火星 啪，順著烈焰升騰而上。煙塵繚亂了星空，火光照亮了土地，但它們，也成了寒夜中唯一的溫暖。遠處的樹冠如海浪般搖晃，密密麻麻，節奏浮動，簌簌作響，以應風鳴。已經到了後半夜，整支隊伍推進到了半山之上。他們暫作休息。霍拉德在閉眼小憩，馬爾科姆在與困倦做斗爭，斯雷機械般攪拌著手里的咖啡，樸松民則在控制自己眼皮打架的頻率。沒人說話，他們也沒有了說話的力氣。上山的路雖然平緩，但需要隨時保持警惕，緊張與不安一路相隨，身上的每個細胞也被緊緊繃著，于是在篝火升起，暫得休息，暖氣襲來之後，身體便違抗了大腦的意志，選擇主動休眠了。
可突如其來的爆炸聲，還是把他們驚醒了。大地為之一震，樹木為之一顫。片刻的寧靜就像不錯過一樣黯然消逝，身體與大腦，再次變得緊繃起來。這次的動靜很大，似乎是防爆車闖進了一處頗為巨大的雷區。爆裂聲此起彼伏，且沒有消退的跡象，劈劈啪啪、轟轟隆隆、大大小小、忽近忽遠，它足足炸了十分鐘才得以停歇。耳朵嗡嗡作響，心髒狂跳不止，腦子里全是霹靂般的響動，如臨戰場的最前線。黑霧幻化成漫天的煙塵，整片天空似乎都被籠罩了。
然後，機械犬傳來消息——它發現了一處被摧毀的營地，內里，還有幾具人類的尸體。
眾人連忙起身前往現場。
第一具尸體是一位男性身體的下半部分，呈現逃跑的姿勢。他的上半身就像被大口徑步槍直接轟碎了似的，一點痕跡也找不到了。他的裝扮與先前發現的那具尸體相似，應該也是名安保人員。他處于營地的邊緣。
接著是壕溝與陷阱。陷阱有五座，均是布滿倒刺的叢林陷阱，里面有三個被扎死的人。他們同樣身著安保制服。
鐮鼬的尸體最後被發現，他躺在壕溝里，面色鐵青，眼楮凸現，嘴巴大張，脖子上還掛著兩條黑色的鐵鏈。鐵鏈處有斷裂口，這兩條鏈子，似乎原本是同一條。他是被鐵鏈勒死的。他壓在另一個人的身上。當尸體被搬出後，另一個人的死狀便呈現在了他們眼前。
馬爾科姆認識這個人。他叫莫比桑，前特戰隊隊員，兩年前因犯了事被開除出偵探公會。他喉嚨處有一個明顯的大洞，似乎是被什麼高速飛旋的物體擊穿的。他好像在臨死前勒死了鐮鼬，然後又被其他人用槍或者其他武器擊穿了脖頸。
壕溝內還有其他幾具尸體——有掉了腦袋的；胸膛被利器刨開的；丟了胳膊腿、流血過多死亡的。
包括鐮鼬在內，所有人都穿著一樣的制服。
“這是發生內斗了。”馬爾科姆嘖了一聲道。
這次的血痕就對了，無論是被砍掉腦袋的尸體，還是受傷嚴重導致流血過多致死的那具尸體，法醫都在他們身邊發現了相關的噴濺、流淌痕跡。這里就是他們死亡的第一現場。
很快，能夠證明他們身份的信息也傳了過來——莫斯莊園的人說，薩爾曼至今未歸，他最新雇佣的那些安保，也同樣未歸。一同失蹤的，還有那個被他推到前台的小男孩艾德里克•莫斯。並且，一位名叫呂克的莊園僕役聲稱，幾日前，他曾遭遇過薩爾曼的逼問與虐待。他身上有被烙鐵燙傷與毆打過的痕跡。他是被他的同事們救出來的。之前，他被關在一間小黑屋里。近幾天來，他一直在喊救命，所以才能在昨日黃昏時分獲救。
霍拉德下令，“優先找孩子和薩爾曼，分一批無人機去尋找。”他頓了一頓，又道，“發通緝令，薩爾曼•格雷科有重大作案嫌疑。”
當尸體被搬走，相關證據收集完畢後，白晝的光，已經抹亮了天邊的一角。
“這幾個人，應該是被鐮鼬殺死的，”馬爾科姆指著丟了腦袋的尸體說，“切割面完整，一擊斃命，絕不拖泥帶水，完全符合他們兄弟倆的作案特征。”
“他們兄弟倆？”樸松民疑惑道。
馬爾科姆解釋道，“他還有個師哥，叫風鼬。他們是老虎的關門弟子……呃，老虎你應該知道，就是老虎社的社長……那個殺手集團的老大。老虎社被剿滅後，這兄弟倆就變成了孤狼，他們一般是共同作案的。所以我認為，莫比桑應該是被風鼬殺死的……他用的應該是自改武器一類的東西——高速飛旋的長金屬體，才能造成這樣的創面……比如磨尖的鋼管，配合氣壓裝置射出；又比如長鑽頭、螺紋鋼一類的東西……如果是用槍打的……那這槍的子彈得有多大？這就更不可能了，這種口徑的子彈如果打在人身上，他還能留下全尸麼？腦袋不被轟碎才怪。”
馬爾科姆看向莫比桑的尸體，嘆了口氣道，“他其實蠻優秀的，只不過被賭博毀了。他身手好，槍法準，近身搏擊也是特戰隊里的佼佼者，可惜就是愛賭博。後來，他為了贏錢，居然還專門去學了一下出老千的手段……結果就出了事……哎，真是可惜。鬼閻羅……這回真見鬼去了。”
這時，飛到更高處的無人機傳回消息——再往上一段路程，又發現了一處營地，不過那里沒有發現任何生物存在的跡象。營地由一座帳篷組成，頗為華麗。其外部的篷布很是厚重，還雕刻有各式各樣的花紋；其頂部，則繪著一幅天藍色的燕飛圖。無人機傳回數據它的直徑大約在八米左右——大概為一間一室一廳房屋的大小。
“ ，這帳篷，真他媽夠大的。”馬爾科姆感嘆道。
霍拉德糾正道，“它叫蒙古包，不叫帳篷。咱們用的那個，才叫帳篷。”他神色凝重地看了蒙古包一會兒，然後道，“看來這一切的罪魁禍首，正是薩爾曼。”他指向蒙古包頂處那面正在飄揚的旗幟，“莫斯家的新版家徽，對吧？處于烈火中等待涅盤的冠鶴。”
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