李在彪見過禮,如實回答。
“回王爺,屬下正和銀錠說起,方才去見了一趟故人,但沒有見到,也不知是怎麼回事。”
顏如玉問︰“是什麼故人?他在附近?”
“回王妃,他是屬下的一個故友,屬下去參軍,他去做了鏢師,後來鏢局關門,他就跑單幫,屬下離開軍中之後,我還來找過他,他在那邊搭個了木屋,隨意圈個院子。”
“屬下尋思著,他距離這兒近一些,想問問他有沒有發現,或者听說什麼,不料想,去了人不在。”
霍長鶴說︰“你方才不是說,他是跑單幫的,是不是出門去了。”
李在彪猶豫一下,似乎想說什麼,但沒開口。
顏如玉問︰“還有什麼?只管說,不必顧忌。”
李在彪摸摸鼻子︰“他家里沒有灰塵,鍋里琮有剩飯,另外,他上次給屬下寫信時,還提到過他的手臂骨折,怕是一時半會兒好不了,屬下給他回信時,還裝了幾塊碎銀。”
銀錠接過話︰“我還說是不是暫時出門,打獵去了。”
顏如玉問道︰“手臂骨折?哪條手臂,你知道嗎?”
李在彪思索一下︰“左手,他在信中提過,說幸好不是右手,雖不能用弓箭,但不影響拿刀。”
“他除了手臂骨折,還有沒有別的身體特征,你知道嗎?”
李在彪認真想了想︰“傷疤算嗎?”
“算。”
李在彪指指右肩膀,再抬起右腿︰“這里和這里,兩處都有傷疤,肩膀是刀傷,腿上是箭傷,都有傷疤,刀傷時間更長些。”
顏如玉擰眉︰“還有嗎?”
李在彪又想半晌,搖搖頭︰“屬下就知道這麼多,別的……沒有了。”
“好,那……”顏如玉話沒說完,看到李掌櫃帶著兩個伙計正往這邊走來。
她後面的話咽回去,李掌櫃帶人經過,一邊走一邊說︰“飯食上要保證,不要讓客人覺得錢減了半,飯食就變差,要提前采買,保證新鮮。 ”
“越是這種時候,越不能出岔子。”
“是,掌櫃的放心,我們必不會懈怠。”
“另外,尸首那邊也時常過去看看,已經夠慘,別再讓山中小獸破壞了尸首,官府來之後也是要查看的。”
“是。”
他們說著,漸行漸遠。
霍長鶴和顏如玉對視一眼,此時再想去看尸首,怕是不行了。
怎麼也要等到晚上。
霍長鶴問李在彪︰“怕鬼嗎?”
李在彪還在回想朋友身上的特征,猛然听到這句,有些沒回神。
“啊?鬼?”
“對。”
李在彪看一眼銀錠,表情茫然。
銀錠瞪他︰“看我干什麼,王爺在問你。”
李在彪臉一紅︰“不,不怕。”
“那好,現在回去休息,等晚些時候,隨本王出客棧一趟。”
“是!”
至于出去干什麼,李在彪才不管,反正能跟著王爺辦事就開心。
回到屋內,顏如玉把剛才看尸首時的發現都記錄在紙上。
尤其是那六具尸首,著重打了個問號。
天近傍晚,客棧早早點起燈,前廳里一片熱鬧,沒走的舊客,今天新來的客人,都匯聚在此。
顏如玉和霍長鶴也不例外,到前廳來用膳。
銀錠、大當家和蔣跑跑也同桌,稟報今天的收獲。
蔣跑跑剛回來不久,他在方圓幾里內轉了一圈查看周圍情況。
“那邊是山溝,那邊是小樹林,林子里有小路,不過,不像有人常有的樣子,還有一座小木屋,但里面沒人。”
他說的山溝,顏如玉知道,小樹林里的小路,應該就是方丈在通話中提到的那條,因為路不好走,又沒有人走過的跡象,蔣跑跑沒順著路走太遠。
再就是那座木屋,應該就是李在彪的朋友的。
“別的倒也沒什麼,看不出什麼異常來。”
大當家接過話說︰“李掌櫃只有一個兒子,就是那個少年,他用一把長劍,很特別的兵器,我感覺他應該是個好手。”
“我打听了一下,他妻子是個禁忌,伙計們都不敢提,他的伙計多數是他的江湖朋友,都有些身手。”
“另外,”銀錠接過話說,“除了住的地方,最西邊有處院子,掛著鎖,而且有人看守,不知道藏了什麼。”
他目光往四周一掠,聲音壓得更低︰“這里的秘密還挺多。”
“不過,”大當家說,“沒有人說掌櫃的不好,有不少熟客,比如做小買賣的,經常要路過這里,久而久之就熟了,都說掌櫃的是個好人。”
銀錠摩挲著下巴︰“都說一個人好,和都說一個人壞一樣,都不可信。”
顏如玉微挑眉︰“銀錠成長了,這話說得有哲理。”
銀錠笑得眼楮眯起︰“多謝王妃夸獎。”
“不過,什麼叫哲理?”
“就是道理,比道理還要高深一些。”
霍長鶴看一眼門口︰“吃過晚膳,回院子休息,晚上留一人看守院子,其它人隨我出門。”
銀錠三人立即對視,都希望都跟著,誰也不想留下。
顏如玉出個主意︰“抓鬮。”
三人贊同,都沒意思。
伙計上飯菜,顏如玉先摸摸盤子,都沒有毒,這才讓大家開吃。
她心里暗想,銀錠的話很有道理,再好的人,也有看他不順眼,更何況,司馬叔佷中毒是事實,下毒的應該就是他店里的伙計。
若真是無瑕好人,怎麼會做下毒這種事?
回到院子抓鬮,結果大當家抓到留下的字條,無奈,只好留下看守院子。
銀錠和蔣跑跑隨行。
山中的夜晚來得更早,又因為有凶殺案,大多快速吃過飯就回住處休息。
客棧中的燈陸續熄滅。
一直快到亥時,客棧中最多的就是四周的風聲。
顏如玉放出八哥,讓它在附近飛一圈,沒有發現什麼異常。
換了裝,戴上面具,四人一起悄悄離院,到李彪院門外,又叫上他,給他一張面具,五人一同從側門出客棧。
上次來過一回,這次算是輕車熟路。
到放尸首的地方,氣溫比其它地方更低,夜風一吹,如同冬日。
顏如玉拿出小手電,把光芒調暗,對準其中一具尸首。
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