直到天黑，他們也沒能抓到蛐蛐。不過贊茜倒是撿了很多好看的小石頭，她把它們稱為‘寶石’。她送給拜蘭一顆通體黝黑的，帶有龜裂紋印的寶石。拜蘭裝作很興奮的樣子道︰“哇，真漂亮，是黑曜石呢。”小姑娘問︰“什麼是黑曜石？”他哄騙她說︰“就是龍身上掉落下來的鱗片，有魔法呢。它會帶給我幸運的。謝謝你，贊茜。”小姑娘根本不知道龍是什麼東西，她問起她媽媽。她母親回答︰“一種會飛的龐然大物。”小姑娘還是不懂，“就像飛行汽車一樣？圓圓的，尖尖的？”她母親苦笑，說了聲是。
當森林被暗灰色的天幕所籠罩的時候，他們返回了營地。一彎新月孤獨地掛在三叉山的彼端，就像盞渺小的吊燈。他們揮手告別，孩子和母親走向他們臨時的‘家’——一座帳篷，拜蘭則向著別墅進發。
營地間已經冒起陣陣煙火，他知道，這是弟兄們正在準備晚餐。別墅就在前方，他卻突然怔住——陪贊茜玩得太久，他居然忘了當時出來的目的。會被罵的，說不定，安妮薇還會懲罰我……她會如何懲罰我？她會割掉我的耳朵嗎？還是手指或者腳趾……
他越想越覺得害怕，他根本不敢往前走了。
正想著，只見瘋牛帶著他的家人，走進了別墅——除了大太太和贊茜之外。是帕莉開的門。與此同時，帕莉也發現了他。帕莉招手，示意他過去。
心直接提到了嗓子眼。怎麼辦？他問自己，怎麼辦？衛生沒打掃完不說，可以替換的瓷磚也沒有帶回來……她們一定會懲罰我的……
帕莉再次招手，拜蘭只能硬著頭皮向前。每一步，他都感覺沉重不已。他攥緊了那顆黑色的‘寶石’。他向空洞的、根本不存在的神祈禱︰救救我……求你了……我不想受到懲罰……求你……不管是哪個神，救救我吧……
有人在換瓷磚，是那個滿臉青春痘痕的小青年。帕莉根本沒有責怪拜蘭的意思，她對他半天沒回來的事情也是只字未提，她只是讓他前去幫忙。拜蘭不清楚她是忘了，還是根本不在乎。那顆懸著的心總算落了地，他偷偷松了一口氣。拜蘭走到那人身邊蹲下，同他一起換起瓷磚。先要把破碎的殘片從地面上摳出來，才能把新的瓷磚換進去。青年人正在進行第一步工作。拜蘭學起他的樣子，弄起第二塊瓷磚。他一邊工作，一邊偷偷觀察起眼前的場景。
戴面具的正坐于沙發；骷髏在一旁站立，就像個管家似的；安妮薇則翹著二郎腿，穩坐于身旁，她正一邊喝咖啡，一邊欣賞著的面具，她似乎對一切都不關心，除了之外。
瘋牛規規矩矩地站在對面，他身上的教官制服並沒有換下；二太太三太太各自領著孩子，迷茫又不安地立在他身邊。那個叫費馬的男人也在，他坐在另一面沙發上，正饒有興致地打量著太太們的樣貌。
“瘋牛先生，有關前些天我提過的那件事，你們商量得如何了？”率先發問。
“孩子們還小……”瘋牛卑微回答，“也離不開母親……所以我們決定，暫時不讓他們出去了……”
“他們的母親，可以一同過去。”說。
瘋牛陪笑解釋道，“她們也去不了……比如娜達……”他指向三太太，“娜達的父親……也就是我的老丈人……早就上了通緝名單……她們一家子，都在偵探公會那里掛了號……她要是冒然進入城里，肯定會被抓的……先生，不是我不願意，而是現實根本不允許……”
“但是約書亞已經六歲了，他總是要讀書的。”用手指敲打起面前的茶幾，發出篤篤的輕響。
瘋牛繼續陪笑道，“稍微認識幾個字就行了。我這兒子還有點笨，我怕他會讀成書呆子……所以，就不去了吧……呵呵，我也沒讀過幾年書，不照樣活得好好的？”
听聞此言，三太太滿是怨恨地瞪向瘋牛。她似乎想把他給生吃了。
輕笑一聲，“約書亞可不笨，他是能夠成為醫生的人。”
“他當不了，”瘋牛依舊陪笑，“十以內的加減法他都算不明白呢，更別說當什麼醫生了。呵呵，他根本不是讀書的料。先生，我知道您是好意，但……”
然而話未說完，三太太就突然發了瘋，“查理斯！你就這麼不待見你兒子是嗎？你憑什麼不讓我兒子念書？你憑什麼？哪有你這樣當爹的？哪有你這樣當爹的？！”她在嘶叫，如同一只憤怒的貓。
約書亞直接哭了。胖胖的二少爺在他的感染下，也哭了。二太太哄起自己兒子。
瘋牛惱羞成怒，“老爺們說話，你一個娘們瞎摻乎什麼？顯著你了是吧？別逼我打你！趕緊給老子閉嘴！”
“來！”三太太向他靠近兩步，然後一挺胸，揚起脖，“打我！打死我！打死我們娘倆，你要是不動手，你就是從我肚子里爬出來的！”
“你！”瘋牛的臉都被氣變了形，他揚起手。
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“打女人是不對的，瘋牛先生。”提醒道。
瘋牛的手滯留在半空。接著，他就像被什麼無形的力量擊中了似的，緩緩放下了手。然後，他垂下頭，重重吁了一口氣。
他向道歉，“對不起，先生……”
“不必向我道歉，”說，“因為受到傷害的人，並不是我。瘋牛先生，女人是用來呵護的。以後別這樣了。”
三太太開始落淚，她側過頭。約書亞拉住她的手，“媽媽，不哭。”她摟住兒子，無聲哭泣。
瘋牛唯唯諾諾地表示，“是……是……”
“太太，你是想讓約書亞上學的對吧？”面向三太太問道。
三太太回答，“對。約書亞已經六歲了，他早就應該上學了。先生，說實話，這種顛沛流離、提心吊膽的日子，我早就受夠了，我也不想再讓約書亞過這樣的生活……我真的受夠了……”她抽噎一聲，繼續道，“先生，如果您真能帶他出去……就算讓我下輩子給您當牛做馬，我都願意……我只有這一個兒子，我所有的希望都在他身上……”
“母子分離也可以？”
三太太咬咬牙，“可以。只要能讓他上學，能讓他清白，那無論讓我做什麼，都可以。”
瘋牛長吁一口氣。
面向瘋牛，“瘋牛先生，看來你們一家人，並沒有達成統一意見啊。”他的語氣中，似乎有質問的意思。
瘋牛的臉好像抽搐了一下，不過他很快以十分難看笑容掩蓋了這一切。他向解釋道，“女人嘛，總是想一出是一出的……她臨時改了主意，也沒同我商量……”他在說話時，眼神出現了閃躲的跡象。
噢了一聲，然後站起身，來到瘋牛面前。“瘋牛先生，那現在呢？你是否也改變了主意？”他拍了下他的肩膀，湊到他耳旁說道。
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