薔薇幽幽地看了花笑一眼,接著道︰“幾年來,我拼命接客,拉下面皮向恩客討賞,才攢到了一千兩銀子。我失望了,這條路行不通。當下唯有一個途徑,那就是遇到一個合心人,由他出錢,把我贖出去。”
“對啊,你遇到了嗎?”花笑想到小眉也曾這麼說過。
“她遇到了。”周寒替薔薇回答。
“掌櫃的,你怎麼知道的?”
“‘江有汜,之子歸,不我以。’棄婦之歌。”
薔薇又幽幽地看了周寒一眼,道︰“你說的沒錯。我遇到了。他是一個進京趕考的舉子。他非常喜歡听我彈琵琶。他說我彈的曲子只應天上有,人間難得幾回聞,能讓他三月不識肉滋味。”
“嘿,話說得這麼好听,不像好人。”花笑撇撇嘴,態度輕蔑。
薔薇嘆了口氣。
“那時,我們互生情意,如膠似漆,互相許下誓言,我非他不嫁,他非我不娶。後來,會試金榜下來,他沒有考中,便準備回家鄉。他說讓我等他。他回家稟明父母,然後帶錢來贖我出去。如果父母不同意,他就是借錢也要贖我。我為了讓他不太為難,便將自己攢的錢,都交給他帶去了。”
說到這兒,薔薇不繼續說了。
“後來呢,你繼續說啊!”花笑催促。
周寒拍了拍花笑,道︰“那個人再沒回來。”
“卷錢跑了!”花笑大叫起來。
薔薇搖搖頭,“他能來扶醉樓,而且一住就是兩個月,可見他家並不缺錢。我日日盼,夜夜想,傷心時,就抱著這只琵琶。”
薔薇的手輕輕拂過琵琶的面板,“這上的畫就是他為我畫上去的,這個彈琵琶的美女就是我。為了他,我再不接待其他客人,惹怒了媽媽,我被迫搬出了這座樓,住進了一間廢棄的倉房。我這一等便是兩年,可是卻沒有他一點消息。終于我熬不住了……”
薔薇輕輕哭泣起來。
周寒和花笑誰也沒催她,任她哭泣。
“我死後,魂魄便附在了這只琵琶上。不知過了多久,這個叫薔薇的姑娘,無意中走進了那座廢棄的倉房,帶走了琵琶。”
“薔薇剛來扶醉樓,雖然長相不差,但卻沒有什麼才藝。你們不知道,在這種地方的姑娘,如果只單純長得好看,而沒有一樣拿得出的才藝,像琴棋書畫,詩詞歌賦,是根本紅不了的。薔薇拿到這把琵琶後,日日憂愁,對著琵琶傾訴,說她想成為紅姑娘。有一天,薔薇抱著琵琶睡著了,我便趁此機會,與她在夢中見了面。”
“我告訴薔薇我的來歷,然後便和她達成了協議。我助她成為紅姑娘,為她賺錢。她接客之時,只需要撥動琴弦,我便可代替她,彈奏琵琶。”
薔薇說到這兒,停了下來。
周寒皺了皺眉,問︰“怎麼不說了?”
“我,沒什麼可說的了?”薔薇低下頭。
“哼!”周寒冷冷一哼,道,“你覺得你不說,就沒人知道是嗎?”
“什麼,你還有什麼事瞞著我們?”花笑十分八卦地催問薔薇。
“能不能讓我回去?”薔薇看了一眼懷中的琵琶。她現在可以隨時離開薔薇的身體,回琵琶中。但她不敢。她還真怕花笑將琵琶燒了。因為她與琵琶已經成為一體了。
“你和薔薇達成協議,在接客之時,薔薇只要撥動琵琶弦,你便可上了薔薇的身,代替她,彈琴唱曲。並且,你利用你和琵琶融為一體衍生出的能力,迷誘這些客人,讓他們將身上所有的錢財都掏出來。這些事,都是對薔薇有利的。那你呢,你得到什麼好處?”
“我——”薔薇抬頭看到了周寒那帶著寒光的雙眼,又趕忙低下了頭。
“你被薄情男人,騙了情,騙了身,騙了財,所以你恨男人,恨所有來到扶醉樓的男人。雖然你不能殺他們,給薔薇帶來麻煩,但你可以讓他們付出代價。”
“你與琵琶融合時日尚短,無法在人前現身,更不能離開琵琶片刻。這也是你為什麼利用薔薇的原因。你清楚,吸食男人的精氣,可以讓你修為快速增加。終有一日,可以讓你不必靠別人,而能暫離琵琶,在人前現身,報復這些男人。所以……”
薔薇抬起發白的臉,顫聲問周寒,“你是怎麼知道的?”
“嘿!”花笑輕笑一聲。當她听完周寒後邊的話,也大概清楚是怎麼回事了,剛才的同情一掃而空。
“我家掌櫃的是寒冰地獄尊者轉生,你那點小伎倆,怎麼能瞞過她。”
“撲通!”薔薇腿一軟,從榻上滑下來,雙膝跪地。
“尊者饒命,我是被仇恨糊了腦。我趁薔薇與那些留宿在此的男人歡愉之時,吸取他們身上的精氣。正如尊者所說,我怕給薔薇帶來麻煩,以後我更是沒有精氣來源了,所以我只吸取他們身上一部分精氣,只讓他們精神萎靡,回家病一場而已,並不曾害命。”
薔薇說完,嗚嗚地哭起來。哭得很悲淒。
“行了,你自己本就懷著恨意,沒安什麼好心,有什麼可委屈的。”周寒厲聲道。
薔薇吭哧了幾聲,不敢再哭出聲了。
“掌櫃的,怎麼處理她?把她送地獄去?”花笑問。
“地獄可不收她。”
“為什麼不收?”
“她雖是靈,但她的前身並不是流珠的鬼魂,而是流珠的一縷怨念附在了琵琶上。薔薇將它帶走,日日對它傾談,再加上一些男人在薔薇房中留宿,精氣外泄,讓這縷怨念得了人氣和精氣,而成為了靈。”
“哦!”花笑明白了,然後又問︰“那怎麼辦?打散它?”
“不要啊!”薔薇“ ”地將頭磕在地上,苦苦哀求,“尊者,我一定去惡從善,再也不害人了,求你給我一條生路吧。”
周寒看了看琵琶,又看了看還在磕頭的薔薇,指著琵琶對花笑道︰“把它帶回去!”
“薔薇”知道尊者饒了她的命了,趕忙又磕了一個頭,站起來。她小心地問花笑,“我可以回去了?”
“趕緊回去!”花笑回答。
薔薇輕撥了一下琵琶,弦聲響後,薔薇身體一軟,又倒在了後面的榻上。
花笑把琵琶拿過來,指著它說︰“不讓你出來,不許出來。”
琵琶弦自己動了動,算是應答了。
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