烏篷小舟駛向湖心亭，木槳攪動水面時發出細碎的“嘩啦”聲，讓顏如玉莫名有些不安。
她站在船頭，湖風掀起袍角，目光卻越過波光粼粼的水面，落在了遠處的岸邊。
那里立著一道縴細的身影，正是黎姑娘。
距離太遠，顏如玉看不清她的神色。
可不知為何，心頭總縈繞著一股說不出的古怪 。
霍長鶴站在她身側，目光順著她的視線望去，眉頭微蹙。
“那位黎姑娘……確實有些不對勁。”
顏如玉收回目光，緩緩點頭︰“回頭仔細打听一下，她到底什麼來歷。”
話音剛落，前方傳來甦勝勝清脆的聲音︰“大夫，快到湖心亭了！”
之前都是在岸邊遠望，這次近看。
顏如玉抬頭，一座青瓦紅柱的湖心亭孤零零立在湖中央，亭頂覆蓋著一層薄薄的青苔。
亭中沒有桌椅，顯得有些空蕩。
甦震海親自將小舟劃到亭邊的石階旁，伸手將纜繩牢牢系在石樁上，沉聲道︰“走吧。”
眾人依次踏上湖心亭的青石板，石板縫隙里還殘留著昨夜的露水，踩上去有些濕滑。
甦震海徑直走向亭中央那方刻著雲紋的圓形石板，蹲下身指尖在石板邊緣摸索片刻，忽然按住一處凸起的石雕獸首，用力向下一按。
“ 嗒——”
沉悶的機括聲從地下傳來，顏如玉和霍長鶴同時警惕地對視一眼，只見那方圓形石板竟緩緩向下凹陷，隨即伴隨著“轟隆隆”的震動聲，石板兩側升起兩道帶著齒輪的石軌，形成一道通往地下的階梯。
一股混雜著霉味與濕氣的冷風從下方涌來，讓甦勝勝忍不住握緊雙手，繃緊身體。
甦震海從懷中掏出一支火把點燃，橙紅色的火光瞬間驅散了部分黑暗︰“走。”
他率先踏上石階，火把的光芒在階梯壁上投下搖曳的影子，甦勝勝咬咬唇，跟了上去。
顏如玉和霍長鶴緊隨其後。
地下通道狹窄而幽暗，兩側的石壁上布滿了水珠，每走一步都能听到水珠滴落的 “滴答” 聲，與眾人的腳步聲交織在一起，顯得格外清晰。
越往下走，空氣中的濕氣就越重，還隱隱夾雜著一股難以言喻的腥氣，像是魚市被水泡過的腥味，又帶著幾分鐵銹的氣息。
忽然，一陣微弱的喘息聲順著風飄了過來，那聲音粗重而急促，像是有人被扼住喉嚨般艱難呼吸，緊接著，又傳來“嘩啦、嘩啦” 的鐵鏈拖動聲，聲音在空曠的地下通道里回蕩，激起陣陣回音。
甦勝勝的臉色瞬間變得慘白，腳步猛地頓住，抓著甦震海衣角的手指用力到泛白︰“爹，是…… 是大哥！大哥他好像又發作了！”
甦震海握著火把的手緊了緊，臉色比甦勝勝也好不到哪里去，只是他沒有說話，只是加快了腳步，火把的光芒在前方的黑暗中，顯得有些脆弱。
顏如玉和霍長鶴交換了一個眼神，都從對方眼中看到了凝重。
這地下暗室的氛圍太過詭異，那喘息聲不似常人，倒像是某種被困住的野獸在掙扎，而甦震海父女的反應，更讓他們覺得此事絕不簡單。
又走了約莫半柱香的時間，前方出現了一扇厚重的石門。
那喘息聲和鐵鏈聲正是從石門後傳來的，此刻變得更加清晰，粗重的喘息聲如同一條瀕死的大魚在拼命呼吸，每一次起伏都帶著濕滑的黏膩感，而鐵鏈拖動的聲音則格外刺耳。
甦震海站在石門前，肩膀微微顫抖，他深吸了一口氣，手指在石門上的凹槽里摸索片刻，終于找到了機關。
隨著“ ”的一聲輕響，石門緩緩向內打開，一股濃烈的腥氣撲面而來，讓顏如玉忍不住皺緊了眉頭。
火把的光芒照亮了石門後的景象，那是一間不大的暗房，地面上積著薄薄的水漬，牆壁上布滿了青苔。
而在暗房的中央，赫然綁著一個人。
那人披頭散發，凌亂的發絲遮住了整張臉，看不清樣貌。
他的四肢被粗重的鐵鏈牢牢鎖住，鐵鏈的另一端固定在牆壁上的鐵環里，每一次他掙扎，鐵鏈都會發出“嘩啦”的巨響。
最令人心驚的是，在火把光芒的映照下，那人裸露在外的皮膚上，竟覆蓋著一層細密的銀色魚鱗，魚鱗在幽暗的環境中幽幽地反射著冷光，像是無數細碎的冰粒，透著一股詭異的寒意。
顏如玉的瞳孔微微收縮，下意識地屏住了呼吸。
她見過形形色色的人，卻從未見過這般模樣的存在。
那銀色的魚鱗緊密地貼在皮膚上，隨著那人的喘息微微起伏，仿佛天生就長在他身上一般。
甦震海站在門口，臉色慘白如紙，握著火把的手不斷顫抖，火光也隨之劇烈晃動，將暗房里的影子拉得忽長忽短，更添了幾分恐怖的氛圍。
甦勝勝躲在甦震海身後，只敢露出一雙眼楮偷偷張望，看到那人身上的魚鱗時，身體忍不住劇烈地顫抖起來。
霍長鶴目光緊緊盯著暗房中央的人，聲音低沉而警惕︰“甦城使，這到底是怎麼回事？”
甦震海張了張嘴，似乎想說什麼，可話到嘴邊又咽了回去，只是重重地嘆了口氣，目光落在那人身上時，充滿了復雜的情緒，有痛苦，有無奈，還有一絲難以察覺的恐懼。
暗房里，那人的喘息聲越來越重，鐵鏈拖動的頻率也越來越快。
顏如玉凝視著那人被發絲遮住的臉，心中的疑惑越來越深——這就是甦京卓？
從甦震海和甦勝勝的相貌來看，甦京卓不是個丑人，霍長鶴也說過，甦震海這雙兒女，容貌是很出挑的。
莫非，他的怪病，會改變人的容貌？身上的魚鱗就是病狀之一？
可甦震海父女又為何要將他困在這里？
甦震海聲音輕顫︰“兒啊……”
甦震海閉閉眼楮，聲音哽住，再睜開眼時，看向顏如玉。
“大夫，你不是要見我兒子嗎？”
“他就是。”
“但願，你有把握治好他。”