山采藥，摔死在老槐樹下，魂魄被樹精纏住，我幫她收了魂，她才答應每年給我供糖糕，給樹精當點心。”
李玄微想起張寡婦的男人，確實是去年沒的，當時都說他是失足，可張寡婦那天來道觀時，眼楮紅腫得像桃，手里攥著半截染血的道袍，正是師父常穿的那件灰布道袍。他當時以為是張寡婦太傷心，沒留意那些細節，現在想來，那血跡根本不是摔出來的，倒像是被什麼東西抓出來的。
“還有王屠戶，”師父的聲音越來越興奮，指甲在門板上劃出刺耳的聲響，“他以為我不知道他偷偷往井里投毒？那井水連著後山的醒神草，草被污染了，我養的東西就長不大，他這是斷我的活路！所以我只好請他女兒來做客，她的眼楮干淨，養出來的蟲子最肥……”
後頸的豎瞳突然劇烈收縮，李玄微感覺魂魄像是被什麼東西攥住了，疼得他眼前發黑。他看見銅鏡的裂痕里，布偶的四肢正在被蛛網勒斷，斷口處滲出金色的光，光落在地上，化作點點火星，將爬來的指甲蟲燒成了灰燼。
“它在保護你。”紅襖小孩的聲音又響起來，這次是從銅鏡里傳出來的，“布偶里塞著你的本命魂，是你娘生你時求的護身符，那東西吃不掉它，就只能慢慢啃你的散魂。”
李玄微的娘在他出生時就沒了，師父說她是難產死的，只留下個布偶，說是從娘的懷里找到的。他一直把布偶當寶貝，去年弄丟時還哭了好久，師父說山里的精怪愛偷小孩的玩意兒，幫他找了幾天沒找到，最後不了了之，沒想到竟被藏在樹洞里，還成了本命魂的容器。
“你娘……”李玄微剛開口，就被師父的笑聲打斷。
“你娘？”師父像是听到了什麼笑話，笑得肩膀直抖，陶碗里的藥汁濺出來，落在地上的指甲蟲立刻瘋長，變成了半尺長的怪物，拖著指甲在地上爬行，“她哪是什麼難產死的？她是被我釘死在老槐樹下的！誰讓她想把你帶走？這孩子是我選中的‘容器’，怎麼能讓她帶走？”
這句話像道驚雷劈在李玄微的腦子里，他想起娘的牌位，師父一直不讓他祭拜，說女人死在道觀不吉利，牌位被鎖在祠堂最里面的櫃子里，鑰匙由師父親自保管。他還想起小時候夜里總听見祠堂有哭聲，師父說是風聲，可那哭聲太像女人的嗚咽，尤其是在他後頸疼得厲害的時候。
“你撒謊！”李玄微抓起桌上的油燈，朝著裂縫里的手砸過去，油燈在師父的胳膊上炸開，火苗瞬間竄起，師父發出淒厲的慘叫，手猛地縮了回去，留下幾道焦黑的印記。
門外傳來陶碗摔碎的聲音，接著是師父的咒罵，夾雜著指甲蟲被燒死的“滋滋”聲。李玄微趁機搬過桌子，死死抵住門板，桌腿在地上劃出深深的痕跡，痕跡里滲出黑色的液體，像是從地底下冒出來的。
後頸的疼痛減輕了些，豎瞳的光芒漸漸柔和，銅鏡裂痕里的布偶停止了掙扎，斷口處的金光重新凝聚，慢慢修復著被勒斷的四肢。李玄微摸了摸後頸，那里的皮膚不再滾燙，反而有點涼，像是敷了層薄冰。
“趁現在，快去找你娘的牌位。”紅襖小孩的聲音從銅鏡里傳來，帶著點虛弱，“祠堂櫃子的第三層，有塊松動的木板，下面藏著你娘的頭發，用頭發擦後頸，能暫時壓住那東西。”
李玄微猶豫了一下，看向門板，外面的動靜小了，只剩下師父粗重的喘息，像頭受傷的野獸在積蓄力量。他知道不能再等了，師父說的那些話雖然荒唐，卻能和過去的疑點對上，尤其是娘的死，他一直覺得蹊蹺，現在看來，里面藏著更大的秘密。
他從床底拖出根扁擔，這是他平時挑水用的，結實得很。又把窗台上的艾草捆在扁擔頭上，澆了點燈油，做成簡易的火把。做完這一切，他深吸一口氣，猛地拉開後窗——後窗對著道觀的後院，院牆上爬滿了藤蔓，藤蔓後面就是祠堂的後牆。
跳窗的瞬間，他听見門板被撞得“咚咚”響，師父的嘶吼聲震得窗戶紙都在顫︰“玄微！你跑不掉的！那東西已經和你共生了三年，沒有我喂藥，它會啃光你的魂魄！你娘就是例子！她想拔了那東西，結果被啃得連骨頭都不剩！”
李玄微的腳步頓了頓，後背冒出冷汗。師父的話像根毒刺，扎進他心里最脆弱的地方——如果娘真的是因為拔那東西而死，那他現在反抗，會不會落得同樣的下場？
“別信他的！”紅襖小孩的聲音急促起來，“你娘是被他釘在槐樹下，用符咒困住了魂魄，那東西是他強行種進你身體里的，根本不是共生！你娘的頭發能暫時切斷他們的聯系，等找到破解的法子，就能徹底把那東西取出來！”
李玄微咬了咬牙，不再猶豫，順著藤蔓爬上院牆。站在牆頭上，他看見後院的角落里，有個黑影正在蠕動，是些沒被燒死的指甲蟲，正順著牆根往祠堂的方向爬，像是在執行師父的命令。
他點燃火把，朝著黑影扔過去，火苗落地的瞬間，指甲蟲發出刺耳的尖叫，紛紛縮成一團，化作黑色的膿水。火光照亮了祠堂的後牆，牆上有個小小的氣窗，剛好能容一個人鑽進去。
李玄微跳下院牆，貼著牆根跑到氣窗下，氣窗的欄桿已經生銹，他用力一掰，欄桿就斷了，露出里面黑漆漆的通道。通道里彌漫著一股霉味，夾雜著淡淡的檀香，是祠堂里供香的味道。
他鑽進通道，里面很窄，只能匍匐前進，頭頂的木板時不時滴下幾滴液體，落在脖子上，涼絲絲的，像人的眼淚。爬了大約兩丈遠，前面出現光亮，是祠堂的光線從縫隙里透進來的。
他小心翼翼地推開木板，從供桌底下鑽了出來。祠堂里空無一人，供桌上的三清圖被風吹得嘩嘩響，圖上的神仙眼楮像是活了過來，正死死地盯著他。香爐里的香灰又堆成了“火”字，和早上的“水”字湊在一起，終于拼成了完整的“災”字。
櫃子就在祠堂的角落里，紅漆已經剝落，露出底下的木頭，上面刻著密密麻麻的符咒，和師父道袍上的符咒一模一樣。李玄微走到櫃子前，深吸一口氣，拉開了櫃門。
櫃子里堆滿了雜物，有破舊的道袍，有生銹的法器，還有幾個陶碗，碗里殘留著暗紅色的痕跡，像是沒洗干淨的藥汁。他按照紅襖小孩的話，摸到第三層，果然有塊木板是松動的，輕輕一抽就掉了下來，露出個黑漆漆的暗格。
暗格里放著個小小的木盒，盒蓋上刻著朵桃花，正是娘最喜歡的花。李玄微的心跳突然加速，他打開木盒，里面果然有一縷頭發，用紅繩系著，頭發已經有些發白，卻還帶著淡淡的香氣，像是剛采下來的桃花。
除了頭發，木盒里還有半塊玉佩，玉佩的形狀是個殘缺的“微”字，顯然是被人硬生生掰斷的。李玄微認出這是爹留下的玉佩，爹在他很小的時候就失蹤了，師父說他是進山找藥，被野獸吃了，只留下這半塊玉佩。
“原來……”李玄微的手指撫過玉佩的斷口，那里很光滑，不像是被野獸咬的，倒像是被人用刀切開的，“爹不是被野獸吃了。”
就在這時，祠堂的門突然“吱呀”一聲開了，師父的身影出現在門口，半邊臉被燒傷，焦黑的皮膚下滲出紅色的血珠，眼楮里的紅線更密了，像張鋪開的網。
“找到你娘的寶貝了？”師父的聲音沙啞得厲害，手里握著把匕首，匕首上沾著黑色的液體，“可惜啊，太晚了，那東西已經醒了，就算用頭發壓住，也撐不了多久。”
李玄微猛地將頭發攥在手里，頭發接觸到掌心的瞬間，突然發燙，像是有生命般，順著他的手臂爬向後頸，在後頸的皮膚上形成個桃花形狀的印記，豎瞳的光芒立刻黯淡下去，疼痛也隨之消失了。
“你看，有用的。”他舉起木盒，“我娘不是被那東西害死的，是被你！”
師父突然笑了，笑聲里帶著瘋狂︰“是又怎麼樣？她不該反抗的！這山里的規矩就是這樣，每隔三十年，就要選個‘容器’，把老槐樹的精魄種進去，這樣山才不會塌，村里人才有活路！她非要護著你，就是在害所有人！”
李玄微想起村里的老人說過，後山的老槐樹是神山，每年都要獻祭，以前獻祭的是牲畜，這幾年卻改成了“安神符”，家家戶戶都要去道觀求符，貼在後頸上，說是能保平安。現在想來，哪是什麼安神符，分明是師父用來監視“容器”的工具。
“王屠戶的女兒，張寡婦的男人，都是因為發現了你的秘密，才被你害死的！”
“他們是自願的。”師父的匕首在手里轉了個圈，“王屠戶欠了賭債，我幫他還了，他才把女兒送給我；張寡婦的男人早就想跑，是我幫她留了人，她感激我還來不及呢。倒是你，”他的目光落在李玄微手里的木盒上，“你娘的頭發確實有用，可惜，她的魂魄還被我鎖在老槐樹下，只要我一聲令下，她就會變成最凶的厲鬼，親手掐死你。”
李玄微的心髒驟然收緊，他想起小時候夜里的哭聲，原來真的是娘的魂魄在哭。他突然舉起木盒，朝著師父扔了過去，師父側身躲過，木盒摔在地上，頭發散了出來，在空中飄了飄，突然朝著祠堂的供桌飛去，纏在三清圖上。
三清圖的神仙眼楮突然爆發出金光，金光中浮現出個模糊的女人身影，穿著件桃花襖，正是李玄微想象中娘的樣子。女人的手里握著把桃木劍，劍尖直指師父，眼神里充滿了憤怒和悲傷。
“是你娘的殘魂！”紅襖小孩的聲音從銅鏡里傳來，李玄微這才發現，銅鏡不知什麼時候被他帶在了身上，“她的頭發里藏著殘魂，遇到三清圖的陽氣，就能暫時顯形！”
師父的臉色瞬間變得慘白，他連連後退，匕首掉在地上，發出“ 當”的響聲。“不可能……”他的聲音帶著恐懼，“我明明用符咒鎖死了她的魂魄，怎麼會……”
女人的身影越來越清晰，桃木劍的光芒越來越盛，祠堂里的符咒開始燃燒，櫃子上的符咒燒得最快，化作黑色的灰燼，被風吹得四散。師父的道袍也開始冒煙，上面的符咒一個個消失，露出底下的皮膚，皮膚下有東西在蠕動，像是有無數條蟲子要鑽出來。
“啊——”師父發出淒厲的慘叫，抱著頭在地上打滾，身體不斷抽搐，皮膚下的蟲子撞破皮膚，鑽了出來，是些長著人眼的指甲蟲，密密麻麻地爬了一地，朝著李玄微的方向涌來。
女人的桃木劍一揮，金光掃過地面，指甲蟲紛紛化作膿水，發出“滋滋”的響聲。師父的抽搐越來越厲害，身體漸漸蜷縮成一團，像個剛出生的嬰兒，皮膚變得越來越黑，最後竟化作了一棵小小的槐樹苗，苗上纏著紅色的符咒，符咒正在被金光灼燒，發出刺鼻的氣味。
李玄微看著眼前的一切，腦子一片空白。女人的身影走到他面前，伸出手，想要撫摸他的頭，可指尖剛觸到他的頭發，就開始變得透明，像是要消散了。
“玄微……快跑……”女人的聲音很輕，帶著無盡的不舍，“山里……不止他一個……”
話沒說完，女人的身影就徹底消散了，化作點點金光，融入三清圖里。供桌上的“災”字香灰突然炸裂，化作無數火星，落在槐樹苗上，樹苗發出“ 嚓”一聲，斷成了兩截，斷口處滲出綠色的液體，像是樹的血。
祠堂的門被風吹得大開，外面的天色已經暗了，後山的方向傳來陣陣狼嚎，比往常更淒厲，像是有什麼東西被驚動了。李玄微撿起地上的半塊玉佩，塞進懷里，又把娘的頭發小心翼翼地收好，攥緊了手里的銅鏡。
他知道，事情還沒結束。師父變成的槐樹苗雖然斷了，但根還在地里，誰知道會不會重新長出來？娘說山里不止師父一個，還有其他的東西，是什麼？是老槐樹的精怪？還是其他像師父一樣的“容器”守護者？
更重要的是，後頸的東西只是被暫時壓住了，它到底是什麼？和老槐樹有什麼關系？爹的另一半玉佩在哪里？他失蹤的真相又是什麼？
無數個問題在腦子里盤旋，李玄微深吸一口氣，走出了祠堂。門外的院子里，那些被燒死的指甲蟲尸體正在融化，化作黑色的液體，滲進地里，留下一個個細小的黑洞，黑洞里隱約有什麼東西在動，像是在等待破土而出的時機。
後山的霧又濃了起來，比早上更甚，已經蔓延到了道觀門口，霧里傳來“ 嚓 嚓”的聲音，像是有人在磨牙，又像是樹枝被什麼東西折斷了。
李玄微握緊了懷里的玉佩，朝著霧里走去。他不知道前面有什麼，但他知道，必須走下去——為了娘的囑托，為了爹的真相，也為了弄清楚自己後頸的秘密。
霧里的“ 嚓”聲越來越近，像是有什麼東西正在朝他走來，腳步聲很輕，卻帶著沉重的壓迫感，像是踩在他的心髒上。他的後頸又開始隱隱作痛，豎瞳的光芒透過皮膚，在霧里映出個模糊的影子，影子的形狀很奇怪，像是棵巨大的槐樹，樹枝上掛著無數個紙人，每個紙人的臉都和他長得一模一樣。