在離城幾百米外的一處野地里，花笑突然停下了，汪汪大叫起來。
周寒跑過去，看見地上躺著一個人，確切地說，是一具尸體。此人早就涼了。
“就是他，就是他，他手里還攥著催烈符。”花笑對周寒道。
徐東山命人燃起了火把，看清尸體。此人穿一身緊身的黑衣黑褲，就是這身衣褲有些破爛。徐東山跟著寧遠恆那麼長時間，偷盜、搶劫、殺人的案子破了不少，很清楚這種衣服，正常人很少穿，都是那些在夜晚行不軌之事的人常穿，何況現在正是晚上。
徐東山蹲下來，在此人身上摸了幾把，然後道︰“身體未僵，還有點余溫，死的時間不長。周寒，他是什麼人？”
既然大半夜追到這里，找到這個死人，總要有個理由吧。
“徐大哥，他就是懷忠坊大火的縱火凶犯。”周寒道。
“哦，剛剛放了火，便死在這里。”
“很明顯，此人一定還有同伙。他是被同伙殺死的。”
周寒說著，也蹲了下來，將黑衣人的一只手掰開，從手心里取出一團揉皺的紙，展開。
“這是什麼？”徐東山伸長脖子，湊過去觀瞧。紙上佔滿篇幅，畫了許多復雜的線條。
“這是符咒。”周寒將催烈符小心地又折起來，道，“等見到寧哥哥，我一並解說。”
徐東山點點頭，讓人把火把壓低點，照亮尸體。他將尸體上下摸索了一遍，奇道︰“這人是怎麼死的，身上一點傷痕也沒有？”
這時就見花笑低下頭，用她那大腦袋，去拱尸體的肩膀。
不用周寒解釋，連徐東山也明白了這只大黑狗的意思。他將尸體翻了個個兒，背部朝上。
花笑用爪子，點了點尸體的背部，挨著心髒的地方。
徐東山伸手去扯尸體上的衣服。這衣服本就破爛，所以，很容易就扯了下來，露出光滑的後背。
“又是這個東西！”徐東山吃驚地看著背上的一塊青痕。他經過佘世貴和劉顯之事，他已經知道這種要命的法印了。
“他和佘世貴、劉顯有什麼關系？”徐東山不禁問了出來。
提到劉顯，周寒心中一動，問︰“徐大哥，劉顯現在押在哪里？”
“現在刺史府的牢中。”
“劉顯剛關進牢中，晚上便有人在城中縱火，而且縱火者和佘、劉二人一樣，都背後有這種噬魂法印。”周寒低聲叨念。
“周寒，你說什麼？”徐東山好奇地問。
“徐大哥，寧哥哥去懷忠坊，是不是把刺史府大部分差役都帶出來了？”周寒提高聲音問。
“是啊。你知道，大人手上沒有軍隊的印信，無法調動軍兵，也只有這些差役可用了。我帶來的這些人，幾乎就是刺史府一半的力量。”徐東山憂愁地道。
周寒清楚，寧遠恆在江州勢單力薄。一切都不如在襄州時。
“所以，現在刺史府內防衛空虛。”周寒道。
“是啊。”徐東山承認。
“徐大哥，快回去看看劉顯！”周寒從地上跳起來，也不等徐東山有所回應，便往江州城跑。
徐東山心中猛地一跳。周寒的提醒，讓他也意識到其中的不正常處。他留下兩名差役，將這具無名尸體帶回刺史府，便急匆匆也往江州趕。
他們一行人，各人有各人的心事，誰也沒注意到，那只大黑狗不見了。
周寒跑進刺史府時，便看到進門的院子中，踏焰正安靜地站著。原來寧遠恆已經回來了。
“周寒，跟我來。”
徐東山帶著周寒穿過最前面的大堂，來到刺史府西面。這邊有幾座牢房，是臨時關押犯人的地方。
然而此時，牢房里燈火通明。
“果然出事了！”徐東山小聲說了一句，加快腳步跑過去。
周寒也忍著腿軟的感覺，打起精神，快跑了幾步。當她進牢房時，便見血泊中躺倒一個人。從那人穿的衣服上認出，這是一名刺史府的獄吏。人應該已經死了。
徐東山繞過獄吏的尸體，往牢房跑去。
牢房中，一身刺史官袍的寧遠恆望著地面，臉上的神情有怒有憂。葉川在牢房周圍轉來轉去，似在尋找什麼。
“大人！”
“哥！”
周寒和徐東山同時踏進了牢房，並且看到地上躺著的死人，正是劉顯。
劉顯的雙眼睜得大大的，又驚又怒的神情凝固在臉上。他似乎很不甘心就這麼死。
“陰謀，那場火就是陰謀！”寧遠恆長嘆一聲道。
“哥，不全是。劉顯背後的人若只是想殺劉顯滅口，隨便放一把火就可以了。而他卻設置了吸收鬼魂的法陣，並用了增強火勢的符咒。這個人不知道是貪婪，還是對自己的能力很有信心，。那人既要收集鬼魂，又要劉顯的命。”周寒道。
“江神為我消除了隱患，我卻仍沒留住劉顯的命。我真是沒用！”寧遠恆顯出深深的失落與無力感。
周寒從認識寧遠恆以來，第一次見他消沉的樣子。
“哥，不能這麼說。靈聖教在江州時久，已經滲入到江州各處，或許你我的身邊就有靈聖教的人。而你來江州不過一年時間，又被處處掣肘。你為江州百姓盡職盡責，已經做得很好了。我們的對手不但狡猾，而且能力非凡，我也有些束手無策。”
周寒說著蹲了下來，觀察劉顯的尸體。劉顯是被割喉而死的。他顯然是知道凶手是誰派的，否則也不會在臉上留下驚怒的表情。
殺手做得很干淨，劉顯的魂魄已經不見了。足以見得，劉顯身後的人，很怕劉顯將他供出來，所以設下了這一石二鳥之計。
然而周寒的話，並沒有安慰到寧遠恆。
“江神也是這麼認為的。”周寒突然又說道。
寧遠恆半垂著的頭，抬了起來，望著周寒問道︰“你怎麼知道？”
“我就是知道！”周寒笑了笑，然後轉身出了牢房。
這時，那兩個運送黑衣人尸體的差役回來了，將尸體放在刺史府的院子中。
寧遠恆听到稟報，也離開了牢房。
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