金幕中，畫面轉到了紫禁城。
咸豐皇帝一瘸一拐地走進了御書房中，臉色灰暗。
一方面是近來在南方的大戰，另外一方面則是這位皇帝開始沉迷酒色，身體虧空的跡象出現。
幾名軍機大臣下跪見禮完畢之後，肅順看了一眼其他臉色凝重的同僚，心中冷笑一聲。
有好消息的時候你們一個個就爭先恐後，出了壞消息就裝死？
肅順深吸一口氣，表情嚴肅中帶著幾分悲傷，用死了親娘的語氣對著咸豐皇帝開口道︰
“皇上，江北大營傳來噩耗。”
“浦口失守，德興阿、鞠殿華部傷亡慘重，已經退守揚州！”
咸豐皇帝︰“！！！”
還沒到三十歲的瘸子皇帝這一刻很想破口大罵，大發一通雷霆。
但很奇怪的是，他的心情卻異常平靜。
在得知小店失利的時候，咸豐其實就已經做好了心理準備。
咸豐沒有說什麼，只是拿起了奏折，翻閱起來。
火藥庫突然爆炸，前線無法支撐，一潰千里……
奏折上的文字雖然簡明，但也足夠扼要。
咸豐呵地冷笑了一聲，淡淡道︰
“這一仗打到這種地步，德興阿為什麼還活著？”
幾秒鐘後，在一片死寂的御書房里，咸豐重復了剛剛的問題。
“朕問你們，德興阿這個愚蠢、無能的廢物統帥，為什麼還能活在這個世界上！”
肅順額頭沁出汗水，噗通一聲跪下。
“回皇上的話，德興阿和鞠殿華都已經殉……畏罪自盡了。”
咸豐嗯了一聲，嘴角微微扯出一個弧度。
“這才對嘛。總不能讓朕直接下旨殺一個旗人全家，傳出去影響也不好。”
幾名軍機大臣對視一眼，毛骨悚然。
大清不殺旗人，尤其是出任高官的旗人，這是一個和宋朝“刑不上士大夫”一樣的鐵律。
但如今，皇上卻能這麼平靜、堅定地說出要殺德興阿全家的話……
果然，人在無比暴怒的時候，反而會顯得反常的平靜。
文慶趕忙小心翼翼地開口道︰
“皇上，臣覺得，還是應該盡快傳旨給向榮和勝保，讓他們想辦法守住揚州，不能讓江寧府的戰局繼續崩壞了。”
話音落下，御書房的門口就被敲響。
一份新的八百里加急送來。
上面就寫了兩條戰報。
“長毛賊陳玉成部進逼六合，擊潰馮子材部援軍，六合危急！”
“李秀成領兵陷天長、儀征，揚州守將不戰而逃，揚州已經失守！”
咸豐︰“……”
好嘛，這下子都不用下什麼狗屁旨意了。
整個江北戰局對清廷來說，算是徹底爛掉了。
咸豐沉默片刻，道︰
“讓勝保想辦法收拾殘局吧，盡可能地拖延長毛賊的進攻。”
幾名軍機大臣趕忙應是。
他們都看得出來，皇上已經不想在江北這個話題繼續討論下去了。
只是……
幾名軍機大臣對視一眼，最終由文慶硬著頭皮開口道︰
“皇上，上海剛剛傳來的消息，英國人在談判中又提出了新的要求。”
“還有，俄國使者普提雅廷要求大清必須承認奕山簽訂的《璦琿條約》。”
咸豐一听，心中的怒火頓時再度高漲。
內憂不斷，這外患也沒有任何消停的跡象！
咸豐微微抬高了音調。
“大清是絕對不可能承認《璦琿條約》的！那俄國人若是不服氣的話，大清和俄羅斯再來一次雅克薩之戰就是了！”
頓了頓，咸豐稍微放緩了語氣，道︰
“英國人的要求是什麼？”
在大清君臣的心中，西方列強也是分等級的。
已經兩次暴打過大清的英國無疑是第一名，英國人的意見需要慎重對待。
但俄羅斯……
這個百多年前就被大清在雅克薩暴打過的，體內留著金帳汗國術赤後裔可疑血脈，都未必屬于黃金家族後裔的斯拉夫蠻子，算什麼東西？
文慶低頭，念出手中文書的內容。
“一，大清所有海關必須聘用英國人，對收稅事宜進行監督、幫辦。”
“二，大清所有海關對所有進出口之貨物，按貨物價值的五分5）征稅。”
“三，西洋諸國貨物運輸、銷售內地，或英國商人從內地收購大清本地貨物出口，只繳納子口稅二分五2.5），不另行繳納厘金。”
“四，洋藥準許進口貿易，每一百斤納進口稅銀三十兩。”
咸豐听得眉頭不斷顫抖。
海關聘用英國人？
這意思不就是把大清的海關置于英國人的管理之下。
五分征稅？
大清原本征收的稅額是這個數字的六倍，按照這個稅額來，大清損失的進口稅超過八成！
不繳納厘金？
厘金是如今大清用來維持和太平天國作戰的軍費最主要來源，憑空損失這麼多厘金，大清的軍費怎麼辦？
至于最後一條……
咸豐緩慢地開口道︰
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“這個‘洋藥’是什麼東西？”
文慶欲言又止，好幾秒後才低聲道︰
“鴉片。”
咸豐終于忍不住了，一拍桌子，破口大罵。
“鴉片都能合法進口了嗎？”
“這些英國人，簡直就是臉都不要了！”
二十年前，大清雖然打輸了第一次鴉片戰爭，也簽訂了不平等條約。
但在《南京條約》之中，並沒有規定鴉片進口是合法的。
前不久簽訂的《天津條約》中，同樣也沒有規定鴉片進口屬于合法。
這是大清在諸多喪權辱國條約中，最為堅持的一條底線。
但如今，英國人已經提出要求，讓大清必須突破這個底線。
文慶被咸豐皇帝的怒火嚇得瑟瑟發抖，噗通一聲跪在了肅順的身邊。
“皇上，那些英國人說了，若是大清不願意滿足他們的條件，他們就會派出艦隊再次北上！”
咸豐︰“……”
一听到英法艦隊即將再來的消息，這位皇帝的心中頓時涌現出了極大的恐懼。
大清苦心經營了二十年的大沽炮台，在英法艦隊的面前僅僅支撐了不到一個下午。
一旦英國人的鐵甲艦駛入海河朝著京師而來，大清壓根就沒這個實力抵擋！
英國人的確只是口頭威脅，但英國人也是真的擁有把這種威脅轉化為現實的能力。
咸豐沉默良久，語速緩慢地開口道︰
“所以你們幾個的意思是？”
文慶心中暗嘆一聲，知道需要自己這個大臣給皇上背鍋的時候到了。
“皇上，臣等幾名軍機、御前大臣商議之後，認為大清如今事務繁多，委實不能再多開戰端，應該對英國夷人以安撫為先。”
“可以暫時答應英國人的這些條件，等待將來時機到來，再行廢除便是。”
咸豐皇帝呼出一口氣，強調道︰
“既然是軍機處所有大臣的共識，朕雖為大清主宰，卻也不好違逆群臣之心。”
“那就傳旨上海，盡快批準這《天津條約》的補充條款吧。”
【咸豐八年十一月八日，《中英通商章程善後條約》在上海簽訂，作為《天津條約》的補充。】
【這份條約的簽訂，除了讓海關被英國人掌控之外，最惡劣的影響便是鴉片從此可以光明正大地從英國的印度殖民地輸入大清。】
金幕面前，歷朝皇帝看到這里，都忍不住了。
【秦始皇嬴政︰不是，這咸豐搞什麼東西，鴉片都能合法進口了？】
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