砰的一聲！一只白玉茶杯摔得粉碎，碎片散落在地板上，映襯著葉永貞憤怒的臉龐。他當著甦昌敬的面，咬牙切齒地罵道“這個姓黎的，貪心不足蛇吞象！他竟敢覬覦我葉家的資產，簡直是在找死！”
原來，甦昌敬離開黎錦的辦公室後，便按照約定聯系了葉永貞，並被要求當面匯報情況。然而，當他復述了黎錦的原話時，葉永貞頓時暴跳如雷。
“葉董，您息怒！”甦昌敬連忙勸解，但見葉永貞背過身去，不願再听任何解釋，他識趣地告辭，匆匆離開了葉家。
就在此時，張芳華和葉鳳年推門而入。看到地上的碎瓷片以及葉永貞陰沉的表情，他們不禁感到意外——以葉永貞的身份地位，怎麼會因為一句話如此動怒？
“發生了什麼事？”張芳華輕聲問道，語氣中帶著幾分關切。
葉永貞深吸了一口氣，努力壓下心中的怒火，卻仍忍不住將黎錦的要求復述了一遍“那個姓黎的小子竟然讓我交出葉家一半的資產！這不是明擺著羞辱人嗎？”
張芳華聞言，眉頭微皺，目光轉向葉永貞，語調平靜卻透著幾分冷意“就為這？你想兩頭吃，真是異想天開！黎錦不會配合你的，也不會配合王元慶等人。你們這是在白忙活。既然沒有幫到人家，那就把從那婉瑜等人那里拿的禮物退回去吧，別佔人家的便宜。”
“你在說風涼話？”葉永貞不滿地瞪了一眼自己的女人，帶著幾分嘲諷，“難道你要我低頭認輸？”
張芳華毫不退讓，直視葉永貞的眼楮，語氣更加尖銳“你讓黎錦和北方集團和解，本身就充滿風險。如果他真的接受了賠償，他的資金會更加充足，轉過頭就會用市場手段對付你們。你們防不勝防。”
葉永貞沉默片刻，聲音低沉了幾分“難道這事就這麼算了？讓他繼續欺辱我？”
“如果你一開始不提出所謂的‘和解條件’，就不會受辱。”張芳華冷靜地分析道，“黎錦早就和你們不對付了，你以為他會听你們的話？”
“他不听話？給臉不要臉！他已經走上取死之道！”葉永貞拍案而起，眼中閃爍著怒火。
張芳華嘆了口氣，搖了搖頭，語氣中透著幾分無奈“還有一點，黎錦根本不缺錢。他不需要靠你們這些小動作來獲取利益。更何況，他比你們想象中更聰明，絕不會輕易上當。”
她頓了頓，目光掃過葉永貞的面容，發現對方的鬢角出現了更多白發，臉上的皺紋也愈發明顯。顯然，這段時間的壓力已經讓他蒼老了許多。
“他的腦子不如從前了，怎麼跟如日中天的黎錦較量呢？”張芳華心中暗忖，卻沒有將這句話說出口。
片刻過後，張芳華讓外面的葉鳳年進來。
“老爺子呢？”葉鳳年低聲問道，目光掃向四周。
“他去書房打電話了，不是給王元慶打，就是給秦雲海，反正都是那一伙人。”張芳華語氣淡然，但眼神中透著幾分深意，“鳳年，從現在開始，你要更多地參與集團事務。有些事，你必須向我匯報。因為，他明顯老了，腦子越來越糊涂！比如這次想從黎錦眼皮底下釜底抽薪，簡直大膽又想當然！”
葉鳳年點了點頭，應道“行，我會照做的！”然而，他的內心卻升起另一層警惕——張芳華顯然有意插手集團事務。如果張家真的介入，勢必會分散葉永貞等人的權力，這對他們來說無疑是一個巨大的威脅。但他不得不承認，張芳華的話第一次讓他意識到，葉永貞的確老了，或許真到了退位的時候。作為太子爺、葉家接班人之一，他應該展現自己的野心與手腕，爭取屬于他的一切。
“別把我的話當耳邊風！”張芳華的聲音陡然嚴厲起來，“你糊弄我，那就是糊弄你自己，包括你的前途。”
“不敢！”葉鳳年連忙回應，態度恭敬，但眼神中閃過一絲復雜的情緒。
“你留下照應一下他吧。”張芳華說完，轉身離去，高跟鞋踩在地板上的聲音逐漸消失在走廊盡頭。
葉鳳年等了好一會兒，見書房內始終沒有動靜，便悄悄推開門。映入眼簾的是靠在沙發上熟睡的葉永貞。他嘴巴微微張開，嘴角還掛著哈喇子，整個人顯得疲憊不堪。葉鳳年走近時，葉永貞竟毫無察覺，看起來衰老得令人唏噓。
“老爺子終究不如年輕人了，還幻想著像少年郎那樣折騰，這不，身體撐不住了吧。”葉鳳年嘴角冷冷一抽，心中暗自嘲諷，“誰能想到，您的弱點竟然是好色！不過，也對，只要男人還有一口氣，就沒有不好色的……”
他輕手輕腳地為葉永貞蓋上一條毯子，然後悄然退出房間。
回到自己的房間後，葉鳳年拿起手機，撥通了王天峰的號碼。
“老王，我這邊進展很順利，你那邊呢？你可別拖後腿！”葉鳳年語氣輕松，卻帶著幾分催促。
“放心吧，我這邊也在進行中，也有了一些進展。”王天峰頓了頓，語調變得謹慎，“不過，老葉，你別急于求成。要是讓他們察覺了，咱們可就要有麻煩了。”
“投其所好，等他們反應過來的時候，一切都已經晚了。”葉鳳年冷笑一聲，“好吧，我會小心點的。就這樣，掛了。”
掛斷電話後，葉鳳年打開了手機上的某個軟件，屏幕上滿是年輕貌美的女子照片。他並非為自己挑選，而是為了滿足葉永貞這樣的老人。他知道，好色是這些老人最大的軟肋，而這一點足以迅速摧毀他們的健康和判斷力。
葉鳳年和王天峰等年輕一代早已達成共識現在正是家族與黎錦斗爭的關鍵時期，不僅虧錢嚴重，還有不少人被抓，外界已經開始質疑葉永貞等人的領導能力。如今，老人掌控力最弱，他們只需稍稍推動一把，就能加速權力交接。更何況，按照最新的政策，家族與家族集團的權力即將分離，更換新家主已是大勢所趨。
“老人好色，會非常快速地搞垮身體，這種衰老是不可逆的。”葉鳳年喃喃自語，眼中閃過一抹興奮的光芒。他相信，屬于他們的時代即將到來。
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