尚未進入揚州境內的大周官軍，就這樣被八千黑甲打得抱頭鼠竄。
呂韋和萬歲戰敗的消息，第一時間便傳到了洛北。
整個朝廷震動不已，哪怕已經時隔半個月，襄王听聞此事，依舊氣得怒拍桌案。
若非群臣都在，襄王恨不得直接下令將那兩個廢物貶為庶民。
可惜一個是三朝老臣，若是如此做了，未免太不近人情。
另一個則是自己的舅父，襄王有時候就在想，沒那金剛鑽，您老能不能別攬瓷器活？
朝廷好不容易擊敗倭寇，建立起來的威信，被這兩個貨色一戰全都敗壞出去。
“看什麼看？都啞巴了不成？”
“平日里你們不都高談闊論麼？”
“怎麼打了敗仗，便一個個不說話！”
襄王怒斥群臣，尤其是目瞪國舅與丞相一脈的官員。
新黨官員則是沾沾自喜，以駙馬爺為代表的他們，可謂是逢戰必勝。
如今駙馬爺更是著手遠征倭國之事。
只要陛下狠狠心，將相黨和國舅一黨一網打盡，以後便是新黨一家獨大。
新黨一脈，同樣不乏野心勃勃之輩。
只不過有鐘澤鐘興父子壓制，他們只能乖乖听話，當朝廷不可或缺的重臣。
“陛下，揚州之事，還望陛下謹慎處理。”
鐘澤嘆氣一聲，主動開口道“呂韋乃三朝老臣，沒有功勞也有苦勞，若陛下懲處，未免太不近人情。”
“國舅爺更是皇親國戚，我大周向來以孝治天下，若陛下直接貶為庶民，難免落人口舌。”
襄王听聞鐘澤之言，已經冷靜不少。
“太尉所言甚是，可揚州依舊被八柱國佔領。”
“朕總不能看著他們繼續佔據揚州，不知太尉有高見。”
襄王並不服輸，至少以他看來，八柱國在揚州，就沒把他這個天子放在眼里。
“陛下，老臣有一眼，還望陛下考慮。”
“太尉但說無妨！”
襄王誠心請教，鐘澤知無不言。
“如今我大周剛剛經歷與倭寇之戰，可謂是民生疲敝。”
“西域四十國虎視眈眈，以至于護國公沒辦法回援。”
“百姓好不容易看到了休養生息的希望，陛下若是再生戰事，恐怕會惹得百姓哀聲哉道。”
襄王深吸一口氣，他又何曾不知，若是再阻止軍隊進攻揚州，勝了倒還好說，一旦敗了，恐怕就要被釘在恥辱柱上。
那些活不下去的百姓，將會變成第二個三蓮教。
“太尉的意思是，朕暫且不去管揚州之事？”
“非也！我大周佔據天下十二州，八柱國僅有揚州，長此已久下去，又豈能與我大周爭鋒？”
鐘澤笑道“如今不過是讓陛下韜光養晦，暫且避其鋒芒罷了！”
“待到大郎拿下倭國，將島上物資送回大周，可解燃眉之急。”
“到時候再去進攻揚州不遲。”
鐘澤直言，也是朝廷內外所有官員的心神。
這些年與倭寇交戰，大家伙始終繃著一根弦。
如今終于能夠松口氣，他們實在是不願意再打。
尤其是萬歲和呂韋打敗後，誰也不願意輕易掛帥，除了大周駙馬爺。
可蕭遙已經決心先行消滅倭國，斷然不會為了此事，貿然去征戰揚州。
襄王正在躊躇之際，卻見宦官送來了書信。
“八柱國李二？”
襄王翻閱過後，只覺得受到了莫大的侮辱，氣得他直接撕碎了書信。
至于里面寫了什麼內容，恐怕無人知曉。
“欺人太甚！”
“朕就如太尉所言，先行避其鋒芒，讓我大周韜光養晦！”
襄王大手一揮，隨後命令貼身宦官去尋蕭遙。
有些事情，他只能告訴蕭遙，畢竟後者不僅足以信任，還守口如瓶。
……
寢宮之內。
襄王已經溫好了酒，等待蕭遙前來。
“姐夫，今日還在為遠征倭國之事煩憂？”
身為皇帝，只要對方的影響力足夠，他也會表現的平易近人。
襄王為蕭遙斟酒一杯，隨後嘆氣道“今日，那八柱國李二，給朕寫了一封信。”
“他聲稱揚州暫且會對朕稱臣，不過稅收之事，讓朕不要再想。”
“還說若是朕執意要消滅揚州，就別怪他心狠手辣，頃刻之間便能令我大周覆滅！”
看到襄王氣得咬牙啟齒，蕭遙直言道“陛下，可不能上了此人之當。”
“揚州久經戰亂，早已經破罐子破摔，咱們除了荊州和徐州外，其他州郡只是支援了錢糧，並未傷筋動骨。”
“就如恩師所言，我軍韜光養晦，不過兩三年，吞掉揚州如探囊取物。”
“陛下無需急于一時，何況倭國的金礦，只要被我大周所得，還擔心籌集不到錢糧？”
襄王點了點頭，對于蕭遙他有足夠的信心。
這可是大周真正的軍神，此番征伐倭寇，更能看出誰是英雄，誰是狗熊。
“姐夫遠征倭寇的事情，可有著落？”
“朕倒是詢問了宮中之人，我大周的造船技術，還停留在五十年前……”
蕭遙無奈嘆氣，襄王還是知道的太少。
造船方面，大周都已經落後人家百年！
三蓮教最近一直沒有聯絡蕭遙，使得他有些發慌。
那三個娘們，莫非不打算跟自己合作了？
沒有船只，他的人怎麼遠征倭國？
蕭遙就怕三蓮教的娘們，故意拿造船之事來威脅自己。
若是真到了那個時候，蕭遙沒辦法，也只得答應對方的條件。
現在雙方在拉鋸之中，誰若是沉不住氣，誰就輸了。
“陛下放心，此事臣會解決，順便為大周培養一批船匠。”
“不過有一事，還望陛下提前考慮。”
“我大周幅員遼闊，何不開放通商口岸？”
“如今南洋諸國，全都想要與我大周通商，大周的商品完全能夠做到傾銷。”
見襄王並不懂，蕭遙耐心為其解釋何為商品傾銷。
“也就是說，我大周的貨物能夠源源不斷賣去南洋，賺那些人的銀子！”
“若是如此，父皇當時就該行此事！”
襄王听聞此事能賺錢，整個人頓時變得積極不已。
“你爹死的太早……我還沒來得及提這事。”
蕭遙心中暗道，好在襄王答應的痛快，絕非迂腐之人。
“通商口岸，待到我大周造好商船，朕便在朝堂提出此事！”
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