李鴻章面對著左宗棠劈頭蓋臉的指責,明顯掛不住臉面,同樣怒氣沖沖地反駁。
“左大人,你在朝廷諸公和聖上面前如此放肆,難道是人臣之禮嗎?”
“當今之世,陸地要塞之防御根本就沒辦法和海疆之防御相提並論。”
“新疆那種距離大清內陸萬里之遙的地方,丟了也就丟了,哪里比得上迫在眉睫的海防要緊?”
“倭國已經明治維新,開始侵入大清東南的灣島,我們必須要盡快建設海軍,將倭國趕出海疆!”
【以李鴻章為首,注重海洋的“海防”派和以左宗棠為首,注重陸地的“塞防”派產生了激烈的理念沖突。】
左宗棠呵呵冷笑,道︰
“新疆之地,將近大清兩成六分之一)。灣島區區一座小島,不足新疆半成之地。”
“你李鴻章竟說灣島比新疆更重要?我看你是為了那點通商的好處,昧了良心!”
“敢問,我等若是就這般坐視新疆喪失于阿古柏和沙俄之手,將來有何顏面去見列祖列宗于地下?”
听到這里,一直不發聲的慈禧也坐不住了。
她咳嗽一聲,開口道︰
“左卿家說得對,這新疆還是要收回來的。”
“但國庫如今極為困難,左卿家若是想去收復新疆的話,這軍費朝廷可以解決一部分,其余部分須要你自籌。”
左宗棠聞言,皺眉道︰
“太後,宮里修園子每年都要上百萬兩白銀,只需要暫緩一年,這軍費不就出來了嗎?”
慈禧聞言,臉色頓時陰沉下來。
“怎麼,皇家修個園子,維持一下體面都不行了嗎?”
“大清皇族一定要和個破落戶一樣住在茅草屋里才能讓你開心是嗎,左卿家!”
“現在下面地方財政都很困難,戶部能拿到多少就會給你多少,剩余的你自行解決。”
“要是解決不了,那就不必出征了!”
左宗棠默然良久,斷然點頭道︰
“好,就按照太後的意思辦!”
歷朝皇帝看到這里,也忍不住了。
【秦始皇嬴政︰呵呵,朕早就說過,皇後、太後這種位置就沒有任何存在的必要!】
【漢高祖劉邦︰這個慈禧比起朕的呂雉來說真是差遠了。呂雉好歹還知道輕徭薄賦減輕百姓負擔,慈禧竟敢用上千萬兩來修園子?】
【清聖祖愛新覺羅•玄燁︰王八蛋,到底是誰讓慈禧這樣胡搞瞎搞,大清的疆土竟然都敢不要!!!同治那小子不是應該已經親政了嗎?】
【宋太祖趙匡胤︰小康熙,你是氣糊涂了?這年號都是光緒了,同治肯定是死了唄。】
【明太祖朱元璋︰熟悉王朝末年的感覺來了,慈禧本質上和她的男人咸豐也沒區別,果然不是一家人不進一家門!】
【唐太宗李世民︰大清都爛到這種地步了,左宗棠收復新疆的難度簡直高到難以想象啊。】
【光武帝劉秀︰那個什麼狗屁阿古柏,背後還有割佔了大清上百萬平方公里土地的混賬沙俄,屆時若是沙俄參戰,豈不是完了?】
歷朝皇帝被劉秀這句話弄得沉默,心中都在為左宗棠暗自焦急。
內部缺乏幫助,外部還有史前強敵。
這也太難了!
金幕中,視頻繼續播放著。
【為了收復被沙俄暗中支持的阿古柏分裂政權所竊據之新疆,左宗棠遇到了重重困難。】
慈禧掌控的清廷下達旨意,讓東南富裕省份如江甦、浙江、廣東)分攤軍費,但實際僅能收到朝廷要求軍餉數量的三到五成。
左宗棠為此多次上奏施壓,甚至以“軍心不穩”為由迫使朝廷嚴令各省解餉,但仍無法足額到位。
但這位意志堅定的大臣並沒有因此而退縮。
首先,他在甘肅、新疆推行 “兵屯”和“民屯”。
軍隊戰時作戰、閑時種地,減少糧草運輸成本。
根據事後統計,單單這一項就減少了大約三成的總軍費。
其次,他效仿當年湘軍鎮壓太平天國的故事,在西北商路主要是絲綢之路要道)設卡征收 “厘金”,補充軍需。
西北商路此時主要涉及到的是沙俄方面的貿易,而沙俄本身就是分裂新疆的主謀,左宗棠這一招可以說是用敵人的錢來養活自己的軍隊。
接著,左宗棠還做了一件令人震驚的事情。
他以陝甘總督的身份,直接將甘肅、陝西等地的部分稅收挪用給西征軍。
在任何一個時代的任何一個國家,任何一個地方官敢挪用上交給朝廷的稅收,那都是死路一條。
幕僚們都嚇尿了,跪在左宗棠面前苦苦哀求。
“老爺,這可是朝廷的稅收啊!”
“老爺,要是被朝廷追究,最少也是個抄家流放的罪名,沒必要呀。”
“老爺,咱們當個臣子盡盡本分就好,實在不行就別去西征了,犯不上為大清賣這種命呀。”
“混賬東西!”左宗棠怒發沖冠,拍桌大罵面前的幕僚們。
“國家大義在前,豈能因為明哲保身,誤了天下!”
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“今日若收不回新疆,他日待阿古柏站穩腳跟,又不知再有幾百年,中原華夏方得奪回新疆之地。”
“老夫若不奪回新疆,無非便是馬革裹尸,死在那茫茫大漠戈壁便是!”
【然而,即便是想盡了一切辦法之後,左宗棠依舊只能籌措到四分之三的軍費,還有四分之一無法解決。】
一位商人被請到了陝甘總督府。
【大清富商,胡雪岩。】
胡雪岩原本只不過是一個家境貧寒,讀不起書的底層百姓。
在機緣巧合下,他從一個錢莊伙計成為掌櫃,隨後又憑借自己的智慧搭上了浙江巡撫王有齡的線,很快發展成為杭州的大商人。
李秀成攻破杭州後,王有齡戰死,隨後左宗棠上任浙江巡撫並收復杭州,兩人由此結識。
胡雪岩憑借才能得到了左宗棠的信任,負責主持杭州城的重建,以及左宗棠楚軍的軍餉、糧草等後勤工作。
隨著後來左宗棠的步步高升,胡雪岩的生意也越做越大,如今已經是整個大清境內有名有姓的富商巨賈。
左宗棠看著胡雪岩,平靜道︰
“老胡,這一次就全靠你了。”
胡雪岩深吸一口氣,慨然開口︰
“左大人為國收復失地,此乃民族大義,胡某能參與其中,正是與有榮焉。”
“還請左大人放心,胡某一定將剩余軍費補齊!”
為了補齊最後的軍費,胡雪岩采用了多種手段。
首先,他以個人信譽左宗棠財政代理人身份)和海關稅收擔保,向在上海的外國銀行分號拆借短期貸款。
此時,正是英國和沙俄圍繞著中亞阿富汗、波斯等國家進行激烈博弈的關鍵時刻。
在英國政府的支持下,匯豐銀行先後借款四筆給胡雪岩,總計一千五百七十五萬兩白銀。
接著,胡雪岩又發行“西征債券”,在國內向商號、錢莊募資,承諾高息回報。
此舉幫助他獲得了上百萬兩白銀。
最後,胡雪岩還利用其商業網絡,用各種辦法低價購買洋槍洋炮和糧食,提高資金運轉效率。
【在左宗棠和胡雪岩的努力下,這場全部耗資總計達到六千萬兩,大約相當于清廷一整年收入的西征,終于拉開了序幕。】
光緒二年四月,左宗棠于肅州祭旗出征。
在祭天完畢之後,左宗棠大手一揮。
“拿上來!”
很快,幾名士兵就抬上了一口棺材。
在場眾將士見狀,不由愣住。
出征在即,怎麼弄了一個棺材上來?
許多人竊竊私語,議論聲嗡嗡不斷。
劉錦棠心直口快,忍不住道︰
“大人,這棺材……是不是有點不吉利?”
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