“星君大人！”
之前扔土塊、沖在最前面的那個壯漢，掙扎著從地上爬起來。
他顧不上身上被煞氣震傷的疼痛，‘噗通’一聲重重跪在阿猿身後。
額頭狠狠磕在碎石地上，鮮血直流，悔恨道︰“我們不是人！我們是畜生！听信馬仙姑那毒婦的鬼話，差點害死了秀兒丫頭，還要把您……把您送去送死！我們該死！我們瞎了眼啊！”
“星君大人饒命啊！”
另一個之前拿著柴刀逼近的村民也涕淚橫流地跪下磕頭︰“都怪我們蠢！被鬼迷了心竅！您要打要殺，我們絕無怨言！只求您……只求您看在秀兒姑娘活過來的份上，別遷怒村子……”
“星君大人開恩！”
“求星君大人饒恕我們這些愚民吧！”
越來越多參與過逼迫的村民掙扎著跪下，對著阿猿和秀兒的方向，磕頭如搗蒜，
哭聲、懺悔聲匯成一片。
那些沒有參與逼迫的，此刻也深深拜伏下去，心中充滿後怕與敬畏。
阿猿看著眼前跪倒一片、痛哭懺悔的村民，看著他們額頭上的血跡和眼中的恐懼。
心中的怨氣，在秀兒握住他手指的溫暖中，在那位至高陛下平靜目光的注視下，早已悄然散去。
他緩緩站起身，扶著還有些虛弱的秀兒。
銀白戰甲在夕陽余暉下流淌著冰冷的光澤，那雙慘白的眼眸里，多了一絲屬于少年阿猿的釋然。
“都起來吧。”
他的聲音不再冰冷，帶著一種歷經劫難後的平靜，“凡塵劫數，皆為過往。秀兒無恙，便是最好。我……參水猿，既已歸位，過往種種，皆如雲煙。”
他微微側身，對著陳默的方向，無比鄭重地躬身行禮︰“參水猿，謝陛下再造之恩！此恩，卑職永世不忘！”
陳默微微頷首，目光掃過村民身上，最終落在村口那棵依舊在緩緩滲出暗紅液體、顯得詭異而衰敗的老槐樹上，眉頭微不可查地一蹙。
“此樹……”他緩緩開口。
“陛下！”
參水猿立刻會意，眼中慘白煞氣一閃，“此樹已被邪祟污穢多年，淪為那山魈姥汲取血食、蠱惑人心的工具！留之，必成後患！請容卑職將其徹底淨化！”
陳默微微點頭︰“可。”
參水猿松開秀兒的手，示意她安心。
他一步踏出，身影已出現在老槐樹前。
看著那虯結樹干上不斷滲出的污血，感受著其中蘊含的陰邪怨念，他眼中殺意升騰。
“邪穢之物，也敢妄稱神樹！”
參水猿冷喝一聲，覆蓋著銀白甲片的手掌猛地按在老槐樹那不斷滲血的樹干之上！
“吼——！”
一聲低沉痛苦、充滿怨毒的意念嘶嚎仿佛從樹心深處傳來！
嗡！
參水猿掌心爆發出璀璨奪目的慘白煞氣！
那煞氣至精至純，帶著西方庚金無堅不摧、滌蕩邪魔的恐怖意志，瞬間灌入老槐樹體內！
嗤嗤嗤——！
如同滾燙的烙鐵按在污穢的油脂上！
老槐樹劇烈地顫抖起來，粗壯的樹干發出不堪重負的聲音！
樹皮上那些暗紅的“血水”瞬間被蒸發、淨化，化作縷縷腥臭的黑煙升騰而起！
樹干內部，無數張痛苦扭曲、被禁錮了不知多少年的鬼臉虛影在煞氣中尖嘯、掙扎。
最終如同泡沫般徹底湮滅！
轟隆隆！
龐大的樹冠瘋狂搖動，枯黃的樹葉如同暴雨般落下！
僅僅幾個呼吸，那棵被村民奉為“神樹”，便徹底失去了所有生機。
化作一株枯槁焦黑、布滿裂紋的巨大朽木！
最後一絲陰邪氣息，也在煞氣的沖刷下，徹底消散于天地之間。
做完這一切，參水猿收回手掌，看都沒看一眼那株朽木。
他轉身，目光再次投向陳默，帶著請示。
陳默目光平靜，掃過廢墟和劫後余生的村民，最後落在被李婆婆和張婆婆緊緊護著的秀兒身上。
“此間事了。”
他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“參水猿，隨朕歸位。”
“諾！”
參水猿肅然應命，眼中再無半分留戀與遲疑。星君歸位，自有其使命。
他最後深深看了一眼秀兒，那一眼，包含了千言萬語，有不舍，有祝福，最終都化為星海般的遼闊與堅定。
他微微點頭，嘴唇無聲地動了動。
秀兒讀懂了他的唇語，淚水再次模糊了視線，卻用力地點頭，臉上努力擠出一個笑容，無聲地回應︰“保重，阿猿哥。”
參水猿不再猶豫，轉身，一步踏出，已來到陳默身後，垂手恭立。
陳默並未再看村民，只是對著虛空淡淡道︰“牛頭馬面，此間魂魄已歸位，邪祟伏誅，爾等可歸陰司。”
“謹遵仙帝法旨！”
牛頭馬面如蒙大赦，龐大的身軀深深鞠躬，不敢有絲毫怠慢，轉身踏入身後那兩道森然鬼門之中。
鬼門轟然閉合，漫天的陰風黑雲隨之消散，夕陽的余暉再次灑落在這片飽經磨難的山村。
陳默的身影，連同他身後的參水猿星君，在夕陽下漸漸淡化，最終消失無蹤。
只留下靠山村一片狼藉的廢墟，和劫後余生、恍如隔世的村民。
許久之後。
“是神仙……是城隍爺和星君大人救了我們……”老獵戶趙三爺喃喃道。
對著陳默和參水猿消失的方向，再次深深叩拜。
“阿猿……星君大人……”李婆婆摟著孫女，老淚縱橫，心中充滿了復雜。
“我們……我們對不起星君大人啊！”之前帶頭逼迫的壯漢捶胸頓足，懊悔不已。
“為星君立像！”
一個德高望重的族老顫巍巍地站了出來，聲音激動而堅定，“就在村口！就在那株害人的老槐樹原來的地方！”
“我們要為參水猿星君立像！ 讓子孫後代都記得，是星君大人和仙帝陛下，救了靠山村！也要我們世世代代記住今天的教訓！莫要再被邪祟蒙蔽了雙眼！”
“對！立像！”
“立像！”
這個提議得到了所有村民的響應。
很快，在村口那株被淨化後的巨大朽木旁，一尊由山中最好的青石雕刻而成的參水猿星君像拔地而起。
雕像並非完全威嚴，而是融合了少年阿猿的清秀眉眼和星君歸位時的銀甲戰姿。
額前獨角刺破蒼穹，眼神卻帶著一絲守護的柔和，望著的方向，正是李婆婆家的小院。
雕像基座上，刻著八個古樸的大字︰參宿鎮邪，永護人間。
……