蜂哨一通彩虹屁，讓家丁甚是高興。
孫慶豎著耳朵听，覺得光听不干也不合適，就睜開眼楮。
他一睜眼，家丁就一愣。
這雙眼，又黑又亮，也不像傻子。
蜂哨一見，趕緊把饅頭給孫慶，摸摸他的頭，順帶把他眼楮給閉上。
“別哭，二弟，閉上眼接著睡，饅頭給你，哥不吃。”
他極低聲音在孫慶耳邊嘀咕︰“你可是個傻子。”
孫慶︰“……”差點把這茬忘了。
……
曹數往船行走，一路上渾渾噩噩，腦子都有點不太清楚，太陽照下來，曬得他發暈。
回去要怎麼說？
怎麼把他們騙去小樹林？
這一身的傷又怎麼解釋？
曹數覺得，問題太多，無法解釋，不能自圓其說，又怎麼騙他們前往？
到船行附近，又不敢進去，來回猶豫。
忽然，有人在他身後拍他一巴掌。
他嚇一跳，回頭，對上一張怒氣沖沖的臉。
“曹數，叫我們好找，你竟然……”
後面的話還沒說完，看到曹數這張五顏六色的臉，又生生頓住。
“你臉怎麼了？讓誰打的？”
曹數的驚嚇，擔憂，疼痛一下子都涌上來，直挺挺暈過去。
再次醒來的時候，眼未睜，听到有人在說話。
“他這副模樣跑回來，八成又是賭輸了，讓賭坊的人打的。”
“哼，沒出息！”
“我看這回不一樣，不像是賭輸了，之前賭輸被打，讓我們去贖他，可不是這副樣子。”
“你這麼一說，確實是……”
曹數沒睜眼，听著這些話，忽然有了主意。
他閉著眼楮，假裝 癥︰“別，別打我兄弟，有事沖我來！”
“三哥！快跑，三哥，別管我。”
幾人一听，面面相覷。
被稱作“三哥”的人走過來，看看曹數。
“他這是怎麼了？遇見麻煩了？”
眾人不語。
曹數猛然坐起來，睜開眼楮，和三哥的臉對上，一怔之後驚喜捧住三哥的臉。
“三哥，你沒事，太好了。”
“我剛才夢到我們被其它船上的人打，你為了救我受了傷，我都難過死了。”
三哥心頭一顫，其它人也沒說話。
早先河面上船多人多，想一下子統一，哪那麼容易，打架，被打，都是常有的事。
只不過時間一久，這些事都漸漸被淡忘。
此時曹數一提，所有人又都想起來。
三哥問道︰“發生什麼事，誰打得你？”
曹數低下頭，默默不語，眼淚還掉下來。
眾人不禁有點懵，曹數愛耍奸蹭滑，愛偷懶耍錢，可很少這麼默不作聲掉眼淚。
這下情況嚴重了。
大家都圍攏上來。
再三催問之下，曹數抹抹淚說︰“我的確去了賭坊，但還沒有進去，就踫見趙家那幫人，把我的錢搶了不說，還把我吊起來打一頓。”
事兒是假的，可挨打是真的，曹數說著，也悲中從來。
一邊說，一邊哭，說到最後自己都快要信了。
“他們約我亥時到城外小樹林見面，再接著打，否則，就要罵我們是一窩慫包，見一次打一次。”
“豈有此理！”
“去，跟他們干！”
……
蜂哨和孫慶從後門回到客棧。
霍長鶴看到兩人這裝扮，扶額道︰“這麼下去不是辦法，得再找個住處。”
哪有住客棧天天翻牆，走後門的。
再說這里人多眼雜，確實不太方便。
顏如玉點頭同意︰“也好，容州的房子應該不難找。”
經濟蕭條，百姓日子艱難，家家戶戶都有親人故去，空室空院很常見。
說話間，蜂哨和孫慶也收拾干淨，過來回話。
孫慶手里還有饅頭，霍長鶴看他兩眼——也不知道是不是錯覺，總覺得出去一趟回來，孫慶的眼神清澈了許多。
蜂哨回道︰“主子，夫人，我們二人在甦府外，打听到一些消息。”
“甦震海今日起，一直到過了十五，都會在家，他的兒子病情嚴重復雜，現在不叫大夫進府，想來應該是已經放棄治療。”
顏如玉蹙眉︰“為何過了十五？”
蜂哨一笑︰“夫人說到關鍵，他兒子是一到初一十五病情就嚴重一些，過了之後，就會好轉些。”
霍長鶴疑惑不解︰“怎麼這病還有根據日子犯的嗎？”
“據甦家下人講，是這樣的，至于為何，就沒有人能說得清。”
顏如玉輕聲道︰“說到病，也有按因為受到某種刺激，看到什麼東西，或者想起什麼事而復發嚴重的情況，但要說日子……”
“初一十五，有什麼特別？”
“月亮。”
“上香。”
“祭祀。”
幾個人說了好幾種。
顏如玉眼楮一亮︰“我記得，水神廟的祭祀，也是初一十五。”
“只不過後來取消了初一，只剩下十五，包括之前那個小鎮上的水神廟，也是一樣被取消。”
“難道，”蜂哨思索，“甦震海也要參加祭祀，所以才要過了十五？”
這一點，誰也回答不好。
“逃兵的事，打听了嗎？”
“打听了，但家丁不知道這件事，”蜂哨搖頭，“明天小人去城外軍營附近……”
霍長鶴擺手︰“不必，你們今日打听回來的消息就不少，若再去軍營，難保不會惹人懷疑。”
“先等等再說。”
話音落，外面一陣嘈雜聲響。
是衙役捕快來搜查。
刺史府被盜一事，還是沒有放棄搜查。
顏如玉使個眼色，他們先退回院子。
顏如玉回房間，把屋里暫時不用的東西收一收。
霍長鶴在院子里，搜查的人進來看到他，打量幾眼問︰“干什麼的？”
“做生意的，”他淡淡回答。
“什麼生意？”
“什麼生意都做，這次來也是想做水上航運，做幾條船。”
捕快听聞，再次打量︰“那可得不少錢，你有錢嗎？”
霍長鶴似笑非笑︰“ 這就不必你操心了。”
“你……你竟敢如此態度！”
“我和誰做生意，就向誰證明我的實力，你要與我做生意嗎？”霍長鶴問，“一個捕快，竟然如此托大，容州這個地方，真是來不得了。”
“這回，無論劉八郎的船行掌櫃說什麼，我也不會再留下。”