晦暗的燈光下，一個僅穿內褲的小個子中年男人身影，出現在鏡泊天輪殿那巨大且光滑的牆體上。男人高舉雙臂，叉開雙腿，呈‘大’字型緊貼在牆壁上。他的身後，則是三名面無表情的壯漢。他們像控制犯人一樣控制著他，並對他的咆哮充耳不聞。他在發抖，他的身體也被風刮成了醬色。一只壯碩的大手像檢查貨物一般在他身上游走，粗暴且毫無顧忌。按捏、探索、擠壓、翻轉，他甚至還扯開了他內褲的邊緣，像是非要尋找到什麼似的向內窺探。男人的衣服錯亂地堆疊在地上，並在寒風中瑟瑟發抖，宛如他那受盡屈辱的魂靈。
“用不用把這個也脫了？”男人厲聲大叫，“好看看里面藏沒藏東西？”
“行了，沒東西。”摸索一陣後，一個粗魯的聲音宣布。搜身者松開男子，帶著完成任務的漠然退開一步。男人轉身，抬頭瞪視起他面前的三人。他目眥欲裂，他眼里全是淬煉的憤怒。
“行了嗎？夠了嗎？還需要檢查嗎？”小個子男人質問道，“這就是索恩菲耶爾家的待客之道？隨意搜查客人，究竟是誰給你們的權力？馬格努斯先生知道嗎？”
無人理他。三名壯漢轉身離開，任憑對方繼續大呼小叫。他們的身影消失在冷漠的夜色中，就像從來沒出現過似的。
“我會投訴你們的，一定會！”男人一邊穿衣服一邊宣泄無能的憤怒。回聲遠播，飄蕩在無情的湖面上，接著又被冷風吹散。
或許是冷的緣故，又或許是他被凍僵的緣故，男人穿衣服的動作很慢，忙了半天，他只蹬上一條褲腿。接著，他顫抖地、悲傷地、落寞地垂下了頭。他咬緊牙關，他攥住了拳頭。他無力又沮喪地捶了一下地面，然後深深吁了一口氣。片刻後，他繼續穿起衣服，他似乎已同自己妥協。
奧特心想︰不妥協又能怎樣？他是能打過那三個安保，還是能沖破上位者賜予的枷鎖？
父親最近雇了很多新安保，大概四五十人的樣子，而且每個看起來都是身手不凡的狠人。奧特不知道父親到底想做什麼。這批人的出現，已經嚴重影響到莊園的日常——僕役、女僕、家丁不敢隨意走動了；所有人的人身自由與尊嚴，好似被塞進了一處擁擠逼仄狹隘的空間內，並且越來越小。
這些安保，隨時隨地都會把他們叫住，然後像盤問犯人似的盤問起他們——
“站住！身份！去哪？干什麼？手里拿的東西是什麼？打開檢查！”
哪怕他們手里拿的是換洗床單或者剛剛修剪下來的枝葉。
“你慌張什麼？你為什麼不敢看我？說，你是不是做賊心虛？你哭什麼？”
所有人，不分地點，不分場合，不分性別，只要他們認為他\她有問題，就會遭受遠超基本安全的檢查——用力拍打全身、拉扯衣袋、要求解開外套甚至內襯。他們對女性僕役也毫不避諱，動作粗魯且有明顯的揩油企圖，比如刻意接觸敏感部位，或長時間以異樣的目光審視對方的某處。
隨時翻查私人物品與工作用具更是成為新的日常——甚至連男女宿舍，他們都會隨機抽查。一旦發現不應該存在的東西，他們便會讓東西的主人，在眾目睽睽下解釋其來源與用途。很多私密的東西都被他們翻出來了，很多人的臉面與尊嚴，都被他們踩到了腳下。
父親的居住生活區也成為了禁地——如果沒有馬格努斯的同意，任何人都不得靠近那里。安保人員會在父親住宅鏡泊天輪殿主宮三層及以上）附近不停巡邏，晝夜不歇。他們一旦發現違例者，輕則當場推搡、呵斥，重則……會將其帶到某個角落‘進一步詢問’。
言語侮辱更是隨時發生——
“手腳干淨點。鬼鬼祟祟的看什麼？你這種下人，最好別動歪心思。下次再看到你靠近這邊，後果自負。記住，我們盯著你呢。”
整座莊園都被死寂與緊張的氣氛包圍，人人心中，也都被恐懼支配。老總管桑德斯勸解父親無果，只好選擇退休，新管家莫爾根則順勢上位。新管家在上位之後，更是將‘安保工作’發揮到了過度的地步——他要求僕人報告任何‘異常’情況，並鼓勵互相舉報。于是乎，莊園又陷入到了人人自危、互相猜忌的氛圍當中。
大姐就是因為這個原因選擇不回家的。她的貼身女僕受了那些人的欺負，可父親一點都不想管。大姐說父親根本不是什麼草原王，而是‘被嚇破膽的老鼠’。那天，父女倆大吵特吵，互相咆哮。最後，是無辜的盤子與酒杯承擔了這一切。玻璃殘渣像雪花似的滾來滾去。夕陽的余暉飄落在上面，映出一地金黃。父親讓大姐滾。大姐說，你放心，這個家，我永遠不會回來了。大姐說話算話——隔天，她便跟著姐夫旅游去了，且至今未歸。父親則被氣得夠嗆。
如果想深究父親為何會變成這樣的理由，奧特也能找到一些原因——一是，父親老了，擔心權力旁落，擔心失去地位，擔心失去一切；二是大哥私募殺手的行為，使他嗅到了潛藏在身邊的危險；三是，諾克•莫斯的突然身亡。安保人員的增多，就是從諾克•莫斯死亡的消息傳來開始的。
父親害怕自己也會像諾克一樣，突然丟了性命。他雖然在外人面前還強撐著硬漢的形象，可奧特看得出來，他早就被近半年內所發生的那一樁樁、一件件的事情搞得魂不守舍了——他處于極度焦慮之中，他看任何人的目光，都是警惕且懷疑的。甚至，他連自己的妻子都開始懷疑了——他已經很久沒去她房間留宿過了。
所以剛剛的場面，奧特雖然同情小個子男人的遭遇，但內心深處卻並沒有過多的波瀾——又能有什麼辦法呢？我們自家的人都要遭受他們的搜查呢，更何況你一個外人了？千不該，萬不該，你就不該來參加宴會……
這時，小個子已經穿好衣服，並向主宮那頭走去。他的外套很寬很大，看起來並不像他自己的衣服。
見狀，阿良低聲評價道，“怪不得他們要搜查他……他穿了這樣一件衣服……估計他們，是把他當成小偷了吧。”
可僅僅因為穿著怪異，就必須接受盤查嗎？這合理嗎？
唉，一切的源頭，都要從大哥雇佣那個殺手說起……如果他沒做那檔子事，父親也不會把莊園弄成現在這個樣子……
僕役們嘻嘻哈哈、互相打鬧的場面看不到了；姑娘們結伴出行，在湖中劃船的風景看不到了；老總管和藹微笑，與大姐暢談人生哲理與智慧的畫面也看不到了……
現在的莊園，完全成了一座監牢。而這樣的日子，估計還得持續很久……
諾克•莫斯也是，你沒事跑希林山做什麼？作死呢是嗎？你老老實實待在家里不好嗎？在這個世界上，難道還有比躺平更快樂的存在？
唉，簡直是傻子一個。我要是你，我就宅家里永遠不出門，守著自己的漂亮媳婦好好過日子……明明小學都沒畢業，還非得折騰來折騰去的……你看，終于折騰死了吧……人吶，得有自知之明才行……就像我似的——知道自己是個廢物，所以才會選擇什麼都不做……
奧特搖搖頭，嘆息一聲道，“算了，別管閑事了。回去看電視劇。《麥芒山前的玫瑰》馬上開播了。”