金幕中，視頻繼續播放著。
鏡頭一轉，來到了一處和華夏風格迥異的宮殿建築中。
【倫敦，白金漢宮。】
已經登基十六年的英國女王維多利亞，表情嚴肅地坐在王位上。
這位女王的年紀只有三十四歲，但長久的執政經歷讓她渾身上下散發著一股久居上位的威嚴，並不比英國歷史上任何一位男性國王遜色。
她沉默片刻，緩緩開口道︰
“所以，這個所謂的‘太平天國’，也屬于我們的基督教同胞？”
在維多利亞女王面前分別站著兩個人。
【英國阿伯丁伯爵，首相喬治•漢密爾頓•戈登。】
【英國外交大臣，約翰•羅素勛爵。】
在听完維多利亞的提問之後，約翰•羅素微微彎腰，恭敬地回答道︰
“是的，女王。根據我們的人從東方傳回來的情報，洪不但信奉基督教，他創立的教派同時還是我們新教聯盟的一員。”
和基督教中天主教、東正教兩大分支不同，誕生時間最晚的新教並沒有一個明顯的統屬教義，而是分為路德宗、聖公會、清教徒等不同的流派。
這些流派之間的教義許多都大相徑庭甚至相互沖突，僅僅是出于對抗奧地利哈布斯堡王朝和教皇聯手控制的天主教之需要，在名義上都歸屬于新教聯盟。
下一秒鐘，首相喬治就指出了這一點。
“首先，我們新教聯盟並沒有宣布接納洪的‘拜上帝會’。”
“其次，一直以來都只有歐洲人才有資格創立基督教的流派，那些遙遠的東方人究竟能不能被接納，這也是需要我們考慮的問題。”
維多利亞女王將視線轉向喬治。
“伯爵閣下，所以你的意思是？”
喬治不緊不慢地開口道︰
“在我看來，這僅僅是一場東方古老王朝之間的內亂和紛爭。”
“眼下，無論是洪還是清國的皇帝，他們眼中都只有對方是不死不休的敵人，都不敢得罪和冒犯大英帝國在東方的利益。”
“假如清國因為這一次內亂而更加衰落，反而會更方便地讓我們進一步掌控這個古老而腐朽的帝國，讓它成為偉大的大英帝國在東方的領土。”
“尊貴的女王，我的意見很簡單，大英帝國完全不需要參與其中，只需要旁觀等待即可。”
維多利亞女王想了想，道︰
“那麼，法國、西班牙或者美國有沒有干涉的可能？”
喬治露出了明顯帶著自傲的笑容。
“尊貴的女王，任何國家如果想要進行干涉，都必須要通過海洋。”
“您應該很清楚，整個地球任何一處海洋都處于我們大英帝國的控制之中。”
約翰•羅素遲疑了一下，開口道︰
“或許我們可以嘗試出售一些軍火給他們，國內的某些軍火公司如今正忙于打開海外的銷路。”
喬治首相哼了一聲，冷冷地開口道︰
“大英帝國開拓殖民地的過程中消耗了多少軍火和物資，難道還喂不飽那群該死的資本家嗎？”
“假如將大英最先進的武器售賣給清國或者是洪，一旦他們迅速變得強大起來，我們在東方香港、上海等地的利益怎麼保證？”
“親愛的勛爵閣下，你的這個提議實在是太過于考慮某些人的意見了。”
雖然都出自保守黨，但喬治是根正苗紅的大英帝國世襲貴族出身，而約翰•羅素僅僅是一個被資本家們推上來，勉強有個終身勛爵名號糊弄人的家伙。
這兩人之間的關系並不算太過和睦，否則在覲見女王之前，他們有充足的時間統一立場。
維多利亞女王的視線在兩名重臣的身上掃過，沉吟片刻之後放緩了語氣。
“我想，阿伯丁伯爵的意見是值得贊賞的。大英帝國必須要對清國保持著武力上的絕對優勢，不能讓他們獲得任何先進的武器。”
“但約翰勛爵的意見也有可取之處。這樣吧，洪不是正在朝清國江寧進軍嗎？假如他真的打下了江寧城，那就從上海租界派出使者去拜訪一下他，看看他究竟是一個怎麼樣的人。”
“假如洪願意成為我們的合作者，我想我們應該就能迫使清國那個年輕的皇帝讓出更多的利益，這對大英帝國來說並不是一件壞事。”
兩名重臣同時躬身。
“是，女王。謹遵您的命令。”
鏡頭一轉，到了江寧城。
攻克這座城池，已經是半個月前的事情了。
在石達開等人將城池徹底地進行過一番“清掃”，做完了所有的前期工作之後，洪秀全、楊秀清這兩位太平天國的核心人物，終于浩浩蕩蕩、前呼後擁地進城了。
震天的敲鑼打鼓聲中，洪秀全心情愉快地看著道路兩旁密密麻麻跪著的諸多百姓。
他當然知道這些老百姓對太平天國並不是心服口服，但那無所謂。
享受就完事了！
很快，洪秀全就來到了“天王府”。
這座原本屬于大清兩江總督陸建瀛的總督府，便是今後洪秀全在這座城池中的家。
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當然，區區一座總督府還是匹配不上天王的身份，今後的各種擴建、改建也都勢在必行。
不過那並不妨礙洪秀全以勝利者的身份，享受這一次的勝利。
在隆重地封賞了一番群臣之後，熱熱鬧鬧的慶功宴展開了。
洪秀全舉起手中酒杯，笑呵呵地對著面前群臣開口道︰
“各位，金陵的攻克，象征著我們按照天父上帝旨意，在華夏大地上創建小天堂的行動已經成功了！”
“從今往後，這個世界上不再有金陵，有的是我們太平天國的——天京！”
眾人聞言，紛紛舉起酒杯，齊聲呼喊。
“天王萬歲！”
“太平天國萬歲！”
【對于太平軍而言，攻破南京之後的這段時日是極其美妙的。】
【與之相反，對紫禁城中的咸豐皇帝來說，各種噩耗則是接連不斷地到來。】
“向榮這個混賬東西，十天前就在蕪湖，現在難道還沒有趕到江寧城外嗎？”
咸豐皇帝看著手中的最新軍情奏報，忍不住火冒三丈，拍起了桌子。
就在過去的半個月時間里，太平軍羅大綱部乘勝進軍，沿著運河北上佔領了揚州，將清軍在當地的守備力量屠殺一空。
此外，李開芳部也領兵東進，沒有經過什麼大的戰斗就佔領了江寧東面的鎮江。
從江寧逃到鎮江的江甦巡撫楊文定得知太平軍前來，又一次選擇了跑路。
眼下太平軍在江南地區可以說是勢如破竹，明顯有著飛速擴張的趨勢。
這如何不讓咸豐皇帝著急上火？
“還有，琦善呢？他是死了嗎？”
“三路欽差大臣之中，只有這個混賬東西還沒有和賊寇交手過了！”
“難道要等賊寇打到京師來，琦善這個老不死的、喪權辱國的東西才肯出戰嗎？”
咸豐皇帝憤怒的咆哮聲不斷地在御書房中回蕩著。
還沒等他消氣，又一個消息傳來。
軍機大臣穆萌一臉悲傷地走了進來，噗通一聲跪在了地上。
“皇上，江甦急報，欽差大臣杜受田在賑災過程中勞累過度，舊病復發，已然過世了！”
“什麼？”咸豐皇帝如遭雷擊，身體劇烈地顫抖了起來。
從小教導自己，陪伴著自己長大，出謀劃策幫助自己奪取皇位，在登基之後幫著自己穩固權勢，立志要一同改革弊端重振大清的杜受田師傅，死了？
御書房中，陷入了死一般的寂靜。
正是︰福無雙至，禍不單行！
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