經過一晚上的奮戰，他們將‘里志’內有關克拉麗絲•奧貝平的信息，統統整理了出來。其中並沒有湮滅派的影子，整個普特波特里，也沒有相關信仰出現過。但他們還是發現了一些不同尋常的線索——
一是，高迪•奧貝平萊內森母親的父親）的死亡原因與偵探公會總部的記錄不一致。里長寫道︰他是被人當街捅死的，疑似仇殺。而總部記錄的卻是︰高迪•奧貝平遭遇搶劫身亡。
二是，里長家與克拉麗絲•奧貝平家相鄰，雖然不在同一條街道上，但僅有一牆之隔。埃洛迪甚至還同克拉麗絲上過一間小學，所以他沒理由不認識她。
三是，克拉麗絲•奧貝平並不在拆遷補償名單上。這很奇怪，按理說，她作為高迪•奧貝平的合法繼承人，理應享有這份權利。
“他干嘛同我們撒謊？”斯雷說，“是有什麼難言之隱，還是真把她給忘了？同年，同窗，鄰居，不認識？難道他知道些什麼不得了的事？可他為什麼又會同意我們帶走這些資料？他就不怕我們追查出來嗎？還有高迪的死亡記錄……究竟哪邊的記錄才是正確答案？v區……當時的v區負責人是誰？”他用懸浮屏查起信息，“塞拉•費爾蒙……已經過世……嘖……仇殺……搶劫……”他長吁一口氣，露出苦惱的表情。接著，他繼續查起資料。
樸松民建議道，“要不去總部翻下案卷？或許能發現些什麼。”
“綁架案的記錄倒是正常的，”斯雷將懸浮屏翻轉，停滯在半空，上面是里長被綁架的相關記錄，“五名里民認為里長朱斯丁中飽私囊，侵吞集體財產，便于當年九月綁架了他。里長被囚禁了數日，最後被偵探解救。有一名里民因持械拘捕被當場擊斃，其余幾人則分別被判了十到十五年不等。”
侵吞集體財產……樸松民不禁想起埃洛迪家里那些奢華的裝飾，他們家的錢，不會是這麼來的吧……
“他們家的錢……”
“不是，我專門查了。”斯雷收回屏幕，“埃洛迪是因為幾項專利發的家。他自己有個公會，專門做工業新材料的。他學歷還蠻高的，是諾倫大學畢業的博士。”他站起身，“走，先去找這幾個人問問……興許，有人會知道奧貝平家的過往。”
因為犯過罪的關系，這幾個人的現居住地最容易被查出。如果從其他人開始入手，無異于大海撈針——經過近三十年的時間，有些家庭，可能都自然消亡了。
二人出發。
……
他們去往的地點就在v區，普特波特里原址附近。他們驅車經過它。它早已被郁郁蔥蔥的增材綠植覆蓋。看似鮮嫩的樹冠在寒風中飄然晃蕩，沒有生命的綠草于樹叢間形成一道又一道的波瀾。這片森林的佔地面積很大，幾乎可以連接到遠處的比特洛山脈之上。西北面，是若隱若現的城區。初升的太陽將那里照得閃亮，宛如將城市的幻影印在了一面鏡子之上。
最後，他們在比特洛山腳停住。這里有一處廢物回收場，面積不大，規格較小，只有一間破舊的房屋，院子里堆滿雜物，圍牆則是由增材樹枝組成的簡單圍欄，還不足半米高。里面還有台半米高的、渾身都是灰塵的橢圓形智慧機器人正在做工。
主人是一名年邁的老人，眼楮瞎了一只，听覺也不是很好，而且腦子還是糊涂的，溝通起來特別費事。他叫理查德•馬賽。
“大爺，您認識這個人嗎？”斯雷給他看克拉麗絲•奧貝平的照片。
可老人卻連連搖頭擺手表示，“啊？我不找果子，我不找，我沒錢，我沒錢……”
“不是，我是想問您，您認識這人嗎？”
“啊？我閨女？我沒閨女……我都沒結過婚，哪來的閨女？呀，這小丫頭真好看。這是你閨女？呀，你怎麼能讓你閨女干這個呢……真是造孽。走吧，你們走吧，我不找……我沒錢……有錢我也不找……有錢我就買糧食了，我才不瞎扯淡呢。容易得病。”
斯雷無奈地嘆口氣，然後又給他看高迪的照片，“那這個人呢，大爺，你認識嗎？”
“哎呀，都說了我不找……”老人推開懸浮屏，“不管男的女的，我都不找。你們找錯人了，你們應該去那邊問——”他指向城區，“那里的人有錢，我沒錢。”
“高迪•奧貝平，”斯雷不願放棄，他繼續問，“大爺，您認識他嗎？他和你是一個里的，三十年前，被人殺了。”
老人陷入呆滯的狀態，就好像什麼都沒听到似的。他望著普特波特里原址的方向，一語不發。他的左眼是真的，會動，也會眨眼，可里面的空洞卻像右面的假眼一樣多，一樣死板。
斯雷又問了一遍。可回應他的，只有冷風。
斯雷不得不放棄。他對樸松民說，“算了，去找下一個吧。哎，都糊涂成這樣了，也不知道是怎麼收廢品的……也不怕被人騙咯。”
樸松民用下巴點了一下院子里的智慧機器人，“應該是它收的。”
斯雷吁口氣道，“打擾了，大爺。”
二人向外走去。突然來了一陣朔風。紙殼和易拉罐被吹得叮當作響，宛如忽然奏響的一曲風鈴。遠方的樹冠又開始搖晃，惶惶然如同海浪。
“哎，被人殺了……”這時，老人突然開口道，“一槍爆頭……哎，那個偵探，可真夠狠的……洛薩都給他跪下了，可他還是開了槍……哎……”
二人連忙回身。
“大爺，你剛才說什麼？”斯雷問。
那雙呆滯的眼楮望了過來。一只眼里含著悲傷，一只眼里仍然滿是空洞。
“我說，洛薩被那個偵探殺了，就是這樣——”他將手做成手槍的形狀，然後指向斯雷，發出‘砰’的一聲，“洛薩的腦袋就開了花。哎，我當時都被嚇傻了呢，還尿褲子了呢……尿褲子了……呵呵，那天也挺冷的……尿都結了冰……哎呀呀，然後我還被他們捆住了手腳，一點都不能動……好難受呀，好難受……又冷又冰又難受……褲子都變成冰棍了……”老人的左眼又開始迷離，他似乎又神智不清了。
“捆住？誰捆的你們？是塞拉•費爾蒙嗎？”
老人似乎很害怕這個名字。他露出滿是驚恐的表情，然後縮成一團。他哆哆嗦嗦地說，“我沒說，我什麼都沒說……別殺我，別殺我……”
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